« J'ai une grande confiance en mon hypothèse. » Dame Sphinx l'informa. « J'ai déjà vu un œuf similaire, en forme d'hexagone de cristal. Cet œuf était capable de se transformer en état liquide, solide, et même gazeux. Ensuite, il envahissait des formes de vie et se cachait en elles jusqu'au jour de l'éclosion. Du moins, c'est ce que je suppose. »
Bientôt, elle soupira. « Malheureusement, je ne l'ai vu que par hasard dans la mémoire d'un sujet. Je n'ai donc pas pu réellement percer ses secrets. Toutes mes connaissances ne peuvent être considérées que comme de la spéculation. »
« Des œufs capables de changer d'état physique sont en effet très bizarres, et je n'en ai jamais entendu parler. » Thor commenta en analysant de près la créature ridicule, ressemblant à un raton laveur.
« Cela dit, pourquoi cette chose a-t-elle pris la forme d'un raton-laveur-poubelle ? » Asna dit, sans voix, en frappant la créature sur la tête, ce qui la fit gémir silencieusement.
« Qui sait ? » Dame Sphinx partagea. « Peut-être a-t-elle copié la forme d'un animal au hasard dans les souvenirs de Felix, si elle a réussi à y jeter un œil. Ou alors, elle a pris cette forme inconsciemment à partir de ses propres souvenirs originels enfouis. »
Jörmungandr leva un sourcil, surpris, et dit : « Tu veux dire que l'univers l'a fait naître comme Asna et le reste des membres de la race Unigin ? »
La révélation était assez choquante, puisque l'univers ne bougeait personnellement que si quelque chose menaçait son état d'équilibre.
Donc, si cette créature était sa propre création, cela signifiait seulement qu'il avait été créé pour combler un trou ou en réparer un afin de restaurer son équilibre.
« C'est un peu trop tiré par les cheveux pour l'instant, puisqu'il y a clairement d'autres œufs qui sont quelque peu similaires. » Thor supposa. « Peut-être sont-ils l'une des races les plus récentes à apparaître dans l'univers matériel. Cela expliquerait notre manque d'informations à leur sujet. »
Asna et les autres hochèrent la tête en accord. Son raisonnement était bien plus logique que la théorie de Dame Sphinx.
« Assez de suppositions pour l'instant, nous découvrirons la vérité après que j'aurai commencé à rechercher son origine. » Dame Sphinx dit avec un éclat prédateur dans le regard alors qu'elle fixait la créature ressemblant à un raton laveur.
Iii ! Iii !
Sentant un danger sans précédent, la créature lutta contre la pression spirituelle d'Asna par pure force de volonté et se mit à agiter frénétiquement ses minuscules membres, essayant d'échapper à sa prise diabolique.
Hélas, Asna n'était pas assez patiente pour le calmer en douceur.
Bam !
« Arrête de faire le con, sinon je continuerai à te frapper jusqu'à ce que ton cuir chevelu s'aplatisse. » Asna menaça avec un air irrité.
Iii...
La créature ne comprit pas un mot de ce qu'elle disait, mais ses instincts lui hurlaient clairement de ne jamais offenser Asna.
« Et maintenant ? On le laisse juste à l'intérieur du corps de Felix ? » Asna demanda avec une pointe d'inquiétude. « Ce petit merdeux recouvre actuellement le cerveau de Felix à l'état liquide, n'est-ce pas dangereux ? »
« Fais-le pression pour qu'il se transforme en tatouage ou quelque chose du genre et qu'il reste tranquille sur la peau de Petit Felix. » Dame Sphinx dévoila. « Comme ça, nous aurions encore son âme prisonnière ici avec nous, et il ne créerait pas d'ennuis pour Petit Felix. »
« Un tatouage ? Héhé. »
L'expression inquiète d'Asna avait disparu sitôt qu'elle sut que Felix ne serait pas blessé.
Au lieu de cela, elle affichait un sourire malicieux en regardant le visage paisible de Felix.
Voyant ce revirement d'humeur soudain, les Primordiaux jetèrent à Felix un regard apitoyé.
Ils savaient que rien de bon ne sortait de ce sourire...
...
Pendant que la créature était harcelée par Asna pour se transformer en tatouage, Malak et le reste de l'escouade exécutaient actuellement un plan pour localiser Felix lors d'une réunion virtuelle.
