Le restaurant du dernier étage d'un hôtel cinq étoiles en plein cœur de Séoul.
La porte d'une salle privée que les gens ordinaires ne peuvent même pas rêver de réserver était hermétiquement close.
« Allons-nous bientôt passer aux choses sérieuses ? »
Une jeune femme aux cheveux relevés et ornés d'une épingle d'argent rompit le silence.
Elle portait un tailleur strict et dégageait une impression plutôt raffinée, élégante. Mais son regard, du moins, était acéré et perçant comme une lame sortie du fourreau.
À ses mots, la douzaine d'hommes assis autour de la table ronde acquiescèrent.
Ces gens, pour le dire franchement, étaient les piliers qui soutenaient l'Association coréenne de sorcellerie.
Ils servaient principalement de médiateurs entre le Bureau de gestion du surnaturel et les sorciers ordinaires.
Des êtres qui maniaient une richesse et un pouvoir immenses depuis l'ombre.
Chacun d'eux était un sorcier de renom en son propre droit, et simultanément un poids lourd dirigeant sa propre grande firme.
Maison de thé Yeoro, Immobilier Museong, Bureau Bukcheon, Café Kiparan, Bureau Baeksong, Bureau Haegil, et j'en passe……
Toutes les enseignes que n'importe qui reconnaîtrait au nom seul étaient réunies en un seul lieu.
Un homme âgé en hanbok modifié tamponna les coins de sa bouche avec une serviette avant de prendre la parole.
C'était le chef du Bureau Bukcheon, Bukcheon lui-même.
« Yeoro. Puisque c'est toi qui as convoqué cette réunion, il est normal que tu la diriges. Mais ma curiosité est piquée, alors permets-moi une question. Y a-t-il une raison pour que tu aies réuni les figures clés de l'Association maintenant, après trois ans, à ce moment précis ? »
« Bien sûr. Les raisons ne manquent pas. »
La femme appelée Yeoro croisa les jambes avec élégance.
Elle plia le doigt.
Un subordonné qui se tenait au garde-à-vous contre le mur s'empressa de s'approcher et de glisser une fine cigarette entre ses lèvres.
Hsss.
La flamme d'un briquet Zippo jaillit.
Une fumée pâle s'échappa mince entre ses lèvres rouges.
« Hier soir. J'ai appris quelque chose de Heo Do. »
« Heo Do, cet intermédiaire ? C'est un homme d'une certaine expérience. Quelle nouvelle a-t-il apportée ? »
En comptant simplement les intermédiaires sous contrat avec chaque firme de sorcellerie, il y en avait plus d'une centaine rien qu'à Séoul.
Ils travaillaient pour plusieurs firmes à la fois, donc leur influence individuelle n'était pas particulièrement forte.
Mais comme il sied à des gens qui en ont vu de toutes les couleurs, leur flair était incomparable.
Et parmi eux, Heo Do était un homme au discernement situé au sommet de sa catégorie.
« Pour reprendre les mots de Heo Do, un sorcier de rang B a apparemment fourré son nez dans une mission de rang 7. »
« Hmph. Quelque illuminé qui s'amuse, sans doute. »
Un homme au visage menaçant tordit les lèvres et ricana.
Une gueule de voyou, avec une épaisse chaîne en or autour du cou.
C'était Haegil, le chef du Bureau Haegil.
« Alors ? Tu veux le punir ? Quiconque atteint le rang B a déjà un grain. Pourquoi remuer la boue pour rien ? »
« Je ne propose pas de discuter de sanctions. »
« Alors ? »
« Ce sorcier de rang B. C'est un nouveau visage. »
« Quoi ? »
Un instant, la pièce frémit.
Yeoro tira une nouvelle bouffée profonde de sa cigarette et exhala.
« J'ai enquêté sous tous les angles, mais personne ne sait qui il est. C'est une première. La sorcellerie qu'il a utilisée n'était qu'un unique Talisman de feu karmique, une pièce de base de la Sorcellerie fondamentale. Mais d'après Heo Do, la puissance de feu était clairement de rang B, voire supérieure. C'était étrange, alors j'ai creusé davantage, et c'est quelqu'un de complètement nouveau dans ce monde. Nous sommes ceux qui l'avons découvert, mais comme il n'avait aucun historique d'activité sur Principes de sorcellerie, j'ai supposé qu'il s'agissait d'un sorcier qui venait tout juste d'ouvrir son Regard spirituel. »
……
« Donc. Je veux vérifier, par précaution, s'il est déjà sous contrat avec une autre firme. »
……
Un bref silence suivit.
