« — Alors tu me dis que c'est un PNJ ? »
Ian acquiesça vivement.
« — C'est, c'est bien ce que je dis ! C'est une PNJ Invocatrice que j'ai nommée mon Vassal cette fois. »
Pendant que Ian s'excusait (enfin, essayait), il continuait d'observer Harin.
Et d'un air boudeur, elle rouvrit la bouche.
« — Mais pourquoi, parmi tous les gens, ça a dû tomber sur une jeune fille jolie et mignonne ? »
Ian ne savait pas pourquoi, mais il sentit une sueur froide lui monter au dos.
Car il percevait dans le ton de Harin une atmosphère bizarre qu'il n'avait jamais ressentie auparavant.
« — C'e... Parce que les capacités de ce PNJ étaient les meilleures ? »
La voix d'Ian, qui s'affaiblit automatiquement !
En l'entendant, Harin sentit son cœur faiblir légèrement.
Harin avala sa jalousie et commença à s'auto-hypnotiser.
'C'est ça, est-ce qu'un mec qui ne connaît que les jeux et ne s'intéresse pas aux filles choisirait exprès un PNJ jolie ? Il l'a sûrement prise juste pour ses capacités.'
Une fois cette pensée achevée, elle se sentit un peu embarrassée elle aussi.
'Avoir ressenti de la jalousie envers non pas un humain, mais un PNJ dans un jeu.'
Se disant que si elle insistant davantage, on la verrait vraiment comme une petite amie d'esprit étroit, jalouse même d'un PNJ de jeu, Harin força un sourire.
« — C'e... C'est bien ça, non ? »
Sentant la voix de Harin s'adoucir légèrement, l'expression d'Ian s'éclaircit un peu.
« — Ouais, je te dis ! »
« — D'accord. Bon, je te laisse passer cette fois seulement ! »
En regardant Harin, qui parlait comme si elle faisait preuve d'une bonté incroyable, Ian sourit largement.
Bien sûr, il n'avait aucune idée de ce dont il était coupable ni de ce qu'elle lui pardonnait.
L'endroit où se dirigeait Ian, qui avait à peine calmé Harin, était la Tour des Dimensions.
S'il s'agissait de l'Enchanteur Dimensionnel Griffer, qui se trouvait à la Tour des Dimensions, il ne pouvait qu'être un PNJ d'un rang incroyablement élevé, et Ian était venu dans l'espoir de pouvoir, par chance, le nommer.
'Ça marchera probablement pas... Mais ça coûte rien d'essayer.'
Et Ian, qui arrivait à la Tour, reçut un accueil chaleureux de Griffer.
« — Oh, Ian. Ça fait longtemps. J'ai entendu les nouvelles te concernant, donc je suis au courant. »
Aux mots de Griffer, Ian arbora un air perplexe en demandant en retour.
« — Hein ? Quelles nouvelles ? »
« — Quelles nouvelles ? C'est évidemment la nouvelle que tu es devenu un respectable Baron. »
Ian resta coi.
« — Où, où as-tu appris ça ? »
Les yeux ridés de Griffer se plissèrent alors qu'il répondait.
« — J'ai une connaissance dans la famille impériale de l'Empire Luspell. »
« — Ah, je vois. »
Ian sentit quelque chose de bizarre.
'Qu'est-ce que c'est que ça, comment Griffer a une connaissance dans la famille impériale ? Par hasard ?'
Ian vérifia prestement les informations de Griffer.
[ Niveau : ? ] [ Race : Humain ] [ Classe : Magicien (Enchanteur Dimensionnel) ] [ Position : Comte ] [ Personnalité : Plein de curiosité ] [ Rang de Talent : (Inconnu) ] [ Statistiques de Combat (Développer) ] [ Capacités Spécifiques (Développer) ] [ Capacités Possédées (Inconnues) ]
Un Enchanteur Dimensionnel qui succède aux légendes.
Et avant qu'il ne s'en rende compte, il retint son souffle.
'Mais qu'est-ce que c'est, pour que son niveau soit marqué d'un ?, à quel point est-il haut ?'
Il avait déjà vu ce genre de cas.
'Hellaim, est-il à un niveau similaire à ce monstre ?'
En plus de ça, sa position était Comte.
C'était un rang aristocratique plus élevé que celui d'Ian.
Il n'y avait aucun moyen qu'un Baron puisse avoir un Comte comme vassal.
Ian repoussa légèrement le sceau du Seigneur qu'il allait sortir.
