« Ce sera brutal pour toi. » commenta Asna.
« Dis-moi quelque chose que j'ignore. » soupira Felix en se massant les tempes.
Depuis qu'il avait lu les détails de ce jeu pendant la cérémonie, Felix savait que ce serait le plus difficile de sa vie.
Même les étages normaux ne seraient pas faciles à franchir alors qu'il avait quatre coéquipiers qui comptaient sur lui.
Ne parlons même pas des étages Ancestraux.
L'idée d'affronter des Primordiaux envoyait toujours des frissons le long de son échine. La seule chose qui apaisait son cœur était le domaine du Vide.
« Inutile de trop t'inquiéter. » le rassura Thor, « Les copies ne posséderont qu'une infime fraction de notre force. Surtout, ce ne sont que des mannequins IA, dépourvus de l'expérience immense et du sens du combat qu'avaient tous les Primordiaux. »
« Si c'était si facile, je doute qu'ils nous aient accordé des réapparitions infinies pour les affronter. » ricana Felix.
Quelle que soit la façon dont Thor tentait de minimiser les étages ancestraux, Felix reconnaissait que les combats tourneraient mal pour la plupart des équipes.
Il était convaincu que l'équipe de Cherufe allait s'éclater dans ce jeu grâce à leurs ogives.
« Tu as aussi le domaine du Vide. » dit Asna, « Tu es le seul à posséder une capacité capable d'effacer des Primordiaux d'une simple touche. »
« D'après les détails du jeu, ça pourrait marcher contre le premier Primordieur au cinquième étage. » secoua bientôt la tête Felix, « Mais, à partir du dixième étage et au-delà, je suis certain que les copies seront assez intelligentes pour éviter mon domaine à tout prix. »
Bien que Felix ait souvent utilisé son domaine du Vide comme outil offensif, il comprenait qu'il nécessitait de nombreuses conditions pour fonctionner.
Dans cette tour, les étages n'étaient pas réductibles, et il n'avait pas l'intention d'utiliser sa stratégie de téléportation avec sa hache de guerre puisqu'il la perdrait pour le reste du jeu.
Pendant ce temps, les dragons pouvaient simplement continuer à larguer des ogives sur ces copies jusqu'à enfin rencontrer leur match.
D'ici là, ils auraient déjà pris une avance considérable sur la plupart des équipes en termes d'étages.
« Heureusement, la chance jouera un rôle majeur dans ce jeu. » espéra Felix, « Je souhaite juste qu'elle soit de mon côté. »
Asna et les autres acquiescèrent.
Les missions et les copies des Primordiaux allaient être aléatoires... Cela signifiait que certaines équipes auraient de la chance tandis que d'autres vivraient un enfer absolu.
Par exemple, si l'équipe des sirènes tombait sur Siren, leur propre ancêtre, elles seraient incapables de lui nuire avec leurs capacités sonores.
Bien que la même chose s'appliquât à elles, elles perdraient quand même le jeu.
Après tout, c'étaient elles qui étaient pressées de tuer Siren pour gravir l'étage, pas l'inverse.
De plus, il était possible de croiser d'autres équipes dans les étages ancestraux.
Felix n'avait aucune idée de la manière dont cela serait mis en œuvre puisque les règles ne l'expliquaient pas entièrement, mais il en reconnaissait l'importance.
« Ce serait vraiment le pire scénario de se faire embusquer pendant un combat contre un Primordieur. » grinça bientôt Felix, « Mais ça offre une belle occasion de régler le compte des dragons. »
Tandis que d'autres préféreraient ne pas croiser les dragons dans ce jeu, Felix, lui, était à leur chasse !
Ce n'était pas parce qu'il devenait arrogant après en avoir tué trois, mais il savait qu'il serait extrêmement difficile de gagner la course contre cinq lanceurs d'ogives.
Il préférait les affronter et s'en débarrasser avant qu'ils ne creusent trop l'écart avec son équipe.
« Oublie la chance et concentre-toi sur l'entraînement avec ton équipe pendant les trois prochains jours. » conseilla Jörmungandr, « Rien n'est joué tant que ça n'est pas arrivé. »
« C'est pas comme si on pouvait s'entraîner contre des copies de Primordiaux. » dit Felix.
Les Primordiaux refusaient d'autoriser l'utilisation de leurs copies.
Comme il n'existait pratiquement aucune donnée les concernant dans le réseau public, il était impossible d'en créer d'autres à partir de ces données.
« Pourquoi avoir besoin de copies quand tu as trois Primordiaux comme partenaires d'entraînement ? » fit claquer ses jointures Thor avec un fin rictus, « Je ne me refuse pas une petite mise en jambe. »
Felix avala sa salive de peur à l'idée d'affronter Thor alors qu'il possédait encore sa manipulation de la foudre.
Bien qu'il lui ait cédé sa manipulation de la foudre, il pouvait facilement la récupérer sur simple demande à la Reine IA.
Felix ne s'était jamais réellement battu contre lui ou Jörmungandr auparavant, car ce n'aurait été qu'une perte de temps pour tous.
Certes, il s'était fait botter le cul maintes fois par eux, et ils lui avaient appris le combat au corps à corps, mais un vrai combat n'avait jamais eu lieu.
« Ne m'incluez pas dans vos batailles barbares. » rejeta Dame Sphinx d'un geste de la main.
