Une voix féminine franche retentit derrière la Princesse Jingning.
Elle tourna la tête et aperçut, non loin derrière elle, une femme d'allure héroïque. Celle-ci différait des jeunes filles ordinaires de la Capitale, d'une prestance qui forçait le regard à s'attarder.
« Êtes-vous Mademoiselle Yun de la Famille Yun ? »
Yun Shuyue vivait à la Frontière tout au long de l'année, et la Princesse Jingning ne l'avait croisée que de loin, à quelques Banquets Impériaux.
De près, elle éprouva un malaise diffus.
Elle n'y vit que l'aura d'un Général chez Yun Shuyue, tandis qu'elle n'était qu'une femme faible, d'où ce malaise. « Mademoiselle Yun, que faites-vous ici ? »
Yun Shuyue s'avança, saisit Chou Chou et la planta devant la Princesse Jingning. « La voilà, à surveiller le gosse. Elle a même filé à mi-chemin. »
Chou Chou sourit, penaude. « Hihi. »
Gao Wenyuan se sentit mal à l'aise et changea de sujet de sa propre initiative. « Votre Altesse, Grande Princesse, la Princesse Funing n'a pas besoin de venir à l'école. Vous pouvez la ramener au Palais dès maintenant. »
Funing décocha un regard noir à Gao Wenyuan. Comment quelqu'un pouvait-il vouloir la séparer de ses petites amies !
Il n'y avait pas d'enfants de son âge au Palais, et Funing s'ennuyait ferme d'ordinaire. Si ce n'avait été pour retrouver ses petites amies, qui en son bon sens aurait aimé venir à l'école à ce point !
Funing s'avança et repoussa Gao Wenyuan, usant de ses yeux pour signifier à cet homme cruel qu'elle n'accepterait jamais qu'il devienne son beau-frère.
Cela rendit Chou Chou aux anges. 'Deviens mon beau-frère, ma sœur et moi, on t'aime tous les deux à la folie !'
« Ouin ouin ouin ! »
Yun Shuyue fit taire Chou Chou d'une réprimande directe : qui l'aime, lui !
Chou Chou cligna des yeux, l'air innocent. 'Sœur, on ne le veut pas non plus ?'
D'ordinaire paresseuse, Funing saisit vivement sa sœur et l'entraîna sur le côté, sa prononciation bien plus nette que celle de Chou Chou. « Sœur, on ne le veut pas non plus. »
La Princesse Jingning resta interdite. « Ah ? »
Ne pas vouloir quoi ?
Une petite pensée inégale monta dans le cœur de Yun Shuyue : si tu ne le veux pas, elle non plus. Elle tira sa petite sœur de l'autre côté.
Gao Wenyuan, tout à l'heure objet d'une secrète compétition, devint soudain universellement détesté.
Gao Wenyuan : « Pouvez-vous me dire ce que vous ne voulez pas ? »
Chou Chou et Funing : « Toi ! »
Gao Wenyuan : « ...... »
Il en fut amusé et désigna les deux petites. « Je prie la Grande Princesse et Mademoiselle Yun de patienter dehors, je vais commencer le cours. »
Si l'enseignement n'est pas 엄격, c'est la faute du maître !
Funing n'avait pas encore saisi la gravité de la situation, mais Chou Chou, qui avait depuis longtemps découvert que Gao Wenyuan n'était pas normal, afficha aussitôt une mine désespérée.
Elle préférait encore le Gao Wenyuan d'avant, celui qu'on pouvait mener par le bout du nez !
Gao Wenyuan, qui conservait les souvenirs de sa vie précédente, n'était évidemment pas le novice fraîchement entré dans la fonction. À présent, tourmenter les deux petits garnements lui était aisé.
Chou Chou : Elle ne veut plus plier de papier dans cette vie.
Elle tapota ses petites mains potelées. Comment pouvaient-elles être aussi inutiles !
Aujourd'hui encore, Chou Chou refusa Treize, venu la chercher à la sortie des cours, et suivit Yun Shuyue jusqu'à la Demeure du Général. Elle allait trouver sa Tante pour qu'elle lui plie des petites fleurs.
À son retour, Madame Yun constata que Chou Chou était encore plus abattue qu'en partant le matin.
« Qu'y a-t-il ? » demanda-t-elle doucement, posant la main sur le front de Chou Chou. « Tu ne te sens pas bien ? »
Chou Chou se redressa d'un bond et dit à Madame Yun d'une voix miel, en joignant les mains avec un sourire flatteur. « Tante. »
Ses deux fils n'avaient pas pris femme, et il n'y avait pas d'enfants dans cette immense Demeure du Général. Bien que Chou Chou fût du même rang que ses propres enfants, l'affection de Madame Yun pour elle était identique.
Elle fut si touchée par les manèges de Chou Chou qu'elle se mit à imaginer le bonheur familial quand son fils puant se marierait et lui donnera des petits-fils et petites-filles.
