« …Esprit maléfique. »
Lilith n'apprécia guère ma visite.
« La dernière fois, tu faisais mine de tenter de protéger le Duc de Ravenwood, mais maintenant tu te souviens enfin de nous ? »
« Ce n'est pas ça. Je t'ai dit que si Basileon meurt vraiment, tout recommence au début. Honnêtement, à ce stade, tu dois le savoir aussi… »
Lilith le savait forcément, elle aussi. Elle avait probablement juste besoin d'un responsable. Mais peut-être encore mal à l'aise, Lilith évita mon regard. Inutile de rentrer dans une bataille d'orgueil avec elle. Ne valait-il pas mieux que je m'excuse la première ? De tout façon, du point de vue des survivants, Basileon est pratiquement un ennemi public.
« Non, je veux dire, Lilith. Si tu l'as ressenti comme ça… Je suis désolée. »
Evan sait que je suis un possesseur, et il sait que ma vraie identité n'est pas un esprit maléfique. Mais les autres survivants l'ignorent. Surtout Lilith, qui a retrouvé tous ses souvenirs. Du point de vue de Lilith, moi, un esprit maléfique, je ne dois être qu'un ennemi public, pas différent de Basileon. Juste une complice de meurtre menant les survivants à la mort. Quand je m'excusai la première, l'humeur de Lilith sembla s'alléger, et elle devint plus conciliante qu'avant.
« …C'est bon. Pourquoi es-tu venue ici ? »
Je jetai un coup d'œil à la Boîte à Musique posée derrière Lilith.
« L'ambiance entre vous semblait un peu mauvaise, alors je m'inquiétais. »
« Bah, ce n'est rien de grave. »
'Croirait-elle que j'ignore ce qui s'est passé ?'
Je commençai à sonder Lilith petit à petit.
« Euh… J'ai entendu dire la dernière fois aussi. Qu'il y a eu une survivante qui t'a poussée… »
« … »
À ces mots, l'expression de Lilith s'assombrit rapidement.
'L'ai-je mentionnée pour rien ?'
Alors Lilith ouvrit la bouche.
« C'est Mary qui m'a poussée. Elle a avoué que c'était un acte né de son égoïste désir de survivre seule. Bref, il ne reste plus que quatre survivants maintenant, alors nous devons unir nos forces et faire ce qui doit être fait. Donc je l'ai laissé passer. »
Ça ressemblait plus à du refoulement qu'à du pardon. La dernière fois, elle semblait définitivement soupçonner Evan. J'avais mille questions, mais vu l'ambiance, je décidai de ne pas en poser davantage.
'Si je creuse plus, ça risque de devenir un gros problème.'
« Oh… Je vois. Pas étonnant que tous les survivants étaient absorbés par la recherche d'indices. »
« Ouais. J'ai décidé de garder Chera toute seule. Le travail au château ducal sera bientôt fini de toute façon… »
'…Déjà ?'
Une fois tous les indices nécessaires trouvés au château ducal, le reste des survivants piégés sera libéré. À partir de là, les portes du château ducal s'ouvriront grand, permettant d'entrer et de sortir librement jour et nuit. Les principales zones d'activité seront le village abandonné d'Eld, la Forêt Sombre, le cimetière, et ainsi de suite. Dès lors, ils pourront opérer jour et nuit dans le Duché de Ravenwood. Si les paroles de Lilith sont vraies, la zone d'activité va devenir très vaste à partir de maintenant.
« C'est une bonne chose. Mais comment la progression est-elle si rapide ? »
« Bah. Ça a accéléré depuis que le Duc a cessé de nous chasser, mais on a eu de la chance. On a pu sauter quelques étapes récemment. »
« Ah, c'était ça ? »
« Après être sortis du passage, il ne nous reste plus qu'à trouver le dernier indice. On le cherche en ce moment même. »
C'était une nouvelle porteuse d'espoir. Si le jeu pouvait progresser vite sans que personne ne meure. Si on pouvait voir la fin comme ça…
'Alors sûrement je pourrais, moi aussi, sortir de ce jeu.'
Je ramenai le sujet sur la Boîte à Musique.
« Au fait, qu'est-il arrivé à Chera ? »
Du moins en apparence, la Boîte à Musique semblait calme, sans aucune réaction.
« …Il n'y a pas eu de nouvelles depuis. Pas de lumière rouge, et le couvercle ne s'est pas ouvert. »
« Hum. »
Avant de m'approcher de la Boîte à Musique, je vérifiai la réaction de Lilith.
« Je peux jeter un œil ? »
« Toi… »
Lilith hésita. Je lui envoyai un regard innocent, comme si je n'avais pas d'arrière-pensée. Étonnamment, je sentis Lilith devenir assez troublée.
« Puisque tu as essayé de protéger Chera la dernière fois. D'accord… »
'Youhou !'
Puis Lilith fit une proposition inattendue.
« Euh, esprit maléfique. Puisque c'est comme ça, pourrais-tu garder la Boîte à Musique pour moi ? »
« Hein ? Soudain ? »
« Ah…. L'indice qu'Evan est allé enquêter est un peu difficile à gérer seule. Je… je pense que je dois aller l'aider. »
'Tu mens ! Je sais que tu le fais parce que tu veux le voir.'
Je ricannai devant Lilith.
« Pourquoi… pourquoi tu souris ? »
Lilith s'emporta comme quelqu'un dont le secret caché vient d'être découvert.
« Rien du tout. »
'Comme prévu, le pouvoir de l'amour est invincible.'
