Je m'en doutais.
Un système qui considère la fibre de polyester comme du tissu ne pourrait pas rejeter des lentilles au prétexte qu'elles ne sont pas du verre !
Peu de temps après, une lanterne assemblée à partir de Fragments de Métal et de bois apparut devant Seraphina Sinclair.
L'objet était minuscule, ce qui expliquait pourquoi cette petite quantité de verre avait suffi.
La surface de la lanterne était couverte de marques d'usure, et son corps était de travers, comme sur le point de s'effondrer à tout instant. Pourtant, elle dégageait inexplicablement un étrange sentiment de stabilité.
« Tant que ça marche. » Seraphina Sinclair n'était jamais difficile. Elle consulta immédiatement ses caractéristiques.
[Lampe de Stockage d'Énergie en Cristal de Brume Noire (F+)]
[Description : Un dispositif qui emprisonne le Soleil grâce à une méthode interdite. La façon dont ces points de lumière hurlent dans la Brume Noire... c'est vraiment fascinant, non ?]
Seraphina Sinclair : « ??? »
'Quel genre d'esprit tordu a pondu ça ?'
Elle fronça les sourcils et posa la lanterne près de la fenêtre, mais elle ne s'activa pas. Elle comprit qu'elle ne fonctionnerait probablement qu'en début d'après-midi, quand le soleil pointerait le bout de son nez, vers deux heures.
Seraphina Sinclair n'était pas pressée. Elle ouvra le canal régional et fut surprise de voir « Bel Homme » la couvrir d'éloges.
[Bel Homme] : J'ai utilisé un Plan de niveau F+ pour acheter des infos sur le Poisson-chat de la Brume Noire auprès de Blacktiger Ford. Je dois dire que Maître Blacktiger Ford est un type vraiment bien. Il n'a rien gardé pour lui et m'a tout dit ! Avis cinq étoiles !
Seraphina Sinclair cligna des yeux. Elle relut, et une fois confirmée la sincérité des louanges, elle ne put s'empêcher de se cacher le visage dans la main.
'Je pensais qu'il me descendrait par déception.'
'Qui l'eût cru.'
Pourtant, sous son message, un chœur de scepticisme s'éleva.
« Hein, tu es un faux acheteur ? Des infos sur un ingrédient de Niveau E+ pour un seul Plan de niveau F+ ? Tu crois qu'il te le vendrait pour si peu ? »
« Tu as forcément filé un truc en plus et t'oses pas l'avouer, c'est ça ? »
« Pourquoi faire si bon marché ? Pour nous inciter tous à trader avec lui ? Tu crois vraiment que tout le monde a des objets de Niveau E comme toi ?! »
'Hmm...'
'Si connaître l'info suffisait à garantir la capture, ça ne vaudrait définitivement pas ce prix.'
Mais Seraphina Sinclair n'avait vendu que quelques bribes d'infos. À y bien réfléchir, c'était elle qui était sortie gagnante.
« @Bel Homme, balance les détails ! C'était quoi exactement l'info ? Il t'a pas juste dit qu'il y a des poissons dans l'eau, si ? »
« Si tu veux gratter, assume. Ton petit calcul est si gros qu'il m'en met une claque. »
Seraphina Sinclair pouffait en lisant l'échange quand elle repéra soudain un pseudo familier.
[Happysleepwalker] : J'ai échangé un matériau de Niveau E contre l'info. Elle était vraiment complète, juste un peu différente de ce que j'attendais.
« Mec, en quoi c'était différent ? Dites-le nous ! »
« C'est quoi ? T'as déjà payé, alors partage avec nous, tiens ! T'as déjà filé les matériaux, alors dis-le et rends service à tout le monde ! »
« Celui qui vient de poster est un récidiviste. C'était déjà lui qui essayait de culpabiliser Blacktiger Ford avant, et le revoilà ! C'est bon, je le bloque. Si je le fais pas, je suis un idiot ! »
« Je me demandais pourquoi ce commentaire me semblait louche. C'est donc un récidiviste ! »
« Bloqué lui aussi ! »
Seraphina Sinclair bloqua le pseudo également et continua de défiler.
« En fait, ces échanges sont parfaitement raisonnables ! Vous remettez quoi en cause ? Maître Blacktiger vend des infos sur un ingrédient de Niveau E+, pas l'ingrédient lui-même ! Évidemment que c'est moins cher ! C'est vous qui êtes à côté de la plaque. Si l'un de vous mettait la main sur des infos d'ingrédient E+, il monterait probablement les enchères pour exiger des matériaux de Classe S ! »
« Bien dit, ma grande ! J'avais envie de le dire depuis un moment mais j'avais peur de me faire flamer. »
« Qu'est-ce qu'il y a à craindre ? Faut oser parler ! C'est parce que tant d'idiots déversent leur venin qu'on finit par croire que le monde n'en est plein ! Les gens normaux doivent plus s'exprimer. »
'Bien dit.'