Lorsque l'explosion se produisit et que le rayon de lumière émergea, Malak et les autres furent forcés de fermer les yeux, ce qui les fit manquer ce qui était arrivé à Felix.
Tous pensèrent au début qu'il était foutu, mais comme les contrats d'esclavage n'avaient pas encore été rompus, cela signifiait seulement que Felix respirait encore quelque part.
Comme ils le pensaient, il ne leur fallut pas longtemps pour le localiser en utilisant la fonction de détection des formes de vie de leur vaisseau.
Elle capta les signes vitaux de Felix à des centaines de mètres de la pyramide !
Ils ne savaient pas comment il avait pu aller si loin et ne perdirent pas de temps à y réfléchir, puisque ses signes vitaux affichés étaient aussi faibles que la lueur d'une bougie !
Fuit ! Fuit !
« On est proches ?! » Erik demanda en essayant de rattraper la vitesse de Malak.
Malak ignora sa question et continua de se forcer à accélérer. Son expression était celle de la culpabilité, de la honte et de l'inquiétude.
« Je suis tellement inutile. J'arrive pas à croire que j'ai dû tout laisser à Sir Felix alors qu'on était ses subordonnés. » Malak pensa, l'esprit vide.
Les souvenirs de la bataille finale contre les gardiens tournaient en boucle dans son esprit, la faisant se sentir de plus en plus honteuse de sa force.
Ce qui la blessait encore plus, c'était le fait que Paulini et Khodri aient fini morts et Felix gravement blessé alors qu'elle, elle, était encore parfaitement bien.
« Si seulement j'étais plus forte, j'aurais pu au moins sauver Paulini et Khodri. Si seulement nous étions plus forts, Sir Felix n'aurait pas eu besoin de nous aider à fuir et de se sauver en premier. » Malak continua de se noyer dans sa peine et sa culpabilité jusqu'à ce qu'elle atteigne enfin les coordonnées.
Sans perdre de temps, elle atterrit sur la dune et perçut instantanément la position de Felix.
« Erik, souffle le sable. » Elle demanda à Erik après qu'il eut atterri à côté d'elle.
Fuit !
Erik agita la main doucement et le sommet de la dune commença à être rasé rapidement. En un court instant, l'extérieur argenté du pod de réanimation fut exposé, les surprenant tous les deux.
« Le Pod de Réanimation ! » Malak le reconnut instantanément, car elle avait déjà eu l'expérience de l'utiliser quelques fois lors de ses explorations avec son clan de lignée.
Vivement, elle s'agenouilla et nettoya le sable de la porte vitrée.
Quand elle et Erik virent l'état désastreux du corps de Felix, les mots refusèrent de sortir de leur gorge.
« ... »
« Pa... pa... patron. »
Les yeux d'Erik devinrent légèrement rouges et larmoyants alors qu'il tombait à genoux et serrait la vitre dans ses bras. Puis, de nulle part, il cria à pleins poumons : « Je t'ai laissé tomber patron ! Je mérite... »
« Dégage ! »
Avant qu'il ne finisse de pleurer, Malak le repoussa d'un coup de pied et souleva rapidement le pod de réanimation. Voyant qu'elle peinait sous le poids, Erik se précipita pour l'aider.
Une fois qu'ils le tinrent des deux côtés, ils volèrent vers la Sentinelle du Nord qui venait d'arriver au-dessus d'eux.
Peu de temps après, Felix fut escorté avec succès à l'intérieur du vaisseau et conduit à l'infirmerie.
Tout le monde s'y rendit pour vérifier l'état de santé de Felix, à l'exception de Samir qui fut laissé pour piloter le vaisseau et les emmener le plus loin possible de cette planète.
Après tout ce qui s'était passé, personne ne voulait passer une seconde de plus près de ces putains de ruines...
*******
Deux semaines plus tard...
À l'intérieur de l'infirmerie, on pouvait voir Felix dormant sur un lit confortable, glissé dans des draps blancs. Assise à côté de lui, Malak, qui se concentrait sur la lecture d'un livre virtuel.
Elle avait l'air complètement épuisée, pourtant elle refusait de fermer les yeux ne serait-ce que pour une courte pause.
Juste au moment où elle voulait tourner la page, elle perçut un léger mouvement à côté d'elle.
