« Boum ! »
La porte vermillon se referma hermétiquement devant plusieurs petits garnements. Des enfants de tailles, de corpulences et de gabarits variés affichaient des mines ahuries.
Su Yunyi arrangea ses vêtements et posa négligemment des pièces de cuivre sur la table.
« Maître, c'est trop. Mon thé ne coûte qu'une pièce de cuivre. » La vieille femme fut décontenancée. Elle avait le droit de tenir un étal devant la Demeure du Grand Précepteur, et les gens qui cherchaient la chance venaient boire une tasse.
Elle pouvait gagner de l'argent, mais ces nobles avaient aussi de sacrés caractères. Certains, quand ils étaient mécontents, donnaient exprès plus d'argent en récompense pour le reprendre ensuite, en profitant pour l'injurier d'avoir le cœur noir et vider leur colère.
Alors elle n'osa pas accepter le surplus.
Su Yunyi jeta un œil à la fillette accroupie devant le fourneau, le visage sale comme un petit chat tigré, et ajouta un morceau d'argent brisé : « Votre petite-fille ressemble un peu à ma cadette, considérez ça comme un cadeau de ma part. »
« Ça... Maître ? Maître ? »
Avant que la vieille Zhang ne puisse rendre l'argent à Su Yunyi, celui-ci était déjà parti observer les petits garnements faire les fous, d'un pas léger.
Un client habituel qui se reposait conseilla à la vieille Zhang d'accepter l'argent : « Qu'est-ce que vous craignez ? Le Second Jeune Maître de la Demeure du Marquis de Wen Yang a un caractère vertueux. Il a dû voir que vous êtes une pauvre vieille avec un enfant et vous a récompensée. »
« C'est vrai, je viens de la rue Zhengyang. Le Second Jeune Maître a aussi donné un tael d'argent à un petit mendiant pour qu'il se soigne. Il attend devant la Pharmacie du Retour du Printemps pour prendre les médicaments. Vieux Zhang, prenez-le. »
La vieille Zhang avait aussi quelqu'un à la maison qui attendait de l'argent pour sauver sa vie, et elle fut touchée : « Le Second Jeune Maître de la Demeure du Marquis de Wen Yang ? C'est une grande bonté ! »
Su Yunyi ignorait que l'argent qu'il avait laissé tomber distraitement aujourd'hui s'était déjà répandu parmi les gens de la rue : le Second Jeune Maître de la Demeure du Marquis de Wen Yang était un homme bon, pur et éminemment vertueux.
Les lettrés aimaient les bonnes réputations. Du jour au lendemain, Su Yunyi avait lavé celle de rat de bibliothèque qui vivait sur les bénédictions de ses ancêtres.
Mais c'étaient là des histoires pour plus tard. Pour l'instant, il souriait et voulait juste que les petits frères lui foutent une raclée.
Il la méritait amplement !
« Pourquoi vous restez tous plantés à la porte ? Vous n'entrez pas parce que ça ne vous plaît pas ? »
Xue Zheng le détailla et demanda, suspicieux : « Tu es vraiment le Second Frère Su ? »
L'idole dans son souvenir n'était pas comme ça !
Son petit visage s'assombrit, et il s'enfuit en balançant sa besace : « Je rentre me vider la tête ! »
« Pourquoi il s'enfuit ? » Su Yunyi était curieux. N'avait-on pas dit que le cousin de la Demeure du Prince de Ying était de santé fragile ? Il avait l'air drôlement agile !
Su Xiucheng avait la face fermée et refusait d'admettre que la personne devant lui était son radieux Second Frère !
« Ah, il est parti douter de sa vie. »
Jiang Yuming s'enfuit aussi comme un fou, sans même laisser un mot, comme s'il avait un chien aux trousses.
« Et celui-là ? »
Les quelques-uns restèrent silencieux un instant, seule la voix intérieure de Chou Chou était assourdissante : 【Parce qu'il a vraiment douté de sa vie !】
Quiconque a été enfant unique pendant tant d'années se ferait soudain dire qu'il est en fait l'un de deux jumeaux, et qu'il partage peut-être sa chance avec l'autre, douterait de sa vie !
Su Yunyi poussa Wang Meng : « Ils sont tous partis, pourquoi pas toi ? »
Le nom de Wang Meng sonnait féroce, mais c'était en réalité un adolescent timide. Deux nuages rouges flottaient sur ses joues, et il se frotta les mains, gêné : « J'ai eu l'avant-dernière place à l'examen, j'ose pas rentrer. Le Troisième Maître Su a dit qu'il pouvait m'héberger deux jours. »
Su Yunyi, qui n'avait jamais eu l'avant-dernière place, resta coi et voulut le consoler : « Alors qui a eu la dernière ? »
Wang Meng pointa dans la direction où Jiang Yuming avait disparu : « Ben, Jiang Yuming. »
Su Yunyi : « ...... »
Oubliez, qu'il reste deux jours, de toute façon il ne savait pas le consoler.
Tout le monde fut très silencieux sur le chemin du retour, surtout Chou Chou. Elle était complètement différente de quand elle était sortie.