Seraphina Sinclair lui adressa un pouce mental. Ne voyant rien d'autre d'intéressant, elle ferma le canal régional.
Malheureusement, malgré la publicité positive de « Happysleepwalker » et « Bel Homme », personne d'autre ne vint lui demander d'acheter ses infos sur le Poisson-chat de la Brume Noire.
Quelqu'un sur le canal régional avait raison : la plupart des gens n'avaient toujours pas d'objets de Niveau E.
Bien sûr, beaucoup d'autres étaient simplement réticents à s'en séparer.
'Prenez son cas, par exemple. Si on lui demandait d'échanger la vésicule natatoire de poisson luminescent contre une info...'
'Elle ne pourrait pas le faire. No way.'
Sa vésicule natatoire de poisson luminescent était désormais un héritage de la Famille Sinclair. Avec effet immédiat.
Seraphina Sinclair avait l'habitude d'anticiper, alors elle se mit à planifier ses tâches de l'après-midi.
'D'abord, utiliser le filtre à eau pour récupérer l'eau de pluie. Ensuite, laisser la lanterne emmagasiner un peu de Soleil...'
'C'était à peu près tout.'
Cependant... Seraphina Sinclair jeta un œil au filtre à eau qui produisait de l'eau potable. Il lui manquait encore un conteneur. Une gourde ou quelque chose du genre serait l'idéal — pratique et fonctionnel.
Elle ouvrit le canal d'échange et chercha un peu. Elle ne trouva que deux personnes vendant des gourdes. Toutes deux proposaient de grandes gourdes pratiques de cinq litres.
Aucun des deux vendeurs n'avait précisé ce qu'ils voulaient en échange, donc Seraphina Sinclair dut les contacter en message privé l'un après l'autre.
Le vendeur au pseudo « Tu Vas Bien ? » répondit vite : « La gourde ? Apporte-moi un truc de Niveau E ou plus pour l'avoir. »
Seraphina Sinclair ferma immédiatement la conversation. 'Un objet de Niveau E pour une stupide gourde ?'
'Ce type a pété un câble ?'
'C'est une gourde de cinq litres, pas cinq litres *d'eau* !'
Le pseudo du second vendeur était « Jolie Gardienne ». Clairement une jeune personne.
Seraphina Sinclair alla à l'essentiel. « Quoi pour la gourde ? »
La réponse fut rapide. « Tu as quoi ? »
'Une question ouverte comme ça, c'était la meilleure base pour négocier.'
Au lieu de montrer son jeu, Seraphina Sinclair contra : « Tu cherches quoi ? De la nourriture ? Des matériaux ? Des outils ? »
[Jolie Gardienne] : La nourriture c'est mieux, mais les boissons vont bien aussi ! Je manque pas trop d'autre chose.
Les yeux de Seraphina Sinclair s'illuminèrent. Elle pensa immédiatement à la canette de cola, qui lui était dispensable.
[Blacktiger Ford] : Et une canette de Coca ? 33 cl.
La fenêtre de discussion afficha l'autre utilisateur en train de taper, puis d'arrêter, puis de retaper, plusieurs fois de suite.
Seraphina Sinclair comprit qu'il hésitait et décida de mettre la pression. « J'ai d'autres vendeurs qui attendent. Si tu veux pas trader, tant pis. »
Il finit par répondre. « Deux canettes ! »
'Deux canettes, hors de question.'
Mais Seraphina Sinclair fit une concession. « Je mets deux biscuits compressés en plus. C'est ma dernière offre. »
[Jolie Gardienne] : Argh... d'accord ! Vu que t'es si sincère. Mais honnêtement, personne a vraiment besoin de biscuits compressés, tu sais.
Seraphina Sinclair ignora ses propos et ouvrit l'interface d'échange du système. Elle régla les termes avec habileté et, par courtoisie, prévint l'autre partie.
[Blacktiger Ford] : Je mets une canette de Coca et deux biscuits compressés. Tu mets la gourde. Le système vérifiera les deux objets et finalisera l'échange en même temps. Personne ne peut tricher.
L'autre partie mit la gourde sans commenter, manifestement peu sensible à « l'aide ».
[Jolie Gardienne] : Je sais. T'as pas besoin de m'apprendre.
Seraphina Sinclair examina attentivement les Attributs de la gourde :
[Gourde Militaire Pliable]
[Capacité : 5L]
[Description : Un conteneur d'eau de grade militaire au design pliable. Il résiste à la chaleur, offre une légère isolation, et est un compagnon fiable pour la survie en milieu sauvage.]
'Elle a même une isolation ?'
'Pas mal.'
[Échange Terminé]
[Obtenu : Gourde Militaire Pliable ×1]
[Perdu : Coca ×1, Biscuits Compressés ×2]