Est-ce qu'il y avait vraiment quelqu'un de coincé en dessous ? J'utilisai ma compétence pour attraper l'une des longues lances exposées à proximité.
Vous avez utilisé 〈Attaque〉 sur la 〈Pile d'ordures〉.
〈Utilisations restantes : 9〉
À l'aide de la lance, je repoussai l'amas d'ordures haut comme une tour.
« Il n'y a… rien ici, pourtant ? »
Je dispersai toutes les ordures, mais tout ce que je vis furent des morceaux d'armures, des armes et des boucliers — aucune personne. Je penchai la tête, confuse…
Clang. Craquement—
Un bruit étrange parvint à mes oreilles. Quand je me retournai, un bouclier s'étirait lentement, comme s'il prenait vie.
« Oh, mon dos… »
Ma mâchoire tomba. Un bouclier d'argent gravé des armoiries des Ravenwood s'étirait comme une personne… !
« Whoa ! »
« Qu'est-ce qui te surprend tant ! Ne me dis pas que c'est la première fois que tu vois un Heater Shield ? »
Le bouclier d'argent bougea brutalement, comme s'il était en colère. Un Heater Shield, hein ? Ça avait l'air d'être un type de bouclier, mais je n'en avais jamais entendu parler. Attends, cela dit, n'est-ce pas un peu drôle que je sois surprise ? Ce jeu a des monstres et des fantômes bien plus étranges. Un bouclier qui parle, ce n'est rien. Bien sûr, je n'avais jamais vu un bouclier comme celui-là dans le jeu.
« Qui es-tu ? »
« Ouais, alors tu daignes enfin parler ? Je suis Adolf, le gardien de l'armurerie. »
« Euh… attends, est-ce que gérer l'armurerie, c'est normalement le travail d'un bouclier ? »
« N'importe quoi ! Bien sûr que c'est un humain qui fait ça — comment un bouclier pourrait-il gérer ça ?! »
Adolf secoua la tête, incrédule. Même s'il n'était qu'un bouclier sans visage, j'aurais presque pu deviner l'expression qu'il faisait.
« Mais tu es un bouclier ! »
« D'après ta tronche, t'es pas humaine non plus. T'as jamais pensé que j'aurais pu être maudit — transformé en ce bouclier ? »
« Mhm. »
« Quel fantôme stupide tu fais. »
Il m'avait traitée de stupide et d'idiote depuis tout à l'heure. Tous les autres fantômes et monstres du manoir me traitaient avec un minimum de respect — alors quel était le problème de ce type ?
« Fantôme ? Je ne suis pas juste un fantôme — je suis un esprit maléfique ! »
Je me gonflai, exactement comme je le faisais chaque fois que je voulais faire peur aux survivants.
« Qu'est-ce que tu en dis, hein ? Flippant, non ? Je suis la seule à savoir faire ça ! »
Maintenant que j'y pense… est-ce que je n'ai pas régressé mentalement à force de faire semblant d'être un esprit maléfique depuis si longtemps ?
« …. »
Mais Adolf ne broncha pas, ne montra pas la moindre once de peur — il resta là, parfaitement immobile.
« Ouais. J'ai tellement peur que j'en tombe. »
Sifflement—.
« Quoi, qu'est-ce que c'est ? »
Il y eut un sifflement aigu—
Chuintement !
D'innombrables objets traversaient les airs. Au loin, je voyais des dizaines d'armes voler droit sur moi.
« Hiik ! »
Lances, épées à une main, dagues, masses, haches — toutes les armes imaginables fonçaient sur moi et s'arrêtèrent net devant mon visage. Elles avaient bougé si vite que j'en avais presque oublié que j'étais un esprit maléfique incapable de toucher le moindre objet physique.
« Kekeke. Regarde-toi — t'es terrorisée. T'es pire qu'une souris coincée par des chats, et encore moins un esprit maléfique. »
Adolf semblait amusé, rebondissant légèrement sur place, et mon visage s'empourpra de honte.
« Tch… »
Clang !
Avant que je m'en rende compte, les armes flottantes s'écrasèrent au sol. D'accord, c'était humiliant d'avoir reculé — mais la façon dont il contrôlait ces armes si librement… c'était franchement impressionnant.
