« Tu me dis qu'elles ne savent pas lire la langue commune, alors qu'elles y sont exposées depuis plus de six mois ?! » Felix se massa les paupières face à cette blague nulle qu'il venait d'entendre. Après tout, si elles ne parvenaient même pas à lire la langue, comment étaient-elles censées regarder le film ?
Gêne, Olivia se gratta la joue du bout du doigt, les yeux rivés sur ses orteils. « Nous étions occupées par les projets de renaissance de la tradition familiale et par toutes les choses amusantes qui se passaient dans la Réalité Virtuelle Universelle. » Elle toussa, en jetant un coup d'œil à ses sœurs. « Du coup, on n'a vraiment pas mis l'accent sur l'apprentissage de la langue, parce que tous les flux TV étaient sous-titrés ou doublés. »
Sarah tendit le doigt et ajouta pour appuyer Oli : « En plus, on ne pensait pas pouvoir entrer dans la Réalité Virtuelle Universelle si tôt. On croyait qu'il restait au moins deux ans avant qu'on mette la main sur un Bracelet AP. »
Les autres cousines se contentaient d'acquiescer à tout ce qu'elles disaient.
Felix leur offrit un sourire amer et expliqua pourquoi il était contrarié : « Comment êtes-vous censées regarder le film si vous ne comprenez même pas ce qu'ils disent ? » Il soupira. « Je peux ajouter un doublage, mais ça réduirait l'immersion dans le film. Vous ne le réalisez peut-être pas maintenant, mais dès que vous y entrerez, vous verrez l'énorme différence entre entendre les vraies voix des acteurs et écouter la voix sans ton d'une IA. »
« Le cinéma de la Réalité Virtuelle Universelle joue dans une tout autre ligue que le nôtre. » Il écarta les mains. « Il n'y a juste aucun moyen de les comparer. »
Les filles n'étaient même pas un peu tristes de ce qu'il venait de dire. Elles s'en fichaient honnêtement que l'immersion soit réduite, voire supprimée, puisque c'était leur seule occasion d'entrer dans la Réalité Virtuelle Universelle et de s'amuser dedans avant d'obtenir la leur dans un futur lointain.
« Ne t'inquiète pas ! Je te promets que je ne me plaindrai pas de la qualité du film. Je me contente très bien de la version doublée. »
« Moi aussi. »
« Je ne m'attendais pas à entrer dans la Réalité Virtuelle Universelle aujourd'hui. »
« Choisissons un film romantique au hasard ! Je veux voir à quoi ressemble la culture romantique des autres humains. »
« De quoi tu parles ?! On n'a pas eu cette chance pour la gâcher sur un film romantique fade. » La grande rousse surlia deux films sur la liste et dit : « C'est bien mieux si c'est un film d'action ou de fantasy, comme ceux-là. Comme ça, quand on entrera dans le film, on aura l'impression d'être dans un monde magique. »
« Ouais, elle a raison, je veux regarder un film de fantasy, j'en ai marre du romantisme et du drame. »
« Je crois que la SF va être dingue ici, pourquoi on ne regarderait pas ça ? »
« Pas fan... »
« Tu fais toujours pi... »
Felix les regarda se disputer sur le genre du film pendant plus de cinq minutes sans aucun résultat positif. Chacune voulait un genre différent et aucune ne céda sur son choix.
Felix soupira et se renfonça dans le canapé, songeant à continuer la lecture de la liste. Il n'intervint pas et ne leur donna pas de conseils sur le film à choisir, parce que si ça avait dépendu de lui, il aurait sans hésiter recommandé un film historique sur la race humaine.
Demandez à n'importe qui au cinéma quel est le meilleur genre, et son premier choix sera l'histoire. Leur choix était tout à fait compréhensible, tant il y avait de bons films et de séries basés sur des événements réels. La majorité de ces films avaient soit remporté des trophées et des prix, soit été nommés.
L'histoire de la race humaine était une mine remplie de gemmes à creuser par les producteurs.
« Comme ce serait bien si *Soulèvement Humain* existait déjà ? » Il soupira. « Je les'aurais traînées par les cheveux pour le regarder. Dommage qu'il ne sorte que dans un an. »
Soudain, une idée s'insinua dans son esprit, le transformant en bouillie : « Et si j'investissais dans ces futurs blockbusters qui ont rapporté des milliards de Pièces de Suprématie ? »
Il se mit alors à y réfléchir profondément, une lueur d'allégresse dans les yeux. Il avait déjà les informations et les détails. La seule chose qui lui manquait, c'était le capital pour investir. Mais ce ne serait pas trop dur à obtenir s'il gagnait son deuxième pari.
C'était encore mieux pour Felix, car les jeux viraux dont il se souvenait pour cette année n'étaient que celui de Wally et le suivant. Pour les autres, il n'avait absolument aucune idée.
