'Et si quelque chose d'imprévu arrivait dans le donjon...'
Seraphina Sinclair secoua la tête. Mourir avant d'avoir tout mangé, ce ne serait pas encore pire ?
Elle rangea silencieusement les bons de repas, ayant déjà pris sa décision : désormais, ce serait son repas.
« Ce serait tout de même pratique si les bons de repas permettaient de transformer des ingrédients. » Elle décida de demander au messager lors de sa prochaine apparition. Même si ce n'était pas gratuit, Seraphina Sinclair serait prête à payer de petits frais de transformation.
Sinon, toute la viande de poisson de niveau E fourrée dans ses Boucles d'oreille Lune d'Argent serait gâchée par sa cuisine.
Ce n'était pas que les talents culinaires de Seraphina Sinclair fussent désastreux, mais plutôt que les ingrédients étaient tout simplement trop bons !
Alors que ses pensées dérivaient par là, Seraphina Sinclair ne put s'empêcher de s'émerveiller d'autre chose.
'Heureusement qu'il y a les Boucles d'oreille Lune d'Argent. Sans elles, la viande de poisson aurait déjà tourné, même si je l'avais fourrée dans un réfrigérateur.'
Seraphina Sinclair rangea tout et compta le nombre de Cristaux d'Extension qu'elle possédait.
La récompense lui en donna 9, et avec les 12 qu'il lui restait, elle en avait maintenant un total de 21. Elle était à mi-chemin de la prochaine amélioration — la victoire était en vue !
Seraphina Sinclair se donna un petit coup de pouce moral, puis'ouvrit son panneau pour organiser ses autres provisions.
Les quantités d'objets correspondaient toutes. Quant au petit pain de la récompense d'incitation...
Seraphina Sinclair le prit et l'examina avec une pointe de dédain. Elle ne savait pas quel goût il avait, mais sa taille honorait certainement la partie « petit » de son nom. Il n'était guère plus gros qu'une demi-œuf ; une personne normale aurait pu l'avaler d'une bouchée.
« Autant le manger », pensa Seraphina Sinclair, et elle le fourra simplement dans sa bouche.
L'instant où elle posa le petit pain dans sa bouche, sans aucune attente, et que ses dents se refermèrent doucement...
Une saveur indescriptible, ultime, inonda instantanément toute sa bouche !
Les pupilles de Seraphina Sinclair se dilatèrent légèrement. Sous le choc, elle se mit à savourer en détail la saveur du pain.
Sa croûte en apparence banale fit un craquement faible mais net sous ses dents. La croûte seule était si délicieuse qu'elle en était indescriptible.
Puis, la mie incroyablement moelleuse et dense à l'intérieur fondit instantanément. Ce n'était pas une simple douceur, mais un miracle de couches de saveurs complexes, distinctes, pourtant parfaitement fusionnées !
Vint d'abord un parfum de blé suave, suivi d'une pointe de douceur juste ce qu'il faut qui s'épanouit en silence. Parsemée de la plus infime trace d'huiles aromatiques et de texture fine provenant de noisettes parfaitement grillées et concassées ! En savourant de près, elle put même déceler une touche de miel. C'était absolument exquis !
Mais Seraphina Sinclair n'était pas du genre à faire dans le lyrique. Après avoir avalé, il lui fallut un long moment pour revenir à elle. Elle'ouvrit la bouche, mais ne parvint finalement qu'à dire : « C'est bien trop bon... Pas étonnant que ce soit une récompense d'incitation ! »
Ce n'était pas de sa faute ; les compétences linguistiques d'une personne s'atrophient si on ne les exerce pas.
D'ailleurs, Seraphina Sinclair ne gagnait pas sa vie avec ses mots. Pouvoir communiquer normalement suffisait.
Les gens sur le canal régional étaient encore pires.
« Putain!!! Une bouchée et mon esprit a fait le vide!!! »
« Merde ! Système, j'avais tort ! J't'ai trop engueulé tout à l'heure ! J'peux en avoir un autre ? S'il te plaît ! »
« Waaaah, c'est si bon que j'en veux pleurer... C'est quoi ce truc... »
« C'est de la nourriture pour les dieux, non ? Ça ne peut être que de la nourriture pour les dieux, non ? »
« Je déclare ! Le Système, c'est ma mère maintenant ! Maman ! Bénis-m'en un autre ! »
« J'ai failli m'élever tout à l'heure... Pour de vrai, mon âme a failli quitter mon corps... »
« Système : Voici un petit avant-goût de choc et d'effroi (doge) »
« Qui en a d'autres ? J'échange un matériau de niveau E contre ! Sérieux ! Si je mens, je suis un chien ! »
« Je lèche mes doigts en silence, ne dérangez pas. »
« Donc c'est comme ça que la récompense d'incitation incite... Système, t'es si gentil ! (se tortille et rampe) »
« C'est fini, je ne pourrai jamais oublier ce goût de ma vie... »
'C'est pas *si* exagéré que ça, non ?'
