« Ghhh... Ghhh... »
Un son étrange, un râle haletant, résonnait aux oreilles de Seraphina Sinclair.
'Qu'est-ce que c'est ?'
Seraphina Sinclair avait les yeux ouverts, mais elle ne voyait rien dans l'obscurité.
'Je ne dormais pas chez moi ? Quelqu'un est entré ? Et il a osé venir jusque dans ma chambre ?'
'Ce genre de chose arrive encore, de nos jours ?'
Seraphina Sinclair tenta de se lever sans bruit, mais découvrit avec horreur que son corps semblait lui échapper. Elle ne sentait rien ; seuls ses yeux pouvaient bouger.
Elle ne sut pas combien de temps dura cet état, seulement que chaque seconde était une agonie.
À un moment, Seraphina Sinclair sentit soudain son odorat revenir. C'était la bonne nouvelle. Mais elle prit aussi conscience d'une très mauvaise nouvelle...
Une puanteur étrange et putride flottait dans la pièce.
Et c'était, sans aucun doute, l'odeur de la chair en décomposition.
Sans exagérer, un mort de trois jours n'aurait pas pu sentir aussi mauvais !
Le « Ghhh » étrange se rapprochait, et la puanteur se renforçait avec lui.
Seraphina Sinclair comprit à l'instant que la chose à côté d'elle n'avait rien d'humain !
'Alors qu'est-ce que c'est ?'
'Un monstre ?'
À l'instant où ce mot se forma dans son esprit, le bout d'un doigt de Seraphina Sinclair tressaillit. Ce minuscule mouvement fit battre son cœur : le contrôle de son corps revenait lentement.
Seraphina Sinclair retint son souffle, en sentant le picotement du sang qui recommençait à circuler dans ses veines.
La puanteur s'épaissit, et le râle, maintenant juste à côté d'elle, se mêlait au bruit humide et filandreux du mucus.
CLIC.
Une articulation de la main droite de Seraphina Sinclair émit un léger craquement.
Dans l'obscurité, le « Ghhh » s'arrêta net.
Les poils de ses bras se hérissèrent.
Elle sentit quelque chose se pencher vers elle, son haleine pourrie lui balayant le visage, chargée de cette odeur douceâtre et écœurante propre à la chair en putréfaction.
Une goutte de liquide froid et visqueux tomba sur sa clavicule et glissa sur sa poitrine.
'Dégoûtant. Tellement dégoûtant.'
À l'instant où les crocs allaient effleurer sa carotide, le bras droit de Seraphina Sinclair jaillit, et son coude s'écrasa dans une masse de tissus mous en décomposition.
La sensation gluante lui noua l'estomac, mais son instinct de survie l'emporta sur la nausée. Ce n'était vraiment pas le moment de rester figée de dégoût !
Elle roula hors du lit, et les planches du sol gémirent sous l'impact.
Le clair de lune entra soudain par une fenêtre sur le côté.
Seraphina Sinclair vit enfin le monstre distinctement. Des lambeaux de chair pourrie pendaient comme des haillons de son torse gonflé, gris-vert, et entre ses côtes à nu on distinguait des viscères noirs qui remuaient.
Sa tête penchait selon un angle contre nature. La moitié de sa mâchoire manquait, et des filaments de chair rouge sombre pendaient de ses gencives exposées.
Un frisson parcourut l'échine de Seraphina Sinclair. « C'est quoi, cette chose ? »
À peine cette pensée l'avait-elle traversée qu'un panneau surgit devant elle.
[Cadavre en décomposition (niveau F)]
[Description : chair purulente et asticots grouillants. Ils rampent hors des tombes, des égouts et des profondeurs des champs de bataille ! Morts une première fois, ils refusent de reposer en paix. Leurs articulations sont tordues, leurs dents noircies, et ils forcent de leur gorge des gargouillis étouffants.]
[Faiblesse : ??? (Astuce débutant : regarder le monstre en récitant « Perspicacité » en silence dans votre esprit fournira peut-être un indice.)]
Seraphina Sinclair se figea, puis se tourna aussitôt pour fixer le Cadavre en décomposition. Suivant l'indication, elle récita en silence : 'Perspicacité !'
Un second panneau apparut.
[Faiblesse mise à jour !]
[Le crâne pourri est structurellement fragile ; un coup d'objet contondant peut provoquer une seconde mort ! Les tissus graisseux très décomposés sont extrêmement inflammables !]
'Deux faiblesses !'
Pas le temps de réfléchir. Le visage de Seraphina Sinclair se durcit tandis que le Cadavre en décomposition se jetait sur elle, bien plus vite qu'elle ne l'avait prévu. Elle fit un pas de côté, net, et esquiva l'attaque. Si elle n'avait pas été aussi assidue dans son entraînement physique, ce seul mouvement l'aurait envoyée tout droit dans la tombe !
