Les mots étaient complètement mélangés aux rayures sur le métal. Seraphina Sinclair plissa les yeux, et après un examen attentif, elle parvint à peine à déchiffrer le texte :
« 100 points de Soleil peuvent fournir de la lumière pendant une heure ! »
Eh bien, ça résolvait ce problème. C'était juste...
« Est-ce qu'ils l'ont si bien caché parce qu'ils ont peur que quelqu'un le voie ? »
La lanterne avait été fabriquée depuis environ une heure, mais le Soleil à l'intérieur n'avait augmenté que de 10 points. À ce rythme, elle n'atteindrait même pas la capacité du Cristal de Brume Noire d'ici la fin de la journée.
Seraphina Sinclair resta silencieuse. La lanterne n'accumulerait certainement plus de Soleil après la tombée de la nuit, et le soleil ne brillait qu'une heure par jour...
Elle soupira, priant silencieusement pour que le Soleil s'accumule plus vite lorsque le soleil était réellement dehors.
Alors que son regard se reportait sur le pot de fleurs, Seraphina Sinclair réalisa soudain qu'il y avait une autre question, encore plus importante.
« De quel genre de graine s'agit-il, au juste ? »
Le Tournesol ne dit rien de plus. Seraphina Sinclair essaya d'utiliser Perspicacité, mais il n'y eut aucune réponse. Il semblait qu'elle ne découvrirait pas la réponse de sitôt.
En vérité, Seraphina Sinclair avait plein d'autres questions. Par exemple, à quoi servait exactement la graine ?
« Est-ce qu'elle va pousser et donner des fruits comme une plante normale, ou est-ce qu'elle sera comme dans un roman et m'aidera à combattre des monstres ? »
Si Seraphina Sinclair devait choisir, elle espérerait la première option. Résoudre son problème de nourriture était la priorité absolue.
Quant aux monstres... elle pouvait s'en occuper elle-même très bien.
Il n'y avait pas de temps pour que Seraphina Sinclair rêve éveillée. Le Tournesol répéta sa plainte quotidienne : « Si bruyant... »
Il pleuvait.
Seraphina Sinclair alluma immédiatement l'Huile de Poisson, ouvrit la fenêtre et mit en place les deux filtres à eau. Il ne restait plus qu'à attendre.
Elle contempla les fines traînées sombres de la pluie à travers la fenêtre et se souvint soudain de sa vie passée, vivant avec sa grand-mère au village. C'avait été l'un des rares moments heureux qu'elle avait connus, entourée par sa famille.
L'année des soixante-dix ans de sa grand-mère, tous les vœux avaient dit : « Puisses-tu vivre jusqu'à cent ans ! Vis jusqu'à cent ans ! »
Elle avait été si jeune alors, elle avait vraiment cru que tout le monde pouvait vivre jusqu'à cent ans.
« Si Grand-mère était encore en vie et avait été traînée dans cet endroit maudit, elle s'inquiéterait probablement à en mourir pour moi. »
Mais les choses étaient différentes maintenant.
Seraphina Sinclair leva les yeux vers le ciel morne par la fenêtre. Maintenant, c'était Grand-mère qui veillait sur elle depuis le ciel. C'était au tour de Grand-mère de s'inquiéter.
Un sourire inexplicable effleura les lèvres de Seraphina Sinclair. Elle fit quelques allers-retours dans la cabine mobile, essayant de trouver quelque chose à faire.
Finalement, elle s'assit en tailleur sur le sol et ouvrit le canal régional. Sinon, c'était la seule forme de divertissement dont disposaient les survivants dans cet enfer.
« AU SECOURS ! Est-ce que quelqu'un a de la médecine ? J'ai été griffé par un Cadavre Pourrissant, et la blessure verdit ! Je suis pas empoisonné, si ?! AU SECOURS ! (Image) »
Seraphina Sinclair cliqua sur l'image par curiosité.
Une entaille assez profonde pour laisser voir l'os traversait un bras. La chair aux bords de la plaie se recourbait vers l'extérieur, d'une nuance grotesque de noir verdâtre.
Seraphina Sinclair ne put s'empêcher de frissonner. Puis, comme pour se punir, elle força ses yeux à rester grands ouverts et continua à regarder, absorbant chaque détail.
« Des scènes comme celle-là vont devenir courantes. Je dois m'y habituer maintenant. »
Le plus bizarre avec la blessure, c'était le pus épais et visqueux qui suintait de ses profondeurs. Il avait une teinte verte inquiétante, comme si de la moisissure proliférait à l'intérieur de son bras.
Seraphina Sinclair ferma les yeux un instant, se recomposa, et continua à faire défiler.
« Hé, l'auteur, utilise de la poudre de charbon mélangée à de l'eau pour tremper la blessure ! C'est une recette qu'un maître a partagée ! Je l'ai testée moi-même, ça aide à ralentir la pourriture ! »
« MDR, vous croyez vraiment aux remèdes de grand-mère ? Moi j'ai juste déchiré mon t-shirt, je l'ai serré fort autour de mon bras, et j'attends que ça guérisse tout seul ! »
« Vous êtes tous des dingues. Pas un seul commentaire utile. »
Seraphina Sinclair resta elle aussi sans voix. Au final, elle mit un pouce en l'air à celui qui les avait traités de « bande de dingues ».
