Le Prince Héritier arpentait la pièce de long en large, tout son être irradiant une aura hostile qui avertissait les gens de rester à distance.
« Laissez Nous régler cela... »
Song Bai n'est pas un homme mais sa jeune sœur.
Le Troisième Prince n'est pas son jeune frère mais est né de la liaison entre la Concubine Zhao et Na Jia Canglan.
Yan Jiamu est son cousin, l'enfant sans père que la Princesse Fufeng a porté dans la cour royale des Turcs.
◈◈◈
Pour être Prince Héritier, il ne faut pas seulement posséder le talent de gouverner le monde, mais aussi savoir démêler les relations compliquées au sein de la famille.
Après que la Concubine Zhao eut échangé le Prince Héritier contre un chat sauvage, elle voulut à l'origine éliminer Song Bai pour prévenir tout trouble futur, mais la Dame de palais chargée de la tâche venait de la même ville natale que la mère de Song Bai, aussi eut-elle un changement de cœur.
Alors que la Dame de palais s'enfuyait avec Song Bai, elle rencontra la Madame de l'Héritier de la famille Gongsun qui feignait une grossesse. Madame Gongsun n'était pas favorisée et avait besoin d'un enfant pour assurer sa position, alors elle s'empara de l'enfant.
Malheureusement, l'affaire finit par être découverte. Sous l'interrogatoire de la Vieille Madame Gongsun, la Dame de palais révéla la véritable identité de l'enfant.
La famille Gongsun se retrouva inexplicablement mêlée à un tel désastre inattendu et ne souhaitait qu'une chose : étrangler Madame Gongsun. Ils voulaient à l'origine abandonner l'enfant avant que l'affaire n'éclate, le laissant se débrouiller seul. Cependant, l'enfant d'un ami proche de la famille tomba malade et, selon les indications d'un Moine bouddhiste éclairé, devait échanger son destin avec quelqu'un d'autre pour survivre.
Madame Gongsun, ayant déjà commis une sottise, profita en réalité d'un moment où personne dans la famille ne faisait attention à elle pour emporter l'enfant chez les Song et échanger les deux enfants.
Quand la Vieille Madame Gongsun s'aperçut que quelque chose n'allait pas, la famille Song avait déjà organisé le banquet de la pleine lune pour leur enfant et l'avait exhibé dans la Cité Impériale.
Les deux familles furent forcées de se trouver dans le même bateau à cause des actes insensés de Madame Gongsun, vivant prudemment depuis plus d'une décennie.
« Song Bai est Notre jeune sœur, Gongsun Zhi est en réalité le Jeune Maître de la famille Song... Attendez ! » Le Prince Héritier saisit Gongsun Zhi par le col, « Tu es un homme ! »
C'est un homme et il tient la main de sa jeune sœur !
Song Bai expliqua : « Bien qu'il soit un homme, il n'a jamais profité d'autres filles ! »
Le Prince Héritier grinca des dents : « En est-il sûr ? »
Song Bai allait acquiescer quand Gongsun Zhi l'arrêta : « Pas sûr. »
Sous la pression de la situation il y a quelques jours, il avait offensé la Princesse Jingning : « Ce roturier est prêt à assumer ses responsabilités... »
« Nous ne sommes pas d'accord ! » Le Prince Héritier rejeta ses longues manches, créant un coup de vent, « Nous ne consentirons à donner aucune de Nos deux jeunes sœurs ! »
Le Prince Héritier regarda désormais Gongsun Zhi comme s'il était un sanglier prêt à labourer son potager à tout moment, et rien en lui ne plaisait au Prince Héritier.
Su Junyao et Lu Wenzheng restèrent silencieux sur le côté, attendant la prochaine action du Prince Héritier. Ils ne s'attendaient pas à ce que Song Bai et Gongsun Zhi s'exposent ainsi. Ils avaient prévu de révéler la vérité sur le fait que le Troisième Prince n'était pas de sang impérial, et finalement de rejeter toute la faute sur la Concubine Zhao, innocentant la famille Song et la famille Gongsun. Maintenant que le Prince Héritier était au courant, il n'était pas facile de procéder.
Les deux étaient inquiets, incapables de comprendre pourquoi Su Chou Chou avait soudainement alourdi leur fardeau.