« Adolf. C'est toi qui as fait ça ? »
« Ouais. Depuis que je suis maudit et transformé en bouclier, je suis devenu ça. C'est ce qui arrive quand on passe sa vie entière obsédé par les lames. »
Avant que je m'en rende compte, une rapière — l'une des nombreuses épées — flotta dans les airs, virevoltant avec grâce comme si elle dansait en plein vol.
« Elles ne bougent pas parce que je leur ordonne — elles bougent parce qu'elles peuvent lire mes pensées. Ce que tu vois, c'est leur façon de me protéger. »
Pendant qu'Adolf parlait, les autres armes commencèrent à tournoyer autour de moi les unes après les autres, dansant dans les airs comme pour un rituel.
« C'est ridicule. »
« Qui, selon toi, a poli et fait briller ces gaillards à la perfection ? Elles ne font que me rendre la pareille. Grâce à moi, même ces armes ont acquis leur propre âme. »
« C'est une arnaque. »
Les armes bougeaient librement, lisant les pensées d'Adolf. C'était une capacité incroyablement tentante — parfaite pour protéger les survivants, et utile d'innombrables autres façons.
« Regarde ça. »
Peut-être voulant se vanter encore plus, Adolf parla à nouveau — et soudain, toutes les armes de l'armurerie se mirent à flotter dans les airs. Des armures éparpillées cliquetèrent et s'assemblèrent pièce par pièce, formant une silhouette humanoïde ressemblant à un chevalier fantomatique.
Clac, clac.
Une fois l'armure assemblée et sa levée comme un être vivant, le reste des armes fondit dans les airs, tournant autour de moi dans une danse menaçante.
« C'est… pratiquement comme commander une armée. »
Compte tenu de l'immense échelle de l'armurerie, ce n'était pas si surprenant que ça.
« Hé hé ! Comme prévu, hein ? »
Adolf se vanta.
« Alors pourquoi t'as été enterré sous une pile de bric-à-brac ? »
Au vu du fait qu'il ne semblait rien savoir de moi, il devait être coincé là depuis un bon moment.
« Je sais pas vraiment depuis combien de temps je suis piégé. Ceci dit, à l'époque, ces armes me tenaient compagnie, donc je m'ennuyais pas. »
« Piégé ? »
« Ouais. J'étais coincé dans cette armurerie sans issue. Mais y a pas longtemps, un humain dingue m'a enterré sous une pile d'ordures ! »
« Qu'est-ce que tu veux dire, un humain dingue ? »
« Cette armurerie est cachée dans une chambre secrète souterraine. Après avoir été maudit et transformé en bouclier, je me suis réveillé piégé ici, à attendre que quelqu'un vienne me secourir. Tu vois, on ne peut pas sortir à moins que quelqu'un de l'extérieur n'ouvre la porte. »
« Mhm. »
« J'ai entendu du bruit et je me suis dit que j'allais enfin sortir, mais au lieu de gens, un tas de bizarres piles de bric-à-brac m'est tombé dessus et m'a enterré ! Après ça, je suis resté coincé sous les ordures jusqu'à ce que tu arrives. »
Tu as entendu quelque chose, et puis une pile d'ordures est arrivée en volant ? C'était une voix humaine que tu as entendue ?
« Alors pourquoi tes armes ne t'ont pas sauvé ? »
« Si je suis sans défense, ces gars-là ne peuvent pas fonctionner. Je sais pas pourquoi. »
« Alors… est-ce que ça pourrait être quelqu'un qui te connaissait et t'a attaqué exprès ? »
« Je sais pas non plus. J'étais prêt à accueillir cet humain chaleureusement avec mes armes, mais ce que j'ai eu à la place, c'est un tas d'immondices ! Merdre ! Rien que d'y repenser, ce salaud me rend dingue une fois de plus. »
Adolf piétina sur place, comme si le simple souvenir suffisait à raviver sa colère.
« Tu sais pas à quoi il ressemble ? »
« Ouais ! J'ai juste entendu une voix bizarre dont je pouvais même pas dire si c'était un homme ou une femme, et je voyais rien du tout ! »
C'est vraiment étrange. Si on se limite aux survivants qui n'étaient pas piégés — en d'autres termes, les survivants jouables — il n'y a que quatre candidats possibles.