Juste avant que Lilith n'ouvre la porte et ne parte, je lui lançai un petit encouragement.
« Lilith, bonne chance ! »
Au lieu de répondre, elle me lança un regard noir et partit. Il ne restait plus que nous deux dans la pièce : la Boîte à Musique où Chera était piégée, et moi.
'Basileon… ne vient pas.'
Je m'attendais à ce qu'il vienne me chercher.
'Bah. Le château ducal est si vaste, ça va prendre du temps.'
J'arrêtai mes pensées et me rappelai la demande de Basileon.
'Ah, oui. Il faut que j'examine ça un peu.'
Quoi que j'en pense, il était difficile de croire que la Chera Ravenwood que j'avais vue alors était une personne liée au Dieu Maléfique. Mais je ne pouvais pas non plus balayer les paroles de Basileon d'un revers de main.
« De fausses réalités. En d'autres termes, créer des illusions est un jeu d'enfant. C'est comme ça qu'Il trompe et manipule les gens… »
'C'est flippant si c'est vrai.'
La Boîte à Musique était hermétiquement close.
'Est-ce qu'elle va s'ouvrir à nouveau ?'
Elle était close, mais… Hein ? J'ai l'impression que le couvercle s'entrouvre légèrement. On entend alors la mélodie de la Boîte à Musique. Et—.
« … ! »
La Boîte à Musique s'ouvrit comme la dernière fois, et m'avala à nouveau.
La plaine rouge réapparut. J'étais debout en son centre.
« Je me suis fait avaler à nouveau… »
Sentant une présence, je me retournai et vis Chera qui se tenait là.
« Nous nous revoyons, Dame Montrose. »
« … »
En revoyant Chera, elle avait l'air aussi belle que solitaire. Les paroles de Basileon me revinrent en tête.
'Juge avec soin. Cela pourrait ne pas être réel.'
Chera semblait avoir immédiatement perçu mes pensées.
« …Tu te méfies de moi. »
C'était une voix teintée de solitude.
'Quoi. Elle est rapide à capter.'
Chera continua de parler d'une voix solitaire.
« Ça me fait un peu mal au cœur, mais je suppose que c'est naturel. Il trompait les humains de manière similaire. »
« …Tu m'as laissée sortir vite la dernière fois, alors pourquoi m'as-tu fait entrer à nouveau alors que j'étais seule ? »
'Ah. Étais-je trop froide… ?'
Je répliquai sans m'en rendre compte, et ressentis un léger regret.
« … »
Chera remarqua définitivement mon attitude et parut un peu triste. Mais elle recomposa vite son expression et se mit à parler.
« Dame Montrose. Il y a quelque chose que je dois te dire. »
« …Qu'est-ce que c'est ? »
« Sais-tu par hasard où ton corps est enterré ? »
Un sujet complètement inattendu sortit de la bouche de Chera.
« Je… ne sais pas. »
« Basileon t'a sûrement dit que quelqu'un a volé ton corps. »
« … »
Je ne confirmai ni n'infirmai. Si je disais quoi que ce soit ici, ça pourrait devenir une occasion d'aider le Dieu Maléfique.
« Tu n'as pas à répondre si tu ne veux pas… Écoute juste. »
Avant de commencer son histoire, Chera poussa un profond soupir.
« La dernière fois, je t'ai parlé de ça. Comment Il m'a prise, mais m'a enfermée quelque part sans que je devienne un sacrifice. »
« Ah. »
« L'endroit où ceux qui ont failli devenir des sacrifices et moi étions enfermés. C'est exactement là que se trouve ton corps. »
'C'est là ? On dirait qu'elle l'a vu de ses propres yeux.'
Chera continua de parler.
« J'étais le sacrifice enfermée jusqu'au bout. Je ne connais pas la raison… Mais quand Il ne restait plus que Lui et moi là-bas. Un jour, Il apporta ton corps. »
Je laissai tomber ma méfiance et me concentrai sur ses paroles. C'était une histoire que je ne pouvais absolument pas ignorer.
« Tu as été… placée sur l'autel. Et Il a jeté un sort pour que personne ne puisse s'approcher. »
« Tu sais où se trouve cet endroit ? »
« Je ne sais pas exactement, mais j'ai ma propre piste. »
Pour une raison quelconque, il ne semblait pas que Chera allait me donner toutes les informations. Bah, ce serait bizarre qu'elle me dise tout facilement après que je l'ai traitée si froidement.
« J'ai passé longtemps seule pendant que j'étais enfermée. Pour être exacte… j'étais dans le même espace que ton corps gisant au loin. »
Contrairement à ce que je pensais, Chera ouvrait la bouche comme pour tout avouer. Plus je l'écoutais, plus Chera me semblait une personne innocente, loin du Dieu Maléfique.
'On dirait qu'elle a passé longtemps seule piégée ici aussi, mais elle était piégée là-bas aussi…'
J'observai lentement Chera pendant qu'elle me racontait tout. Son apparence frêle et pitoyable me gêna un peu. Si on exclut la possibilité d'un lien avec le Dieu Maléfique, j'ai failli vouloir serrer Chera dans mes bras.
« Tu n'as pas à me regarder avec une telle pitié. La dernière fois, je me suis bien amusée grâce à Lilith et toi… »
Chera sourit doucement.
« De toute façon, j'ai l'habitude de la solitude. »
« … »
« Ne me dis pas que tu pleures pour moi ? »
Je tressaillis et essuyai mes larmes. J'étais en train de m'identifier à Chera sans même m'en rendre compte.