Su Chou Chou était sortie tôt le matin pour trouver Gongsun Zhi. La Petite Pointe n'avait qu'une phrase : « Si tu veux vivre, cherche refuge auprès du Prince Héritier. »
Gongsun Zhi : « Votre Altesse, ce secret est la sincérité que nos deux familles vous offrent. Nous avons des preuves qui peuvent faire tomber la Concubine Zhao. »
La sincérité ?
« Que voulez-vous faire ? »
Song Bai voulut arrêter Gongsun Zhi, mais n'y parvint pas.
Gongsun Zhi dit brutalement : « Il y a la guerre à la Frontière, mais Votre Majesté n'envoie ni troupes ni vivres, et ne se soucie que des origines du Troisième Prince. Que Que Yushi et Suo Tu restent dans le Grand Zhou étaient à l'origine les meilleurs atouts de négociation, mais Votre Majesté ne négocie même pas avec les Turcs. »
« Qu'il s'agisse de faire la paix ou de se battre, Votre Majesté s'en moque. Ce roturier croit que Votre Majesté est confus ! »
« Bâtard ! » Le Prince Héritier rugit : « Son Père Impérial est le souverain d'une nation, comment peux-tu, un roturier, oser remettre en cause les décisions du monarque ! »
Su Junyao et Lu Wenzheng s'agenouillèrent devant le Prince Héritier, n'osant pas dire un mot. Ils ne s'attendaient pas à ce que Gongsun Zhi soit si audacieux qu'il critique l'Empereur devant le Prince Héritier.
Étaient-ils venus demander de l'aide ou se livrer à la mort ?!
Face à la colère du Prince Héritier, Gongsun Zhi joua le tout pour le tout, faisant une dernière fois confiance à Su Chou Chou !
« Prince Héritier, vous possédez à la fois le talent littéraire et martial et avez le comportement de l'Empereur défunt. Ce roturier est prêt à suivre la direction du Prince Héritier ! »
Les yeux du Prince Héritier étaient sombres et insondables, sa voix si douce que seuls les présents pouvaient l'entendre : « Gongsun Zhi, nous incites-tu à la rébellion ? Tu as vraiment un grand courage ! »
De la sueur froide coula sur les fronts de Su Junyao et Lu Wenzheng. Bien que ce fût presque l'été, ils avaient l'impression d'être dans une glacière.
Ce n'étaient pas des mots qu'ils devaient entendre !
Les deux essayèrent de minimiser leur présence, mais le Prince Héritier refusa délibérément de les laisser faire : « Marquis et Maître Lu, que pensez-vous de la proposition de Gongsun Zhi ? »
Su Junyao ne dit pas un mot.
◈◈◈
Lu Wenzheng dit : « Et si... Votre Altesse, vous faisiez simplement semblant que nous deux sommes morts ! »
« Ce Ministre trouve ça très bien ! »
Lu Wenzheng : « Ah, oui, oui, oui, Vieux Su trouve aussi ça très... très quoi ? Bien ? ! »
« Su Junyao, un âne t'a-t-il donné un coup de pied dans la tête ? ! »
« C'est un crime capital ! Un crime capital ! »
Lu Wenzheng était si en colère qu'il sautait sur place. Il avait la pire chance de huit vies pour être devenu frère de sang avec Su Junyao, qui l'entraînait toujours dans des affaires qui mèneraient à la confiscation de leurs biens et à l'extermination de leurs familles.
Il essaya ensuite de persuader le Prince Héritier : « Votre Altesse, veuillez y réfléchir à deux fois, et ne vous laissez pas provoquer par ce jeune Gongsun Zhi ! »
La pièce était silencieuse, comme si tout le monde lui répondait par leur silence.
Le corps de Lu Wenzheng trembla alors qu'il reculait, pointant du doigt les gens devant lui : « Vous tous avez... de telles pensées ? »
Il n'osait pas prononcer ces deux mots, craignant que d'autres ne les entendent et ne causent un grand désastre.
