« Vous avez cinq minutes pour poser des questions sur le jeu. »
Dès que les spectateurs se furent calmés, Micheal entra directement dans le vif du sujet, sachant que les Primordiaux n'aimaient pas perdre leur temps avec de telles fanfaronnades inutiles.
« Combien de rounds nous faudra-t-il pour atteindre votre plateforme dans le jeu? » demanda calmement un Astrien tout en jetant un regard à Felix.
« Quinze rounds si vous répondez correctement à tout et que vous vous élevez à chaque fois. »
C'était la situation idéale. Mais en réalité, tout le monde savait qu'il en faudrait plus.
« Merci. » L'Astrien acquiesça puis jeta un regard à ses complices.
'Faisons en sorte qu'il n'atteigne même jamais le huitième round', dit-il froidement.
'Exactement ce que je pensais, Sir Sunblight.'
Une créature squelettique et avachie, semblable à un gobelin, émit un crépitement sinistre en fixant Felix.
Sa peau était ridée et noire, et sa bouche était remplie de dizaines de petites dents tranchantes comme des rasoirs.
Avec ses yeux noirs comme la fumée, il ressemblait véritablement à une créature maléfique surgissant des abysses.
C'était un gremlin, l'une des rares races ayant hérité de la manipulation et des capacités élémentaires d'obscurité de Wendigo.
Ils n'étaient pas très appréciés au sein de l'Alliance en tant que race, car ils étaient trop malicieux et dangereusement violents.
'Comme prévu, ils ont formé une alliance officieuse contre moi.' Felix ne pouvait pas manquer l'intérêt flagrant que lui portaient ces six champions.
Être la cible de six joueurs dans ce mode de jeu devait effrayer n'importe qui, puisqu'ils seraient capables de couper la chaîne de leur plateforme à chaque round.
Cependant, Felix n'était même pas déstabilisé par leurs regards intimidants. Il avait déjà créé un contre-plan qui leur ferait regretter de l'avoir ciblé.
Quelques minutes plus tard, la session de questions-réponses fut terminée.
« Que les jeux commencent. » Micheal esquissa un léger sourire et claqua des doigts, téléportant tout le monde dans le monde du jeu.
Immédiatement après avoir ouvert les yeux, Felix se retrouva debout au-dessus d'une large plateforme métallique. Elle était maintenue par huit chaînes épaisses fixées aux bords et sur les côtés.
Il n'y avait aucune barrière de protection autour de la plateforme pour empêcher les joueurs de tomber dans l'abîme.
Cela signifiait que, s'ils n'étaient pas prudents, ils pourraient tomber après que quelques chaînes auraient été coupées.
« Regardez-moi ça. » Felix regarda autour de lui et ne put s'empêcher de sourire froidement en voyant qu'il était placé à côté d'un élégant vampire aux cheveux dorés.
« Tu ne riras plus très longtemps, paysan », proclama le vampire d'un air digne.
« On verra bien. »
« Tout le monde, regardez ici, s'il vous plaît. »
Bientôt, Micheal apparut devant tout le monde. Il flottait dans les airs devant un immense écran blanc.
« Les questions, les puzzles, les énigmes visuelles, les devinettes et même les problèmes visuels... Tout cela sera affiché sur l'écran derrière moi », expliqua soigneusement Micheal. « Dès qu'une question apparaîtra ou toute chose du genre, vous aurez dix secondes pour y répondre. »
Micheal claqua des doigts et bientôt, chaque personne disposa d'un tableau holographique personnel pour écrire ses réponses.
Naturellement, les champions ne pouvaient pas voir les tableaux les uns des autres, contrairement aux spectateurs et à Micheal.
« Conformément aux règles, le premier à porter une couronne sera déclaré vainqueur », conclut Micheal.
Felix et les autres levèrent la tête en entendant cela. Ils finirent par voir vingt-quatre minuscules étoiles scintillantes.
'Ils sont vraiment assez loin.' Felix dut zoomer un peu pour enfin voir les couronnes dans toute leur splendeur.
« Êtes-vous prêts? » Micheal les fixa d'un regard sévère.
Dès qu'il remarqua que tous les champions avaient les yeux fixés sur l'écran blanc, il l'alluma.
Au lieu d'afficher brusquement une question ou une énigme, un compte à rebours de dix secondes fut lancé.
'Le premier round est le plus important.' Felix prit une grande inspiration tout en plissant les yeux sur le décompte.
Des étincelles électriques commencèrent à crépiter dans ses cheveux et ses yeux... Les capacités étaient interdites, mais pas les mutations!
Szzlzlzlz!
À l'instant où le compte à rebours atteignit zéro, Felix activa son mode supersonique, se transformant en dieu du tonnerre!
Le temps sembla ralentir sous ses yeux tandis qu'il fixait la question qui venait de s'afficher sur l'écran.
- Durant l'Âge des Ténèbres, quelle fut la cause principale de l'extinction quasi totale de la race des Fées? -
'Âge des Ténèbres, qui, cause principale, extinction, fées.'
Felix analysa la question en moins de dix millisecondes avant de taper la réponse avec des doigts rapides comme l'éclair!
Au moment où il appuya deux fois sur la réponse pour la valider, il ferma ses absorbeurs de foudre!
'0,02 seconde... Pas mal.' Felix esquissa un léger sourire en réajustant sa chevelure électrocutée.
Il avait répondu si vite que les autres joueurs en étaient encore à la lecture!
'Vous vous foutez de moi?' Micheal resta totalement sans voix en voyant que Felix avait déjà validé sa réponse.
