He Shaoyu n'était là que pour faire nombre. Il ignorait même que Chou Chou l'avait inclus dans le complot visant à nuire au camp du Héros et qu'il avait intégré les rangs des gardiens de gauche et de droite de Chou Chou. Il se tenait docilement derrière sa tante, adressant sans cesse des regards meurtriers à Su Changxu.
Chou Chou était perplexe : pourquoi le petit frère Pétard était-il devenu un pétard mouillé ?
Ils attendirent, attendirent, jusqu'à ce qu'une petite servante du Jardin de Bambous déboule pour annoncer : « Vieille Madame, le Cousin s'est suicidé ! »
Les perles du chapelet bouddhique que Madame Wen faisait tourner entre ses doigts se brisèrent, et les grains tombèrent au sol avec un son mat, chacun heurtant le cœur de Madame Wen.
Elle n'eut cure de rien d'autre, repoussa Su Yunyi qui lui barrait le passage et marcha vers la porte, se retournant pour lancer un regard féroce à Su Yunyi et He Xunyuan : « Si Muyang a le moindre malheur, je ne vous laisserai pas faire ! »
Su Junyao fut encore plus certain que la personne face à lui n'était pas sa Mère.
Sa Mère était digne et vertueuse, et n'avait jamais disputé avec qui que ce soit de sa vie. Comment pouvait-elle les regarder avec des yeux aussi vicieux et sinistres ?
Bien qu'ils ne crussent pas que Qiao Muyang se fût suicidé, cette affaire nécessitait une explication. Su Junyao ne ressentait désormais qu'épuisement, et un sentiment d'impuissance naquit en son cœur.
Il confia Chou Chou à Su Yunyi et leur ordonna de rentrer se reposer. Après avoir installé He Bei et ses neveux, il alla trouver le Marquis de Wen Yang.
Dès qu'il entra dans le Bureau du Marquis de Wen Yang, il alla droit au but : « Je soupçonne que la personne au Jardin de Bambous n'est pas ma Mère. »
Su Junyao fixa intensément le visage de son Père, cherchant à y déceler la moindre piste, mais l'autre ne parut pas outre mesure affecté par la chose. Il resta immobile un moment, puis secoua lentement la tête : « Il n'y a aucune piste. »
Su Junyao fut choqué : « Vous l'avez soupçonné aussi ? »
Le Marquis de Wen Yang le dévisagea et dit, mécontent : « Crois-tu que tout le monde est aussi dénué de cœur que toi ? Je sens que la Vieille Madame a changé de personne. »
Su Junyao voulut s'expliquer, mais le Marquis de Wen Yang leva la main pour l'interrompre : « Très bien, ne t'explique pas. Cela fait tant d'années, pourquoi as-tu soudain songé à le soupçonner maintenant ? C'est Chou Chou qui te l'a dit ? »
Su Junyao ne parla pas. Chou Chou leur rappelait sans cesse des détails insignifiants, comme pour les guider vers le changement de leur destin.
Voyant qu'il ne parlait pas, le Marquis de Wen Yang comprit en grande partie. Il crut avoir trouvé quelque chose, mais ne s'attendait pas à ce que ce soit encore grâce à Chou Chou.
Il s'assit face à Su Junyao, la partie d'échecs inachevée devant eux. Les pièces noires étaient massacrées par les blanches, sans qu'aucune ne reste intacte. Même en étudiant avec soin, il subsistait encore une lueur d'espoir.
Le regard du Marquis de Wen Yang glissa de l'échiquier au visage de Su Junyao : « Depuis mon retour à la Capitale cette année-là, j'ai remarqué que ta Mère agissait étrangement et j'ai déjà enquêté. L'incendie de cette année-là fut géré à la perfection, comme s'il s'agissait vraiment d'un accident. Mais en y repensant aujourd'hui, je pense toujours qu'il s'agissait d'un complot. »
Il y a quinze ans, lors du Banquet de la Mi-Automne, Su Junyao but quelques coupes de trop et s'endormit dans le Bureau. La lampe à huile du Bureau fut renversée et mit le feu aux livres. Comme il y en avait beaucoup, un incendie violent se déclencha en peu de temps. Mais Su Junyao ivre ne réagit pas du tout.
Sous les yeux de tous, Madame Wen s'élança dans les flammes devant toute la Demeure et porta Su Junyao hors du brasier. Les brûlures à son visage venaient du fait qu'elle avait bloqué la charpente brisée pour Su Junyao, ce qui lui brûla les joues.
Si elle n'était pas sa mère biologique, pourquoi aurait-elle risqué sa vie pour le sauver ?
