Après avoir découvert qu'il ne pouvait pas vérifier l'énergie, Felix ignora les boîtes pour l'instant et se mit à fouiller dans son inventaire spatial à la recherche du flacon de lignée.
« Le voilà. »
Felix le trouva en un clin d'œil et le matérialisa dans sa main. C'était un flacon en verre commun, de taille moyenne, qui ressemblait à une bouteille de boisson gazeuse vide.
Il était rempli à ras bord d'une substance gélatineuse violacée.
« C'est bien plus que ce qu'il me faut pour atteindre 120 % dans mon intégration. » Felix resta coi devant la quantité reçue.
Pour la première fois, il n'avait pas à partir chasser de l'essence de Primordiaux dans des lignées de bêtes !
Un processus qu'il redoutait par-dessus tout, tant il était fastidieux, gâcheur et chronophage.
Bien qu'il sût que Lord Khaos lui donnerait de quoi atteindre le pic de son intégration, il ne s'attendait vraiment pas à une telle abondance !
« Merci, Ancien. » Felix manifesta sa gratitude en s'inclinant légèrement devant le flacon.
Puis il le rangea dans la carte spatiale. Avant d'atteindre 100 % d'affinité au Vide, il était impossible de s'intégrer à la lignée d'un Primordial.
« À chaque fois que j'utilise la lignée d'un nouveau Primordial, je suis censé recevoir un gros coup de pouce sur toutes mes stats. » songea Felix. « Comme l'amélioration est limitée par mon propre corps, mieux vaut que j'entre dans le 3e stade de remplacement après avoir atteint la 4e marque. »
Felix reconnut que c'était le meilleur coup à jouer actuellement.
Puisque la potion de Vide tardait encore, mieux valait renforcer sa force au maximum avant le processus de remplacement... du moins, sa force physique.
Le pire qui puisse arriver était de passer un ou deux mois en hibernation pour accélérer l'absorption.
« Anciens, vous pensez que c'est la bonne chose à faire ? » demanda Felix.
« En effet, ce genre d'opportunité ne se présente pas souvent. » Jörmungandr acquiesça.
« Pareil, c'est pas grave de zapper l'entraînement pendant deux mois si c'est pour ça. » Thor appuya.
« Fais comme tu veux. » Dame Sphinx agita la main avec indifférence, les yeux rivés sur son livre.
Après avoir obtenu leur aval, Felix matérialisa une multitude de conteneurs, chacun renfermant un trésor naturel de grade supérieur.
« Salaud, pourquoi t'as pas demandé mon avis ? » bougonna Asna.
« C'est pas comme si tu allais répondre franchement. » railla Felix.
« Toi... » Asna resta bouche bée face à sa réplique.
Elle savait qu'il avait raison : au moment où il lui demanderait, elle serait trop gênée pour l'empêcher de plonger en hibernation.
« Tu vois ? » sourit Felix, amer.
C'était la raison pour laquelle leur relation ne décollait presque jamais.
Asna n'était toujours pas à l'aise pour s'ouvrir à Felix. Elle n'était probablement pas à l'aise pour s'ouvrir à qui que ce soit.
Felix ne pouvait pas grand-chose y faire, c'était son problème à régler. Il avait déjà des centaines de dossiers sur les bras.
Felix ignora le silence gêné dans son esprit et se mit à calculer la quantité nécessaire pour la poussée finale vers la 4e marque.
Ces derniers mois, il passait chaque jour à dévorer des trésors naturels de grade B et C pour rester éveillé et augmenter sa force graduellement.
À présent, il lui manquait à peine 25 % pour atteindre le pic de la 3e marque.
« Il me faudra donc 10 trésors naturels de grade A de plus. » soupéra Felix. « Mon stock est déjà vide et je n'ai même pas atteint la 5e marque. »
Chaque trésor de grade A coûtant des dizaines de milliards de pièces s'il passait en vente aux enchères, Felix se gavait littéralement de puissance en jetant l'argent par les fenêtres.
Tant pis pour lui, c'était le prix qu'un humain comme lui devait payer pour effleurer les orteils des géants.
Bientôt, Felix cessa de ruminer sur les dépenses et se rendit à son Pod RV.
« Reine, active le niveau de camouflage maximal du vaisseau et tiens-le en veille. »
« Comme vous l'ordonnez. »
Dès qu'il eut cette confirmation, Felix se mit à fourrer les trésors naturels un par un dans sa gorge, comme une bête.
Il ne prit même pas la peine de les mâcher, tant leur goût était infect.
Beurk !
Une fois tout avalé, Felix ressentit immédiatement un vertige et une lourdeur. Sachant qu'il pouvait basculer en hibernation à tout instant, il s'allongea prestement dans le Pod RV et s'installa confortablement.
« À dans quelques moi... »
Avant même qu'il n'ait fini sa phrase, son cerveau avait été forcé de s'éteindre par le cœur du Dévoreur.
À cet instant, chaque once d'énergie servait au seul but d'absorber les trésors naturels.
C'était la raison pour laquelle l'hibernation valait mieux qu'une absorption lente au quotidien.
Pourtant, le fait de gaspiller des mois à ne faire que dormir restait un inconvénient que Felix détestait profondément.
****
Quatre mois plus tard...
On pouvait voir Felix assis en position du lotus sur le sol glacial de sa chambre. Il méditait actuellement pour se préparer au remplacement de sa lignée.
Il s'était réveillé de son hibernation des mois plus tôt et avait déjà bu la potion de Vide, portant son affinité à 100 %.
