« Vous trouvez tous que ça vaut le coup, mais vous n'augmentez l'enchère que de 50 Pièces de Brume Noire ? Qui essayez-vous de berner ? Même si je ne voulais pas cette rune, j'en offrirais quand même cent ! 1100 Pièces de Brume Noire ! »
« Hein, si tu la veux vraiment pas, pourquoi tu enchéris ? Je parie que tu dis ça juste pour empêcher les autres de t'en mettre plein la vue ! »
'Est-ce que ça marche comme ça ?'
Ces gens avaient probablement déjà assisté à des enchères. Certains n'étaient peut-être même pas des survivants.
Seraphina Sinclair observait les commentaires dans le canal public, les étudiant avec attention.
'Si je veux un truc, je devrais prendre exemple sur eux et balancer de la "désinformation" dans le canal public, moi aussi !'
« Y a pas grand-chose à dire sur la valeur de cet objet. Le grade est clair, la description aussi. C'est une vraie rune d'attaque qui a en plus un effet de purification, ce qui est plutôt rare. Ceux qui en ont besoin la voudront à tout prix, et les autres la verront comme un bout de ferraille. »
« Exact. Mais je pige toujours pas : ces Maîtres des Runes pourraient pas standardiser les noms de leurs runes ? La dernière fois que j'ai vu une rune avec un effet similaire, elle s'appelait un truc du genre Rune de Flamme Géante. Qui aurait cru que ces deux runes font à peu près la même chose ? »
« Ah, je vois ! C'est comme les noms de bubble tea, en fait ? »
« Bubble tea ? C'est un truc d'humains. »
« Je crois que tu cherches : Fluffy Puffy Yum-Yum Bubble Cloud Tea ! C'est juste un thé au lait perlé normal, lol. »
« Hey, crache pas dessus. Le Royaume Runique pourrait apprendre un truc ou deux des boutiques de bubble tea côté conventions de nommage. Pas ton truc fluffy-puffy, bien sûr. Avec un bubble tea normal, peu importe le nom à rallonge, tu vois "Taro Swirl" ou "Cheese Foam" et tu sais ce que tu bois. »
« Du coup, par cette logique, cette rune devrait s'appeler Rune d'Attaque de Flamme Purificatrice ! »
« Ce nom est hideux. »
« Mais t'as beau dire, c'est direct et facile à comprendre. Ça sonne mal, mais rien qu'en entendant le nom, tu sais exactement ce qu'elle fait, ce qui rendrait l'achat bien plus simple. »
« Je soutiens ça ! Je soutiens ça ! À bas les fioritures inutiles ! Vive la joie et la commodité primitives ! »
« Quel singe primitif a posté ça ? »
Seraphina Sinclair observait en silence le prix grimper lentement à 2800 Pièces de Brume Noire, au milieu de toutes ces plaisanteries.
À mesure que le prix montait, le nombre d'enchérisseurs diminuait.
Là où, au début, une nouvelle enchère pouvait surgir de n'importe où, l'enchère se limitait maintenant à quelques participants réguliers.
« 3000. »
Un nouvel enchérisseur anonyme intervenait, faisant grimper le prix de 200 Pièces de Brume Noire d'un coup.
Le canal public tomba un instant dans le silence.
« Whoa, on dirait qu'un vrai expert n'a pas pu se retenir plus longtemps. »
« C'est pas à peu près le bon prix ? Cinq runes de niveau D, donc 600 chacune. C'est déjà un prix premium pour une enchère standard, non ? »
« De quoi parle celui du dessus ? Vous savez même pas ce qui se passe ? C'est une maison de ventes de niveau E, pas les niveau C et B dont vous avez l'habitude. Les runes de niveau D sont rares ici. En plus, pour quelqu'un qui en a besoin, c'est une priorité absolue. Oubliez 600 Pièces de Brume Noire — même mille serait un prix raisonnable. »
Quelques commentaires d'accord apparurent, mais furent immédiatement suivis d'une question sceptique :
« Ça peut pas être vrai. Si c'est si précieux, pourquoi le prix n'a pas monté depuis si longtemps ? »
« Première fois à une enchère ? »
La question rhétorique, dégoulinante de supériorité satisfaite, traîna un moment dans le canal public avant d'être enterrée sous une vague de « ? » en réponse.