Un sorcier de rang B.
Quiconque avait atteint ce niveau aurait déjà dû appartenir à une firme, ou à tout le moins, son nom aurait dû être connu.
Et pourtant, un nouveau visage ?
Yeoro sortit un talisman de sa poche et le posa sur la table.
C'était un talisman spécial qui captait les traces résiduelles de sorcellerie.
Une sorte d'ADN de sorcier, pour ainsi dire.
« C'est Heo Do qui l'a fourni. Il a demandé que si nous découvrions qui c'était, nous lui donnions au moins un avertissement. J'ai eu fort à faire pour le calmer, lui qui geignait d'avoir failli y passer. Je vous le montre par sécurité. Si cette personne appartient à une firme, il faudra lui passer un savon sévère. »
Yeoro fit glisser un doigt effilé sur le talisman.
Flash.
Une faible lumière s'éleva du talisman.
Une puissance spirituelle résiduelle flotta doucement dans la pièce.
Une aura lourde, chaude, tranchante.
En y regardant de plus près, elle était extrêmement inhabituelle.
Déjà, plusieurs des sorciers avaient les yeux brillants alors qu'ils sondaient cette aura.
« …… Pas le nôtre. »
« Ni le nôtre. »
« Pareil ici. Je n'ai jamais vu une aura comme celle-ci. »
.
.
.
.
.
La conclusion fut qu'il n'appartenait à aucun d'eux.
Ce qui signifiait, comme l'avait dit Yeoro, qu'il s'agissait indubitablement d'un nouveau visage.
Incapable de se retenir plus longtemps, Haegil tapa sur la table et prit la parole.
« Tu lui as envoyé un Message privé via Principes de sorcellerie, non ? Quel est l'ID ? »
« Jubaek. À part ça, aucune activité du tout. »
« …… Et naturellement, sa piste ne peut pas être retracée. »
« Exact. Me demandant s'il pouvait s'agir de quelqu'un dont le Regard spirituel s'est récemment ouvert, j'ai aussi fait une demande officieuse au Bureau de gestion du surnaturel, et ils m'ont répondu que ces dernières années, personne n'avait été détecté au rang B ou supérieur par l'Art de détection de puissance spirituelle. »
Quiconque ouvre son Regard spirituel est invariablement découvert par le Bureau de gestion du surnaturel.
C'est une vérité immuable.
Les sorciers découverts se voient attribuer un rang et leurs détails personnels sont consignés. Si même le Bureau de gestion du surnaturel ne sait rien de lui, alors……
« Quelqu'un venu de l'étranger ? Merde. On n'a pas les droits d'administrateur sur Principes de sorcellerie, donc c'est comme chercher une aiguille dans un désert. »
Haegil claqua de la langue.
La personne qui avait créé à l'origine le site [Principes de sorcellerie] avait disparu sans laisser de trace dix ans plus tôt.
Le site [Principes de sorcellerie], bâti sur sa Formule de sorcellerie à grande zone unique, s'était imposé comme un forum d'information profitable à tous.
Mais tous les privilèges administratifs détaillés pour le site lui-même reposaient sur cet homme, qui avait disparu.
C'est pourquoi personne ne pouvait révéler l'identité d'un membre ou pister sa localisation.
Et si tel était le cas.
« Donc au final, une recrue de rang B venue de l'étranger est apparue soudainement de nulle part…… »
Bukcheon marmonna doucement.
Ses yeux brillaient de convoitise.
C'était une pensée commune à tous ceux réunis ici.
Si ce sorcier étranger s'était pointé en Corée sans avoir encore signé de contrat avec qui que ce soit……
Et en supposant qu'il ait l'intention de continuer à opérer en Corée par la suite……
La question était de savoir qui le trouverait le premier et le recruterait dans sa propre firme.
Une guerre des nerfs avait commencé.
……
……
Quelques chefs de firme fixaient ouvertement l'assemblée avec des yeux prédateurs sans fard.
