Quelque temps plus tard...
On aperçut Felix marchant sur le trottoir avec Nimo... Tous deux regardaient autour d'eux avec curiosité, ayant l'air de deux provinciaux visitant une ville pour la première fois.
Nimo était intrigué par... Eh bien, n'importe quoi de nouveau.
Quant à Felix ? Il était un brin étonné que des ouvriers de races différentes se soient regroupés pour bâtir une ville entière rien que pour eux.
Honnêtement, si c'avait été n'importe quelle autre race, cela n'aurait pas été acceptable du tout.
Heureusement, les dragons traitaient les autres races comme des animaux de compagnie, se foutant royalement de ce qu'ils faisaient en dehors de leur présence.
Naturellement, tant qu'ils ne brisaient aucune règle.
« La boutique de Lord Sharx devrait être par ici. »
Après avoir marché quelques minutes, Felix s'arrêta devant l'entrée d'un gratte-ciel fin entièrement recouvert de verre teinté, lui donnant l'allure d'un crayon noir.
Felix entra après s'être fait scanner le bracelet à l'entrée. Puis il se dirigea vers la réceptionniste et demanda l'étage de la boutique de Lord Sharx.
— La boutique occupe du vingtième au trentième étage, informa la réceptionniste. Pour connaître leurs étages et les articles qu'ils vendent, veuillez monter au vingtième étage et demander à leur réceptionniste.
— Merci. Felix acquiesça et scanna son bracelet sur un appareil portant son nom, lui versant directement dix mille pièces en pourboire.
La réceptionniste baissa la tête dans sa direction et reprit le client suivant.
Cependant, lorsqu'elle jeta un coup d'œil vers Felix, elle réalisa qu'il se dirigeait vers l'ascenseur le plus à gauche.
C'était le seul qui était vide et sans file d'attente devant lui.
« Ah, il m'a donné un gros pourboire, je ne peux pas le laisser s'embarrasser comme les autres. » La réceptionniste s'excusa de son bureau et marcha d'un pas rapide vers Felix.
Une fois rattrapée, elle se pencha vers son oreille et chuchota.
Quand les gens debout dans les files pour les autres ascenseurs virent cela, ils ricanaient entre eux.
— Encore un nouvel idiot, qui s'est trop cru en liberté dans la ville.
— Soupir, il a vraiment pris le nom de "ville de la liberté" un peu trop au sens propre.
Ces gens savaient que même si la ville avait été construite pour les ouvriers et que les dragons ne daignaient presque jamais y mettre les pieds, les bâtiments étaient toujours conçus pour leur compte.
L'ascenseur le plus à gauche était réservé à l'usage exclusif des dragons... En un sens, il était en fait réservé aux dragons royaux uniquement, puisqu'ils étaient les seuls capables de prendre une forme humanoïde.
Mais en réalité, dragons royaux ou pas, cet ascenseur n'avait presque jamais servi depuis sa construction.
Bien qu'il soit gâché et que les gens soient forcés dans des files plus longues à cause de lui, personne n'osait se plaindre à haute voix.
...
Les ricanements des gens dans la file furent coupés net lorsqu'ils remarquèrent que la réceptionniste était renvoyée à son bureau avec une expression hébétée pendant que Felix continuait tranquillement son chemin vers l'ascenseur.
Lorsqu'il l'atteignit, ils étaient tous prêts à se bidonner, sachant qu'il se ferait refuser l'accès par la Reine.
Hélas, au moment où Felix passa son bracelet sur le scanner, l'écran de l'ascenseur devint vert et celui-ci commença à s'ouvrir lentement sous les yeux ébahis des curieux.
Felix entra et appuya sur l'étage souhaité.
Puis il se tourna et leva les sourcils, surpris de voir que tout le monde le regardait les yeux écarquillés.
Bam !
La porte de l'ascenseur se referma une seconde plus tard et commença sa montée vers le vingtième étage.
Quant aux gens du premier étage ? Tous sentirent leur cœur rater un battement à l'implication de cet ascenseur qui se mettait en marche.
— Un dragon royal... C'est un dragon royal !
— Un dragon royal est vraiment venu en ville...
— Mon dieu, je me moquais de lui... Je cherche vraiment la mort !
Sans exception, tous croyaient que Felix était un dragon royal sous forme humanoïde.
Qui pouvait les blâmer ? Felix portait des vêtements épais et une capuche qui lui cachait le visage.
En plus, il avait des lunettes de soleil et un léger déguisement qui modifiait ses traits, rendant difficile d'assumer son identité.
Si on retirait Felix de l'équation, la seule supposition plausible était un dragon royal !
« Je dois prévenir les seigneurs des étages ! »
La réceptionnista ouvrir sa liste de contacts et envoya un message groupé à tous les propriétaires des étages de cet immeuble, les avertissant qu'un dragon royal était parmi eux.
S'ils n'étaient pas prévenus, ils risquaient de l'offenser et de se faire tuer sur le champ.
Dans la galaxie d'Icarius, ni les esclaves ni les ouvriers n'étaient protégés par l'AJDS contre les dragons.