« — Haha, donc toi aussi tu étais un aristocrate de l'Empire Luspell, Griffer ? »
Aux mots d'Ian, Griffer éclata d'un rire franc en hochant la tête.
« — C'est exact. C'est arrivé il y a longtemps, mais le roi de la génération précédente m'a conféré le titre de Comte. Depuis, il m'est arrivé d'aider les Magiciens du palais impérial de l'Empire Luspell de temps en temps. »
« — Comme prévu, Griffer, tu es quelqu'un d'incroyable. »
Griffer, de bonne humeur grâce aux flatteries d'Ian, rit, et après avoir conversé avec lui un moment, Ian se retrouva incapable de dire un mot sur la question du vassal et ne put que rentrer au Domaine.
Ian décida de mettre de côté une part de sa cupidité.
'Plus tard... Si j'élève mon titre au rang de Marquis ou de Duc un jour, j'essaierai à nouveau.'
Tout en y pensant, Ian vérifia les conditions nécessaires pour passer au titre suivant.
Le titre suivant après Baron était « Vicomte ».
[ Rang Actuel : Baron ] [ Rang Suivant : Vicomte ] [ Réputation consommée pour la promotion : 800 mille ] [ Autorité : 25 PNJ peuvent être nommés subordonnés. ]
« — Tsk. »
Ian lécha ses lèvres.
La quantité de Réputation qu'Ian possédait actuellement était un peu plus de 900 mille.
Il pouvait être promu au titre de Vicomte immédiatement, mais le seul avantage notable qu'il en tirerait serait que le nombre de PNJ qu'il pouvait nommer comme subordonnés augmenterait d'environ 5 seulement.
Si sa Réputation baissait, l'Amitié des PNJ du Domaine chutait, et comme plusieurs avantages différents liés à la Réputation, comme les réductions sur les objets, seraient également réduits, il n'y avait absolument aucune raison pour qu'il soit promu maintenant.
'Après Vicomte vient Comte, puis Marquis, et ensuite Duc, donc j'ai encore de la route.'
Ian vérifia sa liste de vassaux, pratiquement vide, et poussa un profond soupir.
'C'est ça, même s'ils ne sont pas à la hauteur de mes espoirs, nommons-en quatre ou cinq de plus parmi le Centre des Ressources Humaines ou les PNJ du Domaine qui ont l'air assez bien.'
Puisqu'il avait encore assez de place jusqu'à la limite de nomination de vassaux de toute façon, et qu'il avait aussi vérifié que la limite augmentait quand son titre montait.
Ian se dirigea maintenant vers le Centre des Ressources Humaines.
Le Domaine Lotus, la salle de conférence du manoir.
Cela faisait un moment que les personnes considérées comme les membres dirigeant de la guilde étaient toutes réunies dans la salle de conférence.
Comme les membres de la guilde Lotus avaient pas mal augmenté, la guilde comptait environ 150 membres au total.
Parmi eux, plus de 100 étaient des utilisateurs de niveau 100 ou plus, on pouvait donc considérer qu'ils avaient une puissance de combat assez forte.
Fiolan, qui conservait encore le niveau le plus élevé de la guilde, était au niveau 118, et plusieurs, dont Herz, lui talonnaient les talons au niveau 115.
Même Ian, qui montait de niveau à une vitesse monstrueuse, était déjà au niveau 114.
« — Comme prévu, une demande de guerre de territoire est arrivée dès que la protection a été levée. »
Aux mots de Fiolan, Herz hocha la tête.
« — C'est pas évitable. Puisque notre guilde tient définitivement un bon Domaine par rapport à notre rang de guilde, il y aura beaucoup de guildes qui le voudront. »
Kroban, à côté de lui, prit aussi la parole.
« — Bon, ceci dit, c'est quelque chose qu'on attendait tous, et notre guilde n'a juste pas fait de guerre de guilde récemment, mais on est devenus bien plus forts, non ? En plus, on défend, donc on n'a pas trop à s'inquiéter. Notre adversaire, c'est la guilde Polaris et il n'y a pas une grosse différence de rang entre nous non plus. »
« — Kroban a raison. En réalité, parmi les guerres de territoire qui ont eu lieu jusqu'ici, environ 70 % se sont terminées par la victoire du côté défenseur. »
Dès que la protection de la base de la guilde Lotus fut levée, ce fut la guilde Polaris qui demanda une guerre de territoire.
La réunion actuelle visait à planifier la tactique de la guerre de territoire.
« — Au fait, est-ce que quelqu'un sait quelque chose sur la puissance de combat de la guilde Polaris ? »
À la question de Herz, Carwin répondit.
