« Je voulais le dire il y a une minute, mais je me suis retenue parce que je pensais me faire incendier pour ça. Merci d'avoir été ma porte-parole ! »
« Ouais, je ne sais pas pour le reste, mais je connais les divisions de niveau ! C'est quoi, Pretty Guardian, une plante ? Tout cet éloge, combien t'ont-ils payée ? »
Pretty Guardian répondit avec un sarcasme glacial : « Voilà, tu recommenes, à rester en surface. Qui a dit que la maître ne donnait qu'une seule rune ? »
« Hein ? »
« Whoa ! C'est comme si toutes les rides de mon cerveau venaient de se lisser. J'ai eu le cuir chevelu qui fourmillait d'un coup. »
« MDR, tous ces gens qui sautent partout, et tout se referme en une seule phrase ! »
« Attends... donc tu veux dire ! Ce qu'on reçoit, ce sont plusieurs runes ? Pas étonnant que la maître ait dit que c'était un peu cher et qu'il fallait se préparer. Ça vaut definitivamente le coup ! »
« Hein ? Si une personne a besoin de plusieurs runes, alors l'inventaire de la maître... »
« Putain ! Je vais acheter, acheter, acheter ! »
Ses mots furent un électrochoc, et les messages privés de Seraphina Sinclair se mirent enfin à sonner sans arrêt.
Seraphina Sinclair écouta avec satisfaction un moment avant d'ouvrir ses messages privés pour sélectionner les échanges intéressants.
Le premier message venait, contre toute attente, de Pretty Guardian, qui cherchait à obtenir un crédit.
[Pretty Guardian] : Mon avis positif a plutôt bien fonctionné, non ? La prochaine fois que tu as un truc bien, tu dois me le vendre en priorité, d'accord !
Seraphina Sinclair accepta cette requête.
Après avoir répondu « oui », elle cliqua sur le message de la personne suivante.
[Call Me Xiao Xie] : Maître, je n'ai vraiment rien de bon. Je manque de qualité, alors est-ce que je peux compenser par la quantité ? Que diriez-vous de 20 piles de matériaux de base ? 30 piles iraient aussi bien !
Bien sûr que non.
Seraphina Sinclair ferma son message privé sans un mot et passa au suivant.
« Mon stock de runes est limité, et j'en ai besoin moi-même. Si je dois échanger, ce sera contre quelque chose de bien ! »
Elle continua de défiler et comprit vite que trop de battage n'était pas forcément une bonne chose. Trop de gens tentaient d'échanger avec des matériaux courants, et certains n'offraient rien du tout, juste à espérer un cadeau.
Seraphina Sinclair fronça les sourcils, devenant un peu silencieuse. « Pourquoi ces profiteurs sont-ils comme des cafards ? Tu les bloques, et d'autres débarquent la fois d'après ? »
Elle resta silencieuse un instant, puis prit une grande inspiration et poursuivit sa recherche.
Huit heures arrivèrent en silence, mais le système afficha à nouveau une fenêtre contextuelle textuelle.
[À tous les survivants survivants ! Félicitations pour avoir terminé avec succès la période de protection novice !]
[Tous les survivants recevront un Sac de Départ !]
[C'est exact ! La cruauté de ce monde ne fait que commencer. Tout le monde, nous espérons revoir ces visages familiers la prochaine fois que nous augmenterons la difficulté.]
Le texte apparut d'un seul coup.
Seraphina Sinclair attendit, mais le texte se contenta de disparaître.
« Donc, c'est tout ce qu'ils ont à dire cette fois-ci ? »
Les points principaux avaient été abordés la veille, et maintenant ils ajoutaient juste ce petit segment et envoyaient un Sac de Départ...
Seraphina Sinclair fronça les sourcils. Elle avait le mauvais pressentiment que le système ne leur voulait pas du bien.
Et cette phrase sur l'espoir de les revoir... elle avait la même énergie qu'un loup présentant ses vœux du Nouvel An à un mouton.
Le Sac de Départ apparut devant Seraphina Sinclair. Il était bleu clair, noué d'un ruban en nœud — très festif.
Seraphina Sinclair mit sa recherche d'un échange convenable en pause et ramassa le fameux Sac de Départ pour l'examiner.
[Sac de Départ]
[Description : Notre humble contribution à votre aventure officielle ! Ouvrez pour recevoir Allumette x1, Pièce de Brume Noire x10 !]
La Description listait tout le contenu, et il n'y avait rien d'unique. Aucune raison de ne pas l'ouvrir.
Seraphina Sinclair choisit de l'utiliser et reçut effectivement 10 Pièces de Brume Noire et une unique allumette.
