Seraphina Sinclair lança le message vocal. Une voix de jeune femme résonna, franche et sincère :
« Patron, je n'ai vraiment rien d'autre de bien. Cette boîte à outils était la seule chose de valeur que j'ai obtenue d'une Boîte de Ravitaillement de Niveau E. J'ai eu deux choses au total : celle-ci et un ensemble de literie. J'ai déjà utilisé la literie, mais si ça ne te dérange pas... je peux te la donner aussi. »
Seraphina Sinclair : « ... »
'Tu n'avais pas besoin d'être *aussi* honnête.'
[Blacktiger Ford] : Pas besoin de la literie. Ajoute juste ce que tu as d'autre.
Un autre message vocal arriva : « Et si je te donne deux piles de bois et une pile de matériaux métalliques ? »
Seraphina Sinclair écouta, réfléchissant un instant.
Elle tenait absolument à mettre la main sur la boîte à outils de réparation. Elle avait seulement dit que ce n'était pas pratique pour inciter l'autre à bonifier l'offre.
Même si l'autre n'avait pas ajouté grand-chose, Seraphina avait atteint son objectif.
'Il faut savoir s'arrêter à temps !'
Seraphina Sinclair répondit : « Marché conclu. »
Elle déposa une boîte de riz auto-chauffante dans la fenêtre d'échange, et l'autre personne y mit rapidement la boîte à outils de réparation et les matériaux.
Une fois l'échange terminé, la boîte à outils et les matériaux apparurent instantanément devant elle.
Seraphina Sinclair saisit la boîte à outils pour l'examiner de près.
C'était une boîte métallique de la taille de sa paume, dont la surface était gravée de motifs complexes lui donnant un aspect high-tech.
Elle'ouvrit délicatement le couvercle, et son regard tomba sur des rangées d'outils miniatures soigneusement alignés. Bien qu'elle ne sache pas à quoi ils servaient, ils dégageaient une impression de précision et de fiabilité.
Heureusement, les réparations étaient entièrement automatisées. Elle n'avait pas à l'actionner elle-même, sinon cet échange aurait vraiment été inutile.
Seraphina Sinclair posa la boussole cassée par terre, mit la boîte à outils de réparation à côté, et se demandait comment l'utiliser lorsqu'un panneau de tutoriel apparut devant elle.
Seraphina remarqua alors un logement sur le couvercle de la boîte à outils. C'était là qu'il fallait placer l'objet endommagé, indiquait le panneau de tutoriel.
Elle plaça la boussole dans le logement, et après avoir refermé le couvercle, la boîte à outils se mit immédiatement à ronronner doucement, ses motifs s'illuminant d'une lumière bleue.
'Ça a l'air assez avancé.'
Seraphina écouta le complexe vrombissement mécanique à l'intérieur de la boîte à outils de réparation, patientant pendant trois minutes. Avec un unique BIP, la lumière bleue s'éteignit, et la boîte cessa de fonctionner.
'Il n'y a pas eu de notification, mais ça devrait être réparé.'
Elle'ouvrit le couvercle. La boussole autrefois rouillée et cassée était comme neuve !
Les rayures sur le boîtier en laiton avaient disparu, le verre fissuré était restauré, et l'aiguille tournait librement sous le verre transparent, ne montrant plus aucun signe de blocage.
Seraphina Sinclair consulta immédiatement les informations de l'objet !
[Boussole (Niveau D)]
[Description : L'aiguille indique toujours le lac aérien le plus proche ! Avertissement ! Après injection de soleil, elle effectuera un scan. Si le lac aérien le plus proche se trouve à moins de 100 soleil de distance de la cabine mobile, elle contrôlera temporairement la direction de déplacement de la cabine jusqu'à son arrivée ! Avertissement ! Si le lac aérien est trop loin, le déplacement ne sera pas possible !]
[Valeur actuelle de soleil (0/100)]
Seraphina Sinclair fronça les sourcils en finissant de lire la description. C'était un pari total — un pari sur l'emplacement d'un lac aérien, un pari sur l'existence même d'un lac à moins de 100 soleil de distance de la cabine mobile !
S'il n'y en avait pas, ce serait un gâchis total.
Pour Seraphina, cent soleil représentait une valeur extrême. Cela équivalait à un minimum de trois Boîtes de Ravitaillement.
'La plupart du temps, ce sont des Niveau F, mais parfois on tombe sur du Niveau E !'
« Un lac aérien... » marmonna Seraphina pour elle-même. « Qu'est-ce qu'il peut bien y avoir dedans ? »
Quoi qu'il y ait à l'intérieur, Seraphina n'allait pas parier cent soleil aujourd'hui. Sa cabine mobile avait déjà verrouillé l'emplacement d'une zone spéciale ; il ne restait plus qu'à avancer !