Le Marquis de Wen Yang posa une question : « Après l'accident de cette année-là, l'intendant m'a rapporté que ta Mère s'était enfermée dans sa chambre pendant un mois. Qu'est-ce qui s'est passé pendant ce mois ? »
« À ce moment-là, j'ai inhalé beaucoup de fumée et suis resté inconscient plusieurs jours. Après m'être réveillé, mes poumons me faisaient mal, et je me suis reposé longtemps. Yun Shi gérait les affaires de la famille. Le Deuxième Frère n'était pas à la Capitale, et le Troisième Frère était trop faible pour s'occuper de lui-même... »
Il semblait qu'il ignorait vraiment ce qui s'était passé pendant ce temps !
« Selon toi, celle qui m'a sauvé était bien ma Mère, mais pendant ce mois, Mère a été remplacée ? »
La personne qui l'a remplacée a utilisé la culpabilité de la Demeure du Marquis pour créer l'illusion que le tempérament de Madame Wen avait radicalement changé. Pendant tant d'années, ils ont vécu dans la Demeure du Marquis sous l'identité de Madame Wen. Hormis sa personnalité, il n'y avait en réalité rien de différent de Madame Wen, donc cette personne devait très bien connaître Madame Wen.
La seule personne à laquelle Su Junyao put penser fut la sœur jumelle de sa Mère.
« La Tante est décédée un an après cet incendie. Le Deuxième Frère et moi sommes tous deux allés à ses funérailles. »
Mais qui d'autre pouvait être si familier avec sa Mère ?
Su Junyao était le seul dans le Bureau où l'accident s'était produit. Le feu brûla sous les yeux de tous, et la sœur de Madame Wen mourut un an plus tard.
◈◈◈
Ainsi, rien ne forme une boucle close. Ils doivent encore trouver les indices qui les relient.
Le Marquis de Wen Yang était vieux et se mit à tousser après être resté assis un moment dans le vent. Son dos était voûté et il ne ressemblait plus à ce qu'il était jeune. Il ne savait pas s'il pourrait découvrir la vérité de l'affaire avant de mourir.
« Enquête secrètement sur cette affaire. Je te donne tous mes gens. Qu'il s'agisse d'un homme ou d'un fantôme, je veux connaître la vérité ! »
Le Marquis de Wen Yang saisit soudain le poignet de Su Junyao et lui enjoignit solennellement.
Il mènerait l'enquête à fond même sans qu'on le lui dise !
« Comment faut-il gérer l'affaire de Qiao Muyang ? »
« Une chose inutile ! » Le Marquis de Wen Yang ricana. « Il devient de plus en plus avide. Trouve une occasion pour les chasser tous les deux. »
Il ne savait pas pourquoi son fils avait voulu garder ces deux fauteurs de troubles à la maison à l'époque, mais il ne voulait plus prononcer leurs noms.
Su Junyao les avait gardés à l'époque pour l'argent qu'ils avaient caché chez eux. Maintenant qu'ils n'avaient plus de valeur, il était temps de les mettre dehors, sinon ils croiraient vraiment que la Demeure du Marquis appartenait à leur mère et à leur fils.
« Laisse-moi faire, je profiterai de cette occasion pour les chasser de la Demeure ! »
Su Junyao fit envoyer des gens par Chen He pour surveiller les mouvements au Jardin de Bambous, et fit aussi aller Chen He personnellement à l'ancienne demeure de sa Tante pour s'enquérir de ce qui s'était passé cette année-là.
Il eut le pressentiment que certaines choses allaient bientôt éclater au grand jour !
Su Junyao rentra à la cour de Jingxin, épuisé. Voyant Su Changxu qui l'attendait, il s'arrêta net et se sentit encore plus fatigué.
« Tu ferais mieux d'avoir quelque chose de sérieux à me dire ! »
Su Changxu, qui observait Chou Chou être punie, se retourna : « Bien sûr que j'ai quelque chose de sérieux à dire ! »
Su Junyao acquiesça et jeta un coup d'œil à Chou Chou, assise dans le coin, le dos tourné vers eux, immobile. Il demanda distraitement : « Qu'est-ce qu'elle a ? »
Su Changxu pointa Chou Chou du doigt, puis fit un signe de tête vers l'extérieur : « Elle et Shaoyu ont été punis pour avoir jeté des épluchures de banane. »
He Shaoyu se tenait au garde-à-vous dans la cour arrière, pendant que Chou Chou faisait pénitence ici.
Chou Chou avait jeté l'épluchure de banane sur Qiao Muyang, et He Shaoyu avait fourni l'épluchure.
« Jeter des épluchures de banane n'est pas bien, Chou Chou, fais attention la prochaine fois. »
Su Junyao dit de faire attention la prochaine fois à ne pas jeter d'épluchures de banane, pas à ne pas jeter Qiao Muyang.
Alors les mots sont effectivement un peu intéressants.
Chou Chou fut inspirée : 'Je ne jetterai plus jamais d'épluchures de banane !'
'Je devrais jeter Petit Pétard et le faire voler en éclats !'
Hum ! Je déteste être punie !