La pièce s'éclaira soudain d'une faible lueur rouge.
Seraphina Sinclair vit alors qu'elle se trouvait dans une cabane en bois d'une dizaine de mètres carrés, meublée d'un lit en bois cassé et d'un tabouret branlant à quatre pieds.
À part cela, il n'y avait qu'elle et le Cadavre en décomposition !
'Pas la moindre flamme à trouver. Il va falloir que je saisisse une occasion de lui fracasser le crâne.'
Les yeux de Seraphina Sinclair balayèrent rapidement la pièce et s'arrêtèrent sur le tabouret délabré. Il avait quatre pieds, mais l'un d'eux était cassé, laissant un bord déchiqueté et pointu.
'Dans cette pièce, c'est la seule chose que je peux utiliser !'
Le Cadavre en décomposition semblait désorienté et tordait la tête pour localiser Seraphina Sinclair. Elle bougea avec précaution, saisit l'occasion de rouler jusqu'au tabouret, attrapa un pied et, d'un coup sec, l'arracha !
'Un pied en bois, ça devra faire l'affaire.'
Quand le Cadavre en décomposition bondit de nouveau, Seraphina Sinclair calcula parfaitement son geste et, de toutes ses forces, planta le pied de bois dans la tête du monstre !
SCHLAK !
Le monstre poussa un hurlement perçant et se débattit furieusement.
'C'est le moment !'
L'expression féroce, Seraphina Sinclair pesa de tout son poids pour enfoncer le pieu de bois plus profondément !
CRAC !
Le pied de bois s'enfonça entièrement dans le crâne du Cadavre en décomposition. Les mouvements du monstre se figèrent, et il s'affaissa comme une marionnette aux fils coupés.
[Épreuve de débutant terminée]
[Cadavre en décomposition tué x1]
[Obtenu : propriété de la Cabane Mobile initiale]
Un texte bleu translucide se matérialisa dans l'air.
'Épreuve de débutant ? Cabane mobile ?'
'C'est quoi, tout ça ?'
Seraphina Sinclair s'effondra au sol, le souffle court.
Devant elle, le corps du Cadavre en décomposition se dissolvait en particules noires, qui finirent par se condenser sur le sol en une carte d'accès de Bronze.
Elle se releva en tremblant, se pencha pour ramasser la carte, et son regard tomba par hasard sur son bras. La coupure que lui avait infligée le Cadavre en décomposition se refermait à vue d'œil.
Plus étrange encore, une boîte métallique argentée était apparue de nulle part à l'endroit où le monstre s'était évaporé. Un texte lumineux était gravé sur son couvercle : [Boîte de ravitaillement de survie (niveau E)]
Dès que Seraphina Sinclair en toucha le couvercle, un nouveau texte surgit :
[Téléportation mondiale terminée]
[Félicitations, Joueuse. Vous êtes officiellement entrée dans le Monde de la Brume Noire !]
« Téléportation mondiale ? Le Monde de la Brume Noire ? »
Seraphina Sinclair traîna son corps épuisé jusqu'à la fenêtre et regarda dehors. Le clair de lune avait disparu. Dehors, il n'y avait plus qu'une vaste étendue de brouillard qui masquait tout.
'C'est quoi, cet endroit, bon sang ?'
[Canal de communication activé !]
[Canal d'échange activé !]
[Pack de bienvenue distribué !]
[Vous êtes entrée dans la période de protection des débutants de sept jours. Récoltez la lumière du soleil, alimentez votre cabane, laissez entrer la brume noire, obtenez des ravitaillements et survivez !]
Le poignet de Seraphina Sinclair fut soudain traversé d'une douleur. Quand elle baissa les yeux, quatre icônes y étaient apparues : [Personnage], [Canal d'échange], [Canal de discussion] et [Cabane Mobile].
Des quatre, l'icône [Personnage] attira le plus son attention.
[Nom : Seraphina Sinclair]
[Zone : Drakonia, Grande Zone 3, Zone 888]
[Intelligence : 10]
[Force : 7+2]
[Constitution : 7+2]
[Vitesse : 7+2]
[Évaluation : une humaine dont la condition physique est de premier ordre. (Le maximum initial de tout Attribut humain est de dix points !)]
'De premier ordre !'
Seraphina Sinclair resta hébétée. 'Ça veut dire quoi, le +2 ?'
'Mes Attributs de base devaient être à 7, et on m'a récompensée de deux points supplémentaires...'
'Je vais d'abord regarder les autres.'
Au lieu de consulter les deux autres icônes, Seraphina Sinclair ouvrit directement le Canal de discussion. 'Puisque c'était une téléportation mondiale, ça doit être plutôt animé, non ?'
Les messages défilaient à toute vitesse sur l'écran. Seraphina Sinclair remarqua vite le compteur d'utilisateurs en bas à gauche : 9876/10000.