Le temps s'écoula rapidement alors que le jour de la sortie du film approchait à grands pas.
Felix fut contacté par le studio exactement huit jours avant la sortie officielle pour signer le contrat.
Bien sûr, il y eut quelques tiraillements entre lui et l'avocat du studio au sujet des clauses et des détails. Mais Felix ne réduisit jamais son offre de 39 % de parts, quoi que l'avocat dise ou menace.
Il restait aussi obstiné là-dessus parce qu'il avait déjà reçu l'info d'un employé qu'il avait grassement soudoyé : les investisseurs qui s'étaient montrés intéressés pour entrer en concurrence avec lui s'étaient retirés, après avoir réalisé qu'il n'était qu'un investisseur amateur sans réputation.
Ils battirent donc en retraite, n'osant plus prendre le risque avec lui, surtout après avoir reçu secrètement un mail de quelqu'un au sujet de certains scandales survenus pendant le tournage.
Felix en était bien sûr l'auteur, pour les refroidir encore davantage à l'idée de croquer dans sa part du gâteau.
Il ne s'inquiétait jamais qu'ils ne divulguent ces scandales pour salir le film, car il n'y avait aucune preuve concrète, et les fans ne croyaient qu'aux preuves tangibles, pas aux rumeurs dans la RVU, l'endroit où les arnaques et les mensonges pullulaient partout.
Ainsi, Felix parvint à signer le contrat sans perdre ses parts, et il dû à contrecœur verser les 300 millions de SC au studio, pour qu'ils soient utilisés pleinement dans le marketing et la publicité de Mélodies Humaines pendant une semaine entière, à grande échelle sur le territoire RVU du Royaume d'Alexandre.
...
Un jour avant la sortie du film, Felix arpentait à nouveau le marché des ressources à la recherche de pierres de haut grade, après avoir dévoré tous les lots qu'il avait achetés.
Mais hélas, dans chaque boutique où il frappait pour s'enquérir d'elles, on le renvoyait en hochant la tête, signifiant que le stock était vide.
Felix n'était pas le seul à vouloir ces pierres, mais tous les autres porteurs de lignée de troisième stade ou plus en avaient besoin pour récupérer leur énergie, la capacité de leur réservoir augmentant après que leurs corps soient améliorés à chaque remplacement. Par conséquent, les pierres de grade bas ou moyen n'avaient absolument aucun effet sur eux, ou étaient trop fastidieuses à absorber.
« Je crois que j'ai pompé cette ville à sec pour ces pierres. » Il soupira, abattu, en quittant la boutique les épaules affaissées.
« Mélodies Humaines sera disponible en direct dans chaque Cinéma demain à 20 h 00. Ne manquez pas cette chance d'être les premiers à regarder la nouvelle forme de tournage et de jeu d'acteur combinées pour créer une œuvre d'art unique. »
Après que le message eut été diffusé pour la millième fois probablement, il fut accompagné d'une bande-annonce bien ficelée du film.
Felix releva la tête avec angoisse, car chaque fois qu'il la voyait ou l'entendait, il avait l'impression que son argent était jeté à la figure des passants pour être purement et simplement ignoré.
Tout comme maintenant, où tout le monde se fichait éperdument du film ou de son contenu.
Peut-être quelques individus assez curieux pour l'écouter. Mais la grande majorité ne s'occupait que de ses affaires et continuait de marcher.
Les épaules de Felix touchèrent presque le sol après s'être pris la réalité en pleine figure : ses 300 millions venaient d'être totalement saignés jusqu'au dernier sou.
« J'espère que tout se passera comme prévu demain, et que tout le monde aimera le film comme avant. Sinon, je suis royalement dans la M*rde. »
Felix ne racontait pas des conneries en disant ça, car il était vraiment quasi fauché après avoir utilisé plus de 30 millions pour s'assurer toutes les pierres de haut grade qu'il trouvait dans les villes du Royaume d'Alexandre, ne lui laissant plus que 111 millions, après avoir vendu la lignée filtrée de rang 5.
Mais cette somme fut vite employée pour acheter une autre lignée de rang 5 chez Looby, pour l'utiliser lors de la 4e intégration.
Malheureusement, cette fois il rentra bredouille, sans obtenir une seule goutte de la lignée de Jörmungandr. Ainsi, il gaspilla 33 millions pour rien.
À présent, il ne possédait plus que 78 millions, ce n'était pas beaucoup, compte tenu qu'une lignée de rang 5 avait une fourchette de prix de 110 à 400 millions. Ce prix n'incluait même pas le rang légendaire, qui avait sa propre valeur incalculable et différente.