Yun Shuyue observa en silence. « Mère, tu ris pour l'instant, viendra le temps où tu pleureras. »
◈◈◈
Madame Yun tressaillit légèrement. « Qu'est-ce qui s'est passé ? »
Yun Shuyue sortit une épaisse liasse de papier rouge du sac à bandoulière de Chou Chou et la tendit à sa mère. « Chou Chou a rapporté des devoirs pour toi. Le Maître a dit de ne laisser personne les faire à sa place. Sinon, veux-tu t'en charger ? »
« Hihi ~ » Chou Chou envoya deux baisers de la main, cligna de l'œil vers Madame Yun. « Ma bonne Tante ~ »
Madame Yun retira sa main aussi vite qu'avait agi Yun Shuyue, transformant le geste qu'elle étendait pour embrasser Chou Chou en un ajustement de ses vêtements. « N'est-ce pas que quelqu'un t'a envoyé deux fleurs hier ? Apprends à les plier. »
Elle était trop vieille pour se mêler des affaires des jeunes.
Le visage de Yun Shuyue s'assombrit dès qu'on évoqua ce sujet ; elle retenait des mots depuis une journée. « Mère, le Palais veut-il marier la Princesse Jingning à Gao Wenyuan ? »
Madame Yun fut choquée. « D'où tiens-tu cela ?
Yun Shuyue n'avait pas besoin d'enquêter. La Princesse Jingning l'avait pourchassé jusqu'à l'Académie de Qingyang aujourd'hui. Quand tous deux s'étaient dévisagés tout l'après-midi, si elle n'avait pas su lire l'inquiétude sur le visage de la Princesse Jingning, ses yeux auraient poussé pour rien !
« La loi nationale du Grand Zhou stipule qu'une Princesse mariée ne peut occuper un poste réel. »
Ce n'était pas parce que, sous la Dynastie Précédente, un époux de Princesse malchanceux avait détenu le pouvoir militaire et failli usurper le trône au nom de la Princesse. C'est pourquoi cette dynastie a promulgué cet édit.
Yun Shuyue jeta un œil au visage décomposé de sa mère, et évita les petits yeux enquêteurs de Chou Chou, s'empressant d'expliquer. « Je ne m'inquiète pas pour lui, je trouve juste que Gao Wenyuan a du talent, ce serait dommage qu'il n'ait nulle part où l'employer. »
Chou Chou roula ses petits yeux blancs sans grâce. Sa Grande Sœur Cousine disait une chose pour en penser une autre ! Elle avait déjà rapporté les petites fleurs à la maison, mais elle refusait encore de l'avouer !
Femme à hommes !
Madame Yun était maintenant fort aise. La femme qu'elle avait élevée pendant plus de dix ans avait enfin un brin de pudeur de jeune fille.
Elle était ravie de la voir avec Gao Wenyuan.
Gao Wenyuan n'était pas un poisson d'étang, ses origines étaient un peu modestes. Avec l'appui de la Famille Yun, sa réussite n'était qu'une question de temps, et il ne maltraiterait pas sa fille ne serait-ce qu'en mémoire de la bienveillance de la Demeure du Général.
De plus, sa fille maniait sabre et lance depuis l'enfance. Un fils à la peau dure qui se bat sur le champ de bataille, c'est la vraie couleur d'un homme, mais elle ne supportait pas que sa fille en fasse autant ! Avoir un mari lettré, au moins ce serait sûr de rester à la Capitale.
C'est juste que la Princesse Jingning est bel et bien un gros tracas !
Elle ne se hâta pas de répondre à la question de sa fille, et trouva distraitement une excuse pour l'esquiver. Par coïncidence, Yun Shuyue avait l'esprit ailleurs et n'écouta pas attentivement. Mère et fille convinrent tacitement de ne plus en parler.
Simplement, Madame Yun réfléchissait en secret à l'occasion d'entrer au Palais pour sonder la situation.
Cette affaire......
Je crains qu'il ne faille embêter Chou Chou !
Chou Chou ignorait qu'on s'apprêtait à lui confier une mission importante. Elle avait enfin convaincu une Sœur Servante de l'aider à plier des petites fleurs, et vendait maintenant sa mignonnerie devant elle.
Elle sentit tout à coup un frisson dans le cou, et en se retournant, croisa pile le regard doux de sa Tante.
Sa Tante lui sourit, et le funeste pressentiment s'intensifia. Chou Chou serra fort son corps potelé. Ou bien devrait-elle rentrer demain ?
Elle sentait que sa Mère lui manquait.
Madame Yun ne lui laisserait naturellement pas l'occasion de partir, et dit à Chou Chou d'un ton ensorcelant. « Bonne Chou Chou, viens du côté de Tante. »
Ces mots, dans les oreilles de Chou Chou, devinrent —— 'Petite Carpe Koï, entre dans le ventre du Grand Loup Gris !'
Non, parlons gentiment !