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Après la disparition de Lilith avec les survivants, seul le silence régnait. Basileon resta assis un moment les yeux fermés, puis nous prit avec lui et se mit à avancer dans le passage. Adolf, Krius et moi le suivîmes en gardant une certaine distance. Dans ce silence étouffant, seul Krius marchait sur des œufs.
« Adolf. Est-il possible que le Seigneur ait perdu la raison… »
« Ferme-la et suis-moi, Sir Krius. »
Pour une raison quelconque, Adolf était sur les nerfs, contrairement à son habitude.
« …Mon Dieu. Dame Montrose. Si même vous restez muette, que suis-je censé faire ? »
….
Devant mon silence, Krius grommela tout seul, visiblement mécontent.
« Bref, ce passage a l'air différent d'avant. »
« …C'est qu'il est revenu à son état d'origine. »
C'est Basileon, qui marchait devant à quelques pas, qui répondit à sa place.
« D-donc, ça veut dire qu'on peut sortir ? »
Comme pour répondre à Krius, Basileon pointa le doigt quelque part. Juste devant nous se trouvait une porte qui ressemblait à la sortie du passage.
« Oui. »
L'extérieur donnait sur un couloir du château ducal. Alors que nous sortions du passage derrière Basileon, la porte se referma et se fondit dans le décor sans laisser de trace. Krius lança des regards nerveux autour de lui, se demandant si une bête quelconque ne jaillirait pas à nouveau.
« Hah… J'ai vraiment cru que j'allais y passer ! Tout est rentré dans l'ordre. »
Une fois dans le couloir, Basileon s'immobilisa et hésita. Il jeta un coup d'œil à Krius et Adolf, puis posa enfin son regard sur moi.
« …Vous deux, reprenez vos occupations. J'ai à parler avec Eve. »
« Compris, Jeune Maître. »
Adolf s'éloigna pour exécuter l'ordre de Basileon. Krius, en revanche, ne bougea pas et continua à scruter les alentours avec anxiété.
« Sir Krius ? Vous fichez-vous là ? Vous ne voulez pas vous faire rosser par ces gamins, si ? »
Adolf le menaça avec les armes de l'Ordre des Chevaliers.
« Depuis quand les avez-vous à nouveau… Mince. »
Sachant qu'il ne pouvait désobéir à l'ordre du Seigneur, Krius finit par suivre Adolf à contrecœur. Il se plaignit jusqu'au bout.
« Moi aussi, j'ai plein de questions. »
Smack— !
Finalement, les armes de l'Ordre s'abattirent sur le dos de Krius.
« Ough ! »
« Où avez-vous laissé votre jugeote ? Taisez-vous et suivez-moi. »
Ils firent du bruit jusqu'au bout, mais Adolf et Krius finirent par disparaître de notre vue. Il ne restait plus que Basileon et moi, seuls dans le couloir.
….
Un silence gênant s'installa un instant, mais ce fut Basileon qui rompit le premier.
« Êtes-vous blessée quelque part ? »
« Mmh, non. Y a pas de raison que je le sois… »
….
….
Je ne parvenais pas à soutenir le regard de Basileon, alors je fixais le sol. La déclaration que j'avais entendue la fois précédente me mettait mal à l'aise, sans doute.
« Si nous parlons ici, quelqu'un pourrait nous entendre… Suis-moi. »
Basileon marcha devant moi comme pour m'inviter à le suivre.
'…Où allons-nous ?'
En observant son dos qui s'éloignait, je remarquai quelque chose d'inhabituel.
'C'est la première fois que je le vois vêtu ainsi, je crois. D'ordinaire, il était drapé de couleurs sombres et lugubres de la tête aux pieds.'
Basileon portait un uniforme bleu marine foncé. Des vêtements que je n'avais jamais vus sur lui, mais qui lui allaient à ravir.
Cric—.
« Entrez. »
Basileon me tint la porte. Un geste comme s'il traitait une personne bien vivante.
« Je peux la traverser, moi. »
« …J'apprécierais que vous le considériez comme une marque d'affection. »
Basileon murmura doucement à mon oreille tandis que je franchissais le seuil.
« Hi ! »
Mes oreilles me semblèrent brûler.
« …Asseyez-vous pour l'instant. »
Basileon désigna le canapé de la pièce.
« P-pourriez-vous ne pas faire ça ? »
« Quoi, exactement ? »
« C'est chaud. Parler… juste à côté de mon oreille… »
« Mais la dernière fois, vous avez dit que cela ne vous déplaisait pas, alors vous m'avez demandé de rester comme ça. »
….
'C'est vrai. Je l'ai dit.'
Une vague de gêne et de timidité me submergea. Puisque je l'avais dit la fois précédente, il était naturel que Basileon trouve bizarre que j'agisse différemment maintenant.
'Mais… c'est parce que j'ai entendu sa déclaration que je ne supporte plus. Je n'y peux rien.'
Encore plus, recevoir ce genre d'affection me mettait terriblement mal à l'aise.
« C'est vrai. C'est vrai, mais là, tout de suite… enfin… chacun de vos gestes me paraît différent. Je crois que c'est parce que je suis encore plus embarrassée qu'avant. »
Finalement, je choisis d'avouer honnêtement ce que je ressentais. En regardant la réaction de Basileon, ses oreilles et le contour de ses joues étaient légèrement rosis.
