« Tu as envie de parler maintenant ? » demanda Felix d'un ton glacial. « Pourquoi fais-tu ça ? »
« Pourquoi ? » Le sourire de Momo disparut lentement tandis qu'il parlait. « Je suis esclave depuis ma naissance et on m'a envoyé dans des dizaines d'explorations dangereuses après m'avoir vendu. Depuis ma naissance, je n'étais rien d'autre qu'un outil pour n'importe quelle équipe d'exploration. Quand ils ont été anéantis, ce qui m'a permis de gagner ma liberté, j'ai découvert que je ne savais rien faire d'autre qu'être un outil dans des ruines. »
« Cela n'arrive pas qu'à moi, mais à la plupart des miens. » Momo afficha une expression de fureur terrifiante et dit : « Les slimes ne sont considérés que comme des outils et des serviteurs par tout l'univers. J'en ai simplement eu assez de cette connerie et j'ai décidé d'éliminer chaque équipe dans laquelle je suis placé. »
Il retrouva son sourire inquiétant et lâcha une bombe : « Héhé, bonne chance pour trouver un autre slime qui serve d'outil lors de votre prochaine exploration. Parce que je ne suis pas le seul à faire ça. »
« Reine, débarrasse-toi de lui, s'il te plaît. » Felix lança un dernier regard à Momo en agitant la main avec dédain.
Il en avait assez entendu de cette sinistre farce.
Cette fois, la Reine obtempéra à sa demande puisqu'elle avait entendu ce qu'il disait et qu'il était limpide qu'il nourrissait de mauvaises intentions envers l'équipe.
« Nous, les slimes, ne sommes pas que des outils. Nous vous le prouverons à tous ! » Momo laissa cette dernière menace terrifiante avant que la conscience de sa copie ne soit anéantie.
Au moment où cela se produisit, le calme revint dans la pièce. Personne ne parlait, tous essayaient encore de digérer ses paroles dangereuses.
Ils savaient que si tout ce qu'il avait dit était vrai, l'industrie de l'exploration allait être sérieusement ébranlée.
Momo avait raison sur un point.
Les slimes étaient les outils de l'exploration. Pas n'importe quels outils, mais les plus importants de toute la boîte.
Les explorateurs pouvaient se passer de tout le monde, mais pas des slimes.
Ils étaient le roc de chaque équipe d'exploration et sans eux, les dangers augmentaient dix fois !
N'avait-on pas vu la preuve dans les ruines ? Sans quelqu'un pour percer les illusions, ils auraient pu facilement se faire tuer dans le piège illusoire.
« Je n'aurais jamais pensé de ma vie voir des slimes prendre leurs couilles pour faire une révolte. » Khodri sourit amèrement.
« Qui l'aurait cru ? » Melissa secoua la tête. « Avec leurs physiques de merde, on les considérait inoffensifs comme une mouche. Du coup, c'est devenu une habitude de ne pas prendre au sérieux quoi que ce soit les concernant, vu qu'on s'attend à ce que tout le monde nous trahisse, sauf eux. »
« Vrai, c'est pour ça qu'on a raté le fait qu'il ait été réduit en esclavage à nouveau en tant qu'adulte. » Nicci intervint. « Ça allait de soi pour nous de considérer les slimes comme des esclaves et des outils au lieu d'êtres vivants dont il faut se méfier. Sans la réflexion rapide de Sir Felix, on en aurait payé le prix fort dans les ruines. »
« Après avoir laissé cette erreur me passer sous le nez, je devrais être maudit, pas remercié. » Felix posa son regard sur l'air abattu de Malak et dit : « Ne te mets pas tout le tort sur le dos. On a tous les deux merdé. »
« Non. » Malak rejeta l'idée avec véhémence. « Toi, on peut t'excuser avec ton emploi du temps chargé. Tu as tant de choses à gérer, tu ne devrais même pas être là avec nous. Mais moi ? C'est censé être mon travail principal et j'ai échoué misérablement. »
En l'entendant, Felix comprit que Malak prenait ça bien trop à cœur. Il savait qu'elle était en train de se consumer de honte et de culpabilité.
Il n'y avait qu'un seul moyen de l'aider avant que ça n'affecte son jugement et son leadership.
« Tu as raison, tu as mal géré la situation de Momo. » Felix reconnut son erreur sous le choc des autres, puis proclama : « Ta punition sera deux ans d'amende sur ton salaire mensuel et aussi un jour par semaine pendant les trois prochains mois dans une pièce calme pour réfléchir sur toi-même. »
Pour ce genre de situation, la consolation ferait plus de mal que de bien. Mieux valait reconnaître son erreur et la punir convenablement pour qu'elle laisse cette erreur derrière elle.
La punition pouvait sembler trop sévère, mais en réalité, elle méritait à peine d'être appelée une tape dans le dos.
Malak et les autres le savaient. Aussi, quand elle tenta de le faire revenir sur sa décision, Felix l'interrompit : « C'est ma décision finale. Je ne veux plus entendre parler de ce sujet. »
« Vous l'avez entendu, c'est définitif. » dit Erik avec un sourire bête.
« Putain, deux ans de retenue sur salaire ? » Khodri toussa. « Franchement, je ne sais pas comment tu vas vivre. »
« C'est vrai, c'est pas comme si elle touchait un pourcentage des trésors qu'on a trouvés. » Malissa gloussa.