« — Hmm, j'avais une connaissance qui était entrée dans la guilde Polaris un moment, mais comment dire... Là-bas, on avait l'impression qu'ils changeaient fréquemment leurs membres, contrairement à nous. »
« — Vraiment ? »
« — Ouais. En dehors du Maître de Guilde et du Sous-Maître, les membres dirigeants changeraient apparemment beaucoup aussi. Le nombre de membres là-bas approche les 200, mais j'ai entendu dire qu'il n'y a qu'une dizaine de membres qui sont là depuis le début. »
Fiolan, qui écoutait à côté, demanda.
« — En quoi ça aide à connaître la puissance de combat de l'autre côté ? »
Cette fois, Ian, qui écoutait en silence, répondit.
« — Le fait que leurs membres changent sans arrêt veut dire que leur maîtrise du jeu en groupe ne peut qu'être incroyablement basse. »
« — Je vois. C'est vrai. »
Carwin acquiesça en continuant son explication.
« — Ian hyung a raison. C'est aussi vrai, et là-bas, la structure fait que quelques-uns, dont le Maître de Guilde, sont forts, tandis que le reste des membres sont des inconnus. J'ai entendu dire qu'il y a aussi beaucoup de membres qui ont donné de l'or pour entrer afin de porter l'auréole d'une grande guilde sur leur dos. »
L'expression de Herz s'éclaircit légèrement.
« — Alors ça veut dire qu'on pourrait gagner bien plus facilement que je pensais. »
À ces mots, Ian secoua la tête en parlant.
« — Non, on ne peut pas les prendre à la légère pour autant. Puisqu'ils sont quand même une guilde qui rank en classe Diamant. Si les autres membres sont un ramassis, alors la puissance de combat des membres principaux est probablement plus élevée que la puissance moyenne d'une guilde de classe Diamant. »
Ian travaillait dur et planifiait une stratégie dans sa tête.
Plutôt qu'une guilde à la puissance de combat fade, il semblait qu'il était au contraire plus facile de planifier une stratégie face à une guilde dont la puissance avait des caractéristiques comme ça.
Les paroles d'Ian continuèrent.
« — Si vous regardez toutes les guerres de territoire récentes, la plupart des guildes défenseuses ont utilisé les combats au Champ de Bataille Vaillant comme des cartes qu'elles jetaient, et pour ramener une victoire solide au Champ de Bataille de la Protection, elles ont concentré toute leur puissance de combat là-bas, non ? »
À ces mots, la plupart des gens dans la salle de conférence hochèrent la tête.
Car eux aussi regardaient les guerres de territoire importantes sans en rater une.
Herz reprit les mots d'Ian.
« — C'est ce qu'ils ont fait. Puisque c'est une stratégie typique, et définitivement une stratégie où le risque est bas. Le côté défenseur a juste besoin de gagner trois matchs en comptant les matchs de défense, donc il n'a pas besoin de gaspiller ses forces au Champ de Bataille Vaillant. »
Tout comme l'avait dit Herz, il y avait aussi eu des cas où, dans certaines guerres de territoire, le côté de la guilde défenseuse avait praticamente jeté les trois premiers matchs en se retirant.
Ils étaient francs sur le fait d'aller à fond au Champ de Bataille de la Protection.
Fiolan parla.
« — Ne serait-ce pas juste pour nous d'utiliser une stratégie comme celle-là au final ? »
« — C'est exact. Ne serait-ce pas bien plus sage de concentrer notre puissance de combat pendant les matchs de défense avantageux ? »
C'était une ambiance où on avait l'impression que la plupart étaient d'accord, mais Ian pensait différemment.
Après avoir réfléchi un moment, Ian grina en ouvrant la bouche.
« — Et si on utilisait ça à l'envers ? »
« — On y va vraiment avec ça ? »
En regardant Ian, qui enregistrait les troupes pour les guerres de territoire, Herz demanda d'une voix inquiète.
« — Ouais. Je t'ai expliqué en long et en large jusqu'ici. Fais-moi confiance. »
Ian grina, mais l'inquiétude de Herz ne disparut pas.
Car une fois les participants enregistrés pour le combat qui allait avoir lieu immédiatement ainsi que le suivant, il était impossible de les changer en cours de route.
