Cinq heures plus tard.
Au sein de la Famille Xiao, dans une salle magnifiquement décorée, Xiao Hui, la mère adoptive de Ye Chen, marchait de long en large, le visage marqué par une anxiété extrême.
« Demain, l'examen d'entrée de l'Académie de la Flamme Céleste débutera. Je dois obtenir une place pour Chen'er », serra-t-elle les lèvres, ses yeux emplis d'une détermination inébranlable.
En réalité, elle s'était rendue à la Famille Xiao plusieurs jours plus tôt pour voir son cousin, Xiao Yang, dans l'espoir qu'il accorderait une place à Ye Chen.
Cependant, l'épouse de Xiao Yang lui avait dit que ce dernier était en retraite fermée et ne pouvait être dérangé.
D'ailleurs, les autres hauts responsables de la Famille Xiao n'oseraient pas donner une place à un étranger sans l'accord du Patriarche.
Xiao Hui n'avait donc d'autre choix que de rentrer et d'attendre patiemment.
Mais à présent, tant de jours s'étaient écoulés, et Xiao Yang n'était toujours pas sorti, alors que l'examen d'entrée de l'Académie de la Flamme Céleste commençait demain. Si Xiao Hui n'obtenait pas de place pour Ye Chen, il manquerait l'examen.
Cette situation la poussait au désespoir !
« Cousine, as-tu besoin de quelque chose ? » À cet instant, un homme en robe verte entra soudain dans la salle, s'adressant à Xiao Hui avec un calme apparent.
Cet homme était digne, dégageant une autorité naturelle ; il n'était autre que le Patriarche de la Famille Xiao, Xiao Yang.
Derrière Xiao Yang se tenait un grand groupe de membres de la Famille Xiao, incluant des anciens et la jeune génération.
Parmi eux, une jeune fille vêtue de vêtements violet pâle se démarquait, sa beauté ne le cédant en rien à celle de Ye Lin'er.
C'était la fille de Xiao Yang, Xiao Lan.
« Tante, cela fait longtemps. » En voyant Xiao Hui, Xiao Lan n'afficha aucune joie ; elle parut au contraire quelque peu indifférente, saluant Xiao Hui d'une manière froide et distante.
Cependant, Xiao Hui y était déjà habituée.
Après tout, Xiao Lan avait toujours été ainsi depuis l'enfance, un peu froide, peu encline à parler aux autres.
Après avoir attendu tant de jours, elle voyait enfin Xiao Yang sortir.
Et sa nièce, Xiao Lan, se trouvait là par hasard ; elle espérait donc que convaincre Xiao Yang d'accorder une place à Ye Chen ne serait pas trop difficile.
Après tout, lorsque Xiao Lan n'avait pas pu éveiller sa lignée, c'était Xiao Hui qui avait cherché un Cristal de Tonnerre Pourpre auprès de Ye Chen, lui permettant d'éveiller sa lignée avec succès.
Sans cela, Xiao Lan ne serait encore qu'une cultivatrice ordinaire.
Donc, si Xiao Lan se souvenait de cette bienveillance, elle ferait sûrement de son mieux pour aider Ye Chen.
« Cousine, si tu es venue demander une place à l'examen d'entrée pour Ye Chen, tu ferais aussi bien de repartir. Le quota de la Famille Xiao a déjà été distribué », dit soudain Xiao Yang, d'un ton extrêmement indifférent.
Comme si Xiao Hui, debout devant lui, n'était qu'une étrangère.
« Quoi ? Le quota est déjà distribué ? Cousin, je me souviens que parmi la jeune génération de la Famille Xiao, il n'y a que huit candidats pour l'examen cette année. Comment le quota peut-il être épuisé ? » Le corps de Xiao Hui trembla, son visage devint incroyablement pâle, incapable d'en croire ses oreilles.
« Il n'y en a plus, et je n'ai pas à t'expliquer davantage. Gardes, raccompagnez notre invitée. » Xiao Yang ne daigna même pas jeter un regard à Xiao Hui, son expression glaciale alors qu'il ordonnait directement son renvoi.
« Comment est-ce possible ! Pourquoi Cousin est-il devenu si insensible ? Si ce n'était pas pour Chen'er il y a des années, sa fille n'aurait pas pu éveiller sa lignée », resta Xiao Hui figée sur place, traversée à la fois par la colère et l'angoisse.
