Felix referma l'hologramme après avoir découvert le classement de ses camarades et les remarques désobligeantes le visant.
« Ne cherche pas d'excuses avec ça. » Lady Sphinx le prévint sur un ton décontracté, « Si tu n'obtiens pas la note requise, tu n'échapperas pas à la punition. »
Les paupières de Felix tressaillirent à ces mots, mais il n'osa pas rétorquer. Un marché est un marché.
Il changea donc de sujet pour parler de sa force accrue. « Ma force a encore explosé après avoir atteint la troisième marque. Penses-tu que je suis prêt pour l'expérience ? »
Comme Felix était déjà à mi-chemin de la deuxième marque avant de plonger dans un nouveau sommeil, sa force n'avait augmenté que de 5000 BF au lieu de 10 000 BF.
Pourtant, avec ce qu'il possédait déjà, il culminait désormais à plus de 25 000 k BF, le plaçant au milieu du classement des porteurs de lignée du Royaume de l'Origine !
Le mieux, c'était qu'il lui restait encore plein de trésors naturels à absorber !
Tout cela n'était toutefois qu'une amélioration purement physique, sans progression mentale correspondante.
Alors, peu importe à quel point il renforçait son corps, tant que sa force mentale resterait au point mort, il se ferait éliminer instantanément par la plupart des joueurs disposant de capacités mentales.
« Oui, ton corps peut l'encaisser, mais ta résistance mentale dépend de toi. » Lady Sphinx répondit sur un ton sérieux.
« Je réussirai, quoi qu'il en coûte. »
C'était enfin le jour de son expérience et Felix n'avait pas l'intention de décevoir qui que ce soit.
Son attitude aurait trouvé écho chez quiconque l'aurait entendu, si ce n'était ce tatouage au-dessus de ses fesses, qui réapparaissait de temps en temps.
Felix en ignora totalement l'existence, sachant qu'Asna finirait par s'ennuyer de son indifférence et le retirerait.
Sans qu'il le sache, Asna ne l'avait pas fait juste pour le plaisir, mais pour une raison totalement différente.
'Hé hé hé, j'ose voir comment tu dragueras les filles dans la vraie vie avec ce tatouage sur le cul.' Asna ricanait en silence dans son manoir comme une stalker flippante.
....
Une heure plus tard...
Felix parvint enfin à s'infiltrer dans le château de Lady Sphinx sans être repéré par les taupes qui l'espionnaient.
Grâce à la transmutation électrique et à l'aide de la Sage Dalilia, ce fut un jeu d'enfant.
Dès qu'il pénétra à l'intérieur, les servantes l'escortèrent immédiatement au laboratoire de Lady Sphinx.
Il n'eut même pas le temps de passer par sa chambre.
Peu après, Felix entra dans le labo et referma la porte derrière lui.
La première chose qu'il vit fut un grand tube de verre au centre de la pièce. Il était rempli d'un liquide vert bouillonnant, ressemblant à de l'acide.
« Bois ça. »
Soudain, Lady Sphinx surgit sur le côté et lança deux flacons à Felix. Il les attrapa par réflexe et se mit à les examiner.
Voyant leur couleur brune et leur aspect gélatineux, il faillit vomir.
« Le goût sera divin pour toi, ne t'inquiète pas. » Lady Sphinx parla tout en réglant quelques paramètres sur le grand cylindre de verre, « Il est composé principalement de matières toxiques. »
« Ah ? Quel est son but ? » s'interrogea Felix en dévissant les bouchons.
« Affaiblir ton affinité au poison. »
Juste au moment où Felix voulait demander pourquoi, Lady Sphinx l'engueula : « Arrête de perdre du temps, le liquide dans la cuve va commencer à perdre sa puissance. »
En entendant cela, Felix n'osa plus traîner. Il but les potions cul sec et attendit les instructions suivantes.
Comme prévu, elle lui ordonna de se mettre nu et de plonger dans le liquide acide. Felix obtempéra d'un air calme.
Une fois immergé dans la cuve, il ne ressentit qu'une chaleur douce, comme s'il était blotti entre deux couvertures au cœur d'une tempête hivernale.
Après la fermeture du couvercle, un masque à oxygène se connecta à ses narines et à sa bouche, puisqu'il était complètement submergé.
Puis, deux longues lanières de cuir émergèrent du fond et deux autres du haut.
Elles serrèrent fermement ses membres,yet Felix ne broncha pas.
'Sont-elles assez solides pour me maintenir en place ?' demanda Felix.
'Pas de souci, même avec la force d'un dragon adulte, ces sangles sont plus que suffisantes pour te clouer sur place.' répondit Lady Sphinx.
'Bonne nouvelle.'
