Maintenant calmé, Edward se tourna vers Gina pour la faire parler.
« J'ai raconté une histoire embarrassante. Gina, tu vas partager la tienne aussi, non ? »
« Hein ? »
Gina fut décontenancée. Comparée à l'histoire d'Edward, la sienne n'était pas grand-chose. Au début, elle avait voulu la partager, mais après avoir entendu celle d'Edward, elle trouva un peu difficile de parler.
Pourtant, Edward sourit et insista : « Toi aussi, raconte. »
Gina soupira, rassembla son courage et se mit à parler.
« …Tout a commencé quand j'étais enfant et que je suis partie en voyage avec mes parents. Au retour, nous avons eu un accident. Beaucoup de gens sont morts, et j'ai été la seule survivante. Les habitants de la ville près de l'accident sont venus nous secourir, et j'ai été recueillie par la famille du maître de l'atelier de couture de là-bas. »
Gina ferma les yeux.
Même si le voyage datait de seulement quelques mois, cela semblait s'être passé il y a de nombreuses années. Tant de choses s'étaient produites, et maintenant elle était satisfaite.
« …Ma famille vivait dans le dortoir de l'administration où mon père travaillait, donc dans cet accident, j'ai perdu mes parents, ma maison, tout. C'est pour ça que j'étais profondément reconnaissante au maître et à sa femme à l'atelier qui m'avaient sauvée, nettoyée et tendu la main pour m'aider… jusqu'à récemment. »
Quand Gina rouvrit les yeux, elle vit qu'Edward l'écoutait attentivement, et elle sourit.
« Je ne comprenais rien. J'étais juste une enfant. …Un peu plus tard, mon oncle est venu, disant avoir reçu la nouvelle de l'accident depuis le lieu de travail de mon père. Mon oncle a proposé de me recueillir. Il était furieux contre le maître et sa femme pour la façon dont ils me traitaient. Il a réalisé que j'avais été trompée par leur gentillesse superficielle, qu'on me faisait travailler dur pour eux, et qu'on m'avait volé tout. À ce moment-là, en tant qu'enfant, je n'ai pas compris et, avec le maître et sa femme, j'ai chassé mon oncle. »
Chaque fois que Gina se souvenait de cette histoire, elle ressentait un profond sentiment de culpabilité envers son oncle.
Si son oncle venait un jour ici, elle avait décidé qu'elle lui présenterait sincèrement ses excuses.
« Mes yeux se sont ouverts quand le fils du maître s'est fiancé. Tous deux, lui et la femme du maître, avaient parlé comme s'ils voulaient que je l'épouse, mais quand la vérité a éclaté, il était fiancé à une riche demoiselle. De plus, ils m'ont dit : "Tu peux rester dans cette maison sans te marier" – en d'autres termes, ils voulaient que je serve comme une esclave pour toujours. »
Remarquant que sa voix tremblait, Gina prit une grande inspiration.
« En outre, il a fait des commentaires devant sa fiancée comme s'il me gardait. Je ne voulais pas ça du tout. Alors, avec l'aide de sa fiancée, j'ai fui. Et me voici maintenant. »
Le maître et sa femme avaient disposé de tous les souvenirs de ses parents sans le dire à Gina, faisant courir le bruit que c'était son souhait.
« Parce qu'on veut que tu t'habitues vite à notre maison. »
« Si tu as des souvenirs, tu pourrais leur manquer. »
En les entendant dire cela, elle ne put que hocher la tête, essayant désespérément de se faire aimer. Pour combien ces objets avaient-ils été vendus ? Et qu'était devenu l'épargne que ses parents et elle avaient mise de côté ?
Elle avait gardé toutes ces questions enfermées en elle.
Edward, entendant une histoire si inattendue, était écarquillé. Il ne savait quoi dire, car c'était une vie bien plus difficile qu'il ne l'avait imaginé.
Le voyant troublé, Gina regarda Edward et sourit.
« Ça va. Je pense parfois à ce qu'aurait été ma vie si je n'avais pas eu l'accident avec mes parents, mais je suis satisfaite de mon environnement actuel. »
Auriez-vous été heureuse si vous n'aviez pas eu l'accident avec vos parents ? – Elle ne savait pas. La malice peut se cacher derrière n'importe quel sourire. Peut-être qu'une autre malice l'attendait.
C'est pourquoi elle ne regretterait pas le malheur de ce temps-là par des « et si ».
Gina se força à parler gaiement.
« –Bon, c'est à peu près tout. Contrairement à Edward, je n'ai pas été jetée en prison, mais j'ai failli être enfermée, alors j'ai fui et je vous ai rencontrées pendant ma fuite. Ce fut le tournant de ma vie ! »
Gina serra les poings.
Edward, ne sachant que faire, se leva en tenant Sylvia, qui s'accrochait encore à lui, et s'assit à côté de Gina.
« ? Qu'est-ce qui se passe ? »
Quand Gina regarda perplexe, Edward lui tapota légèrement la tête.
« Tu t'en es bien sortie jusqu'ici. Ça a dû être dur. Je ne connais pas tes souffrances… mais nous sommes compagnons, alors j'espère que les efforts de Gina seront récompensés. Et… continuons à travailler ensemble. Gina et moi, nous servirons définitivement Dame Sylvia toute notre vie. »
En regardant les yeux doux d'Edward, Gina se mit à pleurer.
Cela a peut-être été dur tout du long. Mais à ce moment-là, elle n'avait pu penser à aucun autre choix. Elle n'avait pas pu choisir de suivre son oncle inquiet, de récupérer l'héritage de ses parents, d'aller seule à l'orphelinat, ou de commencer à travailler. Après tout, ses parents avaient été soudainement arrachés à la fin de ce qui aurait dû être un voyage amusant.
Brutalement jetée hors de ce qui aurait dû être une paix continue, il n'y a pas d'enfant qui ne se laisserait pas duper par de douces paroles. C'était bien qu'elle ait ouvert les yeux.
En pensant ainsi, elle sentit un poids se lever de son cœur.