« Certains vétérans devraient descendre de leur piédestal. Vous connaissiez pas ces trucs non plus votre premier jour ! Laissez-moi expliquer à tout le monde : pour que toute l'enchère tienne en moins d'une heure, chaque objet a une limite de temps fixe. C'est pour ça que les enchères deviennent vraiment intenses juste avant la fin du temps d'un objet. »
Cette personne n'avait pas seulement donné une explication claire, elle avait aussi réussi à insulter le commentateur satisfait dans la foulée.
Seraphina trouva ça amusant. Elle jeta un œil au prix — déjà à 4200 Pièces de Brume Noire. Encore loin des 5000 dont on parlait dans le canal. Rassurée, elle reprit sa lecture.
« Tout le monde participant à cette enchère devait pas mettre un objet en consignation ? Si on fait le calcul... ça veut pas dire que chaque objet a moins de trente secondes en moyenne ? Alors pourquoi celui-là dure depuis si longtemps ? »
« Parce que tous les objets mis en consignation ne sont pas sélectionnés. Vous croyez que les frais que vous avez payés, c'était parce que votre objet s'est pas vendu ? La vérité, c'est qu'il a probablement même jamais qualifié pour le bloc d'enchères. »
« C'est ça. Pour garantir l'expérience à tous les enchérisseurs, le premier objet d'une enchère pop-up comme celle-ci appartient toujours à l'invité distingué dont la consignation a déclenché l'événement. Tout le ton de l'enchère est donné par ce premier objet. »
« Tant que le premier objet est correct, le reste des lots sera pas trop pourri. C'est pour ça que je suis encore là. »
« Compris, compris ! C'est donc ça ! Merci pour les infos, tout le monde ! »
« Qu'est-ce que je rate d'autre ? S'il vous plaît, experts, partagez encore des secrets ! »
« Oh, y en a encore ! Vous êtes pas curieux de savoir pourquoi les enchères sur ces cinq runes traînent en longueur depuis si longtemps, et pourquoi personne a l'air pressé ? »
Seraphina était curieuse de ça, elle aussi !
Elle jeta un œil au prix actuel : 4600 Pièces de Brume Noire. On était revenu à des hausses de cinquante en cinquante.
Seraphina retint son souffle, attendant que "l'initié" du canal explique.
Quelques secondes plus tard, une nouvelle ligne de texte apparut :
« Simple. C'est parce que c'est l'objet mis en consignation par l'invité distingué. La maison de ventes n'est pas radine avec son invi~té~ spé~cial~. Tous les autres objets doivent céder un peu de leur temps pour celui-ci. Du coup, ce seul objet a droit à dix minutes fixes sur le bloc ! »
« Quoi ?! Dix minutes ?! Vous rigolez ?! »
« C'est pour ça que ça traîne ! Je croyais que c'était juste deux baleines qui se jaugeaient... »
« C'est ça, le privilège VIP ? C'est dingue ! Et nous, avec nos objets plus tard ? »
« Calmez-vous, "ceux d'après". Comme on a dit, c'est le lot d'ouverture de l'invité distingué, fait pour donner le ton. Une bonne vente prouve que cette enchère pop-up vaut le coup, ce qui convainc plus de gens de rester pour les objets d'après. La maison de ventes n'est pas bête ; elle équilibrera le temps global. »
« C'est facile à dire... mais dix minutes, c'est encore bien trop long. Si mon objet en consignation arrive même sur le bloc, ça veut dire qu'il aura droit à une ou deux minutes de temps d'écran ? »
« Voyez le bon côté, l'ami. Le premier lot chauffe la salle pour que les vraies perles qui suivent partent à prix plus haut. Vous avez le mauvais état d'esprit. La maison de ventes est là pour vous faire faire une affaire ? Non, elle est là pour vous aider à vendre vos trucs au meilleur prix ! »
« C'est vrai... »
En observant ces discussions, Seraphina comprit.
'C'est donc comme ça que ça marche.'
'Ce privilège VIP est quand même intéressant.'
Après cette brève agitation, le prix reprit sa montée.
[Anonyme] : 4650.
[Anonyme] : 4700.
Le va-et-vient continua.
Alors que le temps filait vers les trente dernières secondes, le rythme de la compétition changea en un éclair. La lente guerre d'enchères vola en éclats instantanément.
[Anonyme] : 5000 !