Krius porta la main à la bouche comme pour réprimer une nausée.
« Beurk. Quel genre d'absurdité est-ce que ça… »
Wouuuu—.
Une fois de plus, un bruit étrange provint du haut de l'escalier. Krius serra la Flamberge plus fort.
« Au fait, par où on doit aller ? »
« Le côté le moins flippant. »
« Ça n'avance à rien. L'ambiance dans les deux directions n'est pas une blague. »
Incapable de croire Krius sur parole, je jetai moi-même un œil dans chaque volée. Les deux escaliers étaient identiques, tant par leur aspect intérieur que par la direction dans laquelle ils s'étendaient. Même l'atmosphère humide et l'air moite étaient exactement les mêmes.
« Moi, moi ! Allons par là. »
À cet instant, Havel s'avança et désigna l'escalier de droite.
« Y a-t-il une raison ? »
« Juste comme ça. Je sens quelque chose de délicieux. »
« Quelque chose de bon ? »
En y repensant, ce type, Havel, avait un don surnaturel pour dénicher la nourriture.
« Fais-lui confiance. Ses capacités de détection alimentaire sont dingues. »
« Et y a-t-il une garantie que le côté gauche soit sûr ? »
Krius, ne semblant pas trouver de contre-argument, décida de suivre l'avis de Havel.
« Compris. Prenons l'escalier de droite. Mais Havel, si ça tourne mal, c'est ta responsabilité ! »
Krius le menaça comme s'il avait l'intention de lui faire porter tout le blâme.
« Krius. Le cerveau de ce mec est complètement rempli de pensées de bouffe. »
« Mon Dieu…. Écoute, si tu crèves, tu ne pourras plus manger, tu sais. »
Krius parla à Havel comme on gronde un idiot.
« Ce sont exactement les mêmes mots que je lui ai dits avant. »
« Uuu…. Fâche-toi pas. Allons à gauche alors. »
Havel se recroquevilla et pointa l'escalier de gauche.
« Ce serait plus sage. Et si on se faisait attirer par l'odeur de la nourriture pour tomber dans un piège ? »
« Fais ce que tu veux. »
Finalement, Krius reprit la tête et gravit l'escalier de gauche.
Pas— pas—.
L'escalier s'étirait sans fin. Krius et moi allions encore bien, mais Havel commençait à fatiguer.
« Huff… c'est dur…. Uu…. »
« Havel Acron. Quand on sortira d'ici, je te trouverai du gâteau. Tiens bon encore un peu. »
Ce n'était pas parce que je l'appréciais — absolument pas — mais parce que je craignais qu'il ne meure soudainement du choc de ne pas pouvoir manger.
« Gâteau ? »
« Ouais, gâteau ! »
« Waaah ! Gâteau ! »
Havel sortit un morceau de pain qu'il avait planqué dans une autre poche et se mit à le mâcher bruyamment.
« Tu en sors et tu en manges depuis tout à l'heure. D'où est-ce qu'ils sortent exactement, tous ces trucs ? »
Krius regarda Havel comme on regarde un excentrique phénoménal.
« Rations d'urgence. »
Après avoir englouti encore un morceau de pain, Havel reprit l'ascension. Un peu plus haut, une lueur faible commença à apparaître près du sommet.
« Oh, on dirait que l'escalier se termine enfin là-haut ? »
Le corps entier de Havel était trempé de sueur, laissant des traces d'humidité à chaque pas.
« Juste un peu plus de force, s'il te plaît. »
Krius offrit un encouragement sans âme. Attendre le rythme lent de Havel donnait l'impression qu'on allait tous devenir vieux avant d'avoir fini.
« Hé ! On est presque arrivés, alors dépêche-toi ! »
« Gâteau…. Je vais endurer…. »
À ma remontrance, Havel fit un effort pour accélérer. Finalement, nous parvînmes au sommet de l'escalier.
« On l'a fait ! »
Au même instant, Havel s'effondra au sol là où il se tenait.
« Repos… juste un peu. Crevé. »
« Euh…. Je ne crois pas qu'on puisse se reposer. »
Le spectacle qui nous attendait au sommet de l'escalier était en mouvement. Pas un ou deux, mais des dizaines.
« Ce… ce ne sont pas des squelettes ? »
Leur identité était celle de squelettes en mouvement.
« Des potes monstres qui hantent d'habitude les environs des cimetières, mais qu'est-ce qu'ils foutent ici…. »
Krius avait l'air contrarié. Les squelettes étaient des monstres qui apparaissaient souvent au milieu ou à la fin du jeu en progressant à travers le Duché de Ravenwood.
« Ceux-ci sont différents. »
En observant les squelettes qui avançaient lentement, une fenêtre de statut apparut.
Squelette non identifié : Incapable de devenir un fantôme à cause de l'<Effacement d'Âme>.
Squelette non identifié : Incapable de devenir un fantôme à cause de l'<Effacement d'Âme>.
Squelette non identifié : Incapable de devenir un fantôme à cause de l'<Effacement d'Âme>.
Squelette non identifié : Incapable de devenir un fantôme à cause de l'<Effacement d'Âme>.
