Les doigts de Seraphina Sinclair se crispèrent sur la perche de bambou, ses jointures blanchissant.
Le point de lumière dorée vacilla dans les profondeurs, comme un feu follet attirant un voyageur dans la nuit.
Ses pupilles se dilatèrent inconsciemment, sa respiration devint longue et lente. Un étrange désir lui remonta le long de la colonne, comme d'innombrables fourmis minuscules rongeant sa raison.
« Attrape-le... Je dois l'attraper... »
Elle s'entendit marmonner à voix haute, sa voix si peu familière qu'elle ne semblait pas la sienne, pourtant elle ne s'en aperçut pas.
La perche de bambou s'avança, envoyant une onde à la surface de l'eau noire.
Juste au moment où le filet allait toucher la lumière dorée, le point lumineux recula soudainement pour la troisième fois !
Seraphina Sinclair serra les dents et projeta violemment son bras en avant pour le suivre. Elle n'atteignait toujours pas la lumière, mais la moitié de son corps pendait déjà hors de la porte.
La brume noire bouillonnait sous ses pieds, dégageant une odeur de varech pourri. C'était la première fois qu'elle sentait l'eau noire.
PLIC.
Une goutte de sueur tomba dans l'eau noire, créant une ondulation presque imperceptible.
'Est-ce que je peux encore l'atteindre ?'
'Ce n'est pas grave si je n'y arrive pas. Je peux juste entrer dans l'eau et l'attraper...'
'Je peux juste entrer dans l'eau et l'attraper...'
'Entrer dans l'eau... ?'
Cette pensée fit suer froid Seraphina Sinclair.
Elle fronça les sourcils, recula instinctivement de quelques pas et s'affala par terre.
Seraphina Sinclair secoua la tête pour chasser son étourdissement, plissa les yeux, et lâcha même le filet pour se gifler violemment.
La brûlure cuisante sur sa joue la ramena à elle, et elle réalisa enfin que quelque chose n'allait vraiment pas dans son état d'esprit.
'C'était vraiment moi tout à l'heure ? Même si je voulais savoir ce que c'était, il n'y a aucun moyen que j'aie eu l'idée de « sauter dans l'eau pour l'attraper » !'
Elle savait parfaitement à quel point l'eau noire était dangereuse !
Flotter ou couler tout droit au fond en y sautant était un pari sur sa vie.
'Est-ce que j'ai vraiment pensé à sauter dedans ?'
Le vent de nuit s'engouffra dans la cabine mobile par la porte ouverte, balayant le corps trempé de sueur de Seraphina Sinclair et lui donnant encore plus froid.
Elle prit quelques grandes inspirations, et sa tête embrumée commença enfin à s'éclaircir.
'Qu'est-ce qui m'a pris ?'
'La lumière dorée ?'
Seraphina Sinclair rassembla son courage et risqua un regard très prudent, mais ses yeux s'écarquillèrent l'instant d'après.
La lumière dorée ! Elle... Elle flottait juste au bord de l'eau !
On aurait dit qu'elle la narguait !
Cette fois cependant, mis à part le fait de trouver la lumière dorée particulièrement insolente, Seraphina Sinclair ne ressentit aucune de cette envie irrésistible de l'attraper.
'Ça doit être la Pollution Spirituelle dont [Arrêt de l'Eau] a parlé, non ?'
'C'est en fait un peu terrifiant.'
'[Arrêt de l'Eau] doit être activé par l'utilisation. Je n'étais pas sous son effet tout à l'heure, c'est pour ça que j'ai été si facilement ensorcelée par ce truc ?'
Seraphina Sinclair fronça les sourcils, sortit un objet de ses Boucles d'Argent de Lune, puis le remit dedans.
La brume dans sa tête se dissipa instantanément.
Elle avait renoncé à l'idée auparavant, mais maintenant, avec [Arrêt de l'Eau] actif, elle était à nouveau curieuse de voir ce que c'était.
Seraphina Sinclair tourna la tête et jeta un coup d'œil à la lumière dorée.
Elle flottait toujours au bord de l'eau le plus près d'elle, apparemment sans se soucier de rien.
Seraphina Sinclair resserra discrètement sa prise sur la perche de bambou, le bout des doigts tremblant légèrement.
Elle prit une grande inspiration, sentant les effets d'[Arrêt de l'Eau]. Ses pensées étaient maintenant aussi calmes qu'un lac gelé ; elle ne se laisserait définitivement plus influencer.
Le point de lumière dorée croisait près de la surface de l'eau, comme s'il exécutait une danse provocante.
« Je ne me ferai pas avoir par tes tours cette fois... »
Seraphina Sinclair marmonna d'une voix basse, mais son corps bougea comme pour refermer la porte. Une fois plus près, elle passa soudain à l'action, sa main libre plongeant le filet dans l'eau comme un éclair !
SPLASH — !
L'eau noire gicla partout. Cette fois !
Le filet enveloppa précisément l'éclat doré.
La lumière dorée commença à se débattre violemment, tirant la perche de bambou et creusant des sillons nets à la surface de l'eau.