Un seul coffre avait suffi pour y parvenir ! Cela en disait long sur la qualité de l'énergie du Vide envoyée par Lord Khaos.
Ce n'était pas le niveau de pureté absolu, mais ça s'en rapprochait.
Avec l'aide d'Asna, Felix avait été nourri directement en énergie du Vide purifiée pendant un mois environ, jusqu'à atteindre un taux d'affinité de 100 %.
Quant à la force gagnée en atteignant la 4e marque ?
On pouvait désormais considérer Felix comme aussi fort qu'un porteur de lignée au sommet du royaume de l'Origine en ce qui concernait la force physique pure !
Il n'avait fait qu'atteindre la 4e marque et il était déjà au sommet de l'humanité côté force physique !
Dans le système du Dévoreur, il y avait trente marques au total !
Ce qui était encore plus effrayant, Felix s'apprêtait à recevoir sa 4e amélioration de lignée et il lui en restait au moins quatre autres.
Après dix minutes de méditation supplémentaires, Felix laissa échapper une longue expiration silencieuse par le nez et ouvrit lentement les yeux.
Rien ne se reflétait dans sa pupille hormis le Vide absolu. Il était enfin prêt pour le 3e stade de remplacement !
« Commençons. »
Felix matérialisa le flacon de lignée de Lord Khaos et le posa à côté de lui. Puis il fit apparaître le reste du matériel et des composants d'intégration.
« Tu vises combien ? » demanda Asna.
« Pour une raison quelconque, je suis confiant pour intégrer 13 % avec succès. » répondit Felix en prélevant cette quantité dans son aiguille depuis le flacon.
« 13 % ?? Tu es vraiment sûr ? » s'inquiéta Asna.
Lors de son précédent remplacement, Felix avait intégré 11 %. C'était déjà énorme, vu qu'il avait affaire à des lignées de Primordiaux.
« Je ne sais pas trop, mais j'ai juste l'impression que je peux l'encaisser. » plaisanta Felix. « Peut-être que me faire griller le cul par des éclairs tous les jours a boosté ma confiance dans la douleur. »
« C'est pas le moment de plaisanter ! » le tancèrent Asna. « Si tu rates, tu crèves ! Joue la sécurité et intègre au moins 12 %. »
Felix secoua la tête, refusant. Il savait que jouer la sécurité était plus malin, mais il sentait que seuls ceux qui prennent des risques obtiennent vraiment des mutations.
Il voulait absolument recevoir une mutation de Lord Khaos.
Il ne savait pas ce que ce serait, mais Felix était certain que cela l'aiderait grandement à affronter les créatures du Vide.
Au moment où Asna allait tenter de le faire changer d'avis, Dame Sphinx intervint : « Laisse-le. Ne viens pas perturber son état mental avec des soucis inutiles. Ça ne ferait que le handicaper. »
« D'accord... »
À ces mots, Asna ne put que se mordre les lèvres nerveusement et regarder Felix amener l'aiguille juste devant son cœur humain.
Il avait déjà demandé à Dame Sphinx s'il était possible d'injecter la lignée avec son cœur de Dévoreur, et elle avait refusé.
Elle avait expliqué que dans des conditions normales, son cœur humain était celui qui régulait sa circulation sanguine, même si son cœur de Dévoreur était actuellement le principal.
Le cœur de Dévoreur ne fonctionnait qu'en cas d'urgence et quand Felix mangeait un trésor naturel.
Après une nouvelle grande inspiration, Felix injecta le tout d'un coup et enchaîna en avalant d'autres potions d'intégration.
Les locataires de son esprit se concentrèrent tous sur Felix, qui attendait patiemment que la douleur démarre.
Une minute plus tard... le cœur de Felix battit violemment une fois avant qu'une agonie inimaginable ne jaillisse d'un seul coup, assaillant tout son être !
AAAAAAHHHHHH !!!
Comme Felix ne mordait pas dans sa ceinture de cuir, il hurla de toutes ses forces, sans se soucier de qui pourrait l'entendre dans son vaisseau !
Ses deux cœurs continuaient de tambouriner furieusement tandis que les gènes de Lord Khaos envahissaient chaque cellule de son corps !
Comme la douleur provenait de chaque partie de son corps, Felix n'avait absolument aucune idée s'il avait reçu une mutation ou perdu celle de Thor.
À ce stade, il ne se donnait même plus la peine d'y penser, la seule chose qu'il voulait était que la douleur disparaisse déjà.
Pourtant, peu importe à quel point c'était dur ou à quel point ses yeux s'injectaient de sang, Felix tint bon pendant toute la durée, supportant les pleines 15 minutes sans avoir besoin de l'aide de qui que ce soit !
Cependant, il finit tout de même par s'évanouir une fois le processus de remplacement entièrement terminé.
Tout comme lors de son 2e remplacement, le corps entier de Felix resta étendu dans une flaque de sueur et de sang, rendant impossible de voir quelles mutations il avait reçues.
Cette fois, Felix ne resta dans cette mare sanglante que quelques minutes avant que la Reine n'utilise la peau de symbiote du vaisseau pour le relever.
Puis elle le plaça dans un pod médical que Felix avait préparé pour lui-même.
Elle referma la porte vitrée et le laissa y tremper pour soigner son état misérable et le nettoyer par la même occasion.
Au moment où le sang eut été nettoyé de son corps et de ses cheveux, Asna et les autres ne purent s'empêcher de fixer son front, intrigués...