La liste se rafraîchit, entrée par entrée, et les yeux de Seraphina Sinclair la parcoururent rapidement.
Dixième place... pas elle.
Neuvième place... pas elle.
Elle fronça les sourcils, refoulant ses émotions tandis qu'elle continuait de descendre dans la liste, jusqu'à ce que...
« Première place ? »
[NO. 1 : Zone 3 de Drakonia, Blacktiger Ford]
Seraphina Sinclair : « ... ? »
Elle resta figée une seconde, puis leva une main pour se couvrir les yeux avant de la baisser. Elle détourna la tête, puis la ramena, plissant les yeux pour mieux voir.
C'était définitivement sa Zone, et c'était définitivement son ID.
« Est-ce que je... viens de prendre la première place ? »
Avant que Seraphina Sinclair ne puisse ne serait-ce que réagir, les gens du canal Zone explosèrent !
« ????? »
« Ce Blacktiger Ford, c'est *notre* Blacktiger Ford ? »
« Quoi ? Le nôtre ? »
« Putain de merde ! Le maître de notre Zone 888 ??? »
« Zone 3... Attendez, *on est* la Zone 3 ! Putain ! Elle est vraiment dans notre Zone ?! »
« Le maître est là ?! Laissez-moi m'accrocher à vos basques !! »
« Maître, regardez-moi ! Je suis obéissant, je sais me battre, et je peux même vous réchauffer le lit ! »
« Un peu de honte, bon sang ! Maître, vous avez besoin d'un accessoire ? Je suis un meilleur lèche-bottes que lui ! »
« T'as pas honte, toi non plus ! »
Seraphina Sinclair ignora les lamentations chaotiques du canal, fixant son nom d'un air hébété.
Au bout d'un long moment, ses lèvres s'entrouvrirent mais aucun son n'en sortit. Un sanglot lui échappa le premier. Elle se cacha le visage et chuchota pour elle-même : « Grand-mère... j'ai enfin réussi quelque chose. »
Dans sa vie passée, Seraphina Sinclair avait été comme n'importe quelle personne ordinaire. Après l'université, elle avait docilement intégré le marché du travail et était devenue une employée de bureau typique.
Un salaire mensuel de quatre mille, avec les cotisations sociales, ce n'était pas si mal.
Mais c'était trop ordinaire. Elle n'osait jamais demander des éloges à sa grand-mère, mais maintenant elle le pouvait enfin.
Seraphina Sinclair poussa un long soupir, reprenant rapidement le contrôle de ses émotions. Son regard balaya la cabine mobile avant de se reporter sur le panneau système.
Le texte n'avait pas encore été mis à jour. Cette ligne de mots restait là, comme un édit impérial proclamé au monde par un empereur.
Elle fixa la ligne et rit bêtement deux ou trois fois. Finalement, elle eut envie de lire les flatteries outrancières du canal Zone.
Le texte se mit à jour à nouveau.
[Félicitations aux dix joueurs ci-dessus ! Vous recevrez une récompense spéciale !]
[Le titre « Pionnier » (Épique) !]
[Pionnier : Votre nom sera gravé dans la mémoire de tout le serveur, et vos pas guideront les marées de cette ère. Lorsque ce titre est équipé, Tous les Attributs +5. De plus, vous recevrez une chance supplémentaire de « Loterie de la Brume Noire » à chaque règlement des classements !]
[Les récompenses ont été livrées dans vos cabines mobiles. Veuillez les vérifier !]
« Tous les Attributs +5 ?! »
C'était bien mieux que le « Titre Légendaire » qu'elle possédait actuellement !
Mais c'était de niveau Épique ! Donc ça semblait logique.
Avant que Seraphina Sinclair ne puisse sortir de sa stupeur face à l'effet, un badge en forme d'étoile à cinq branches, brillant d'une lumière or sombre, apparut sur le sol devant elle.
« Ça doit être ce que le système entend par "livré"... »
« Juste balancé par terre... »
Peu importe. Seraphina Sinclair secoua la tête, ramassa le badge et choisit de l'utiliser.
[Ding ! Vous avez équipé le titre « Pionnier » !]
[Augmentation actuelle de Tous les Attributs : +5 !]
Après avoir équipé ce titre, sa Bénédiction Familiale fut éjectée.
Seraphina Sinclair trouva dommage de ne pouvoir équiper qu'un seul titre, alors elle examina de plus près la page des titres.
Hé bien... Ce n'était pas qu'elle ne pouvait en équiper qu'un seul, mais qu'un seul emplacement de titre était actuellement ouvert. Il y en avait deux autres grisés, ce qui signifiait que chaque survivant pouvait équiper jusqu'à trois titres simultanément.
« Comment les débloquer ? »
Seraphina Sinclair étudia la chose un moment, pour découvrir que l'ensemble était aussi obstiné et inutile qu'un caillou dans une latrine.
