Ensuite, Sylvia s'attela à la réparation de l'aqueduc.
Les canaux étaient entretenus dans tout le pays, mais la maintenance était particulièrement poussée dans le Duché. Les équipements publics bien entretenus étaient l'une des fiertés du Duché. Tout au long du voyage de Sylvia, il y avait des toilettes publiques payantes, des ruisseaux artificiels à l'eau potable, et des pompes à eau disséminées le long de la route.
Malgré cela, une ville aussi importante n'était pas entretenue du tout… Edward fronce les sourcils à cette pensée.
Sylvia le savait probablement aussi. Bien que toujours impassible, elle semblait légèrement en colère.
« Rétablir l'aqueduc nécessaire pour la suivante – [Réparation]. »
Soudain, on entendit le bruit de l'eau qui jaillissait.
« C'est parce que vous avez négligé le nettoyage. »
Sylvia gronda le Maire.
« Vous devez en prendre correctement soin. Nettoyez-le une fois par mois sans faute. Même s'il n'est pas en mauvais état, inspectez-le ! »
« Tsk », fit Sylvia, et le Maire baissa la tête.
« En effet, vous avez raison. Je demanderai une inspection et un nettoyage de l'aqueduc la prochaine fois. »
Tout en écoutant leur conversation, Edward pensa que la Maison Ducale avait probablement abandonné ce territoire parce qu'il n'était pas très rentable et demandait beaucoup d'entretien.
Cet endroit était pratiquement une enclave, et pour couronner le tout, il était coincé entre un pays voisin. Bien qu'il fût accessible depuis la forteresse, pour les habitants, le pays voisin était bien plus proche.
Puisque cette ville-forteresse était autosuffisante et que son fonctionnement était complètement tourné vers l'intérieur, elle avait réussi à survivre même lorsque le pont fut détruit et qu'elle devint isolée. Mais si ce n'avait pas été le cas, cette péninsule serait probablement devenue aujourd'hui une ruine déserte sans aucun habitant.
— Non, Edward réalisa que Sylvia avait été envoyée ici parce que la Maison Ducale avait pensé que cet endroit était devenu une ruine.
Sylvia avait dit : « Le pont a été détruit. » Cela signifiait que plusieurs générations plus tôt, le chef de la Maison Ducale avait eu l'intention de transformer cet endroit en ville fantôme. Cependant, malheureusement, les habitants avaient continué à y vivre.
C'était parce que la ville-forteresse était vaste et riche.
Assez de nourriture était produite pour subvenir aux besoins de tous, et la vie dans la ville-forteresse était autosuffisante. C'est pourquoi elle avait survécu jusqu'à présent.
« Je me demande ce qui s'est passé dans le passé… »
Le Maire connaissait probablement quelque chose de l'histoire de cette ville.
Sylvia, accompagnée d'Edward et du Maire, fit le tour de la ville pour réparer divers endroits.
Au fur et à mesure que les réparations avançaient et que la ville se revitalisait jour après jour, les habitants devinrent très attachés à Sylvia.
Quand elle marchait dans la ville, les gens lui souriaient et lui faisaient signe, et de plus en plus de personnes lui offraient de la nourriture ou de petits objets en signe de gratitude.
À mesure que le rayon d'action de Sylvia s'élargissait, Edward fit une proposition.
« Milady Sylvia, achetons une calèche. »
« Une calèche ? »
Sylvia parut perplexe.
« Il y a trop de cadeaux, et il devient difficile de tout porter à pied. De plus, cette ville est plus étendue que je ne le pensais. Il faut plus d'une demi-journée pour aller d'un bout à l'autre à pied. Avec tout ce qu'il y a à faire, c'est une perte de temps de le passer à marcher ! Tu te souviens quand le Maire t'a fait monter ? Cette chose avec le cheval attaché, utilisons l'autorité de la seigneure pour en obtenir une. »
Bien sûr, ni Edward ni Sylvia ne se fatiguaient de marcher, mais cela prenait trop de temps.
Le Maire comme les habitants étaient très attachés à Sylvia. À ce stade, même si elle leur ordonnait de fournir une calèche gratuitement, ils ne se plaindraient pas.
« Edward est un génie. »
Dit Sylvia, sans comprendre pleinement ce qu'Edward avait suggéré.
Elle disait cela parce qu'Edward résolvait généralement les choses quand elle le disait.
Comme prévu, Edward sourit en coin aux mots de Sylvia.
Actuellement, Edward agissait davantage comme un aide de camp que comme un chevalier, donnant des instructions çà et là.
Gina, elle aussi, agissait davantage comme une intendante que comme une servante. Elle se familiarisa avec l'intérieur de la forteresse, identifiant ce qui devait être réparé maintenant et ce qui pouvait être reporté, et rencontra l'administration pour obtenir davantage de produits de première nécessité et de domestiques.
Gina, ayant décidé de servir Sylvia à vie, était devenue plus déterminée et avait commencé à travailler avec énergie pour la soutenir.
D'abord la nourriture, le vêtement, le logement… Comme elle n'était pas douée pour la partie nourriture, elle la confia à Edward. Elle décida de s'occuper du vêtement et du logement. Elle passa commande de tenues, puis se tourna vers l'hébergement.
Dessinant habilement un plan de la forteresse, elle décida avec Edward d'un plan pour la suite, séparant ce qui devait être traité et ce qui ne l'était pas, et afficha un avis de recrutement à la Guilde pour des servantes, des valets et des cuisiniers pour travailler à la forteresse.
Gina était douée pour gérer les gens. Elle observait bien son entourage, lisait l'ambiance, et donnait des instructions précises.
Elle avait dit qu'elle travaillait dans un atelier, mais Edward pensait qu'elle était probablement la fille du propriétaire de l'atelier.
Cependant, Edward remarqua que sa faiblesse pourrait être de céder face à ceux qui occupent des positions plus fortes, et il avait majoritairement raison sur ce point.
De plus, Gina, qui possédait la compétence [Adresse et Agilité], avait déjà obtenu la note de passage en autodéfense et en équitation de la part d'Edward.
Bien qu'elle ne puisse même pas monter dans une charrette auparavant, elle portait maintenant des vêtements d'équitation et chevauchait jusqu'en ville. Du point de vue de Gina, qui travaillait dans un atelier, elle ne pouvait probablement pas croire à quel point elle avait changé.
Gina savait monter à cheval, mais pas Sylvia. Enfin, ses jambes n'atteignaient pas les étriers à cause de son âge. Bien sûr, Edward savait monter, donc il pouvait monter avec Sylvia, mais pour une dame noble, voyager en calèche serait plus élégant.