En d'autres termes.
Celui qui signerait un contrat le premier serait le vainqueur.
* * *
« Je suis là. Nourris-moi. »
Chez ma tante, que je n'avais pas visitée depuis un moment.
Dès que j'ouvris la porte d'entrée, l'arôme savoureux d'huile de sésame me chatouilla le nez.
Dans la cuisine, notre Cha So-hyun ssi portait un tablier et brandissait une spatule à riz.
« Petit morveux. Tu crois que je te dois un repas ? Tu veux mourir ? »
« Whoa ! »
Je me tordis le corps à la hâte.
Whoosh !
La spatule fendit l'air avec un sifflement et frôla mon oreille.
Cha So-hyun ssi, l'épéiste de notre ère. Une légende de l'escrime qui, dit-on, pouvait attraper des mouches avec une simple spatule à riz.
Mais ma tante se contenta de renifler à ma vue.
« Oh ? Tu esquives maintenant ? Tu te crois grandi ? »
« Attends ! Tu vas changer de ton quand tu verras ça ! »
« Quoi ? Si tu as ramené une énième figurine de pacotille, t'es mort. »
Ma tante plissa les yeux et resserra sa prise sur la spatule.
Ce n'est qu'alors que son regard se fixa sur la lourde boîte cadeau dans ma main.
Pour éviter tout coup de grâce, je sortis prestement le contenu de la boîte et le lui montrai.
« Tada ! »
…… !
Les yeux de ma tante s'écarquillèrent.
« Putain ! C'est un coffret de bœuf coréen qualité cadeau ! »
Un persillage neigé épanoui sur des pièces de viande d'un cramoisi luisant.
À la vue de la majesté du bœuf coréen grade 1++, les yeux de ma tante partirent en vrille. L'intention meurtrière d'un instant plus tôt fondit comme neige au soleil.
« Ju Gi-baek. Petit bâtard. Tu…… »
« Je sais. Je gère. »
« Tu lis dans mes pensées ? T'as l'air vachement cool aujourd'hui. Non, vraiment cool. »
Ma tante me ébouriffa les cheveux vigoureusement de ses mains.
« Hé, mes cheveux ! »
Je repoussai sa main et posai vivement le coffret de bœuf coréen sur la table à manger.
« Le dîner de ce soir, c'est pour moi. »
« T'inquiète pas. Ta grande sœur va griller ça à la perfection ! Laisse faire ! »
La vue de ma tante retroussant ses manches avec tant de fierté me fit éclater de rire.
À cet instant, notre lycéenne garçon manqué qui s'étalait sur le canapé du salon en pianotant sur son téléphone, ma sœur Ji-yeon, pointa le nez.
« Quoi de neuf ? Gi-baek oppa. T'as fait du fric ? »
« Bien sûr. Cet oppa a touché une prime grasse de la boîte pour son excellent travail. »
Je bluffai mon chemin.
Je ne pouvais certainement pas lui dire que l'argent venait de mon licenciement et de bastons contre des fantômes.
Et il aurait été délicat d'expliquer d'où sortait l'argent autrement.
C'était donc le mieux que je pouvais faire.
Je m'affalai à côté de Ji-yeon.
Même avec moi assis juste là, Ji-yeon gardait les yeux rivés sur l'écran de son téléphone.
« Toi, tu ne sais même pas saluer ton oppa, qui est basically aussi génial que les cieux ? »
« Je t'ai salué. »
« Quel salut ? »
« Demander si mon Gi-baek oppa a fait du fric. »
« C'est ton salut ? »
In-croy-able.
Même face à mon air ahuri, Ji-yeon ne cilla pas.
« Sache-le, c'est la façon de dire bonjour de la nouvelle génération. C'est une société capitaliste. »
« Ouais, ouais. T'es la meilleure. »
« C'est quoi ce ton ? T'as l'air d'un vieux total. Tu sens la naphtaline. »
« Pourquoi tu… »
Je n'en pus plus.
J'enfermai le cou de Ji-yeon dans un parfait étau.
« Aïe ! Lâche ! »
Son petit gabarit fut maîtrisé en un instant. Après s'être débattue un moment, Ji-yeon finit par hurler.
