Deux mois plus tard...
« Felix, nous avons reçu une autre invitation pour une équipe de la part de Jorōgumo, la Primordiale de la Soie », informa Dame Sphinx à Felix, qui était actuellement en train d'entraîner sa technique de conversion.
« Je vois... Je vais bientôt aller voir ses champions », répondit Felix.
« N'oublie pas qu'il ne reste que deux mois avant le début de l'événement », le prévint Thor. « La plupart des équipes commenceront à s'entraîner dans les jours à venir pour s'y préparer. »
En d'autres termes, Felix n'avait pas deux mois pour prendre une décision et choisir une équipe, mais seulement quelques jours au mieux.
Au cours des deux derniers mois, Felix avait reçu une douzaine d'invitations d'Erebus, de Siren et même de Kumiho.
Pourtant, il avait reporté sa réponse à chacune de leurs invitations, sachant qu'il s'agissait d'une décision cruciale.
« Ne t'inquiète pas, je déciderai aujourd'hui », assura Felix à Thor tout en ouvrant un écran holographique.
Celui-ci affichait les champions de Jorōgumo dans les jeux de rang diamant/radiant.
'La race des Spider Kin, je n'ai pas encore eu l'occasion d'en combattre un', commenta Felix en regardant des séquences de araignées humanoïdes de différentes tailles, formes et capacités.
La race était appelée Spider Kin pour une raison... Elle était composée de toutes les espèces d'araignées sous forme humanoïde ou même monstrueuse.
En ce qui concernait leur population, ils surpassaient les humains de plusieurs ordres de grandeur!
Cependant, la majorité d'entre eux était considérée comme une race faible en raison de la finesse de leur lignée ancestrale.
Ils pouvaient être considérés comme les roturiers au sein des Spider Kin.
Quant à la véritable élite?
Elle était constituée de clans qui préservaient la pureté de leur lignée ancestrale à tout prix, ce qui leur permettait d'hériter de la manipulation de la soie et d'autres améliorations s'ils étaient doués.
Les champions devant Felix étaient les membres de clans les plus doués actuellement.
Ils ne devaient pas être sous-estimés du tout.
« La soie est vraiment un élément flexible. »
Felix ne pouvait que s'interroger en regardant ces champions enfermer leurs adversaires dans des cocon de soie juste pour les broyer de l'intérieur.
La soie était déjà un matériau extrêmement résistant et durable... En fait, elle était cinq fois plus résistante que l'acier, tout en conservant les avantages de la souplesse et de la flexibilité.
Maintenant, imaginez si la soie était durcie ou solidifiée?
Même, Felix savait qu'il serait difficile de la briser avec sa seule force physique.
« Je ne peux pas m'allier à eux. »
Pourtant, Felix ne se voyait pas rejoindre leur équipe... Avec ses capacités de Vide, il serait obligé de craindre de toucher ses coéquipiers avec elles.
Leur manipulation de la soie était certes étonnante, mais leurs défenses physiques consistaient en des écailles durcies.
Felix savait que même des projectiles de Vide leur causeraient de grands dommages s'ils les atteignaient.
« Je suppose que je reviens à la première invitation. » Felix esquissa un sourire enjouté.
« Je te l'avais dit », bâilla Asna paresseusement, allongée sur le canapé à ses côtés.
L'équipe d'Aspidochelone ne se composait que de tortues célestes... Avec leurs carapaces indestructibles et leur peau coriace, Felix savait qu'il n'aurait pas trop à s'inquiéter d'elles.
Même si un projectile de Vide les frappait pendant le chaos, il ne serait pas capable de leur causer le moindre mal.
Ils n'auraient qu'à se soucier de son domaine de Vide et de son rayon de Vide.
« As-tu pris ta décision? » demanda Dame Sphinx.
« Oui. » Felix hocha la tête en fermant l'hologramme.
« Très bien, je vais le contacter dès maintenant », dit Dame Sphinx.
...
Quelques jours plus tard...
On pouvait voir Felix et ses maîtres debout sur une arène spacieuse aux gradins vides. À côté d'eux se trouvait Aspidochelone sous sa forme humanoïde.
« Je suis ravi que tu sois dans notre équipe, mon enfant. » Aspidochelone parla d'un ton paternel et bienveillant en tapotant la tête de Felix.
« Le plaisir est pour moi, Ancien », répondit respectueusement Felix.
Soudain, cinq gigantesques flashs de lumière apparurent sur l'arène devant Felix et les autres.
Une seconde plus tard, ils se révélèrent être cinq gigantesques tortues célestes.
Elles n'avaient pas toutes la même apparence.
