« Toi encore… »
Lorsque Lilith tenta d'arrêter Aaron une fois de plus, Evan chuchota à son oreille pour que les autres n'entendent pas.
« Lilith, recule au cas où. »
Evan avança à sa place. Pour une raison quelconque, le visage de Lilith devint rouge.
« Pourquoi ferions-nous une chose aussi lâche ? »
Cette fois, ce fut Evan qui rétorqua.
« Si ce n'est pas le cas, quelle raison y a-t-il à emmener ce type et moi ? C'est évident… Vous essayez de nous utiliser comme sacrifices pour que seuls vous, les humains jeunes et minces, puissiez survivre. »
« Réfléchissez au fait que nous ne vous emmenons pas parce que nous le voulons. Regardez votre main ! »
Evan saisit la main d'Aaron, qui noircissait. Des sacrifices. Vraiment n'importe quoi. Il est bien plus logique que les autres survivants le protègent puisqu'il est en train de mourir.
« … »
Mais Aaron ne put accepter ce fait.
« Débrouillez-vous tous seuls. Je ne veux absolument pas aller avec des gens de si basse extraction. »
Les survivants se tenaient sur un sentier étroit. De là, Aaron pivota soudainement et s'enfuit dans la forêt.
Dash — !
« Ce dingue… »
Tout le monde, sauf Havel, s'engagea dans la forêt pour retrouver Aaron. Comme il s'était caché parmi les arbres denses, le retrouver s'avéra assez difficile. Comme c'était le milieu de la nuit, la vision des survivants serait sombre. Donc dans cette situation, les fantômes avec une vision claire avaient l'avantage.
« Tout le monde, retournez sur le sentier. Krius et moi, qui pouvons traverser les obstacles, le chercherons. Ce sera plus dangereux si nous y allons tous ensemble. »
« … Compris. »
Lilith et Evan acquiescèrent à mes mots, puis revinrent là où Havel se tenait.
« Allons-y, Krius. »
Je pris Krius et m'envolai.
* * *
Parmi les compétences que je possédais, « Carte » était une compétence utilisable uniquement à l'intérieur du château ducal. Il était impossible de l'utiliser en extérieur.
« C'est frustrant de ne pas pouvoir utiliser la carte, du coup je ne sais pas où il est… »
En réalité, j'étais confiante de pouvoir retrouver Aaron facilement. Pourtant, même après un certain temps, nous ne parvenions toujours pas à le trouver.
« Sanglot… Hou… »
Un bruit de sanglots résonna dans la forêt. Krius, qui me suivait, ressentit la peur et recula.
« Euh… Dame ? Il semble que nous soyons entrés dans une zone où apparaissent des banshees ? »
« Qu'est-ce qui te prend. Le passage la dernière fois, c'est une chose, mais ne me dis pas que tu as peur des monstres ? »
« C'est parce que la plupart des monstres actifs dans la Forêt Sombre sont des dingues avec qui on ne peut pas raisonner ! »
« Ah… C'est donc ça ? »
« Même si celui qui le dit n'est pas humain lui-même… »
Comment Krius a-t-il pu songer à devenir chevalier alors qu'il est si froussard ? Bref, je mis de côté mes pensées parasites et commençai à m'inquiéter pour la vie d'Aaron.
« Krius. À propos de ce chauve. Penses-tu qu'il ait la force mentale pour surmonter la menace d'une banshee ? »
« Bien sûr pas. On aurait de la chance s'il ne s'effondre pas en bavant. »
En entendant la réponse de Krius, je plongeai dans une profonde réflexion.
« Hmm… »
Banshee. Ce monstre à l'apparence féminine et aux cheveux argentés brille entièrement d'un éclat argenté. Sa forme flottant dans les airs était un monstre qui rappelait un fantôme au premier abord. En fait, la banshee est un monstre qui possède une parade claire.
Lorsqu'on joue Mary, Lilith ou Evan parmi les quatre survivants, hormis Havel, la banshee était une existence extrêmement menaçante. En revanche, lorsqu'on joue Havel, la banshee n'est pas menaçante du tout. Elles convoitent la beauté extérieure des humains vivants. Donc si elles jugent elles-mêmes que quelqu'un n'est pas assez beau, elles ne le touchent généralement pas.
« Peut-être que la banshee ne lui prêtera même pas attention. »
« Y a-t-il une raison ? »
« Les banshees sont des monstres qui valorisent la beauté. »
« … »
Effectivement, la silhouette d'Aaron put être aperçue au loin.
« Oh, là-bas ! »
« On l'a enfin trouvé ? »
Alors que Krius et moi approchions, Aaron nous accueillit avec une attitude arrogante.
« Regardez ! Même les monstres réalisent la grandeur de ce corps et ne me touchent pas ! »
Aaron marcha d'un pas assuré vers les banshees qui flottaient lentement au loin.
« Frappez-moi ! J'ai dit frappez-moi ! Vous, créatures infimes. »
Cependant, les banshees ne daignèrent même pas jeter un regard à Aaron et évitèrent l'endroit.
« Comme prévu. »
« Tch… »
Krius claqua la langue, visiblement dégoûté par Aaron.