En d'autres termes, s'ils agaçaient un dragon, il avait tout droit de les réduire en cendres.
Bon sang, ils pouvaient même raser la ville de la Liberté entière s'ils étaient vraiment en colère.
Personne ne pipoterait mot.
...
Au vingtième étage, un vieux gobelin rouge ridé se promenait entre de nombreuses étagères en s'appuyant sur une canne.
Les étagères semblaient propres et ordonnées, faisant paraître les objets qui s'y trouvaient encore plus précieux.
Bien qu'il n'y eût que quelques clients dans un si grand étage, le vieux gobelin rouge paraissait satisfait de leur présence.
« Deux cents clients en une demi-journée... Héhé, les affaires marchent à merveille aujourd'hui. » Le gobelin rouge grinça largement de bonheur, exposant ses dents inexistantes.
C'était Lord Sharx, l'un des plus gros propriétaires de boutique de toute la ville... En tant que gobelin rouge, il était naturellement connu pour sa radinerie et ses talents de négociateur.
Pourtant, sa boutique était toujours fréquentée puisqu'il vendait presque tous les objets connus de l'univers !
Il possédait dix étages dans cet immeuble et chaque étage avait un argument de vente unique.
Il y avait un étage pour les potions, un pour les artefacts, un pour les pierres d'énergie, et plus important encore, même un étage pour les trésors naturels.
Ce n'étaient que les articles en vitrine ; on pensait que ses entrepôts débordaient de toutes sortes de trésors.
Dring Dring !
Brusquement, l'expression de Lord Sharx devint solennelle en voyant que la réceptionniste du premier étage avait sonné l'alarme d'urgence prévue uniquement pour la présence de dragons !
Lord Sharx'ouvrit vivement son bracelet AP et vit le retour de tout ce qui s'était passé au premier étage.
Lorsqu'il vit que la « silhouette mystérieuse » se dirigeait vers sa boutique, il eut l'impression que son âme allait quitter son corps.
« Quel dieu a décidé de s'intéresser à ma petite boutique ? » Lord Sharx avala sa salive d'inquiété et sprinta aussi vite qu'il put vers l'ascenseur.
La canne qu'il utilisait servait uniquement à le faire paraître faible et fragile, afin d'attirer la sympathie de ses clients.
Au moment où il atteignit l'ascenseur personnel du personnel, son bracelet sonna à nouveau. Cette fois, l'appel venait de sa propre réceptionniste au vingtième étage.
« Traite ce client à la capuche comme ton seigneur et sauveur ! J'arrive pour l'accompagner tout de suite ! » Lord Sharx hurla un message à sa réceptionniste immédiatement.
La réceptionniste fut surprise par le message de son patron.
« Cet homme est-il un gros bonnet ? » Songea la réceptionniste en observant Felix, assis devant elle la tête baissée.
Quand Felix entra au vingtième étage, il demanda immédiatement à être conduit vers son patron car il avait des affaires sérieuses à traiter.
C'est pourquoi elle avait appelé son patron en premier lieu.
Peu de temps après, Lord Sharx émergé de l'ascenseur personnel avec une expression agitée.
Quand il vit Felix assis calmement sans une seule boisson à la main, il eut l'impression que le monde s'effondrait sur lui.
« Ce p*tain d'idiot va nous faire tuer ! » Lord Sharx fulmina sa réceptionniste du regard, la faisant incliner la tête de confusion.
Heureusement pour elle, Lord Sharx n'avait pas l'intention de faire attendre Felix une seconde de plus.
— Honoré invité, souhaitez-vous me rejoindre dans ma pièce privée ? Lord Sharx aurait voulu s'agenouiller comme le veut le salut véritable devant un dragon royal, mais il préférait ne pas le faire en public.
Dans son esprit, le dragon royal cachait son identité pour éviter d'attirer l'attention, et il voulait éviter d'être blâmé s'il le dévoilait.
— Avec plaisir. Répondit Felix poliment.
« Hein ? Son accent est bizarre. » Les rides de Lord Sharx s'étirèrent tandis qu'il réfléchissait profondément, « Il a même répondu poliment... Hormis les dragons du doux clan blanc, les autres ne daigneraient même pas me faire un hochement de tête. »
Lord Sharx vivait dans la galaxie d'Icarius depuis plus d'un demi-millénaire.
Il ne prétendrait pas tout savoir sur les dragons, mais il en connaissait néanmoins grandement.
D'après son pressentiment, il sentait que quelque chose clochait chez Felix.
Pourtant, il n'osa pas le questionner à haute voix. Il l'emmena dans la pièce privée et referma la porte derrière lui.
Au moment où il le fit, il tomba à genoux et fracassa son front contre le sol, foutant une frousse bleue à Felix.
« Je salue le dragon royal ! Ce loyal sujet mérite la peine capitale pour le pauvre traitement que sa grandeur a reçu !!! » Lord Sharx hurla d'une voix sévère, laissant Felix totalement sans voix.