« Lilith. Evan. Havel. Mary. »
Ting — ting —.
Quand je tournai la tête vers ce bruit étrange, je vis une petite dague taper sur la poignée de la porte, comme pour demander à sortir.
« Fantôme — non, esprit maléfique — mes enfants veulent sortir… Tu veux me donner un coup de main ? »
« Hmm. »
Je pouvais utiliser ma compétence pour ouvrir la porte, mais…
« À mains nues ? »
« Tu veux quelque chose ? »
« Mhm. »
Ce que je veux… c'est déjà quelqu'un à qui parler.
« Dis-moi. »
« Toi. Pour l'instant, sois mon ami. Ça inclut tes armes aussi. »
« Amis ? C'est une condition étrange… y a autre chose ? »
« Juste l'amitié. Tu sais, se parler, s'entraider quand ça va mal — ce genre de truc. »
« Et puis… je veux tes compétences et tes potes armes… ! »
D'ailleurs, c'est pas un mensonge de dire que je m'ennuie sans personne à qui parler. Personne ne me remarque, Basileon fait que dormir, et si je veux atteindre mon but, le conflit entre nous ne fera que s'approfondir. Ni les fantômes ni les survivants ne peuvent vraiment être mes amis, alors au minimum, j'ai besoin de quelqu'un à qui parler — quelqu'un qui me mettra l'esprit en paix.
« …C'est pas une demande difficile, mais… t'es sûre qu'un truc aussi simple suffira pour toi ? »
« Mhm. Tu t'ennuies, je m'ennuie — c'est gagnant-gagnant, non ! »
« Bon, très bien. Faisons comme ça, alors. Une fois que tu sors de l'armurerie, tu verras la clé tout de suite. Elle devrait être dans les quartiers où je logeais. »
Je traversai la porte de l'armurerie comme me l'avait indiqué Adolf. Juste comme il l'avait dit, une clé dorée gisait là, en plein vu.
« C'est ça ! »
Je ne pouvais toucher physiquement un objet qu'une fois par jour. La compétence Attaque était une exception, puisqu'elle faisait léviter les choses comme de la télékinésie.
Vous avez utilisé 〈Interaction〉 sur la 〈Clé〉.
〈Utilisations restantes : 0〉
Cependant, cette compétence ne pouvait pas être utilisée pour toucher des êtres vivants. Elle ne permettait d'interagir qu'avec des objets comme cette clé. En utilisant la compétence, je saisis la clé et ouvris la porte de l'armurerie.
Clic—
Adolf et ses compagnons armes sortirent de l'armurerie.
« Hem. Merci. Ça faisait longtemps que j'avais pas respiré l'air du dehors. »
« L'air du dehors ? On est encore sous terre. »
« Merdre. Je le sais, alors gâche pas l'ambiance, esprit maléfique. »
Adolf et moi suivîmes un passage secret, absent de la carte, et débouchâmes en surface, à l'air libre. Et juste comme ça, Adolf devint mon ami.
* * *
Quand le matin arriva, je laissai Adolf derrière moi alors qu'il retournait à l'armurerie pour dormir, disant qu'il était fatigué, et pour la première fois depuis un moment, j'allai jeter un œil aux survivants.
« Vieux… même en bouclier, t'as encore sommeil, hein ? Moi non, par contre… »
Les survivants étaient toujours regroupés dans la petite cabane au milieu des champs de pommes de terre du duché des Ravenwood.
« Ronfle—. »
Havel ronflait pendant son sommeil, tandis que Mary, recroquevillée, dormait à distance de lui. Lilith et Evan semblaient avoir une conversation importante tous les deux. Je m'approchai en silence sans me faire remarquer, et, comme la fois précédente, j'écoutai leur conversation depuis sous le sol.
« Evan. Tu vas peut-être pas me croire, mais s'il te plaît, crois-moi. »
Lilith parla d'un ton sombre. Comme tous les deux avaient l'air sérieux, j'étais curieuse de savoir de quoi ils parlaient.
« Je n'arrive juste pas à comprendre. Même si on arrive à s'enfuir d'ici, on se retrouve de nouveau au point de départ. »
Evan répondit avec une expression perplexe.
« …Attends. Qu'est-ce que t'as dit ? »