Voyant qu'il était bien installé, Lady Sphinx ordonna : « Invoque tes inscriptions élémentaires. »
Felix acquiesça et y pensa intensément. Tel de minuscules serpents pourpres, les inscriptions se manifestèrent sur tout son corps, ne laissant que de minuscules interstices.
« Nimo, entre dans son corps maintenant. » Lady Sphinx enchaîna les ordres.
Asna fut un peu contrariée de voir son tatouage disparaître, mais elle savait que c'était nécessaire, sinon Nimo risquait de compromettre l'expérience.
Si Felix n'avait pas été totalement concentré sur la stabilité de son mental, il en aurait été ravi. Mais la seule chose qui comptait à ses yeux maintenant, c'était de réussir le don.
« Tu es prêt ? » s'enquit Lady Sphinx.
Felix acquiesça légèrement, ferma les yeux et plongea dans sa conscience.
Là, il vit Thor, droit et digne, une expression diamétralement opposée à son attitude joueuse habituelle.
Jörmungandr et Asna se tenaient de chaque côté de Thor, le froncement de sourcils sévère.
Personne ne prenait ce don à la légère.
Comment auraient-ils pu ? Thor s'apprêtait à abandonner sa manipulation de la foudre pour toujours.
Un don qui l'accompagnait depuis des milliards d'années !
Il ne donnait pas seulement sa manipulation élémentaire, mais la position qui allait avec.
Le Primordial de la Foudre !
C'est pourquoi Felix n'hésita pas à s'incliner devant Thor en silence, témoignant sa plus profonde gratitude pour ce geste.
« J'ai vu plus qu'il n'en fallait ces derniers mois pour juger ton caractère et ta valeur. » dit Thor posément, « Tout ce que j'ai à dire, c'est que mon frère n'a pas gaspillé son don sur toi. »
« Je suis honoré. » répondit Felix sèchement.
« Bien que ton talent élémentaire soit pourri, il peut encore être sauvé avec des efforts et des tonnes de ressources. » Thor hocha légèrement la tête, « Je crois en toi pour les obtenir. »
Une fois qu'il eut fini de parler, Thor tendit le doigt vers le front de Felix et le toucha délicatement.
Sentant la froideur de son doigt, les souvenirs du premier don envahirent l'esprit de Felix, lui rappelant la douleur infernale qu'il avait endurée.
C'était comme si son inconscient tentait de le dissuader de traverser cette merde une seconde fois.
Hélas, le mental de Felix était trop stable pour être affecté par ces pensées.
Il se contenta d'observer les inscriptions grises ramper du doigt de Thor dans sa peau en silence.
Elles semblaient faire de leur mieux pour éviter de se graver au-dessus des inscriptions pourpres.
Hélas, il n'y avait pas assez de place, rendant la tentative vaine.
Au final, le corps de Felix se retrouva avec un second jeu d'inscriptions au-dessus du premier, le transformant en tatouage ambulant.
Après avoir retiré son doigt, Thor plongea son regard dans les yeux de Felix et dit calmement : « Active. »
Au moment où ce mot résonna aux oreilles de Felix, les inscriptions grises s'illuminèrent sur son corps physique !
Sans surprise, les yeux de Felix sortirent de leurs orbites au moment où ces inscriptions commencèrent à chauffer.
Il comprit instantanément que le rituel était dix fois plus intense que la fois précédente !
Sa chair qui commençait à apparaître était la preuve flagrante !
Sa peau fondait littéralement, pourtant Felix continua de serrer les dents avec force, ne montrant qu'une détermination pure et une folie à surmonter cette torture atroce !
Pendant ce temps, Lady Sphinx notait tout ce qui attirait son attention.
Mais comme elle avait déjà réalisé cette expérience avec le clone parfait de Felix des milliers de fois, elle savait déjà tout ce qui allait se produire.
'Comme prévu, les inscriptions ne cesseront d'essayer de dominer les autres, à moins que quelqu'un ne les en empêche de force.' soupira Lady Sphinx, 'Malheureusement, seul le propriétaire peut le faire et Felix est encore trop novice en manipulation élémentaire pour atteindre ce niveau.'
'Si le contrôle total est requis pour obtenir la coexistence, ce n'est possible qu'après avoir atteint le 3e stade de la manipulation élémentaire.' intervint Thor.
Lady Sphinx acquiesça et dit : 'Puisque Felix est encore loin de ce niveau. C'est pour ça que j'ai créé ce bain spécial qui lui permettra de sceller temporairement l'une des inscriptions.'
'Hmm ? Quel est l'intérêt d'en avoir deux s'il en scelle une ?' fronça Asna.
Lady Sphinx sourit et répondit : 'Il pourra quand même utiliser les capacités internes appartenant à l'élément de l'inscription scellée.'
Dès qu'ils entendirent sa réponse, ils surent immédiatement que Felix allait bientôt créer une onde de choc massive à travers l'univers !