« Puisque tu participes à l'événement, ta copie fera une apparition. » informa Thor, « Il pourrait finir par t'affronter. »
« Alors, il devrait s'estimer chanceux. » dit calmement Dame Sphinx, « Je suis bien plus facile à battre que les autres. »
« Ouais, bien sûr. » Les paupières de Thor tressaillirent.
Il savait que Dame Sphinx se présentait toujours en pacifiste, mais elle avait eu sa part de combats durant l'ère des Primordiaux.
Après tout, les discussions pacifiques n'étaient pas toujours une option pour obtenir ce qu'elle voulait... Dame Sphinx voulait beaucoup de choses à cause de sa curiosité dévorante.
« ... » Dame Sphinx jeta un coup d'œil à Felix et soupira, « Très bien, un combat. »
Felix ne savait s'il devait se réjouir d'affronter enfin de vrais Primordiaux ou en être terrifié.
Quoi qu'il en soit, il n'avait pas l'intention de gâcher cette opportunité d'apprentissage !
...
Une demi-heure plus tard...
On pouvait voir Felix se tenir aux côtés de ses maîtres, accompagné de ses coéquipiers et de l'ancien Aspidochelone.
Ils avaient été informés de la séance d'entraînement avec les maîtres de Felix, ce qui les fit réagir exactement comme lui.
« J'utiliserai 1 % de ma force. » informa Thor en avalant une gorgée de vin, « Le vieux serpent vous affrontera avec 5 %, et frère Aspidochelone se joindra à la fête avec 10 % de sa force.
« Pour finir, vous aurez affaire à Dame Sphinx à 15 % de sa force.
« C'est compris ? »
« Oui ! » Felix et le reste de son équipe hochèrent fermement la tête.
« Commençons alors. »
Thor claqua des doigts et se téléporta au-dessus d'une vaste jungle, sachant que les étages de la tour seraient encore plus grands que cela.
Peu après, Felix, Webor, Rotspawn, Nina et Slagwing furent téléportés à quelques kilomètres de lui.
Thor n'avait aucune idée de leur position.
Même si ce n'était qu'un spar, Felix voulait que ce soit le plus réel possible.
« Je le localise, restez en formation défensive jusqu'à mon retour. » ordonna Felix en plongeant dans le royaume du Vide.
Il ne lui fallut même pas quelques secondes pour localiser Thor.
Il le trouva assis au-dessus de deux gigantesques éclairs, vidant une bouteille de spiritueux.
« Comment fait-il ça ? » fixa Felix les éclairs, stupéfait, trop fasciné par la scène pour songer à rejoindre ses coéquipiers.
Les éclairs produisaient littéralement des grondements tonitruants à intervalles réguliers tout en restant statiques dans l'air.
C'était tout simplement illogique à ses yeux !
« Il n'est pas appelé le Dieu du Tonnerre pour rien, gamin. » sourit Jörmungandr, « Ce n'est rien pour lui. Tu ferais mieux de ne pas le sous-estimer sous prétexte qu'il n'utilise que 1 % de sa force totale. »
« Je n'ai jamais eu de telles pensées. » retrouva son calme Felix et transmit rapidement les informations à son équipe.
« Le maître se la coule douce au centre de la carte, il nous sous-estime clairement et croit qu'il est impossible de le battre. » plissa les yeux Felix en planifiant avec son équipe, « Cela signifie que notre meilleure chance de le tuer est notre premier coup.
« Il doit être mortel, inattendu et impossible à bloquer.
« Comment suggères-tu qu'on fasse ça, génie. » ricana Slagwing, « L'ancien Thor ne tombera pas dans tes machinations alors qu'il est littéralement ton maître. Tu es un livre ouvert pour lui. »
Bien qu'il l'ait dit de manière pourrie, Slagwing avait raison dans son raisonnement.
Felix ne le contredisit pas. Au lieu de cela, il proposa une solution avec un fin rictus, « C'est pour ça que je ne suis pas celui qui élabore un plan pour ce combat... Ce sera vous. »
Thor prédirait presque n'importe quel plan que Felix tenterait de lui tirer. Mais il n'en allait pas de même pour les autres.
En fait, Felix croyait que Thor finirait par se focaliser uniquement sur lui et ignorer ses coéquipiers, ce qui en faisait ses plus grands atouts.
« Comment diable sommes-nous censés pondre un plan contre un Primordieur ? » rétorqua Slagwing.
« C'est votre problème. » haussa les épaules Felix en prévenant, « Sachez juste que si vous ne proposez rien, je considérerai remplacer l'un d'entre vous par Barbyclaw. »
« Toi ! » L'expression de Slagwing devint instantanément laide.
Il savait que Felix le ciblerait puisqu'il était le seul à ne toujours pas accepter sa présence dans l'équipe.
Puisque Felix était le capitaine, il avait le droit de remplacer qui il voulait.
L'ancien Aspidochelone ne le rejetterait pas même s'il voulait remplacer Slagwing par Barbyclaw sur le champ.
Mais Felix voulait tout de même lui donner une chance de changer d'avis.
« Moins de regards noirs, plus de réflexion. » avertit Felix, « Le maître n'est pas le plus patient. Si on n'agit pas bientôt, il va s'ennuyer et venir nous chercher lui-même. »