Elle se concentra rapidement sur Felix et vit que ses paupières tremblaient légèrement.
« Sir Felix ! Sir Felix ! Vous m'entendez ? » Ravie, elle appela Felix.
Felix leva lentement sa main gauche pour lui faire signe et marmonna avec un regard embrumé par le sommeil : « Pas si tu continues à hurler près de mon oreille. »
Il bâilla nonchalamment et demanda : « Pourquoi je suis à l'infirmerie ? »
Avant que Malak ne puisse répondre, un torrent de souvenirs inonda l'esprit de Felix, lui rappelant la bataille finale dans les ruines et son issue.
« Vous étiez blessé... »
« Inutile, je me souviens maintenant. » Felix la fit taire de sa paume et ferma les yeux, se concentrant uniquement sur ses souvenirs.
Au moment où il atteignit le point où sa vision fut aveuglée par la lumière du pilier, Felix rouvrit les yeux et poussa un profond soupir. « J'ai dû être sauvé par le pod de réanimation. Je suis vraiment un chanceux, bordel. »
« Chanceux mon cul, abruti ! » Brutalement, Asna insulta Felix en grinçant des dents. « Si ce n'était pas pour Grande Sœur qui a fait en sorte que ton cœur de Dévoreur agisse comme cœur principal dans ce genre d'urgences, tu aurais cassé ta pipe et m'aurais tuée avec toi ! »
Felix resta sans voix en entendant cela.
Hélas, Asna n'en avait pas fini de vider sa rancœur sur lui. « Tout ça pour quoi ? Pour un putain de raton-laveur-poubelle inutile ! »
« Raton-laveur-poubelle ? Hein. » Felix était maintenant confus.
« Sir Felix, ça va ? » Malak demanda d'un ton inquiet après l'avoir vu agir bizarrement.
Felix reprit ses esprits et hocha la tête vers Malak. « Ça va pour l'instant. Merci de t'être occupée de moi. »
« C'est moi qui devrais dire ça. » Malak se leva vivement et s'inclina profondément devant Felix. « Je présente mes sincères excuses pour ne pas avoir été à la hauteur de votre soutien. Vous m'avez tant donné et pourtant vous avez encore dû tout faire seul... J'ai honte. »
Felix agita la main avec désinvolture et dit : « C'était ma faute à moi de vous avoir emmenés dans cette salle qui était clairement bien au-dessus de votre niveau de force. »
« Quand même... »
« Assez, je ne veux plus entendre un mot là-dessus. » Felix regarda le plafond et dit avec un faible sourire : « Je suis juste content qu'on s'en soit tirés viv... »
Au moment où Felix mentionna cela, la scène de la mort de Paulini et Khodri repassa dans son esprit.
Il ne put s'empêcher d'avaler la fin de sa phrase, se sentant un peu coupable de leur mort malheureuse.
Felix savait qu'il portait une part de responsabilité dans leur mort. Mais cela ne signifiait pas qu'il allait se sentir misérable pour le restant de sa vie.
Après tout, il avait vécu la mort de ses camarades d'escouade bien trop de fois dans sa vie précédente pour en être fortement affecté.
Bientôt, Felix poussa une longue exhalaison et ordonna calmement : « Malak, je veux que tu tiennes une réunion de conférence dans une heure. D'ici là, ne laisse personne entrer à l'infirmerie. »
Malak hocha la tête et s'excusa en voyant qu'il voulait être laissé seul.
Dès que la porte se referma derrière elle, Felix plongea dans son espace de conscience, voulant savoir ce qui s'était passé après qu'il eut perdu conscience.
En un court instant, il rouvrit les yeux dans son espace de conscience qui semblait se remettre assez bien.
La barrière de l'âme était encore fissurée par endroits, mais rien de suffisamment grave pour alarmer Felix.
« Les voici. »
Quand Felix jeta un coup d'œil, il repéra rapidement le groupe réuni autour d'une table ronde.
Juste au moment où il voulait se précipiter vers eux, ses yeux s'écarquillèrent de choc après avoir aperçu un raton laveur à fourrure noire, portant une tenue de femme de chambre et servant des boissons au groupe.
Il semblait bien dressé et obéissant, car il continuait à verser les verres sans lever la tête.
« Mais qu'est-ce qui se passe... » Felix marmonna, sans voix.