« Ah, aaah ! Poussez-vous ! »
Pendant ce temps, le noble chauve prenait la fuite à toutes jambes.
« Kyaaaaah ! »
« Poussez-vous ! »
Au même moment, tous ceux qui se trouvaient dans la salle de banquet comprirent ce qui se passait et se mirent à fuir. Mais Basileon ne leur prêta aucune attention : ses yeux restaient rivés sur moi.
'... Et si j'échouais encore cette fois ?'
À l'instant où cette pensée me traversa l'esprit, une fenêtre de statut apparut devant mes yeux.
[Vous remplissez les conditions pour accéder à <La Malédiction de la famille Ravenwood : Vraie fin>.]
'Quoi ?'
[Voulez-vous lancer <La Malédiction de la famille Ravenwood : Vraie fin> ?]
[Oui / Non]
Attends. Une vraie fin ? Vétérane de ce jeu, je n'avais jamais vu cette fenêtre de statut. Pourtant, avoir découvert quelque chose de caché me donnait l'espoir de pouvoir enfin m'échapper du jeu. Enfin, la fenêtre de statut n'affichait pas « Game Over » ! Sans hésiter, j'appuyai sur « Oui ».
[! Quête principale déclenchée]
[Empêchez <Basileon Ravenwood> de commettre des <meurtres>.]
[Système <Affinité> activé.]
[Système <Colère> activé.]
[Système <Jour> activé.]
[Système <Mode survie> activé.]
'Parfait !'
Il s'était produit quelque chose d'incroyable. Plusieurs systèmes que j'avais connus dans le jeu étaient désormais activés.
'... Alors aider les survivants, c'est vraiment le moyen de sortir du jeu.'
[Basileon Ravenwood]
[◇ Affinité : 49 %]
[◇ Colère : 51 %]
Je voyais aussi les valeurs d'Affinité et de Colère, que je n'avais jamais vues jusque-là.
'... C'est peut-être parce que je suis un esprit maléfique, mais mon Affinité est étonnamment haute ?'
Je jetai un coup d'œil furtif à la fenêtre de statut, puis repris mon numéro de pleurs.
« Snif... »
L'expression de Basileon se fit peu à peu plus embarrassée.
« ... Ne pleure pas. »
Ne sachant que faire, Basileon agitait les mains de haut en bas devant moi. Ce comportement... semblait bien loin de l'image du meurtrier que j'avais vue jusqu'ici...
« Evie. »
'... Evie, hein. Ce serait une sorte de surnom ?'
Je ne savais pas pourquoi, mais l'idée d'un surnom me fit battre le cœur. Bon, maintenant que l'appel à l'émotion avait marché, comment convaincre Basileon d'aider sincèrement les survivants ?
« Basileon, j'ai quelque chose à te dire. »
« ... Dis-le. »
En regardant autour de moi, je constatai que tous les humains semblaient s'être enfuis. Il ne restait que les serviteurs spectraux. Même eux sentaient l'atmosphère inhabituelle et reculaient lentement.
« Basileon... Chaque fois que tu brandis ton épée, j'ai mal à la poitrine. C'est comme si c'était moi qui mourais. »
À vrai dire, ce n'était pas tout à fait un mensonge. Même si ce n'était qu'un jeu et pas la réalité, bien peu de gens pouvaient regarder quelqu'un mourir avec une telle indifférence. Par-dessus le marché, je détestais la cruauté et je ne supportais pas la violence. En levant les yeux, je vis que Basileon m'écoutait, contre toute attente, avec une expression plutôt sérieuse. L'appel à l'émotion et la comédie de la souffrance marchaient vraiment ? Sur un meurtrier qui semblait n'avoir ni sang ni larmes !
« ... Voilà donc pourquoi tu détournais toujours le regard. »
Hein ? Attends. Il se souvenait que je détournais toujours les yeux quand il allait tuer les survivants. Je croyais que les souvenirs s'effaçaient au redémarrage du jeu... Basileon se rappelait-il chacune des centaines, non, des milliers, des dizaines de milliers de fois, voire plus, où ce jeu avait recommencé ?
