Après avoir entendu cela de la part de Chera, je me sentis un peu déprimée.
« Est-ce bien ainsi. Basileon n'a dû être rien d'autre qu'un agneau sacrificiel, tout comme Chera. Surtout puisqu'ils sont frères et sœurs de sang… »
À cet instant, une pensée me traversa l'esprit.
« Attends. Le fait que tu existes ici… signifie que tu n'es pas devenue un sacrifice au bout du compte, n'est-ce pas ? »
« C'est exact. »
« Elle a été capturée mais n'est pas devenue un sacrifice ? »
« Je ne connais pas la raison exacte, mais il ne m'a pas tuée ; il m'a enfermée quelque part. Ce qui est étrange, c'est qu'il y avait d'autres personnes enfermées avec moi. »
« D'autres gens enfermés ? Qui étaient-ils ? »
« Le point commun, c'est qu'ils étaient toutes de jeunes femmes. »
« Attends. J'ai déjà entendu ça quelque part ! »
« La caractéristique commune à ceux qui sont revenus vivants, c'est qu'ils sont des "femmes". »
« Je l'ai entendu de la bouche de Basileon ! Qu'il y a eu des sacrifices qui sont revenus vivants à l'époque où la famille Ravenwood a été maudite ! »
À mes mots, Chera se couvrit la bouche de la main, l'air très surprise.
« Mais pourquoi. Quelle est la raison pour laquelle seules les jeunes femmes sont épargnées ? »
Il me fallait en savoir plus en détail.
« …Par hasard, ce salaud n'a rien fait de mal pendant que tu étais enfermée, n'est-ce pas ? »
Chera sourit radieusement, semblant trouver ma réaction amusante.
« Eh bien. M'arracher quelques mèches de cheveux, couper le bout de mes ongles…. Si ça compte comme des choses affreuses, alors je suppose qu'il l'a fait ? »
« Ah. Heureusement, il semble qu'il n'ait rien fait de trop extrême ! »
Je pensais qu'il aurait fait bien pire, alors je fus un peu soulagée. Chera reprit la parole.
« Lady Montrose. Au fait… Basileon n'a toujours pas réussi à échapper à la malédiction ? J'ai entendu dire par Lilith qu'il chassait les humains. »
« Heu… »
« Ce n'était pas de son plein gré, mais il a répété à maintes reprises le meurtre d'innocents. »
« …Il ne nous poursuit plus beaucoup ces temps-ci. Mais le fait que le duc de Ravenwood nous tue depuis tout ce temps n'a pas changé. »
Lilith répondit à ma place, alors que j'hésitais vaguement à répondre. Lorsque le sujet de Basileon fut évoqué, l'attitude de Lilith devint un peu brusque.
…
Les yeux de Chera étaient emplis d'inquiétude et d'anxiété.
« Je me demande s'elles se sont soutenues mutuellement en vivant dans une famille pareille. »
À quel point devait-elle être bouleversée, d'apprendre que le frère sur qui elle comptait était devenu un meurtrier ?
« Mais, qu'est-ce que ce bruit ? »
Un murmure venant de l'extérieur devint progressivement audible, puis résonna.
« …Eve ! »
« Basileon ? »
« …C'est la voix de Basileon. »
Lorsque je révélai l'identité de la voix, Chera se tourna vers Lilith.
« Lilith. Je comprends ce que tu ressens, mais il est temps pour toi de partir maintenant. »
« Je ne veux pas… »
« Parce que je ne peux absolument pas supporter de te voir devenir une boîte à musique comme moi. »
« Quoi ? »
Je ne comprenais pas le comportement de Lilith, qui faisait la gamine capricieuse. C'était une conversation déroutante.
« L'un des survivants m'a poussée, m'utilisant comme appât. Je… ne peux plus faire confiance à personne. »
« Je suis désolée, Lilith. »
Chera versa silencieusement des larmes, retenant son souffle un instant.
« …Nous pourrons nous revoir un jour. Toi aussi, Lady Montrose. »
Au moment où Chera acheva sa phrase.
Whoosh— !
Un vent souffla depuis l'arrière de Chera, et Lilith et moi fûmes repoussées ensemble.
« Ough… »
* * *
« Toux, toux… »
En me tournant sur le côté, je vis Lilith étendue par terre. À côté d'elle, j'aperçus la boîte à musique qui nous avait avalées.
« Nous sommes sorties de la boîte à musique. »
Et.
« Eve ? »
Basileon me regardait droit dans les yeux, juste devant moi.
…
Le pourtour de ses yeux était légèrement rougi.
« Basileon. »
« Je n'ai même pas pu t'envoyer un signal. Je pensais que tu… »
Basileon ne put achever sa phrase.
« Était-il inquiet ? »
Il m'étreignit sans un mot. Ses mains battaient l'air vide, cherchant ma forme. Ne trouvant rien à toucher, Basileon recula bientôt.
« Tu m'as cherchée tout ce temps ? »
Basileon avait l'air de ne pas pouvoir reprendre ses esprits. On voyait ses gestes émotifs et sa respiration. Et les larmes qui coulaient sur ses joues.
« Je vais bien. Je suis déjà morte de toute façon… »
Mes paroles n'atteignaient-elles pas ses oreilles ? Basileon dégaina sa Flamberge et la serra si fort que sa main en devint rouge.
« Qu-qu'est-ce que tu fais ? »
« Eve. Est-ce que c'est l'objet qui t'a avalée ? »
Contrairement à avant, la boîte à musique n'émettait ni sang ni lumière. Elle gisait là comme un objet ordinaire.
« Eh bien, à propos de ça. Elle l'a fait, mais… »
Basileon pointa sa Flamberge sur la boîte à musique.
