Dans le salon confortable aux allures anciennes de Manananggal, Saurous et Wendigo étaient assis dans des fauteuils en cuir séparés, sirotant du thé.
« Avez-vous vu la liste des participants ? » dit Saurous. « Ces bâtards ont décidé de rejoindre l'équipe d'Aspidochelone. »
« Le tuer sera difficile s'il est protégé par des tortues célestes. » mentionna Wendigo.
« Nous devons tout de même faire de notre mieux. » dit Manananggal. « L'événement sera le meilleur endroit pour s'en débarrasser puisqu'il ne pourra pas utiliser de coupon de reddition. »
« En effet. »
« Avoir des tortues célestes comme coéquipiers peut être un peu bénéfique pour nous. » mentionna Saurous. « Il ne pourra pas utiliser son domaine du Vide s'il est près d'elles. »
« Vrai. »
La taille des tortues célestes pouvait atteindre jusqu'à soixante mètres au mieux. Felix ne pouvait naturellement pas utiliser son domaine du Vide lorsqu'il se trouvait à côté de créatures aussi géantes.
« Néanmoins, je pense que notre meilleure chance sera dans le jeu individuel. » dit Manananggal. « Nous aurons six joueurs qui viseront tous à le tuer en premier. »
En mode jeu individuel, les alliances et la communication télépathique étaient bloquées puisque les Primordiaux étaient autorisés à envoyer deux joueurs.
Cependant, cela ne signifiait pas que les joueurs ne pouvaient pas se concentrer sur une seule cible.
« Assurez-vous que vos champions comprennent que leur cible principale est ce petit con. » dit Wendigo froidement. « Peu importe s'ils perdent ou meurent... Tuez-le simplement. »
« Cela va sans dire. »
« Naturellement. »
Aux yeux des membres de la faction Darkin, tant que Felix restait en vie, il serait toujours cette minuscule écharde coincée sous leur ongle.
Ils n'avaient qu'à s'en débarrasser s'ils voulaient que leur vie revienne à la normale.
***
Deux mois plus tard...
On pouvait voir Felix assis en tailleur au-dessus de la tête de Webor.
Le reste de l'équipe était aligné à côté de lui, ressemblant à un groupe de statues de géants.
Vu de loin, Felix ne serait même pas repéré... Pourtant, il était le capitaine de ces cinq titans.
Felix avait accroché avec Webor facilement comparé aux autres grâce à sa personnalité bavarde et gazouilleuse.
Quant aux autres ? Eh bien, ils étaient forcés de s'habituer à lui, que cela leur plaise ou non.
« Aujourd'hui sera pour la cérémonie. Soyez sur votre meilleur comportement. » avertit Aspidochelone en flottant devant Felix et les autres.
Tout le monde acquiesça avec compréhension, sachant que même leurs ancêtres devaient faire preuve de respect face à certains de ces invités.
« Allons-y alors. » Thor claqua des mains deux fois et téléporta tout le monde sur le lieu de l'événement.
...
Quand Felix rouvrit les yeux, il se retrouva dans un champ bruyant, bondé de champions.
Les équipes étaient alignées en lignes droites les unes à côté des autres.
En raison de la taille imposante des tortues célestes, elles attirèrent immédiatement l'attention de tous par leur entrée.
« Ils ont vraiment ajouté Landlord à leur équipe. »
« Hein ? Il a été téléporté au premier rang. Ça ne veut pas dire qu'il est leur capitaine ? »
« Attendez, vous êtes sérieux ? »
Les champions ne purent s'empêcher de s'exclamer, perplexes, en voyant que Felix menait l'équipe.
Ils savaient déjà qu'il participait aux trois jeux en rejoignant l'équipe d'Aspidochelone, mais ils ne s'attendaient jamais à ce qu'il en soit le capitaine !
« C'est trop humiliant. » Slagwing grinca des dents face aux regards moqueurs qu'ils recevaient.
Il savait que cela arriverait.
Après tout, ils étaient des tortues célestes, la deuxième race la plus forte de l'univers et les rivales des dragons.
Il était simplement inconcevable pour tout le monde de les voir dirigés par un humain.
« Ignorez-les simplement. » ricana Barbyclaw. « Bientôt, ils regretteront de ne pas l'avoir dans leur équipe. »
« En effet. » acquiesça Rotspawn. « Je préférerais l'avoir comme allié plutôt que de l'affronter avec ces terribles capacités du Vide. »
Les entraînements et les nombreux combats d'entraînement des deux derniers mois les avaient fait véritablement redouter la force et l'intelligence de Felix.
Ils s'étaient battus contre de nombreuses copies de ces équipes, et avaient réussi à toutes les vaincre avec un minimum d'effort grâce aux stratégies de Felix.
En matière d'esprit, de ruse et de machination, Felix était un chien de tête dans son domaine.
Pendant que les champions attendaient le début de la cérémonie, les Primordiaux tenaient leur propre rassemblement au dernier étage de l'arène.
« On dirait que la majorité sont arrivés. » dit Jörmungandr alors qu'il traversait le hall bondé avec Dame Sphinx.
Il y avait plus de vingt Primordiaux en train de socialiser entre eux.
Lord Khaos attirait le plus d'intérêt en raison de la nouvelle de sa maîtrise du domaine du Vide qui s'était répandue chez tous les Primordiaux.
