Seraphina Sinclair vérifia la boussole. Ne constatant aucun changement dans sa position, elle ressortit la carte de porte et y insuffla ses derniers 100 soleils pour la journée.
La petite maison continua d'avancer. Seraphina Sinclair leva la main pour essuyer délicatement la lentille, puis s'assit sur le tabouret, attendant que la brume noire se déverse.
Elle réfléchit un instant, puis se leva soudain et tira le plan de fourneau de ses boucles d'oreille Lune d'Argent.
'Depuis que je l'ai obtenu, j'ai été submergée par d'autres affaires. Je n'ai toujours pas réussi à le construire.'
Avant l'arrivée de la brume noire, Seraphina Sinclair se rendit rapidement aux toilettes, rassembla les éléments nécessaires et revint dans la cabane mobile.
Elle fit le tour de la pièce et choisit finalement un emplacement à côté de la table en pierre.
'Tous mes autres objets sont ici. Ce serait étrange de le mettre soudainement ailleurs. Mieux vaut tout garder ensemble.'
Seraphina Sinclair sélectionna « Fabriquer ». Plusieurs matériaux s'envolèrent immédiatement et se combinèrent à l'endroit choisi, formant un fourneau flambant neuf !
'Cet objet... il est noir de jais, avec une fosse d'alimentation à l'avant et quelques rainures horizontales sur le dessus. Impossible de savoir si c'est pour la dissipation de chaleur ou autre chose.'
Seraphina Sinclair haussa légèrement un sourcil et’ouvrit le panneau de l'objet pour voir comment fabriquer des barres de métal.
[Fourneau]
[Description : Fondez vos fragments de métal en barres de métal aléatoires ! Placez cinq fragments de métal et un morceau de charbon à l'intérieur, et le fourneau se mettra au travail tout seul ! Il peut produire des lingots de cuivre, des lingots de fer et des lingots d'or. Les probabilités actuelles sont respectivement de 99 %, 0,99 % et 0,01 % ! Vous pouvez augmenter la probabilité d'obtenir des métaux de haut grade en augmentant le niveau du fourneau !]
'Il peut être amélioré ?'
Mais une barre de métal nécessitait cinq fragments de métal et un morceau de charbon.
Seraphina Sinclair tambourina des doigts sur la table en pierre, réfléchissant un moment. Elle sortit directement les deux seuls morceaux de charbon de mauvaise qualité qu'il lui restait, ainsi que dix fragments de métal.
Elle relut les instructions. Ne voyant aucune mention de la possibilité de charger plusieurs fournées de matériaux à la fois, elle commença à expérimenter.
Elle mit de quoi fondre deux barres de métal. Le fourneau ne réagit pas.
Elle mit délibérément six fragments de métal et un morceau de charbon. Le fourneau ne réagit pas.
Seraphina Sinclair se sentit un peu démunie. 'Les exigences du système sont incroyablement strictes. Ça ne marche pas si on est ne serait-ce qu'un tout petit peu à côté.'
Elle suivit les instructions à la lettre, mettant les matériaux exacts. Un léger clic retentit depuis le fourneau, puis il s'embrasa, une vague de chaleur la submergeant.
Seraphina Sinclair recula d'un pas en silence. Lorsqu'elle rouvrit le panneau du fourneau, elle vit que son statut était passé à « En cours de travail... », suivi d'un compte à rebours.
Il fallut une demi-heure pour fondre une barre de métal. Seraphina Sinclair se rasseyit sur son tabouret et attendit patiemment.
Pendant qu'elle avançait, les autres joueurs ne restaient pas inactifs pour autant.
Bien que Frostleaf n'ait pas atteint son objectif initial en créant la discussion de groupe, puisqu'elle existait déjà, il n'était pas question de la dissoudre sans raison.
D'ailleurs, le groupe réunissait certains des joueurs à la progression la plus rapide de toute la Zone. Que ce soit pour le commerce ou l'échange d'informations, c'était bien plus efficace que le canal de zone, donc le groupe était raisonnablement actif.
Seraphina Sinclair s'ennuyait et ouvrit la discussion de groupe, tombant pile sur un message de Frostleaf.
[Frostleaf] : Le deuxième BOSS... Je l'ai croisé.
Cette seule phrase fit sortir beaucoup de lurkers de leur trou.