« — Non, ta stratégie a définitivement du sens et c'est tout bon. »
« — Alors ? »
« — Malgré ça, n'est-ce pas un peu irrationnel d'avoir juste toi comme seul utilisateur participant aux deux premiers matchs ? »
« — On met toutes nos troupes PNJ. Ça va aller. »
« — Même si... y en a pas des masses, et leurs niveaux sont tous autour de 60. »
Pourtant, Ian ne broncha pas et déploya la puissance de combat sans hésiter.
Herz, qui vit ça, poussa un profond soupir.
« — Je sais plus. Il faut que je prie pour que la situation de guerre évolue comme tu le penses. »
« — T'inquiète. Je ramènerai 2 victoires. »
La prédiction d'Ian était la suivante.
Si on se place du point de vue de la guilde attaquante, puisque les chances que la guilde défenseuse utilise le Champ de Bataille Vaillant comme cartes à jeter étaient élevées, ils essaieraient de ramasser les cartes jetées avec le moins de troupes possible.
Après avoir conservé la plupart de leurs troupes jusqu'au siège, ils essaieraient très probablement de l'emporter en y allant à fond.
Si c'était le cas, il suffisait de contre-plotter ça.
Ian prévoyait de participer aux premier et deuxième matchs avec lui seul, la plus forte puissance de combat de la guilde Lotus actuellement, menant juste tous les PNJ.
C'était une tactique avec une méthode de contres qui prévoyait de démolir la guilde adverse, qui entrait avec une force militaire à moitié molle pour ramasser des victoires.
Si ce plan réussissait, il y avait un effet supérieur à ramener les deux matchs.
Une fois qu'ils avaient inversément ramassé les deux premiers matchs comme ça, la guilde attaquante adverse, maintenant pressée par la situation, n'aurait d'autre choix que de déployer pas mal de troupes à partir du 3e match.
'Alors à partir du 3e match, on donnera les matchs à notre adversaire à la place.'
Parce que du point de vue de la guilde attaquante, s'ils étaient battus une fois de plus maintenant, ils perdraient la guerre de territoire, donc même s'ils connaissent la tactique de leurs adversaires, ils ne pourront pas envoyer une force militaire à moitié molle.
Et après ça, une fois que leurs adversaires auront déployé toutes leurs troupes dans le premier siège, ils pourront bloquer facilement l'attaque de la guilde adverse, qui n'aura plus beaucoup de troupes.
Les autres membres de la guilde étaient étonnés du détail de la stratégie d'Ian après l'avoir entendue, mais on avait l'impression que leurs inquiétudes ne pouvaient toujours pas s'empêcher d'exister.
Puisqu'ils ne pouvaient pas ignorer le risque en cas d'échec non plus.
« — Bref, fighting, Ian. Si ça se passe comme tu dis, on dirait qu'on pourra défendre vraiment facilement. »
« — Ouais. Fais-moi confiance, Fiolan. »
Peu après, quelques messages système apparurent devant les yeux d'Ian.
Un coin de la bouche d'Ian se releva légèrement.
'Ça... Ça faisait un moment que je n'avais pas ressenti un tel frisson.'
Avec le fait que c'était un combat à une échelle si grande qu'elle était incomparable à l'arène, c'était un combat important qui avait beaucoup de choses en jeu.
Et le plus gros poids reposait sur les épaules d'Ian lui-même.
Après avoir inspecté l'état de ses Familiers, Ian vérifia enfin l'état de ses « Vassaux » qu'il avait nommés.
Il y avait au total cinq vassaux qu'Ian avait nommés.
[ Niveau : 110 / Classe : Invocateur / Rang : Héros ] [ Niveau : 107 / Classe : Guerrier / Rang : Rare ] [ Niveau : 114 / Classe : Prêtre / Rang : Ordinaire ] [ Niveau : 109 / Classe : Magicien / Rang : Unique ] [ Niveau : 110 / Classe : Guerrier / Rang : Rare ]
Heureusement, il avait pu obtenir un autre individu talentueux de rang Unique nommé Cerius, mais les capacités des autres vassaux étaient moyennes.
Toujours, comme ils étaient tous d'un niveau assez élevé, ils seraient d'une grande aide.
'Maintenant, je dois contrôler non pas seulement mes Familiers, mais mes vassaux, ainsi que toutes les troupes, donc la difficulté de contrôle va être vraiment élevée.'
Pourtant, il n'était pas nerveux.
Ian était confiant.
Une fois qu'il eut fini d'inspecter même tout l'équipement des vassaux, un message système apparut à nouveau.
Et peu après, la forme d'Ian disparut devant les yeux de tous, qui étaient pleins d'inquiétude.
La première guerre de territoire de la guilde Lotus avait commencé.