Il le sut grâce à un cercle vert au-dessus de la tête de Felix qui brillait intensément.
Un instant plus tard, le même cercle vert commença à apparaître au-dessus des autres joueurs.
Alors qu'on aurait pu croire que tout le monde répondrait facilement à la question, trois cercles rouges surgirent soudainement.
Ces trois joueurs n'eurent même pas le temps de ressentir l'horreur de leurs réponses de merde avant que le premier round ne soit terminé en moins de quatre secondes!
Quinze joueurs avaient répondu correctement, tandis que les autres s'étaient abstenus de répondre après avoir réalisé qu'il était déjà trop tard.
C'était la décision la plus intelligente à prendre.
S'ils répondaient correctement, ils ne recevraient rien.
S'ils se trompaient, ils seraient punis par la rupture d'une chaîne de la plateforme.
« Voyons ces réponses. » Micheal jeta un regard étrange à Felix tout en affichant les réponses de tout le monde et leurs chronomètres sur le grand écran.
//1) Landlord----Réponse : Le Moissonneur de Poussière, Roi Beshka./Chronomètre : 0,02 seconde.
2) Ambereye----Réponse : Le Moissonneur de Poussière, Roi Beshka./Chronomètre : 0,1 seconde.
3) Starfollower----Réponse : Le Moissonneur de Poussière, Roi Beshka./Chronomètre : 0,2 seconde.
4) Darkoon----Réponse : Rituels des Fées./Chronomètre : 0,4 seconde.
5) Sunblight----Réponse : Le Moissonneur de Poussière, Roi Beshka./Chronomètre : 0,5 seconde.
9) Shadechaser----Réponse : Le Moissonneur de Poussière, Roi Beshka./Chronomètre : 1 seconde.
24) Skyshine----abstention.//
Quand tout le monde vit le temps de réponse monstrueux de Felix, ils en restèrent bouche bée.
« C'est sérieux? »
« Comment peut-il être aussi rapide! »
« Comment est-il possible d'analyser une question piège pareille en moins de vingt millisecondes! »
La majorité des joueurs fut forcée de lire la question deux fois après avoir réalisé que le piège résidait dans sa formulation.
Si elle était lue d'un simple coup d'œil, l'œil de chacun aurait saisi les mots-clés principaux et répondu en fonction d'eux.
En l'occurrence, il s'agissait de « Âge des Ténèbres », « cause principale », « extinction », « race des fées ».
Cependant, les joueurs l'ayant fait avaient fini par écrire « rituels des fées » comme cause principale!
C'était parce qu'ils avaient été attirés par les mots-clés, croyant que la question demandait la cause principale et non la personne la plus responsable de l'extinction quasi totale des fées.
C'était le Roi Beshka, surnommé le Moissonneur de Poussière pour une seule raison... Il avait capturé et réduit en esclavage des dizaines de millions de fées à travers l'univers!
Il les avait fait travailler jusqu'à la mort en vendant leurs rituels continuellement, sans aucun égard pour l'espérance de vie limitée des fées.
Il était la cause principale pour laquelle il ne restait aux fées qu'une seule dimension de poche survivante.
Dans cette ère, mentionner son nom dans le Royaume de Loftus était un tabou punissable.
Si ces trois joueurs avaient prêté attention au pronom interrogatif « qui » dans la question, ils auraient aussi répondu correctement.
Une question aussi vicieuse avait été résolue par Felix en moins de 0,02 seconde!
Comment les autres champions pouvaient-ils seulement se vanter de leur temps de réponse alors qu'un tel gouffre les séparait de Felix?
« Quelle insolence, Dame Sphinx. » Les paupières de Kumiho tressaillirent, « Vous avez dû prendre grand soin de lui avec de multiples potions d'amélioration de l'intelligence. »
Les Primordiaux n'étaient pas assez idiots pour croire que le raisonnement cognitif surnaturel de Felix était entièrement naturel.
« Y a-t-il un problème si je m'occupe de mon élève? » Dame Sphinx sourit légèrement en croisant les jambes.
« Bien sûr que non. »
Kumiho et les autres ne purent que garder leur grief pour eux, sachant que se plaindre ne ferait que les faire paraître mesquins devant les quatre seigneurs élémentaires.
« La vitesse est importante, mais assurez-vous tout de même que votre réponse soit correcte à cent pour cent avant de la valider. Sinon... » Micheal claqua des doigts avec une expression sévère.
Clac! Clac! Clac!
Les joueurs ayant donné de mauvaises réponses virent l'une de leurs chaînes être brusquement coupée par Micheal.
Leurs plateformes tremblèrent un peu puis se stabilisèrent sans encombre.
Cependant, les trois joueurs avalèrent une bée de terreur à l'idée qu'il ne les séparait que sept chaînes de la mort.
« Landlord, c'est ton tour. » Micheal tendit la main vers l'écran, qui affichait désormais les trois choix, et demanda : « Vas-tu t'élever? Couper la chaîne d'un autre joueur? Ou défier quelqu'un? »
Les joueurs ne se sentaient pas trop menacés par Felix, car ils pensaient que l'option la plus évidente était de s'élever.
Couper la chaîne d'un autre joueur était stupide quand tout le monde était sur la même ligne... Il en allait de même pour le défi lancé à un autre joueur.
Pourtant, Felix esquissa un sourire sinistre en se retournant vers l'élégant vampire à ses côtés.
Quand le vampire vit l'expression de Felix, son cœur manqua un battement, comme si quelque chose de terrible était sur le point de se produire.
« Commençons par toi, voulez-vous? » Felix se craqua les articulations en annonçant : « Je défie Shadechaser! »