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C'était exactement la même fenêtre de statut que j'avais vue plus tôt dans le bureau du défunt Duc.
« Non, ce ne sont pas des squelettes ordinaires. »
« …Pardon ? Alors c'est quoi ? »
« Ces squelettes sont des monstres avec une âme, mais ceux-là… leur âme a été effacée, ne laissant que des coquilles vides ! »
Krius fronça profondément les sourcils.
« Ça veut dire que…. Ces squelettes pourraient être les victimes sacrificielles de la famille ? »
« Oui ! »
Les squelettes non identifiés avançaient lentement, mais ils ne semblaient pas représenter une grande menace.
« Ils n'ont pas l'air dangereux. Ignorons-les et passons. »
« Mais Havel…. »
Krius jeta un coup d'œil à Havel, qui était assis là à s'essuyer le visage.
« Alors attendons qu'Havel ait assez reposé avant de bouger. »
La situation se déroula plus facilement que prévu. En fait, Krius s'ennuya tellement en attendant qu'Havel se repose qu'il se mit même à siffloter.
« L'autre escalier était plus dangereux, peut-être ? »
Juste à ce moment, un bruit étrange se fit entendre.
Grrr—.
Il provenait de l'estomac de Havel.
« Uu…. Faim. »
Après s'être un peu reposé, Havel serra son ventre de faim.
« Tu viens de manger du pain tout à l'heure. »
« Escaliers. Toute force partie. »
Havel fouilla à nouveau dans ses poches.
« Comment ton estomac peut se vider aussi vite ? »
Havel finit par dénicher un autre bout de pain.
« Grrrr…. »
« Qu'est-ce qu'il y a ? »
Quand je me retournai au bruit bizarre, les squelettes poussaient des grognements menaçants. Leur regard était fixé sur le morceau de pain dans la main de Havel.
« Havel ! Planque ça ! »
« D'accord. »
Mais au lieu de le remettre dans sa poche, Havel fourra le pain directement dans sa bouche.
« C'est pas ça que je voulais dire, abruti ! »
« Kuwaaah ! »
« Attention ! »
« Grrrrr… ! »
Les squelettes se ruèrent sur Havel comme des bêtes qui pourchassent une proie.
« Uu… qu… que je fais…. »
« C'est pour ça que je t'ai dit de pas le manger ! »
Il ne semblait pas y avoir autre chose ici qui puisse attirer l'attention des squelettes.
[Havel Acron]
◇ Niveau de Peur : 10 %
Le niveau de peur de Havel ne monta pas davantage. À cause de ça, la possession était impossible.
« Pas le choix. »
J'agita la Faux de la Mort.
Vlan— !
« Kaaaagh ! »
D'un coup, les os du squelette se désolidarisèrent complètement et s'entrechoquèrent au sol.
« Bien ! »
En regardant sur le côté, je vis que Krius avait aussi tiré sa Flamberge sur mesure et avait commencé à tailler en pièces les squelettes. Avec la Flamberge, il fendait les crânes en deux tandis que des flammes jaillissaient. Manier l'arme m'épuisait, mais Krius avait l'air parfaitement à l'aise.
Pour être honnête, ces un ou deux coups d'avant n'avaient été que de la vantardise téméraire. Je ne pouvais pas gérer un vrai combat comme ça. Même en tant qu'esprit maléfique avec certains avantages, je manquais encore de souffle et d'endurance à peu près comme un humain.
« J'suis crevée maintenant…. »
Après avoir combattu un bon moment, je finis par baisser la Faux de la Mort et me contentai de regarder Krius en l'encourageant. Le nombre de squelettes avait visiblement diminué, pourtant Krius continuait de brandir la Flamberge à grande vitesse.
« Krius. On dirait que tu vas devoir te taper le reste de ces types. »
Mais l'expression de Krius n'était pas bonne.
« C'est absolument impossible. »
« …Quoi ? »
Bientôt, je compris pourquoi Krius avait dit ça.
Craaac— clac ! Clic—.
Les os séparés des squelettes faisaient des bruits étranges en se réassemblant.
« Parce que des coquilles vides aux âmes éteintes peuvent être ranimées à tout moment. »
« Oh non. »
Les squelettes se réassemblaient, et Havel Acron était toujours assis là sans même essayer de fuir.
« C'est vrai…. C'est un jeu d'horreur. »
Même sans Basileon, c'était un jeu rempli de dangers innombrables tapis dans l'ombre. Si Havel mourait ici, tout recommencerait sûrement depuis le début.
« Je ne laisserai pas ça arriver ! Réfléchis, réfléchis ! »
D'abord, je volai vers Havel, qui restait là bêtement assis.
« Havel. Sors le pain qu'il te reste dans tes poches. Tout. »
« Uu, mais…. »
Havel avait l'air sur le point de refuser obstinément encore, aveuglé par son appétit. Quand je le fusillai du regard comme si j'allais le tuer sur-le-champ, il répondit d'une voix soumise.
« D'accord…. »
Havel fouilla dans ses poches et en sortit les morceaux de pain.