Toujours prudente, elle pinça l'allumette et l'examina de près. Après avoir confirmé qu'il s'agissait d'une allumette tout à fait ordinaire, elle ne put s'empêcher de froncer les sourcils.
« Y a un truc qui cloche... »
« C'est très louche. »
« Pourquoi nous donner ça sans raison ? »
Seraphina Sinclair cligna des yeux, et une possibilité lui traversa soudain l'esprit.
« À quoi servent les allumettes ? À faire du feu ! »
« Alors... est-ce qu'il y a un endroit à venir où on sera obligé d'utiliser le feu ? »
Seraphina Sinclair n'était pas sûre que son intuition soit juste. Parfois, son propre fil de pensée erratique la frustrait.
Elle ouvrit le canal régional pour voir ce que les autres en disaient.
« Quel est l'intérêt de nous donner une allumette ? Ils nous disent de faire du cosplay de La Petite Fille aux Allumettes ? »
« Ils n'ont même pas donné la bandelette de la boîte ! Comment on fait du cosplay si on ne peut même pas l'allumer ? »
« Attendez, pourquoi on discute vraiment de ça ? »
« Je pensais trouver un truc utile sur le canal régional. J'en attendais trop... »
« On peut pas avoir des théories un peu raisonnables, s'il vous plaît ? »
« Oubliez l'allumette une seconde, à quoi servent ces Pièces de Brume Noire ? »
« Elles servent à rien. Je vous conseille de me les donner. J'adore les trucs inutiles. »
Seraphina Sinclair : « ... »
« Avoir un fil de pensée fou, c'est pas plus mal, je suppose. »
« Je ne peux définitivement compter sur personne d'autre. Si je peux penser par moi-même, je devrais réfléchir davantage. »
Seraphina Sinclair soupira, tourna le Tournesol vers le soleil et alla traiter ses demandes d'échange.
Après les avoir filtrées toute la matinée, Seraphina Sinclair ne retint finalement que huit échanges convenables. Tous ces gens avaient choisi Le Chemin Brumeux, donc elle était confiante de ne pas ternir sa propre marque.
Elle regarda les quelques points rouges restants, soupira à nouveau, et eut l'impression que trouver quelques échanges corrects parmi tant de demandes relevait de la recherche d'une aiguille dans une botte de foin.
« Ce travail est juste trop fastidieux... »
Fastidieux était une chose, mais plus important encore, c'était un énorme gaspillage de temps.
Si elle avait passé la matinée à peindre des runes, elle aurait pu obtenir beaucoup plus de bons objets.
Seraphina Sinclair secoua la tête et finalisa rapidement les échanges qu'elle avait sélectionnés. Au total, elle reçut : Cristal d'Extension x9, Boîte à Outils Complète x1, Certificat d'Équipe x1, et Boîte à Outils de Réparation x3 !
Les Cristaux d'Extension venaient de trois personnes différentes. Par coïncidence, chacune d'entre elles avait offert trois cristaux dans son échange avec Seraphina Sinclair.
Une fois les échanges terminés, Seraphina Sinclair prit soin de demander d'où venaient les objets.
La première personne resta muette, clairement peu disposée à parler.
La seconde fut plus fluide, laissant entendre que Seraphina Sinclair devrait offrir quelque chose en retour pour l'information et ne pas la demander gratis.
Seraphina Sinclair n'y voyait pas d'inconvénient, mais avant qu'ils ne s'accordent sur les détails de leur échange, la troisième personne répondit directement : « Je les ai eus dans une Boîte de Ravitaillement. Ils venaient par lot de trois, et c'est tout ce que j'ai eu. Je ne sais pas à quoi ils servent, mais ça avait l'air bien, alors je suis venu échanger avec toi. »
Avec la réponse obtenue auprès de cette personne, l'échange potentiel avec la seconde tombait naturellement à l'eau.
Seraphina Sinclair fixa la fenêtre de discussion en silence un moment, puis expliqua à la personne l'utilité des Cristaux d'Extension.
« Je suppose que ça compte comme un échange, une information contre une autre. »
« Mais... si cette personne a des regrets... tant pis. L'échange est déjà fait, et il n'y a pas de retour en arrière possible. »
Mais la réponse de l'autre fut si sincère qu'elle fit sentir à Seraphina Sinclair une certaine petitesse en comparaison.
[RookSolosGruel] : Maître, tu es trop honnête ! Mais j'aime les gens directs comme toi ! En fait, j'avais déjà deviné que les Cristaux d'Extension avaient un rapport avec l'amélioration de la cabine. Après tout, dans ce putain de monde, tout est lié à la survie. Merci, merci !