Quant aux pierres de haut grade, il avait lui-même provoqué la pénurie dans le Royaume d'Alexandre, après en avoir acheté plus de 4000 dans toutes les boutiques et ventes aux enchères publiques, laissant tous les porteurs de lignée de troisième stade insatisfaits.
« Soupir, je ne veux vraiment pas acheter dans d'autres royaumes et empires, mais quelle autre solution ai-je ? »
Felix se déconnecta, le moral en berne, après avoir été acculé à une seule option : faire ses achètes loin d'ici.
Aux premiers jours de la RVU, où elle était ouverte à tous pour aller où bon leur semblait, ce n'était qu'une formalité.
Mais après l'arrivée des humains cupides, qui mirent tout sens dessus dessous avec leurs plans de monétisation vicieux, acheter sur un autre territoire devint une impossibilité avec tous les lourds tarifs qu'il fallait payer aux agents des douanes pour qu'un produit parvienne à destination.
Une petite livraison qui coûterait normalement seulement 200 000 SC, aurait 20 % de son prix en taxes, et pour Felix qui prévoyait d'acheter une tonne de pierres, le poids de la livraison serait aussi calculé, ajoutant des taxes supplémentaires par-dessus la taxe de base.
Cela faisait que la livraison entière coûtait au moins le double de son prix au moment où elle atteignait Felix.
C'est pourquoi il évitait toujours d'acheter en dehors du Royaume d'Alexandre. Mais là, il n'avait pas d'autre choix que de le faire. Sinon, il pouvait juste déménager sa résidence dans un autre royaume pour supprimer ces taxes.
Felix se leva du lit et alla prendre une douche, car il y aurait une réunion à l'étage pour informer les juniors de leurs résultats hebdomadaires actuels.
...
Dix minutes plus tard, il arriva au 35e étage et vit que tout le monde l'attendait déjà.
Après avoir vu que Felix arrivait enfin, Abraham lança la réunion en frappant le podium de sa paume.
« Henry, petite M*rde, comment oses-tu gâcher une précieuse tentative d'intégration en n'utilisant que 2 % pour fusionner ! » Le gronda-t-il. « Tu crois qu'on chie des potions pour que tu les gaspilles comme ça ? »
Avant que Henry ne puisse rétorquer, il reçut un coup dans le cou de la part de son père.
« Tu m'as dit que tu avais utilisé 6 % quand j'étais avec toi. Comment oses-tu me mentir en face. » Son père l'attrapa par le col et le plaqua contre le mur, les yeux injectés de sang.
Felix observait la scène en bâillant d'ennui. Il était déjà habitué à de tels spectacles, la même chose s'étant produite lors de la majorité des réunions passées.
Les juniors mentaient sur leurs pourcentages utilisés après avoir réalisé que la douleur arrivait par vagues plus fortes pour chaque pourcentage ajouté.
Felix ne prêtait pas attention à ces cousins qui resteraient bloqués à jamais au stade de la purification, mais se concentrait sur Noah qui approchait les 15 % et Olivia qui rattrapait lentement son retard.
Quant à Kenny, il était encore à 7 %, en raison de son affinité moyenne de 51 %, ce qui rendait sa période de récupération assez longue.
Au bout d'un moment, la farce se termina enfin après que les parents emmenèrent Henry pour qu'il accepte sa punition.
Abraham ne gronda plus personne, mais les loua chaleureusement. « Bon travail les enfants, vous vous améliorez doucement. Si vous continuez comme ça, atteindre la pureté inférieure sera un jeu d'enfant. » Son regard se porta sur Olivia et Noah et il continua en les encourageant. « Surtout ces deux-là. Qui atteindront définitivement 15 % et seront les premiers à débloquer une capacité passive lors de leur 4e intégration. »
Il se mit à applaudir pour eux, et tout le monde emboîta le pas.
Chaque semaine, le junior avec les meilleurs résultats recevait des applaudissements comme forme d'encouragement. Cela devint donc une habitude d'applaudir sans qu'on le dise.
Noah accueillit leurs applaudissements sans expression comme toujours, tandis qu'Olivia baissait la tête, les joues rouges.
Pendant ce temps, Felix qui somnolait fut réveillé par les applaudissements bruyants, irrité.
« Sortez-moi de là, s'il vous plaît ! » Il se frotta les tempes, totalement agacé par ces réunions hebdomadaires obligatoires et sans intérêt.