L'une d'elles était bien plus grande que les autres et portait une carapace terrestre brune sur le dos.
Une autre avait un cou plus long et une gueule de tortues emboîteuses.
Pourtant, la plus singulière était une tortue avec une carapace épineuse!
« Bonjour, les Anciens. » Tous inclinèrent la tête respectueusement... Puis, ils dévisagèrent Felix avec divers regards.
Certains étaient curieux, d'autres désintéressés, et d'autres ignoraient purement et simplement son existence.
'On dirait que certains d'entre eux ne sont pas encore convaincus par ton arrivée', ricana Asna.
'Ils le seront bientôt', sourit férocement Felix en les fixant droit dans les yeux.
« Présentez-vous à votre nouveau coéquipier. » Aspidochelone n'était pas inquiet de la tension entre ses champions et Felix.
Il n'avait pas organisé une rencontre dans une arène sans raison.
« Je suis Xulud... Mon ID de jeu est Rotspawn. Je suis un joueur radiant de rang moyen. » La tortue céleste au long cou et à la gueule emboîteuse se présenta nonchalamment.
« Je suis Ualka, mais tu peux m'appeler Barbyclaw. Également une joueuse radiant de rang moyen. » La plus grosse tortue parla d'une douce voix féminine.
« Slagwing... Radiant de haut niveau. » La tortue épineuse dit cela en fixant Felix froidement.
Felix percevut une pointe de haine dans son ton, ce qui l'empêcha de déterminer s'il était simplement raciste ou s'il le détestait pour une autre raison.
« Webor ici! Mais tu peux m'appeler Cloudface. J'ai hâte de discuter de tes capacités de Vide avec toi. Oh, et je suis un joueur radiant de bas niveau! » Une tortue céleste au cou épais et court se présenta joyeusement.
« Nina... Radiant de haut niveau. » La dernière tortue parla d'un ton paresseux, comme si elle allait s'endormir à tout moment.
En ce qui concernait les tortues célestes, elles étaient connues pour deux personnalités principales... Les joviales et bavardes, ou les paresseuses et froides.
Ces deux types incarnaient parfaitement le stéréotype.
Quant à leurs rangs? Felix savait déjà qu'Aspidochelone n'emmènerait que des joueurs radiants avec lui. Après tout, ce n'était pas si difficile pour les tortues célestes d'atteindre ce rang.
« Ravie de vous rencontrer, tout le monde. » Felix se présenta avec un léger sourire, « Je suis Felix Maxwell, connu sous le nom de Propriétaire. Peu m'importe le nom que vous utiliserez. Actuellement, je suis un joueur de rang diamant de bas niveau. »
« Enchantée! » Excité, Webor agita sa patte gigantesque.
Pendant ce temps, les autres ne pritrent même pas la peine de lui adresser un signe de tête poli... Surtout en entendant parler de son rang.
« Maintenant que nous avons terminé les présentations, que diriez-vous d'un petit sparring pour animer l'atmosphère? » proposa Aspidochelone.
« D'accord. » Thor accepta immédiatement, sachant que Felix n'obtiendrait pas le respect de ses coéquipiers s'il ne les battait pas à plate bout.
Si Aspidochelone n'avait pas suggéré ce combat amical, il l'aurait fait lui-même.
« Je suis prêt à apprendre. » Felix sourit poliment.
« Tu vas apprendre, crois-moi. » Slagwing ricana en faisant un pas en avant, signifiant à tout le monde qu'il passerait en premier.
Juste au moment où Felix voulait aussi s'avancer, Aspidochelone lui tint l'épaule.
« Haha, ne soyez pas trop pressés tout le monde. » Aspidochelone gloussa, « C'est un combat amical, il doit donc y avoir des règles pour vous aider à mieux vous connaître. »
« Que proposes-tu? » s'enquit Jörmungandr.
« Le petit Felix ne doit pas utiliser son domaine de Vide et mon champion ne doit pas s'enfouir sous terre. » dit Aspidochelone. « Ce ne sera pas un vrai combat si tu te défends avec ton domaine de Vide ou si mes champions se cachent sous terre. »
'La ferme, en quoi cette connerie est-elle juste?' jura Asna instantanément.
'Reste tranquille, je m'y attendais.'
Felix garda le même sourire poli même après avoir entendu qu'il lui était interdit d'utiliser sa capacité la plus puissante.
'Hehe, c'est plutôt une bonne chose qu'ils l'aient proposé eux-mêmes', ricana Asna. 'Maintenant, quand tu les démoliras, ils n'auront plus d'excuse.'
« Acceptez-vous ces règles? » demanda Aspidochelone.
« Oui. » Slagwing acquiesça avec un sourire caché.