Su Yunyi : « Hé, qu'est-ce qui t'arrive ? »
Il ne connaissait pas encore bien sa petite cadette dodue. Il n'entendait pas sa voix intérieure et ne comprenait pas ce qui chagrinait cette petite.
Chou Chou repoussa avec dégoût la main encombrante de son Second Frère et le foudroya du regard : 【Mec, j'en ai marre ! Je te conseille de pas jouer avec le feu !】
Su Yunyi : « ...... »
La Demeure du Grand Précepteur était vraiment magique. Une fois dedans, tout le monde était malheureux, et personne ne pouvait y échapper.
Yun Jinglan ne savait pas que Chou Chou était sortie. Su Yunyi portait la petite dodue en catimini. Ils s'étaient déjà mis d'accord, une action silencieuse, sans bruit.
Chou Chou se couvrit la bouche de ses deux petites mains potelées, regardant autour d'elle nerveusement, de peur que sa mère ne surgisse d'un coin pour lui fesser les fesses.
◈◈◈
Traversant la cour antérieure et passant par le jardin, alors qu'il ne restait qu'un dernier pas avant la victoire, ils virent un plumeau apparaître soudain dans leur champ de vision.
Remontant le plumeau du regard...
« Mère, j'ai eu tort ! »
【Mère, Second Frère a eu tort !】
Su Yunyi : Traître !
Yun Jinglan venait de démêler les dettes pourries de la Demeure du Marquis et se tourna pour constater que l'enfant avait disparu. Il semblait que ces deux-là avaient eu le cran de sortir se promener.
« Je ne vous ai pas dit qu'il y a de vieux singes-chats dehors qui attrapent les enfants désobéissants ? »
Su Yunyi argumenta : « Mère, j'ai seize ans aujourd'hui. »
【C'est ça, mon Second Frère a seize ans, il peut se fiancer.】
Les poils de Su Yunyi se hérissèrent. Il se sentait encore jeune ! Pourquoi ce petit morveux avait-il tant à dire !
Yun Jinglan était occupée à remettre les enfants désobéissants dans le droit chemin, et ses yeux s'allumèrent après cette remarque. Le second avait en effet atteint l'âge de chercher une promise.
Mais c'étaient là des histoires pour plus tard. Maintenant, elle allait s'occuper de Chou Chou d'abord.
Sans ses instructions, le second n'aurait pas osé l'emmener seule.
« Chou Chou, quel âge as-tu ? »
【Maman est bête ! J'ai six mois !】
Héhé, elle est presque en âge de manger des aliments solides !
« Hein, quel bon enfant sortirait en douce de la demeure à six mois ? »
【Le vôtre !】
Chou Chou n'entendit pas le danger dans les paroles de sa mère, et se sentit même un peu fière.
Chou Chou, c'est juste qu'elle est trop forte !
Yun Jinglan fut vaincue par son culot. Ce caractère, c'était définitivement son père, à cent pour cent. Leur Vieux Clan Yun n'avait pas ce genre de culot.
« Puisque Chou Chou est si extraordinaire, on ajoute cinq citrouilles ce soir ! »
Le sourire de Chou Chou disparut, et sa tête fièrement levée s'abaissa progressivement. Ses yeux s'éteignirent, comme si elle avait perdu sa lumière.
【Chou Chou, je vais, mourir !】
Chou Chou souleva péniblement des citrouilles, Oncle Chat supervisa sérieusement, et quand elle fit la troisième, le chat noir sauta et envoya valser la citrouille d'un coup de patte.
« Miaou miaou miaou ! » Avance rapide de la barre de progression, récompense !
Chou Chou se gratta la tête : 【Qu'est-ce que j'ai fait ?】
Le Chat Immortel examina soigneusement l'appareil de triche que Song Qizhao leur avait donné et l'étudia attentivement.
Redorer la réputation de la Demeure du Marquis de Wen Yang et changer le destin de la chair à canon.
« Ah ?! » Qu'est-ce que tu as fait en sortant qui a vraiment allongé la barre de progression de 1 % !
Chou Chou s'affala par terre, déconfite, seulement 1 % ! Quand est-ce que cette journée finira !
Le scélérat souffrait, et la petite chair à canon souffrait aussi.
Jiang Yuming bloqua son père pour demander des explications et fut rossé jusqu'à appeler papa et maman.
« C'est le Grand Précepteur Impérial qui m'a demandé de revenir vous interroger ! »
Maître Jiang arrêta son geste, le visage plein de mécontentement : « Petit morveux, déjà que tu as eu la dernière place à l'examen et que tu vas être viré, tu utilises encore le Grand Précepteur Impérial pour tromper les gens ! »
« Comment oses-tu blasphémer Maître Guoshi ?! »
Jiang Yuming rampa sous la table, tenant une pièce de cuivre dans une main, et hurla : « J'ai un jeton ! »
Maître Jiang s'arrêta net. Jiang Yuming s'enfuit joyeusement, mais à peine eut-il montré le nez qu'il vit son père ramasser un bâton gros comme son poignet...
« Au secours, ah ah ah !!! »
« Ce petit morveux ose encore mentir, je vais le battre à mort ! »