Crick—. Crick—.
On entendait le crépitement d'étincelles jaillissant de la pointe de l'épée.
À cet instant, j'eus l'impression que le sang se retirait de tout mon corps, me laissant blême.
« A-attends ! Basileon ! Ne le fais pas ! »
Je me mis en travers du chemin de Basileon pour l'empêcher d'attaquer la boîte à musique.
« Chera est piégée à l'intérieur de cette boîte à musique ! »
À un nom complètement inattendu, Basileon haussa les sourcils.
« …Quoi ? »
« La boîte à musique a bien avalé Lilith et moi, mais il ne s'est rien passé. Chera, ta sœur, était la boîte à musique. »
Je lui expliquai, mais Basileon n'avait toujours pas l'air satisfait.
« Tu dis que tu as rencontré ma sœur à l'intérieur ? »
« Ouais. »
« De quoi avez-vous parlé ? »
Je tout racontai à Basileon. Chera, maudite et enfermée dans la boîte à musique. Comment elle avait fui la famille parce qu'elle ne voulait pas être un sacrifice, mais était revenue à cause de Basileon. Et comment elle avait ensuite été capturée par le dieu maléfique et enfermée, et que les personnes enfermées étaient toutes de jeunes femmes. Je lui dis tout, mais l'expression de Basileon ne changea pas du tout.
« Qu'est-ce qui ne va pas ? »
« Eve. Ce n'est pas un objet normal. »
Basileon examina attentivement la boîte à musique et recula.
« Un héritage. Le sens est "trésor de famille", mais en réalité, c'est un objet choisi par "Lui". »
« …Donc cette boîte à musique était vraiment un héritage. »
« Oui. J'ignore la raison, mais c'est un objet qu'Il a choisi, et c'est bien un héritage. Puisque ma Flamberge réagit. »
Basileon baissa son épée, mais des étincelles crépitaient encore à la pointe de la Flamberge.
« Mais peu importe la malédiction reçue, il n'y a jamais eu personne emprisonné dans un héritage auparavant. »
…
Basileon garda les yeux fixés sur la boîte à musique, à distance.
« Eve. Il est très probable que tu sois tombée dans un piège. »
« Regarde ici, Basileon Ravenwood. Qui es-tu pour parler comme ça ? »
Lilith, qui avait repris ses esprits à un moment donné, coupa court à notre conversation.
« La Chera qui est là-dedans était réelle. Tu es peut-être quelqu'un qui commet des meurtres de routine, mais ne devrais-tu pas au moins éviter de parler ainsi de ta propre chair et de ton sang ? »
Basileon parla calmement.
« Cette chose est douée pour manipuler les gens. Il est donc juste de douter de tout. »
« Chera s'inquiétait pour toi. »
« Tout cela pourrait n'être qu'une mise en scène. »
Des étincelles invisibles volèrent entre les deux. Lilith ignora les paroles de Basileon, ramassa la boîte à musique et la cacha derrière son dos.
« Si tu comptes briser cette boîte à musique, tu ferais aussi bien de me tuer d'abord. »
…
« Pourquoi, tu ne peux pas me tuer ? Mais n'est-ce pas ce que tu fais d'habitude ? »
Tout comme Evan l'avait fait la fois précédente, Lilith provoquait Basileon.
« Ce que je fais d'habitude… »
Basileon regarda la Flamberge avec des yeux tristes. Ne mordant pas à l'hameçon, Lilith fut un peu décontenancée.
« Exact. C'est ce que je fais d'habitude. »
« Comme prévu. Ta vraie nature ne change pas. Il n'y a aucune chance qu'elle change. »
« Mais maintenant… je ne te tuerai pas. »
Basileon dit cela, fermant les yeux. Cependant, Lilith secoua la tête et réfuta les paroles de Basileon. Elle ne montrait aucun signe de croire à ses mots.
« Absurdités. Qui croirait ça ? »
Alors.
Clang—.
Basileon jeta la Flamberge comme s'il s'en débarrassait, juste devant les yeux de Lilith.
« Je n'ai aucune intention de te faire du mal. Alors j'aimerais que tu me donnes la boîte à musique. »
« Je ne peux pas faire ça. Surtout si tu essaies de t'en prendre à Chera. »
« Ce n'est pas ma sœur. Ce n'est qu'un héritage. Ce que tu as vu n'était probablement que toi, trompée par Lui. »
Alors que je fixais tous les deux, une question me traversa soudain l'esprit.
« Pourquoi est-il si obstiné là-dessus ? »
Je pensais qu'il serait surpris quand j'aborderais le sujet de sa parente de sang. Voir Basileon en douter sans la moindre hésitation me laissa un peu perplexe.
« Heu… Et si… ? »
J'intervins soudain dans leur conversation et demandai :
« Basileon. Par hasard, tu n'as pas un historique de t'être fait avoir comme ça, toi ? »
…
Basileon hésita un instant. Mais bientôt, il laissa échapper un petit soupir et se mit à parler.
« De fausses réalités. En d'autres termes, créer des illusions est très facile pour Lui. C'est ainsi qu'Il trompe et manipule les gens… »
Il avait un regard pitoyable, comme s'il exhume un souvenir douloureux.
« Chaque fois jusqu'à maintenant, ce qui m'a lavée le cerveau et a planté de faux objectifs dans mon esprit, c'était toujours l'illusion de ma sœur. »
Je pouvais voir les épaules voûtées de Basileon trembler imperceptiblement.
« Attends. Tu dis qu'Il a utilisé Chera pour te manipuler comme il voulait ? »
…
Il ne répondit pas, mais je compris que cela signifiait oui.