Seraphina Sinclair faillit perdre sa prise. Elle cala rapidement son genou contre l'encadrement de la porte pour faire levier, agrippant la perche de bambou des deux mains pour faire face à sa force !
Le corps de la chose était minuscule, mais sa force était stupéfiante. Un instant, ils restèrent dans une impasse.
Seraphina Sinclair grinca des dents, le pli entre ses sourcils s'approfondissant. 'Je l'aurais laissé partir quand j'avais échoué à l'attraper avant, mais maintenant tu es dans le filet...'
'Et tu penses encore pouvoir t'enfuir ?!'
Si elle laissait cette chose s'échapper aujourd'hui, elle aurait tellement honte qu'elle devrait épeler son nom à l'envers à partir de maintenant.
« Sors de là ! »
Seraphina Sinclair hurla et donna un violent coup de toutes ses forces. Malheureusement, la lumière dorée exerça sa propre force, et ils revinrent à une impasse.
Seraphina Sinclair était exaspérée. Elle concentra sa force dans un bras, utilisa sa main libre pour sortir une dague de ses Boucles d'Argent de Lune, la serra entre ses dents avant de reprendre la perche des deux mains.
'Ça devrait compter comme « l'utiliser », non ?'
Force +2 !
D'un nouveau tir puissant, Seraphina Sinclair hissa hors de l'eau une boule de liquide doré visqueux. Elle se tordait frénétiquement dans le filet.
D'un premier coup d'œil brutal, Seraphina Sinclair ne distingua pas grand-chose, seulement une impression vague de l'apparence de la chose. On aurait dit un liquide, mais c'était aussi visqueux, presque comme...
Du métal liquide !
Seraphina Sinclair utilisa immédiatement mains et pieds pour plaquer le filet au sol. « Maintenant... tu ne peux plus t'enfuir, hein ! »
Comme pour confirmer sa réussite, le système envoya une notification.
[Obtenu « Or Secret Flottant (B+) » x1]
B+ !
Les yeux de Seraphina Sinclair s'écarquillèrent. Avant même qu'elle n'ait le temps de l'inspecter, la boule de liquide explosa soudain avec un POP, se transformant en d'innombrables aiguilles dorées qui foncèrent sur son visage !
Elle inclina instinctivement la tête. Quelques mèches de cheveux furent coupées net à la racine, et une égratignure sanglante zébra sa joue.
'Je l'ai déjà « obtenu », alors comment peut-il encore être hostile ?!'
Le liquide doré se reforma en plein air et fila vers la porte ouverte avec un WHOOSH !
Seraphina Sinclair marqua une pause d'une fraction de seconde, puis se lança immédiatement en avant. Profitant de sa taille et de son allonge, elle plongea et claqua la porte !
BANG !
La boule d'Or Secret heurta violemment la porte, émettant un bourdonnement résonnant comme un gong frappé.
Elle ricana dans la pièce comme une mouche sans tête, faisant des bruits d'impact en heurtant les objets, mais elle semblait restreinte d'une façon ou d'une autre et n'attaqua plus Seraphina Sinclair.
Seraphina Sinclair poussa un soupir de soulagement et marmonna : « Cette chose est sacrément féroce... »
'Il me faut trouver quelque chose pour l'enfermer.'
Le regard de Seraphina Sinclair balaya la cabine un instant. Puis, dans un éclair d'inspiration, elle se souvint d'un seau en fer inutilisé dans la salle de bain.
C'était un cadeau qu'elle avait reçu la dernière fois qu'elle avait vendu des informations, tout comme l'eau minérale.
Seraphina Sinclair fonça à la salle de bain et revint. Saisissant le seau en fer, elle fit un bond et piégea avec précision la lumière dorée qui fuyait dessous.
Des bruits de THUD THUD retentirent immédiatement depuis l'intérieur du seau, et l'ensemble sautait et vibrait sur le sol.
Seraphina Sinclair plaqua tout son corps dessus, appuyant fermement ses genoux contre le seau. Juste au moment où elle peinait à décider quoi faire ensuite, elle vit soudain une notification du système :
[L'Or Secret Flottant (B+) a été contenu avec succès.]
'Contenu avec succès ?'
'Qu'est-ce que ça veut dire ?'
Avant que Seraphina Sinclair n'ait le temps d'y voir clair, elle sentit le seau devenir immobile.
Elle voulait le soulever pour regarder mais craignait que la chose ne l'attaque à nouveau. Après un moment d'hésitation, elle le souleva juste assez pour ouvrir une petite fente.
Comme s'il avait été terriblement maltraité, le globe de liquide roula hors de la fente. Il avait rétréci à la taille d'un œuf de caille et brillait faiblement, l'air pitoyable.
Seraphina Sinclair marqua une pause. Fronçant les sourcils, elle leva la main et le piqua avec sa dague. Il s'enroula immédiatement autour de la pointe de la lame d'une manière flagorneuse, transformant la dague en une courte lame dorée fluide.