« Vous les gars... » Malak ne savait plus s'il fallait rire ou pleurer face à leurs moqueries amicales.
Felix ne la laissa pas ruminer plus longtemps et remonta le moral en proposant : « Maintenant que Momo est parti, vous pouvez vous partager sa part. »
« Haha, au moins il a fait une chose bien ! » Khodri rit de bon cœur, tout comme les autres.
« Et si on retournait à la salle de conférence pour examiner notre butin ? » proposa Jones en quittant la pièce. « Je ne veux pas rester une seconde de plus dans la chambre de ce salaud. »
Les autres acquiescèrent et furent emmenés par l'ascenseur d'étage vers la salle de conférence.
Bien que la plupart d'entre eux compatissent à la condition misérable de la race des slimes, cela ne voulait pas dire qu'ils allaient simplement pardonner à Momo d'avoir essayé de les tuer deux fois.
Après tout, ils n'avaient jamais prévu de le traiter comme de la merde, mais comme un vrai membre de l'équipe et de la famille.
C'était son propre mauvais jugement et sa haine qui l'avaient poussé à fermer les yeux sur l'attention qu'ils lui portaient.
Il voulait simplement se venger de chaque équipe d'exploration, peu importe qu'ils soient saints ou démons.
Il a failli voir son vœu exaucé...
....
Dans la salle de conférence, Malak et les autres étaient assis sur des chaises autour d'une table ronde blanche.
La pièce se trouvait à l'intérieur d'un dôme de verre, leur donnant l'impression de pouvoir parler librement.
« Bon les gars, commençons par les pires trésors naturels qu'on a eus à l'intérieur. » Felix se frotta les mains avec impatience et dit : « Posez-les tous sur la table sans vous embêter avec les conteneurs. »
L'équipe s'exécuta en matérialisant les trésors naturels de rang F/E au centre, créant une grosse pile d'os.
« Ça doit probablement appartenir à des soldats avec une force adéquate. » supposa Pualani.
Ils hochèrent la tête en accord, comprenant que tous les os n'avaient pas un rang aussi pourri. Il y avait eu de multiples découvertes d'os légendaires de grade sommet.
« Reine, calcule leur total basé sur le prix du marché actuel pour les trésors naturels à base d'os de rang F/E. » demanda Felix.
En moins d'une fraction de seconde, les résultats furent annoncés : « 159 millions de SC pour le tout. »
« Pas mal. » Felix sourit en agitant la main avec dédain sur la pile, faisant signe à Malak de la ranger.
Malak remisa tout et Felix demanda : « S'il vous plaît, sortez les vrais gros morceaux. »
Erik et les autres esquissèrent un sourire et matérialisèrent les trésors naturels trouvés dans la première trésorerie. Cette fois, la pile était remplie de parties de corps ratatinées et d'os.
« Reine, scanne-les d'abord tous pour leur grade et les détails s'ils correspondent à quelque chose dans le réseau. » demanda Felix.
Jusqu'ici, aucun trésor trouvé ni dans le laboratoire ni dans le jardin n'avait été scanné correctement faute de temps.
Aussi, quand la Reine scanna tout et commença à annoncer les grades à voix haute, tous ressentirent une euphorie inoubliable !
Qui pourrait les blâmer ?
La Reine ne dit « rang C » qu'une seule fois ! Le reste étaient tous des trésors naturels de rang B, tandis que deux autres étaient de rang A !
Il y en avait des dizaines sur la table, apparaissant comme un trésor doré scintillant rempli de gemmes au lieu d'une pile de chair et d'os dégoûtants.
« Il me manque des informations, il est donc difficile de donner le nombre total exact. » informa la Reine.
« Peux-tu nous donner un prix approximatif alors ? » demanda Felix.
La Reine prit un instant puis parla d'une voix monotone : « Le prix total devrait être plus ou moins 78 milliards de SC. »
La Reine prononça un chiffre qui décrocha les mâchoires de tous dans la pièce, sauf Felix.
« 78 milliards de SC au prix du marché, donc, donc, ça devrait être en fait 150 milliards de SC quand ils seront mis aux enchères. »
Samir murmura dans un état second en comptant sur ses doigts comme s'ils suffiraient jamais pour un tel montant.
« On a vraiment touché le putain de gros lot, ahahaha ! » La bave de Khodri giclait partout tandis qu'il riait la gueule grande ouverte !
Pourtant, personne ne se formalisa d'un peu de crachat, leurs esprits rivés sur la dernière collection de trésors dans leurs cartes spatiales.
Les vrais trésors qui pourraient faire bouger même un porteur de lignée du royaume de l'Origine pour les leur voler !
Felix n'avait pas l'intention de perdre plus de temps à contempler ces parties de corps et les réclama avec une expression avide : « Les gars, les filles, sortez le plat de résistance sur la table. Je meurs de faim depuis le moment où j'ai vu le jardin. »
Pendant que tous pensaient qu'il parlait de ce jardin, Felix faisait référence à celui qu'il avait vu dans sa vie précédente sur l'écran.
Tout comme tous ceux qui avaient regardé ce documentaire, ils voulaient tous un morceau de ce jardin sacré.
Tant pis pour eux, seul Felix eut la chance de revivre sa vie et de réaliser ce rêve !