Seraphina Sinclair rétorqua en silence, bien qu'en vérité, elle en ressentait aussi l'Écho. Mais elle était impitoyable avec elle-même, déboucha délibérément une bouteille d'eau minérale et se rinca la bouche avant d'utiliser un bon de repas.
C'était l'heure du déjeuner ; elle ne pouvait pas laisser un dessert d'avant-repas lui gâcher l'appétit.
Elle déchira le bon de repas, et cette fois, ce ne fut pas un repas occidental bâclé.
En fait, pour l'expérience, ce ne fut pas une boîte-repas qui apparut cette fois.
Sur la table en pierre, un bol en porcelaine blanche délicat contenait du riz fumant, les grains dodus et cristallins, dégageant un arôme pur et parfumé.
À côté, une assiette de légumes de saison sautés, les feuilles vert émeraude nappées d'une fine sauce luisante, avait l'air frais et appétissant.
Le plat principal était un porc braisé. Les morceaux gras et maigres, enrobés d'une sauce rouge foncé riche, tremblotaient en tas, leur arôme savoureux alléchant montant avec la vapeur. Deux légumes verts blanchis étaient posés à côté en garniture.
C'était simple, mais dégageait une sensation réconfortante, de cuisine maison.
Seraphina Sinclair saisit les baguettes apparues de nulle part et porta un morceau de porc braisé à ses lèvres.
La viande était tendre et savoureuse, grasse sans être écœurante, maigre sans être dure. La sauce sucrée-salée parfaitement équilibrée l'avait complètement imprégnée, et accompagnée du riz, cuit juste comme il faut, elle procurait une sensation de satisfaction solide et chaleureuse.
Bien qu'elle n'ait pas la délicatesse bouleversante du petit pain, cette sensation réconfortante et consistante était tout aussi agréable.
Elle termina son déjeuner en silence. L'instant où elle posa ses baguettes, le bol et l'assiette se dissolurent en motes de lumière, laissant le plateau de table impeccable.
« C'est plus consistant. »
Elle laissa échapper un souffle doux, se sentant bien plus au chaud.
'Y a rien qui reste cette fois. Sinon, j'aurais pu économiser un bon de repas pour ce soir.'
La pensée était totalement inconsciente.
Seraphina Sinclair secoua la tête avec un sourire amer. Elle s'était habituée à être économe dans sa vie passée d'esclave du salariat, et c'était une habitude renforcée par sa grand-mère depuis l'enfance... Ce serait une chose très difficile à changer.
Mais vraiment, il n'y avait pas besoin de changer.
'Suis simplement le courant.'
Seraphina Sinclair ne pensait pas que manger des restes était une épreuve.
N'importe laquelle des choses qu'elle mangeait maintenant, si elle était postée sur le canal régional — oubliez les restes, même les dernières gouttes de sauce dans l'assiette pourraient être mises aux enchères !
Rassasiée et satisfaite.
Elle vérifia l'heure et mit le filtre à eau dehors pour récupérer de l'eau. Bien sûr, plus il y avait d'eau pour l'usage quotidien, mieux c'était.
Une fois le soleil sorti, elle pourrait commencer à avancer.
Tandis que Seraphina Sinclair pensait cela, elle fit quelques tours tranquilles à l'intérieur de la cabine mobile.
Peut-être sentant l'humeur de son propriétaire, Auric Young sortit aussi et fit quelques tours dans la cabine mobile, énervant à nouveau Tournesol, qui se plaignit « Chiant », plusieurs fois dans son esprit.
Mais son ton montrait clairement qu'il n'était en colère que parce qu'Auric Young ne volait pas autour de lui.
Seraphina Sinclair ricana, puis s'allongea simplement à plat sur le sol de la cabine, écoutant le faible bruit de la pluie dehors, et se détendit complètement.
'C'est vraiment bien.'
'Et si un jour, Auric Young mourait pour moi...'
Seraphina Sinclair secoua la tête. Je ne fais que m'inventer des soucis, créer de l'anxiété pour rien.
Après une courte sieste, Seraphina Sinclair rouvrit les yeux.
Le soleil semblait être sorti maintenant, et le brouillard dehors s'était éclairci. Seraphina Sinclair imprégna la carte de porte de soleil.
Mis à part l'ajout d'un donjon, aujourd'hui ne différait pas des autres jours.
Jusqu'à ce que la Brume Noire commence à affluer...
Seraphina Sinclair fixa la silhouette massive dans la brume, le sourcil froncé. Ce n'était pas un nouveau monstre, mais un Corrupteur à Six Bras — un type qu'elle avait déjà tué.
Mais le problème était...
Il y avait deux ombres massives dans la Brume Noire.