« Mm-hm. Alors... »
Luttant pour garder le fil de mes pensées embrouillées, je décidai d'aborder le sujet qui m'occupait.
« Basileon. Arrêtons de tuer des gens, maintenant : ce n'est pas drôle. Et puis, il y a aussi la raison de tout à l'heure, mais... »
« ... Quoi ? »
Voyant l'expression de Basileon se durcir, je baissai la voix malgré moi.
« Notre but, c'est de tuer des humains, pas vrai ? On est vraiment obligés de s'y tenir ? Je crois que ce serait plus drôle de les tourmenter sans les tuer, hihi. »
Je fis de mon mieux pour jouer l'esprit maléfique et trouvai une excuse crédible.
« ... »
« Mm... pourquoi tu me regardes avec ces yeux qui font peur ? Ça fait peur... »
« ... Nous devons tuer les humains. »
Basileon avait parlé de sa voix basse et rude si caractéristique.
« Pourquoi ? »
« Ne redis jamais une chose pareille. »
Basileon ne répondit pas à ma question ; il se contenta de me fixer d'un regard vague, comme un homme sous l'emprise d'un sort.
« Qu'est-ce qui se passe... si tu n'arrives pas à les tuer ? »
Je reposai la question, mais Basileon se détourna et poursuivit son chemin.
« Je t'ai demandé ce qui se passe ! »
« Ne me suis pas. Je le ferai seul. »
Au bout du compte, Basileon fila quelque part sans se retourner. Ma tentative de persuasion avait échoué. Évidemment : il n'y avait aucune chance qu'il m'écoute aussi facilement.
'Qu'est-ce que je fais, maintenant ?'
Je me creusai la cervelle pour trouver un moyen d'empêcher Basileon de tuer.
'Hmm...'
'Attends, il me suffit de changer d'approche ! Être un esprit maléfique complique un peu les choses, mais je suis une vétérane de ce jeu. Je dois trouver un moyen d'arrêter Basileon en mettant à profit toutes mes capacités.'
« ... Et "nous devons tuer les humains" ? C'est quoi, une réplique de film de robots ? »
Tandis que je marmonnais toute seule, une servante fantôme qui passait me regarda comme si j'avais perdu la raison.
« Hihi, bonjour ! »
J'adressai un sourire radieux et un signe de la main à la servante fantôme.
« ... Bref. Basileon Ravenwood. Je vais l'arrêter. »
...
Même moi, un fantôme, j'avais quelques capacités bien à moi. L'une d'elles consistait à pouvoir utiliser quelques compétences, et à accéder à la carte ! Bien sûr, la carte servait à l'origine à faciliter les meurtres de Basileon, mais à partir de maintenant, je comptais en faire un autre usage. Quand même... ce jeu n'était-il pas complètement dément ?
À ce rythme, j'allais mourir de stress avant même de réussir à sortir de ce jeu pour retourner dans la réalité. Enfin... mourir une seconde fois ne changerait pas grand-chose, vu que j'étais déjà morte. Mais quand même ! Même un fantôme peut stresser ! Et si vous vous demandez pourquoi, c'est entièrement la faute de cet idiot de goinfre.
[Carte : ! Havel Acron <cuisine du 1er étage>]
Je me mis à utiliser sérieusement la carte pour suivre la position de Basileon et des survivants. Havel Acron : un survivant qui grignotait dès qu'il en avait l'occasion. Après avoir vérifié sa position sur la carte, je volai droit vers lui. Comme prévu, quand j'arrivai, Havel dévorait un gâteau sans la moindre retenue.
[Carte : ! Basileon Ravenwood <couloir du 1er étage>]
Puis, en consultant de nouveau la carte, je vis que Basileon approchait.
« Arrête de manger, à la fin ! »
J'utilisai une compétence pour frapper Havel dans le dos avec une louche de la cuisine. Cette compétence me permettait de faire léviter des objets et d'attaquer un adversaire.
[<Attaque> utilisée sur Havel Acron.]
[Utilisations restantes : 10]
Bong.