« Maman ! Maman ! Oppa me embête ! »
« T'as pas de manners, alors un peu d'embêtement te fera pas de mal. »
Mais notre estimée Dame Cha So-hyun nous ignorait superbement, fredonnant tout en serrant le coffret de bœuf et en allumant le gril. Sa fille était en train de crever et la viande semblait plus importante.
Après avoir lutté sur le sol du salon pendant un bon moment, tout se termina par la déclaration de reddition de Ji-yeon.
« Je me rends ! Je me rends ! J'écouterai à partir de maintenant ! »
« Bien. C'est mieux comme ça. »
Ce n'est qu'alors que je relâchai l'étau.
Ji-yeon se frotta la nuque, puis me claqua une baffe retentissante dans le dos.
« Aïe ! »
« Franchement, t'es juste insupportablement fort. Pas de cervelle. »
Ji-yeon bougonna et se réaffala sur le canapé. Petite chose mignonne.
Je grinai, puis marquai une pause.
Le téléphone que tenait Ji-yeon.
L'écran avait une légère fissure dans le coin, et le modèle semblait avoir quelques années.
« Tu vas pas changer de téléphone ? L'écran est tout fissuré. »
« Il me faudrait de l'argent pour ça. L'argent ne tombe pas du ciel. »
« Et un job d'appoint ? »
« Une terminale, avec un job ? Je dois étudier. »
« Et t'es vraiment bonne en études ? »
« Oppa. Je suis vraiment désolée de te le dire, mais j'ai eu tout 1 à mon dernier examen blanc, d'accord ? »
Ji-yeon bombait le torse et relevait le menton.
J'allais lui rétorquer quelque chose, mais je refermai la bouche à la place.
Tout 1. Un score dont je n'aurais même pas osé rêver en terminale.
Ji-yeon me lança un regard de biais et rejeta ses cheveux en arrière.
« Tu piges ? La différence entre toi et moi ? Si je finis par entrer en médecine et devenir médecin, je paierai ton mariage, oppa. En supposant que tu arrives un jour à te marier, bien sûr. »
« …… Ouais, merci pour la pensée, en tout cas. »
Depuis quand avait-elle tant grandi ?
Il y avait quelque chose de réellement admirable en elle, à sa façon.
Quoi qu'il en soit, cet écran fissuré me tracassait. Je me penchai et chuchotai à l'oreille de Ji-yeon.
« Tu veux que je t'achète un nouveau téléphone ? »
« Quel téléphone ? »
« Un Apple. Les gamins de ton âge aiment ça, non ? Le dernier modèle. »
« Quoi ? D'où oppa sortirait ce genre de fric ? »
Les yeux de Ji-yeon s'arrondirent.
« Je t'ai dit. J'ai eu une prime. C'était un montant assez décent, donc j'ai de quoi changer ton téléphone. »
« …… Sérieux ? »
« Ouais. Ils coûtent combien ces temps-ci ? »
« Attends. »
Comme si la dispute d'il y a peu n'avait jamais existé, elle rayonna et se mit à taper dans la barre de recherche.
Toute une parade de téléphones Apple se déploya à l'écran.
Même le dernier modèle Pro coûtait la bagatelle de 1,5 million de wons et des poussières.
Après avoir jeté un coup d'œil à ma figure, Ji-yeon pouffa et secoua la tête.
« C'est cher, hein ? Laisse tomber. Je trouverai un job à la fac et je m'en achèterai un moi-même. Garde ton fric, oppa. »
« …… Attends. »
Un oppa a sa fierté.
Je sortis immédiatement mon téléphone et ouvris l'appli de ma banque en ligne.
Le numéro de compte de Ji-yeon était déjà enregistré dans mes favoris.
[Montant du virement : 1 500 000 wons]
[Destinataire : Lee Ji-yeon]
Envoyer.
Ding !
Une notification sonna sur le téléphone de Ji-yeon.
Ji-yeon inclina la tête et puis, dès qu'elle vérifia l'écran, elle hurla.
« Oppa ! Je t'aime ! »
« Kurgh ! »
Un nouveau round de corps-à-corps éclata.
Cette fois, Ji-yeon me prit au dépourvu et bondit, et je me retrouvai plaqué au sol sans avoir pu faire un seul mouvement.