Su Junyao : « Vieux Lu, pense aux innocents de Yuncheng, pense à la Princesse Fufeng, et pense aux gens et aux soldats sur la Frontière ! »
Il inspira profondément, évacuant son mécontentement : « Tout le monde envie ma Su Chou Chou pour sa bonne Fortune, d'avoir acquis une si grande richesse si jeune. Mais savez-vous en échange de quoi cette richesse a été obtenue ? »
« Le trésor de la Dynastie Précédente ! »
Le trésor de la Dynastie Précédente avait depuis longtemps été trouvé par l'Empereur Jingming.
Su Junyao avait entendu par hasard la conversation de Su Chou Chou avec le Tigre Féroce caché dans sa maison et savait qu'il n'y avait pas de soi-disant trésor. C'était le trésor que le Chat Noir disparu de sa maison avait dérobé pour Su Chou Chou, qui était à l'origine destiné à être donné au Prince Héritier pour apaiser le chaos dans le monde.
Mais l'Empereur Jingming l'avait utilisé pour réparer le Mausolée Impérial pour son usage après sa mort.
« Gaspiller la main-d'œuvre et l'argent, mépriser les vies humaines, et aimer se vanter ! Vieux Lu, il n'est plus le Petit Sept d'autrefois ! »
Le visage de Lu Wenzheng était blême. Tout avait des indices, mais sa profonde amitié de jeunesse le poussait à faire semblant de ne rien voir.
Voyant cela, le Prince Héritier ajouta : « Nous avons obtenu la moitié du Bing Fu de la Princesse Fufeng dans la Ruelle Huahua, qui peut mobiliser la moitié de la puissance militaire du Grand Zhou. Gu Qiuheng a déjà mobilisé des troupes pour aller soutenir la Frontière, et les grains et vivres de la Compagnie commerciale Jin sont arrivés à la Frontière il y a une demi-lune. Maître Lu, avec Nous ici, les femmes du Grand Zhou n'auront pas à se sacrifier, et le peuple du Grand Zhou sera sûrement en sécurité ! »
Lu Wenzheng ouvra la bouche, incapable d'articuler une seule syllabe. Après un long silence, il hocha la tête comme résigné à son sort : « Mais... il est, après tout, votre Père... »
Le Prince Héritier sourit faiblement : « C'est aussi bien d'être Empereur Émérite, d'élever des poissons et de planter des fleurs. Cela peut aussi être considéré comme réaliser le vœu de Son Père Impérial d'autrefois. »
« Oubliez, ce n'est pas la première fois que j'embarque sur un navire pirate. Tout est pour le peuple du Grand Zhou ! Je souhaite seulement que la promesse du Prince Héritier soit tenue à ce moment-là ! »
« Naturellement ! »
Song Bai et Gongsun Zhi, deux petits poissons, n'étaient pas très utiles ici, alors ils prirent immédiatement congé, voulant rentrer chez eux pour persuader leurs familles d'abandonner les ténèbres et de se tourner vers la lumière.
Juste au moment où Su Junyao et Lu Wenzheng s'apprêtaient à partir, le Prince Héritier arrêta soudainement Lu Wenzheng : « Maître Lu. »
Lu Wenzheng se retourna : « Votre Altesse a-t-elle d'autres instructions ? »
Le Prince Héritier : « Qiao Sheng a ouvert la chambre secrète de Ma Tante. Outre la moitié du Bing Fu, il y avait aussi quelques-unes de ses notes et écrits. »
« En fait, elle allait à l'origine vous épouser. C'est juste que Son Père Impérial craignait le pouvoir de Ma Tante et a conspiré avec le Maître Gu du Sud-Ouest pour lui jeter un Gu d'amour, alors elle suivit Na Jia Canglan à la cour royale des Turcs sans hésiter. »
« Elle sentit que quelque chose n'allait pas et scella le Bing Fu et la lettre secrète dans la chambre secrète. »
« Nous pensons que vous avez le droit de savoir. »
Lu Wenzheng sourit, ayant déjà lâché prise : « Ce Ministre remercie le Prince Héritier de m'avoir informé. Quand Ce Ministre était jeune, j'admirais le talent de la Princesse. Ce que je fais maintenant n'est que par compassion pour la Princesse. Sauver Yan Jiamu est aussi parce qu'il est le fils d'un vieil ami, et je me sentirais coupable si je ne le sauvais pas. Ce Ministre n'a pas d'autres pensées. »
« Ce Ministre aime beaucoup sa femme ! »