« Aïe... »
Havel se frotta le dos. Mais pour ce type à l'endurance démesurée, cela n'avait sans doute pas grand effet. Sans y prêter attention, Havel se remit à engloutir son gâteau.
« Hé ! Le meurtrier arrive ! »
[Havel Acron]
[◇ Vitesse : ☆☆☆☆★]
[◇ Agilité : ☆☆☆☆★]
[◇ Force mentale : ★★★★★]
[◇ Endurance : ★★★★★]
Havel était au maximum en endurance et en force mentale. Mais pour ce qui était de la vitesse et de l'agilité... soupir. Ce type était déjà agaçant dans le jeu, mais le voir en vrai me faisait bouillir le sang.
« Si tu meurs, tu ne pourras même pas manger ce gâteau ! »
« Hein ? »
Enfin, comme si ma persuasion avait fait son effet, Havel se retourna.
« Hein ? C'est vrai ? »
Ce type ne tressaillit même pas en me voyant : la jauge de peur ne monta pas d'un poil. Voilà ce qui arrive quand on met tous ses points de statistiques dans la force mentale et l'endurance.
« Cache-toi tout de suite ! Ouvre cette caisse ! »
Je désignai une caisse en bois devant moi. Elle contenait quelques fruits, mais elle était assez grande pour que le corpulent Havel puisse s'y cacher.
'Attends. Où est Basileon ?'
[Carte : ! Basileon Ravenwood <devant la cuisine du 1er étage>]
'Je deviens folle.'
« L... Là-dedans ? »
« Oh, ne pose pas de questions et cache-toi ! »
Bong !
[<Attaque> utilisée sur Havel Acron.]
[Utilisations restantes : 9]
« Ç-ça fait mal... »
« Alors dépêche-toi, à la fin ! Tais-toi, le type arrive. »
Havel comprima son corps massif dans la caisse et referma le couvercle.
Grrriiiince...
Au même moment, le bruit le plus terrifiant du monde nous parvint aux oreilles.
[Carte : ! Basileon Ravenwood <franchit la porte de la cuisine du 1er étage>]
Tac !
« ... Evien ? »
Je m'étais vite cachée moi aussi, mais Basileon m'appela : il avait peut-être entendu ma voix. Je restai immobile, en me disant que si je ne répondais pas, il s'en irait...
« Hou... hou... »
De la caisse à côté de moi, j'entendais la respiration de Havel filtrer lentement.
'Pitié, respire en silence pour une fois, crétin... !'
« ... »
Basileon avait dû entendre le bruit, lui aussi, car il se mit à marcher dans cette direction.
« Hou... hou... »
Pour couvrir la respiration de Havel, j'imitai exprès le bruit et apparus devant Basileon.
« ... Comme je le pensais, c'était toi. »
Le visage de Basileon s'éclaira quand il m'aperçut.
« Hou... hou... »
« Qu'est-ce que tu fais ? »
« Mm-hm ! Des exercices de respiration. »
« ... Je vois. Tu faisais encore des farces. »
« Basileon ! Cet endroit est trop petit. Sortons ! »
« Pourtant, j'ai entendu quelqu'un parler ici, j'en suis sûr. »
Basileon regarda autour de lui.
« Euh... ce ne serait pas le bruit que j'ai fait ? »
Mais Basileon m'ignora et entreprit d'inspecter la cuisine.
« ... »
C'est vrai. Après tout, son instinct aiguisé par des années de meurtre ne le laisserait pas passer à côté d'une chose pareille.
[Basileon Ravenwood]
[◇ Affinité : 46 %]
[◇ Colère : 55 %]
'Oh non. Son affinité a baissé et sa colère a monté. Est-ce qu'il commencerait à se méfier de moi ?'
Basileon passa à grands pas devant la cheminée et s'arrêta devant une table en bois jonchée d'ustensiles de cuisine et d'ingrédients.
« Ça... »
Car, comme si quelqu'un venait tout juste d'y manger, le gâteau et les couverts traînaient en désordre au milieu des ingrédients.