« Chut. Laisse-le. Si on le provoque inutilement, on ne sait pas quelle action inattendue il va encore entreprendre. »
« … Ah, c'est vrai. Tes paroles sont justes, Ma Dame. »
« Même s'il est un humain agaçant, on n'y peut rien. »
Inutile de s'opposer émotionnellement à Aaron.
« De toute façon, notre but est de traverser la Forêt Sombre sans que personne ne meure. »
« Compris. Mais persuader un humain comme ça… Je déteste absolument ça. »
« Je m'en charge. »
Je m'approchai d'Aaron, qui faisait le fier devant les banshees.
« Ouais. Les banshees ont dû être impressionnées par ton auréole brillante aussi. On a compris, alors rentrons maintenant. »
« Bien sûr, cette auréole est probablement le reflet sur le sommet de son crâne. »
Aaron renifla avec dédain et acquiesça avec satisfaction.
« Hmph, c'est un soulagement que vous l'ayez enfin réalisé ! »
« Même si les banshees ne posent pas problème, il peut y avoir d'autres monstres, alors suis-nous prudemment. »
La situation se régla aisément.
« Les autres manants ne connaissent pas la grandeur de ce corps ! »
« Nous, par contre, on la connaît. »
« Même si tu es un esprit maléfique, au moins on peut communiquer ? »
En fait, c'était une chance qu'Aaron ne soit pas du genre à rendre les gens fous intelligemment. Si c'était juste ce niveau, on pouvait juste le bercer et l'amadouer comme un bébé pour l'emmener.
« Bon sang. Je ne suis pas une nounou. »
Je soupirai et pris les devants.
« Allons-y. »
Nous fîmes demi-tout en surveillant l'arrogant Aaron. Mais c'était étrange. Contrairement à tout à l'heure, une aura très sanglante se faisait sentir.
« Krius. Tu ne trouves pas que quelque chose cloche ? »
« En effet. On a aussi l'impression d'être observés… »
Un frisson me parcourut l'échine à la réponse de Krius, et je regardai autour de moi.
« … »
Une forêt si dense et épaisse que même les étoiles du ciel ne pouvaient être aperçues. Dans l'obscurité projetée par le clair de lune faiblissant, je sentis un regard fixé sur nous.
« Qui est là ? »
Je braquai ma Faux de la Mort, me fiant à mon intuition. Alors, une entité non identifiée s'enfuit vivement.
Froufrou —.
En suivant la source du bruit, le sentier d'avant apparut.
« C'est là où nous nous tenions tout à l'heure. »
Les autres survivants qui étaient censés être là avaient disparu.
« Qu'est-ce que c'est ? Où est passé tout le monde ? »
De peur qu'Aaron ne s'enfonce à nouveau, nous restâmes prudents même en regardant autour de nous.
« Lilith ! Evan ! Havel ! »
Froufrou — .
Evan apparut, se frayant un chemin à travers les buissons. L'endroit où il se montra était la direction exactement opposée au bruit que j'avais suivi.
« Halte… Halte… Evien. »
Quoi qu'il se soit passé, Evan haletait.
« Havel a disparu… »
« Quoi ? »
Derrière lui, Lilith cria elle aussi en poussant les buissons.
« La poupée mécanique l'a emmené. Je l'ai vu ! »
« Poupée… mécanique ? »
« Tu te souviens quand le duc de Ravenwood a failli être consumé par la Flamberge ? »
« Ah. Ce moment où le château a failli s'effondrer ? »
Je me rappelai le moment où Basileon avait perdu l'esprit à cause des murmures du miroir et que son mental avait été dominé par la Flamberge.
« Tu as possédé le corps d'Evan. Celui qui t'a aidé à ce moment-là était la poupée mécanique. Tu te souviens de la personne portant une robe qui l'a fait lâcher la Flamberge avec des mouvements maladroits ? »
Comme un éclair me frappant la tête, la personne en robe de ce moment me revint en mémoire.
« Cet humain non identifié qui était resté un mystère… »
« Pas possible. C'était une poupée mécanique ? »
« C'est Mary qui l'a faite. Celle qui la contrôle, c'est Mary aussi. »
« … »
Mary était une maîtresse du déguisement. Elle était capable de déguisements de haut niveau pour se fondre parfaitement dans l'environnement, ce qui était une capacité très utile dans ce jeu d'évasion. Pas seulement ça, Mary possédait une dextérité excellente et des idées exceptionnelles. Donc au fil du jeu, elle put fabriquer des objets de niveau supérieur.
« Vu ses caractéristiques, ce n'est pas impossible. Cependant… »
« En conclusion, tu dis que Mary a enlevé Havel ? »
« Exact. Et cette poupée mécanique… Elle est devenue encore plus grande que celle qu'on a vue la dernière fois. »
Si c'était vrai, nous n'avions pas le temps de rester là à ne rien faire.
« Où ont-ils disparu ? Il faut les poursuivre vite ! »
« … Vers le Lac Sombre. »
De tous les endroits, l'entraîner vers l'endroit le plus lugubre et le plus dangereux de la Forêt Sombre.