« INFO DE DERNIÈRE MINUTE ! INFO DE DERNIÈRE MINUTE ! N'ouvrez PAS les Boîtes de Ravitaillement directement ! D'abord, ouvrez votre fenêtre et posez la Boîte de Ravitaillement sur le rebord. Ensuite — et c'est la partie importante — fermez les yeux et comptez silencieusement jusqu'à trois ! Ne regardez pas ! Ouvrez la boîte avec une sincère dévotion, et vous avez une chance d'obtenir le double des provisions ! »
« ??? Pour de vrai ? »
« Ils se foutent juste de la gueule des idiots. »
« J'ai déjà essayé, waaaah ! Ma Boîte de Ravitaillement est tombée direct ! Vous me devez une nouvelle !! »
« Être maladroit, c'est pas grave. Être stupide, c'est pas grave. La vraie terreur, c'est quelqu'un qui est stupide, maladroit, *et* travailleur. C'est une combinaison vraiment mortelle. »
« Mais c'est quoi tout ce bordel ? »
Seraphina Sinclair était certes amusée, mais elle espérait encore trouver quelque chose d'utile !
Comme en réponse à ses pensées, le ton du message suivant changea soudain.
« Hé les gars, vous avez remarqué ? Je crois qu'il pleut dehors. »
« Putain ? Il pleut ? Tu viens de te réveiller, l'auteur ? Autant te rendormir vu qu'il y a rien à faire de toute façon ! »
« Haha, si tu rêves, fais au moins un rêve réaliste. Quel genre de rêverie diurne c'est que ça ? J'aurais plus facile à te croire si tu disais que tu manges du riz ce soir. C'est quoi cette merde ? Tu penses qu'on est tous aveugles ? »
« Hein ? Je croyais que tout le monde savait. Il pleut à cette heure tous les jours. »
« Ouais, les deux derniers posteurs sont définitivement aveugles. »
« Putain de merde ! Pour de vrai ? No way. Comment ça peut pleuvoir sans bruit ? La Brume Noire s'est pas dissipée, je vois même pas de gouttes de pluie. Comment vous savez tous ? »
Seraphina Sinclair jeta un œil dehors. Elle ne pouvait pas vraiment leur en vouloir. Si ce n'était pas pour le Tournesol, il lui aurait probablement fallu longtemps pour remarquer la pluie, elle aussi.
« Parce que la pluie est noire. Vous la remarquerez pas à moins de regarder de très près. Aussi, ouvrir votre fenêtre maintenant vous offre un soin VIP à l'acide sulfurique gratuit. »
« ? J'ai juste mis mon caleçon à sécher ! Ne te fous pas de moi ! Haha, je suis sans voix. Merci pour la demande — j'ai maintenant un caleçon filet sexy. »
« Et alors ? Même si on sait qu'il pleut, ça nous avance à quoi ? »
« T'es con ou quoi ? Tu demandes même ? C'est de l'eau ! Tu piges ? DE L'EAU !! »
« C'est toi le vrai con ! C'est de l'eau, ça ? C'est de la pluie acide ! C'est corrosif ! Tu sais même pas ce que ''corrosif'' veut dire ? Retourne à l'école primaire ! »
« Pas la peine d'être aussi hostile. Même si on peut pas l'utiliser directement, un des maîtres a pas partagé comment faire un filtre à eau ? Quelqu'un a essayé ? »
Attendez !
L'Esprit de Seraphina Sinclair se remit instantanément en alerte. « Une opportunité business ! C'est une opportunité business ! »
« Je peux les assembler pour les autres ! Comment j'ai pu oublier ça ?! »
Seraphina Sinclair avait obtenu ses plans si facilement qu'elle avait supposé que tout le monde les avait. Mais à en juger par les apparences, il était clair que la plupart des gens ne les avaient pas !
Ses yeux brillaient, mais elle n'agissait pas précipitamment. Au lieu de ça, elle garda les yeux rivés sur le canal régional encore un moment.
« Tu te crois le seul malin ? J'ai essayé il y a des lustres. Je sais pas si l'appareil est juste de la merde ou si les matériaux sont pourris, mais dans les deux cas, l'eau est encore inutilisable après filtration ! On peut même pas s'en servir pour se laver la figure. Construire ce truc, c'est une perte de temps totale ! »
« Ce ''maître'' doit s'être auto-proclamé. Les recettes qu'il partage sont soit inutiles, soit l'effet est si minime que même si tu arrives à bricoler quelque chose, ça marche pas comme annoncé. Pff... survivre, c'est dur. »
« Voilà, tu recommences. »
« Ceux qu'on fait soi-même marchent définitivement pas. Tout le monde a vu les plans maintenant, non ? Je parie qu'il doit y avoir un plan pour le filtre à eau. »