Elle ne comprenait pas pourquoi la Famille Xiao, qui avait clairement encore une ou deux places, refusait d'en accorder une seule à Ye Chen !
« Xiao Hui, tu ferais mieux de partir vite. Même si tu obtiens une place pour Ye Chen, alors quoi ? Son Dantian est brisé depuis l'enfance ; c'est un bon-à-rien complet. Même avec une place, il n'est pas qualifié pour passer l'examen », dit un ancien de la Famille Xiao en secouant la tête, un sourire moqueur aux lèvres.
« Exactement, et ce vaurien de Ye Chen a même osé tenter de souiller Ye Lin'er. Un individu aussi dépravé ne mérite pas une place de la Famille Xiao », ricana un jeune cultivateur, un dégoût venimeux traversant son visage.
« Lan'er, à l'époque où tu ne pouvais pas éveiller ta lignée, c'est le Cristal de Tonnerre Pourpre de Ye Chen qui t'a aidée à l'éveiller. Peux-tu aider Ye Chen, ne serait-ce qu'une fois ? » Le regard de Xiao Hui se porta soudain sur Xiao Lan, suppliant.
Elle ne s'embarrassa pas d'explications auprès des autres, car personne ne croirait à l'innocence de Ye Chen, quoi qu'elle dise.
À présent, la seule chose qu'elle voulait était une place pour Ye Chen à l'examen, quel qu'en soit le prix.
« Hmph ! Tante, ne vois-tu pas la réalité ? Ce bon-à-rien de Ye Chen a offensé Ye Lin'er ! Si la Famille Xiao l'aide, cela ne nous attirera que la ruine. Reproche à cet idiot ses actes insensés ; il ne mérite aucune pitié », répondit froidement Xiao Lan, le visage impassible.
« Lan'er, Ye Chen t'a autrefois donné une Pierre de Cristal Pourpre et t'a aidée à changer ton destin. Comment peux-tu prononcer des paroles aussi froides et sans cœur ? » Les pupilles de Xiao Hui se contractèrent violemment, consumée par une colère intense.
Elle comprit enfin pourquoi la Famille Xiao avait soudain changé d'attitude.
Ils craignaient simplement d'être impliqués à cause de Ye Chen.
Pourtant, Ye Chen avait aidé Xiao Lan à éveiller sa Lignée de Renard Tonnerre, faisant considérablement progresser sa cultivation.
Sans Ye Chen, Xiao Lan ne serait pas ce qu'elle est aujourd'hui.
Et pourtant, elle n'éprouvait non seulement aucune gratitude envers Ye Chen, mais osait tenir de tels propos sans cœur.
C'était absolument déchirant.
« Xiao Hui, je te conseille de couper les ponts avec ce bon-à-rien de Ye Chen, sinon ton tour viendra bientôt. Maintenant, sors de la Famille Xiao. À partir d'aujourd'hui, tu n'as plus rien à voir avec nous », le regard de Xiao Yang devint glacial tandis qu'il fixait Xiao Hui, d'une voix sévère.
« Non, si je pars, Chen'n'aura pas de place », dit Xiao Hui, les yeux emplis de refus.
*Boum.*
L'instant d'après, Xiao Hui s'agenouilla soudain devant Xiao Yang avec une force immense, fissurant le sol.
« Cousin, je t'en supplie, accorde une place à Chen'er. Il en a vraiment besoin », implora Xiao Hui, malgré l'humiliation qui la consumait. Pour Ye Chen, elle ne pouvait que supplier Xiao Yang une fois de plus.
« Insensée ! Crois-tu que je vais accepter parce que tu t'agenouilles ? Si tu continues ces sottises, ne m'en veux pas d'être impoli », dit Xiao Yang d'un ton sombre, s'apprêtant à faire expulser Xiao Hui de force par les gardes.
« Mère, relève-toi, pourquoi es-tu si stupide ? » À cet instant, une voix emplie de colère résonna aux oreilles de tous.
Puis, une silhouette déboula dans la salle, relevant vivement Xiao Hui.
Cette silhouette n'était autre que Ye Chen.
À cet instant, ses yeux étaient injectés de sang, sa poitrine emplie de rage, et il nourrissait même une impulsion meurtrière.