« Comme je l'ai dit la dernière fois, vous n'avez pas à vous sentir obligée. Ce n'était pas une déclaration pour vous forcer à répondre non plus. »
« Je sais. Parce que vous, vous avez juste été fidèle à vos sentiments. »
….
….
Un nouveau silence gênant s'installa. Ce ne fut qu'après un long moment que Basileon reprit la parole.
« Si vous trouvez cela pesant, je ne le referai pas. »
….
L'entendre dire qu'il ne le referait pas me déçut un peu.
'Je ne pensais pas être une personne aussi indécise.'
« Parce que de toute façon, je vous aime toujours. »
Basileon s'assit sur le canapé en face de moi et m'observa.
« Eve. J'aime même simplement vous regarder comme ça. »
Tout mon corps fourmilla. Le regard de Basileon semblait sur le point de me dévorer.
Il ne me susurrait pas à l'oreille, ne m'étreignait pas pour que je sente sa chaleur. Pourtant, c'était chatouilleux et brûlant.
« Êtes-vous… mal à l'aise ? »
Comme je ne restais pas en place et tortillais mes doigts, Basileon s'inquiéta pour moi.
« Ce n'est pas ça. »
« Si je vous mets mal à l'aise, je sortirai. »
Basileon était parfois imprudent, mais c'était quelqu'un qui se souciait trop de moi. Est-ce la première fois qu'il éprouve de tels sentiments ? C'est pareil pour moi, mais si c'est sa première fois, Basileon doit forcément être maladroit aussi. À en juger par sa vie, elle n'a dû être faite que d'épreuves. Il n'a probablement jamais eu le temps de vivre de tels sentiments, ni personne avec qui les partager.
« Basileon. Je n'ai pas l'habitude qu'on m'aime. »
Basileon parut un peu décontenancé, mais se concentra vite sur mes mots.
« C'est pour ça que chacun de vos gestes envers moi me semble maladroit. Pourquoi moi ? Pourquoi aller si loin pour moi ? J'ai ce genre de pensées. »
J'envisageai d'en dire plus, mais m'arrêtai. Je ne voulais pas remuer le passé, ni devenir un objet de pitié.
« Je suis… ce genre de personne. Ce n'est pas parce que je vous n'aime pas, ni parce que je suis mal à l'aise. »
Basileon écouta mes mots en silence.
« Au contraire, j'ai aimé. C'est juste que je ne m'y suis pas encore habituée, que c'est encore maladroit, voilà. »
Serrer—.
Gênée d'avoir avoué que j'avais aimé, je serrai les poings sans raison. Comme je ne pouvais pas croiser les yeux de Basileon, je fixais mes poings lorsqu'une fenêtre d'état apparut.
! <Basileon Ravenwood>, ayant atteint un niveau d'affinité de 100 %, désire votre <???>.
! <???> peut être utilisé.
! Voulez-vous utiliser <???> ?
<Oui/Non>
! Le nom de la compétence et ses conditions d'activation seront révélés immédiatement à l'utilisation.
'Qu'est-ce que je suis censée faire quand on me dit que je peux l'utiliser sans même me dire ce que c'est ?'
Je regardai d'abord Basileon assis en face de moi.
'Hein.'
Mais Basileon n'était pas assis en face de moi ; il était déjà juste devant mes yeux.
'…Qu-quoi ?'
Comme attiré par quelque chose, il leva la main et fit un geste comme pour me caresser la tête.
L'action soudaine de Basileon me déconcerta, mais… je devais faire ce que j'avais à faire.
'D-d'abord, la fenêtre d'état…'
! Voulez-vous utiliser <???> ?
<Oui/Non>
'Je ne sais pas ce que c'est, mais essayons. Ce n'est pas comme si j'allais être anéantie ou quoi que ce soit.'
J'appuyai sur <Oui> dans la fenêtre d'état.
! <Humanisation Temporaire>
[Description] : Une forme où une partie du désir de <Basileon Ravenwood> s'est matérialisée en compétence.
[Condition d'activation] : Maintenir 100 % d'Affinité avec <Basileon Ravenwood>.
[Situation d'activation]
① Un état où le désir de <Basileon Ravenwood> a atteint son paroxysme
② Une situation où la vie de l'utilisateur est menacée
[Limite d'utilisation] : Une fois par jour / Maximum 30 minutes
'Humanisation… Temporaire ?'
Après avoir lu cela, mes se fermèrent naturellement.
Thump—.
Je m'évanouis comme ça.
* * *
'…. '
Basileon se tenait devant Evien sans s'en rendre compte. Il n'aurait pas dû faire ça si elle disait que c'était pesant. Quand il reprit ses esprits, il caressait déjà la zone près de sa tête.
'Ah.'
En y regardant de plus près, Evien était à nouveau dans le vague. Et, à cet instant.
Thump—.
Basileon tenta de lui parler avec un air inquiet, mais elle s'effondra mollement sur le côté.
« …Eve ? »
Basileon fut saisi de panique et s'approcha d'elle. Cependant, après l'avoir examinée sous tous les angles, Evien s'était simplement endormie.
'Mais pourquoi si soudainement.'
Basileon fit les cent pas dans la pièce, les mains derrière le dos, l'air quelque peu anxieux.
Même après avoir attendu et attendu, Evien ne montrait aucun signe de réveil.