Il mentirait s'il disait que le domaine de Vide de Felix ne lui foutait pas les boules.
Il avait observé les tentatives inutiles du Sommeil contre lui. Plus important encore, il avait vu ce qui était arrivé à Exodial lorsqu'il avait touché le domaine de Vide.
« Cela m'est égal qu'ils s'enfouissent », Felix fit craquer son cou en s'approchant de Slagwing. « Sa fin sera la même de toute façon. »
« Hahaha! Quelles paroles audacieuses! J'adore ça. » Aspidochelone rit aux éclats.
Ce ne fut pas le cas de ses champions.
Tous lui adressèrent un regard glacial, ayant l'impression qu'il les rabaissait devant leur ancêtre.
'Tu ferais mieux de l'écraser proprement', insista Rotspawn par télépathie.
'Ne me déçois pas, Slaggy, sinon tu pourras oublier notre rendez-vous', menaça Barbyclaw.
'Fais ça vite... Je n'ai aucune envie de me battre aujourd'hui', bâilla Nina.
'Vous n'avez pas à trop vous inquiéter', ricana froidement Slagwing. 'Vous croyez que je vais être tendre avec lui après avoir fait de Ualka ma remplaçante?'
Pas étonnant qu'il ait détesté Felix dès leur première rencontre... Il s'avérait qu'Aspidochelone avait placé Felix directement dans l'équipe principale.
Barbyclaw était la victime de l'ajout soudain de Felix à l'équipe.
Hélas, ils ne pouvaient pas s'opposer à la décision d'Aspidochelone.
La relation de Felix avec ses maîtres n'était pas la même que celle de ces tortues avec leur ancêtre... Ses ordres devaient être exécutés coûte que coûte, même si cela signifiait la mort.
Ainsi, la seule façon de le faire changer d'avis était de démolir Felix ici et maintenant.
Cela lui ferait réaliser qu'il n'était pas digne de faire partie de l'équipe principale.
« Écartez-vous du sol. » Aspidochelone frappa dans ses mains, ce qui envoya tout le monde dans les gradins par téléportation.
Seuls Slagwing et Felix restèrent debout sur l'arène spacieuse qui faisait au moins quelques kilomètres de large.
« Vous pouvez commencer! »
Immédiatement après l'annonce d'Aspidochelone, Felix ouvrit une fissure de Vide devant lui et sauta à l'intérieur.
Slagwing aiguisa ses sens, sachant qu'il pourrait apparaître à tout moment juste à côté de lui... ou pire, l'attaquer avec ce terrifiant rayon de Vide.
Malheureusement, Felix ne fit ni l'un ni l'autre.
'Hm?' Slagwing remarqua bientôt une minuscule fluctuation spatiale émanant du centre de son propre corps.
Dès qu'il la remarqua, il tenta promptement de s'en éloigner.
Trop tard, sa taille gigantesque l'empêchait de bouger rapidement... Surtout lorsqu'il ne se trouvait pas sur de la boue pour décupler sa vitesse.
Vouuush!
Ainsi, une petite fissure de Vide s'ouvrit juste à l'intérieur de son estomac, parvenant à le fendre comme s'il était fait de pâte à gâteau!
AAAAAAAAA!!!!
Slagwing hurla avec une expression tordue traduisant une agonie immense.
Malheureusement, ce n'était qu'un aperçu de l'enfer qu'il allait subir en ayant ses organes non protégés en contact direct avec le royaume du Vide!
NONOOOON!!!
Slagwing hurla de pure terreur en sentant l'énergie du Vide le désintégrer de l'intérieur.
Grâce à son endurance et sa durabilité remarquables, il ne mourut pas, même quand la moitié de ses organes vitaux avait été effacée de l'existence.
Aspidochelone et ses autres champions purent regarder Slagwing hurler de douleur tout en étant couvert de l'énergie du Vide.
Il ressemblait à un éléphant mort en train d'être dévoré par un essaim de criquets dévoreurs de chair.
Après quelques secondes, il ne restait plus rien de Slagwing, si ce n'est quelques gouttes de sang et une minuscule fissure de Vide.
Elle n'était même pas plus grande que le poing d'un bébé... Pourtant, cela suffit à anéantir une tortue céleste en quelques secondes seulement.
Un instant plus tard, Felix ouvrit une nouvelle fissure de Vide juste à côté de la précédente et entra nonchalamment dans l'arène, portant toujours la même tenue noire empoisonnée et brumeuse.
Il dégagea son visage de la brume empoisonnée et se tourna vers Aspidochelone et ses champions.
« Qui est le suivant? » demanda-t-il calmement.