« Lord Osiris et Lord Quetzalcoatl sont tous les deux là. » Dame Sphinx ne put s'empêcher de lever un sourcil en apercevant ces deux êtres, assis à la même table que Lord Khaos.
Osiris était un humain à la peau grise cendrée, avec une longue barbiche noire et des yeux sombres sans pupilles.
Il portait une robe blanche ajustée serrée à la taille par un long tissu rouge. Il coiffait un chapeau noir de forme bizarre qui couvrait tout son crâne.
Pourtant, ce qui le trahissait en tant que Primordial de la mort était son expression froide et sans âme. Il ne riait pas avec les autres et ne parlait pas beaucoup.
Il restait simplement assis là, inexpressif, tel un bloc de glace.
Pendant ce temps, Lord Quetzalcoatl était l'opposé total de Lord Osiris.
Il dégageait une aura remplie de vie et de vigueur.
Il communiquait avec les autres Primordiaux de manière vive, rendant impossible de croire qu'il était en réalité le Primordial de la vie !
Côté apparence, il adoptait une forme humanoïde de serpent vert plumeux avec deux ailes repliées dans le dos.
Tout comme Lord Osiris, il portait aussi un chapeau de forme carré bizarre. Il était rouge et orné de nombreuses plumes vertes luxuriantes.
Ils pensaient que Lord Osiris pourrait faire une apparition, mais ils ne s'attendaient pas à ce que Lord Quetzalcoatl vienne également !
« Cela doit être dû à la maîtrise du domaine du Vide de Lord Khaos. » raisonna Jörmungandr.
C'est la seule chose capable d'attirer ces deux êtres hors de leur isolement.
Après tout, ils faisaient partie des quatre Primordiaux originels à avoir maîtrisé leurs propres domaines élémentaires.
« Allons dire bonjour. » dit Thor en se dirigeant vers la table de Lord Khaos.
Lorsqu'ils furent repérés en train d'approcher de la table, les yeux de Lord Quetzalcoatl s'illuminèrent de plaisir.
« Frère Jurmi ! Frère Thor ! Vous êtes en vie ! » s'exclama-t-il en se levant.
« Lord Quetzalcoatl, vous viviez sous un rocher ou quoi ? » dit Thor, sans voix.
« Haha ! J'ai passé mon temps dans le royaume des esprits, alors excusez mon ignorance. » rit Lord Quetzalcoatl en avançant et en étreignant Thor et Jörmungandr ensemble.
Personne ne trouva l'étreinte étrange, sachant que Lord Quetzalcoatl était extrêmement amical.
Après avoir rompu l'étreinte, Lord Quetzalcoatl sourit largement en regardant Dame Sphinx.
Puis, il s'approcha d'elle les bras grands ouverts, voulant lui faire un câlin lui aussi.
« N'y pense même pas. » Dame Sphinx posa une paume sur son visage et le repoussa.
« Tsk, mes intentions étaient honnêtes. » claqua de la langue Lord Quetzalcoatl après s'être vu refuser.
« Bien sûr qu'elles l'étaient. » les lèvres de Dame Sphinx tressaillirent, sachant pertinemment que Lord Quetzalcoatl était trop joueur.
S'il était ne serait-ce qu'une infime chance, il n'hésiterait pas à profiter de son corps.
La seule raison pour laquelle il n'avait pas de descendants était qu'il refusait d'être responsable de la naissance de nombreuses races avec le contrôle de l'élément vie.
À ses yeux, l'élément vie n'était pas un cadeau qui pouvait être répandu sans discernement... Seuls ceux jugés dignes étaient autorisés à avoir le contrôle sur la vie.
« J'espère que vous allez bien, Lord Osiris. » Dame Sphinx, Thor et Jörmungandr saluèrent d'un ton respectueux et sérieux.
Lord Quetzalcoatl était le seul à être excessivement amical au sein du cercle des Seigneurs. Les autres devaient recevoir le plus grand respect.
Lord Osiris inclina faiblement la tête en réponse... Puis, il retrouva sa posture figée, comme s'il était momifié.
Après avoir salué Lord Khaos et les autres Primordiaux à la table, ils prirent place avec eux et rejoignirent leur conversation.
« Comme je disais, j'ai libéré plus de mille âmes et les ai fait revivre dans de nouveaux corps juste pour énerver le Gardien des Âmes. » ricana Lord Quetzalcoatl.
« Mais qu'est-ce que c'est ? Pourquoi l'énervez-vous ? » s'étonna Thor avec un air baffoué.
« Eh bien, il me met dehors du royaume des esprits chaque fois que j'essaie de m'y faufiler. » toussa Lord Quetzalcoatl. « Je veux juste expérimenter l'univers des esprits. Mais il est radin. »
« Intéressant. » Dame Sphinx leva un sourcil. « Quelle méthode utilisez-vous pour infiltrer le royaume des esprits ? Je ne peux même pas y jeter un coup d'œil pendant quelques secondes avec ma vision spirituelle avant d'être repérée par lui. »
Le reste des Primordiaux tendirent l'oreille, intrigués, en s'approchant de la table.
Après tout, le royaume des esprits était l'une des nombreuses énigmes non résolues de l'univers !