Cette gamine. Elle tire sa force d'où ?
« Hé, hé ! Je peux plus respirer ! »
J'étouffai et agrippai la main de ma tante.
Mais notre Dame Cha So-hyun était complètement absorbée par l'odeur de la viande qui grille et ne daigna même pas nous jeter un regard.
« W, wait. Je cède. Je cède. »
« Je te laisse tomber cette fois, parce que je suis reconnaissante ! »
Ji-yeon grimaça et desserra son étreinte.
J'ai failli m'asphyxier. Je me massai la gorge et jetai un coup d'œil autour de moi.
« Où est passée Hee-yeon ? »
« Unnie est probablement chez elle. Ou peut-être à son job d'appoint. »
« Job d'appoint ? »
« C'est pas comme si notre famille roulait sur l'or. Unnie paie elle-même ses frais de scolarité et sa vie. Elle a des bourses aussi. »
« …… Vraiment ? »
Il y avait donc un autre gamin admirable dans cette famille.
Qu'est-ce que je dois faire pour Hee-yeon ? Peut-être juste lui glisser quelques millions de wons en argent de poche.
Et puis une pensée me frappa.
Si je continuais à claquer le fric à ce rythme, ça allait devenir tendu.
7 millions de wons, c'était une belle somme, mais à ce train-là, elle allait évidemment fondre vite.
Peut-être qu'il était temps de songer à reprendre un job.
Le genre chasse aux démons.
C'avait été plus faisable que prévu, après tout.
* * *
« Urgh. J'en peux plus. »
Mon ventre, rempli à ras bord de bœuf, semblait prêt à exploser.
Le bœuf coréen que ma tante avait grillé fondait littéralement en bouche, sérieusement.
J'avais presque mauvaise conscience de le mâcher. Tout ce que je pouvais faire, c'était m'extasier.
Voilà donc la dignité du grade 1++.
Au moment où je m'allongeai sur le lit de mon studio, je me relevai direct.
J'étais trop bourré pour m'allonger correctement. Mon estomac avait l'air sur le point de faire grève.
« Ha. Faut que je commande un café. »
J'ouvris une appli de livraison.
Montant minimum ? Frais de livraison ?
Peu importe.
Je suis un mec qui gagne 7 millions de wons de l'heure.
J'ajoutai un Americano glacé et une part de gâteau par-dessus, et payai sans ciller.
Après m'être offert ce petit luxe, je me reconnectai au site [Principes de sorcellerie].
« Voyons s'il y a quelque chose d'utile. »
Je cherchais un talisman différent, spécifiquement.
Honnêtement, le Talisman de feu karmique était définitivement efficace. Non, il était trop efficace, et c'était le problème.
Sa puissance destructrice était si étendue et grossière.
Si je n'y faisais pas attention, j'avais l'impression qu'il pouvait torcher un étage entier d'un immeuble.
Le chantier de la fois dernière avait été nettoyé par ce Heo Do, mais ça ne pouvait pas arriver à chaque fois, non ?
Du coup, je cherchais, de mon côté, quelque chose d'un peu plus raffiné.
Un talisman offensif avec moins de dégâts collatéraux.
En scrollant, un certain post attira mon œil.
|Auteur| Vieux qui grave des talismans
[Titre]
Sorcellerie fondamentale : Comment fabriquer le Talisman de lumière extinctrice (Meilleur rapport qualité-prix)
[Contenu]
Recommandé pour les débutants qui trouvent le Talisman de feu karmique trop intense.
C'est un talisman du Système Phénomène appelé Lumière extinctrice.
Caractéristiques :
Moins puissant que le Talisman de feu karmique, mais plus étroit en portée et plus concentré.
Comme c'est un attribut lumière, la chair des démons de rang Inférieur sera saisie rien qu'au contact. Parfait pour les taper comme des chiens.
Facile à activer avec juste une quantité correcte de puissance spirituelle, ce qui en fait un talisman de prédilection pour beaucoup de sorciers.
Précautions :
Apparemment, si un sorcier d'un certain rang l'utilise sérieusement, il peut même canaliser une quasi-Puissance divine rivalisant avec un haut prélat du Vatican.