« C'est déjà réglé ? »
« Notre Maître Frostleaf est tout simplement génial ! Croiser un BOSS et avoir encore le temps de poster dans le groupe. »
« Seul quelqu'un qui n'a pas acheté les infos du Maître Blacktiger dirait ça. Nous, qui avons payé une fortune pour les avoir, on sait à quel point ce monstre est terrifiant. »
« Il reste encore un BOSS. Je me demande qui sera le dernier heureux élu. »
« Soupir... J'ai des sentiments mitigés. Je suis soulagée de ne pas être celle qui est tombée sur le monstre, mais aussi contrariée que ce ne soit pas moi. »
« Je comprends totalement ce que celui du dessus ressent, mais je veux juste demander : Maître Frostleaf a-t-il posté ça après avoir fini le combat, ou juste après l'avoir croisé ? »
« Y a-t-il une différence ? »
« Pourrais-tu utiliser ton cerveau avant de demander ? »
Seraphina Sinclair ricana. 'Bien sûr qu'il y a une différence.'
'Le premier cas veut dire qu'il ne reste vraiment plus qu'un seul BOSS. Le second veut dire que la créatrice du groupe est encore en danger et pourrait même mourir ici.'
'Mais selon moi, c'était hautement improbable.'
'Avec mes infos, plus la table en pierre que j'avais jetée en bonus, même une buse totale pourrait abattre le BOSS, alors une de ces élites du haut du classement...'
Frostleaf posta à nouveau rapidement.
[Frostleaf] : Tué. J'ai pris un peu de dégâts, mais c'est grâce aux infos du Maître Blacktiger.
« Déjà tué ? »
« Ah ! Je suis encore plus contrariée ! Vous, dans Le Chemin Brumeux, vous avez Maître Blacktiger qui vous pave la voie, mais nous, qui avons choisi le Corridor Rouillé, on fait comment ?! »
« J'avais à peine réussi à l'oublier ! Ne remets pas ça sur le tapis ! »
« Chérie... fuir ne résoudra rien. »
« Toi aussi, ferme-la ! »
« Donc il ne reste plus qu'un BOSS sur notre chemin, hein ? Je me demande qui va rafler la mise facile. »
« C'est vraiment une mise facile ? Même Frostleaf a été blessé. »
« C'est pour ça qu'on a des sentiments mitigés... »
Seraphina Sinclair referma la discussion de groupe en silence. Elle était en fait un peu curieuse de la récompense reçue par le deuxième tueur, mais ça ne valait pas la peine de gaspiller ses provisions pour satisfaire cette curiosité.
Elle n'était même pas allée chercher Frostleaf, mais c'est elle qui vint à elle la première.
[Frostleaf] : Maître, je suis super curieuse. Je peux te poser une question ?
'Demander quoi ?'
'Elles ne peuvent pas être curieuses de la récompense, elles aussi ?'
Seraphina Sinclair réfléchit un instant et répondit : « Tu peux demander d'abord. »
[Frostleaf] : Ce n'est que lorsque j'ai vraiment affronté ce monstre que j'ai réalisé à quel point il est terrifiant. J'étais totalement préparée mentalement et je savais exactement comment m'en sortir, mais toi, tu y es allée à l'aveugle. Tu n'as pas eu peur du tout ?
'Bien sûr qu'elle a eu peur.'
'Mais est-ce que la peur veut dire qu'il faut rester plantée là à attendre la mort ?'
'Est-ce que la peur veut dire qu'il faut juste accepter la réalité de se faire déchiqueter par un monstre ?'
'Impossible.'
Seraphina Sinclair avait toujours cru que le vrai courage n'était pas l'absence de peur, mais la volonté de se battre pour sa vie même quand on a peur.
Et il se trouve qu'elle était une personne courageuse.
'Mais... pourquoi cette personne est-elle curieuse de *ça*, de toutes choses ?'
Seraphina Sinclair resta un peu sans voix.
Elle n'avait aucun intérêt à faire une confidence à une inconnue.
'Mais puisqu'elle est venue à moi, si je réponds à sa question, elle devrait bien répondre à une des miennes, non ?'
Seraphina Sinclair donna une réponse vague, sans engagement, puis demanda : « Quelle a été ta récompense ? »
Frostleaf fut assez honnête pour envoyer directement les détails de l'objet.
[Ticket de Loterie d'Équipement Légendaire x0,25]
'0,25 ?'
Seraphina Sinclair : « ... »
Pour une raison quelconque, elle pensa soudain à l'une de ces applications notoires de « baisse les prix ».
Elle soupira, spéculant que la récompense pour la troisième personne à tuer le BOSS serait probablement un ticket de loterie à 0,125.
'Ce ne serait pas juste absurde ?'
L'expression de Seraphina Sinclair devint soudain sérieuse.
La brume noire se déversait.
Le Tournesol, qui n'avait pas lancé d'alerte depuis longtemps, parla à nouveau : « Quelque chose est là... C'est très dangereux ! »
Seraphina Sinclair voyait clairement, mais elle ne parvenait pas à localiser le monstre.
Elle prit une grande respiration et serra silencieusement son poignard.