Pas d'explications, pas d'indices ; juste là, froid et indifférent.
Seraphina Sinclair ne parvenait même pas à comprendre par où commencer ses recherches !
Elle soupira et jeta un œil à son panneau personnel. Toutes ses statistiques avaient augmenté de 5.
Si le boost pouvait ne pas sembler énorme sur le long terme, sa force résidait dans son exhaustivité et, plus important encore, dans le fait qu'il s'agissait d'un bonus permanent !
D'ailleurs, la plupart des gens n'avaient qu'une dizaine de points d'attribut pour l'instant. Ce seul titre les augmentait de la moitié ! L'augmentation de puissance était évidente !
Mais la partie la plus cruciale... la Loterie de la Brume Noire !
Juste d'après le nom, on devinait que ce truc était forcément quelque chose de spécial.
D'après le système, c'était probablement une récompense pour le règlement des classements.
Pour l'instant, elle savait seulement que c'était une loterie. Elle n'avait aucune idée des prix, donc pas la peine de s'en faire.
Mais sous quelque angle qu'on l'examine, Seraphina Sinclair avait fait une sacrée moisson ce soir-là !
Elle se leva et prit une grande inspiration, remarquant seulement alors que l'heure avait, sans qu'elle s'en aperçoive, dépassé minuit.
Dans ce cas...
« Julian Lowell... il devrait y avoir un résultat maintenant, non ? »
Seraphina Sinclair'ouvrit le canal Zone. Parlez du diable — le tout premier message venait de Julian Lowell.
[Julian Lowell] : Putain de merde ! Tout le monde ! Il vient de se passer un truc énorme !!!
[Julian Lowell] : Je viens de recevoir une notification système ! Il dit que j'ai « échoué à choisir une voie dans le temps imparti », et ensuite... et ensuite...
[Julian Lowell] : Ma cabine a été verrouillée ! Elle ne peut pas bouger demain !!!
Le canal explosa instantanément —
« Quoi ?! Elle ne peut pas bouger ?! »
« C'est pas juste attendre la mort ça ?! Tu n'as pas bougé aujourd'hui, et tu ne pourras pas bouger demain ! Les trucs morts derrière vont te rattraper ! »
« Putain de merde ! Le système est d'une putain de cruauté ! Il coupe toutes les issues de secours ! »
« Merci les dieux j'ai choisi... Qui oserait parier là-dessus ?! »
« Attendez ? C'est la seule punition ? Certains sont vraiment loin des trucs morts. Oubliez deux jours, les trucs morts ne les rattraperaient même pas en trois ou quatre jours ! Dans ce cas, cette punition est essentiellement inutile, non ? »
Seraphina Sinclair lut le message attentivement. Le type avait un point ; elle avait remarqué ce problème également.
« Le système ne peut pas avoir une punition aussi légère, non ? »
« Si c'était aussi simple, ça voudrait dire que tant qu'on gère bien son temps de déplacement, on peut éviter tous les effets négatifs suivants ? »
« Impossible ! »
Seraphina Sinclair secoua la tête et continua sa lecture.
« @Julian Lowell, mec, tu vas faire quoi maintenant ? »
[Julian Lowell] : Je... Comment je suis censé le savoir, bordel ?! Le système a aussi dit que comme j'ai « délibérément contourné les règles », tous les effets négatifs seront appliqués simultanément ! Ça veut dire que même si je survie demain, je devrai subir le double des effets négatifs quand je bougerai les prochains jours !
[Julian Lowell] : Merde ! Vous m'avez baisé !!!
Seraphina Sinclair laissa échapper un rire doux.
« Comme prévu. »
« Comment le système pourrait-il laisser une faille aussi évidente ? »
« Tu veux pas choisir, hein ? »
« Alors tu les as tous ! »
Cette punition était vraiment simple et directe, mais exceptionnellement douloureuse.
Les gens du canal qui avaient auparavant poussé Julian Lowell à le faire faisaient tous morts maintenant.
Seuls quelques trolls qui aimaient voir le monde brûler continuaient de le narguer :
« Julian, tu vas y arriver ! Si tu survies à ça, tu seras Légendaire ! »
« Ouais ! C'est juste le double des trucs morts, non ? Fais-le ! »
« Panique pas, Julian. On te soutiendra en pensée demain ! »
[Julian Lowell] : Cassez-vous !!! Vous, fils de putes !!!
[Utter_Chaos] : Qu'est-ce que j'ai dit plus tôt aujourd'hui ? J'ai essayé de vous prévenir, mais vous n'avez pas voulu écouter. Ils vous traitaient juste comme un divertissement, tu sais ? J'étais le seul à avoir essayé de t'en dissuader, et tu m'as même dit que j'étais jaloux de toi. Tu mérites de crever !