Bien sûr, ça ne s'applique pas aux sous-merdes de bas étage comme vous, alors oubliez. Pour vous, ce sera juste aussi brillant qu'une lampe torche un peu mieux.
« …… Lumière extinctrice, hein. »
Le nom seul me plaisait. Éteindre par la lumière.
En plus, portée étroite et forte concentration.
Exactement le style que je cherchais. Je pourrais me soucier moins de cramer des bâtiments.
La méthode de fabrication était aussi simple que le Talisman de feu karmique.
Apparemment, il suffisait d'écrire les caractères « éteindre » (滅) et « lumière » (光) en chevauchement sur du Papier jaune spirituel.
« D'accord, lancement de la production maintenant. »
J'installai le matériel sur mon bureau.
J'avais apporté plein de Papier jaune spirituel. Et cette fois, j'avais mis le paquet et pris du matériel correct, aussi.
À savoir, du sang de poulet.
Quand je m'étais pointé chez un poulailler au marché en demandant « Monsieur, je pourrais avoir du sang de poulet ? »……
J'oublierai jamais le regard que le proprio m'a lancé, comme si j'étais un membre de secte.
« Gamin, c'est pour quoi ? Tu fais un rituel chamanique ? »
« Ah, oui…… Un truc comme ça. C'est pour un devoir d'école. »
Je pondis une excuse totalement bidon et réussis à obtenir un bol à peine.
Ça avait une légère odeur de poisson, mais l'effet devait être garanti.
En plus, j'avais chopé le pinceau haut de gamme à 30 000 wons sur lequel j'avais craqué au magasin de beaux-arts.
La nervure des poils n'avait rien à voir avec un pinceau de bazar.
Je trempai le pinceau profond dans l'encre rouge mélangée au sang de poulet. Au cas où une sorcellerie offensive serait sur-spécifiée, je n'ajoutai pas de fluides corporels.
Et si je fixais une lumière trop intense et que je finissais aveugle.
« Fwoo. »
Je pris une grande respiration et me concentrai sur la pointe du pinceau.
Cette fois, je visualisai la lumière. Une lumière intense, pure, qui repoussait les ténèbres.
Trait.
Éteindre.
À chaque trait, un picotement me traversa le bout des doigts. Ça demandait un sens plus délicat que quand j'utilisais le Talisman de feu karmique.
Lumière.
L'instant où je traçai le trait final.
J'eus l'illusion qu'un faible halo de lumière s'élevait de la pointe du pinceau.
« Voilà. »
J'en fis cinq au total.
Je sentis un bref vertige. Peut-être le contrecoup qui vient avec la fabrication de talismans.
« Urgh, j'ai la tête qui tourne…. »
J'arrêtai là, inquiet de m'effondrer si j'en faisais plus.
Flutter, flutter.
Je soulevai les talismans finis.
En surface, c'étaient juste des bouts de papier avec de l'écriture rouge.
« Je me demande s'ils serviront vraiment à quelque chose. »
Même s'ils semblaient ternes, ils pourraient produire une puissance absurde comme le Talisman de feu karmique. Pour l'instant, je les rangeai soigneusement.
Après ça, je retournai au tableau des missions sur [Principes de sorcellerie].
Quand je rafraîchis, de nouvelles commissions avaient été postées.
Parmi elles, un post attira mon œil.
[Bureau Bukcheon] - Mission Rang 6 | Paiement 10 000 000 | Demandes bienvenues.
« …… Dix millions de wons ? »
J'avalai ma salive.
La dernière mission de rang 7 était à 5 millions de wons.
Celle-ci était une mission de rang 6, un cran au-dessus. Rien que le paiement, c'était le double.
10 millions de wons……
Ça rembourserait mes dettes avec du rab.
Je pourrais donner une allocation généreuse à Hee-yeon, et m'offrir un fauteuil massant pour ma tante.
Je pourrais même me la péter un peu pour moi.
Mes doigts démangeaient.
Les démons de rang 7 étaient tombés avec un seul Talisman de feu karmique.
Combien pire pouvait être le rang 6 ?
En plus, cette fois j'étais équipé de ma nouvelle arme, le Talisman de lumière extinctrice.
Je survolai le bouton de demande, hésitant à appuyer ou non.
« J'essaie… ? »