Elle prit une grande inspiration. Juste au moment où elle allait ranger la boussole réparée, elle vit son aiguille pointer fermement dans une direction, sans bouger.
'L'aiguille ?'
Une idée traversa l'esprit de Seraphina. *Je pourrais utiliser l'aiguille de la boussole pour estimer grossièrement la position des lacs aériens environnants !*
'Si l'aiguille oscille radicalement avant et après un déplacement, cela ne voudrait-il pas dire que la cabine est passée près d'un lac aérien ?'
Seraphina hocha la tête. Plus elle y réfléchissait, plus le plan lui semblait réalisable !
'Mais d'abord, il est temps de bouger !'
Seraphina Sinclair sortit la Carte de Porte Bronze et y injecta tous ses 200 points de soleil.
La surface de la carte de porte scintilla, et une notification système apparut :
[Votre cabine a commencé à se déplacer]
[Durée : 2 heures]
[Cible : Zone Spéciale (Distance Restante : 200 soleil)]
Le familier vrombissement des machines se fit entendre, et la cabine se mit à vibrer doucement.
Seraphina n'avait injecté tout son soleil d'un coup dans la carte de porte que parce que la zone spéciale se trouvait à exactement 200 soleil de distance.
Elle ne pourrait pas faire cela à l'avenir. Maintenant qu'elle avait la boussole, le soleil avait plus d'utilités.
Seraphina posa le Tournesol sur le lit tandis qu'elle restait sur le côté, serrant son couteau militaire. Maintenant, il ne lui restait plus qu'à attendre la Brume Noire.
La première vague de Brume Noire arriva rapidement. Une épaisse brume s'infilstra par les interstices de la porte et des fenêtres, emplissant rapidement toute la pièce.
Seraphina retint son souffle, écoutant en silence dans la Brume Noire. Aucun signe de monstre, seulement le faible murmure de la brume tourbillonnante.
La vésicule natatoire de poisson luminescent autour de son cou émettait une lueur faible dans la brume.
Seraphina leva soudain la main pour l'agripper. Elle pouvait sentir la lumière qu'elle émettait lutter pour repousser la brume.
La lumière et la Brume Noire étaient comme deux armées opposées, mais la lumière était clairement la plus faible, si bien qu'elle avait presque aucun effet pour dissiper la brume.
Seraphina supposa qu'une seule vésicule natatoire ne suffisait peut-être pas... *ou alors cet objet ne pouvait pas être utilisé directement et devait être traité avant de révéler tout son potentiel.*
Une fois la Brume Noire dissipée, une Boîte de Ravitaillement de Niveau F fut laissée sur le sol.
Seraphina poussa un soupir de soulagement, déplaça la Boîte de Ravitaillement sur le lit et l'ouvrit immédiatement.
[Obtenu : Fragments de Métal ×5, Tissu ×10, Bois ×5]
'Plus de matériaux de base.'
Seraphina fut un peu déçue, mais elle réajusta vite son attitude.
La zone spéciale était l'événement principal du jour. Ces petits gains n'étaient qu'un bonus.
Vingt minutes plus tard, la deuxième vague de Brume Noire déferla.
Cette fois, le Tournesol ne donna aucun avertissement. Seraphina se détendit légèrement mais resta sur ses gardes.
Il n'y avait toujours pas de monstres dans la Brume Noire. Lorsqu'elle se retira, elle laissa derrière elle une autre Boîte de Ravitaillement.
[Obtenu : Eau minérale 500ml ×2, Pain ×3]
'Honnêtement, obtenir ces fournitures de survie de base est vraiment agaçant.'
« Donne-moi déjà un plan. »
Seraphina joignit les mains, ferma les yeux et marmonna pour elle-même, comme si cela pouvait améliorer sa chance.
Alors que la troisième vague de Brume Noire déferlait, Seraphina entendit soudain la voix du Tournesol : « Quelque chose de bon à manger est là ! »
Les lèvres de Seraphina tressaillirent. *Je suppose que ça compte comme de la chance, non ?*
'Le Tournesol est sur le point d'évoluer ! C'est... l'avant-dernier !'
Seraphina se raidit, tenant son couteau militaire horizontalement devant sa poitrine.
Un faible CLIC-CLAC résonna dans l'obscurité, comme un arthropode qui rampait.
Elle plissa les yeux, et en un éclair, elle distingua la silhouette du monstre.
'Une vieille connaissance. Un Scarabée Pourrissant !'