Felix n'avait pas eu tant de temps libre pour regarder les jeux dans sa vie précédente, à cause de ses premières lignées pourries qui l'avaient forcé à ne se concentrer que sur l'intégration pour ne pas se faire distancer. Il ne se souvenait que du jeu de Wally et de celui-ci, à cause de leurs caractéristiques uniques.
Cela signifiait que Felix n'avait pas d'autre choix que de trouver une autre méthode pour gagner des pièces, et investir dans des films et des séries à succès était en fait le coup le plus intelligent à jouer dans sa situation. Ça n'avait que des résultats positifs.
Outre le gain d'une quantité massive de pièces, le processus en lui-même était clean et avait une origine connue. Felix savait qu'un jour, son grand-père et les Anciens découvriraient qu'il était multimillionnaire dans la Réalité Virtuelle Universelle. À ce moment-là, son excuse des paris ne pourrait pas être utilisée contre ces vieux rusés. En revanche, s'il avait une société d'investissement, chargée d'investir grâce à ses connaissances de tricheur, ils n'auraient rien à dire à part le supplier de leur filer une part du gâteau.
Juste au moment où il essayait de se remémorer les films et séries sur le point de sortir, il sentit quelqu'un agiter la main près de son visage.
« Quoi de neuf, Oli ? » demanda-t-il.
« Felix, on a pris une décision. » Elle sourit et lui tendit la liste sur laquelle un film était marqué d'un feu vert. « On a choisi le film de SF *Moving Stardust*. Il y a du romantisme, du drame, de l'action et de la comédie, tout ce qu'on voulait. »
Felix grimaça au moment où il entendit le nom du film. Il écarta cette liste dégoûtante de son visage et leur demanda d'une expression sérieuse : « Vous êtes sûres de votre choix ? Vous pouvez en prendre un autre, je n'ai rien contre l'attente. »
Toutes les jeunes femmes secouèrent la tête en signe de désaccord. « C'est ça qu'on veut, tous les autres films manquent soit de quelque chose, soit en ont trop. »
« Vous êtes sûres à 100 % ? Je vous conseille vraiment de reconsidérer. » Felix décida d'insister une dernière fois ; si elles refusaient encore sa bonne volonté, il ne s'embêterait plus. Après tout, c'était leur enterrement, pas le sien.
Les dames échangèrent un regard où le doute était clairement lisible. Néanmoins, elles tinrent bon et décidèrent de foncer. Dans leur tête, elles voulaient simplement commencer au plus vite, puisqu'il y avait une limite de temps à leur séjour dans la Réalité Virtuelle Universelle. Ce ne serait pas agréable de se faire éjecter en plein milieu du film, juste parce qu'elles avaient perdu du temps à choisir le film parfait.
« D'accord, comme vous voulez. » Felix donna une demi-épaulée et dit : « Attendez-moi ici, je vais nous acheter les billets. »
Il se leva et alla vers l'un des guichets qui avait le moins de monde dans la file.
Peu de temps après, son tour arriva et il demanda immédiatement : « 11 billets pour *Moving Stardust*, s'il vous plaît. »
Le sourire poli de l'employé du guichet se figea à l'énoncé de ce nom en sa présence. Il s'approcha de Felix et lui conseilla sincèrement : « Frère, je pense qu'il vaudrait mieux en choisir un autre, pour ne pas vous polluer, vous et ces fleurs qui vous accompagnent. »
Frustré, Felix secoua la tête et répondit : « Ce n'est pas mon choix, c'est le leur. » Il écarta à demi les bras. « Je leur ai déconseillé de le prendre. Mais elles étaient vraiment têtues. Du coup, je ne peux que jouer le jeu. »
L'employé n'ajouta rien et lui tendit simplement les billets. Il soupira de pitié en regardant ces filles discuter du contenu du film avec impatience. « Vous auriez au moins dû regarder la bande-annonce. Reposez en paix. »
Son attention revint vers Felix quand il l'entendit dire : « Rajoutez-moi une paire de lunettes occultantes et des bouchons d'oreilles fermants. »
Il lui donna l'équipement de protection et lui souhaita bonne chance pour sa bataille.
Felix rejoignit ses cousines, leur donna un billet à chacune, puis les informa : « Le film ne commence pas avant 15 minutes. Vous êtes libres de faire ce que vous voulez. »
Il mit les bouchons à ses oreilles et les activa. Puis il s'allongea sur le canapé et ferma les yeux, songeant à faire une petite sieste pendant ce laps de temps. Dans sa tête, le silence valait cent fois mieux que leurs bavardages sans queue ni tête.
...
15 minutes...
Felix et les dames se tenaient toutes seules devant une porte d'allure désolée, au-dessus de laquelle était inscrit : *Entrée Moving Stardust*.
Comparée aux autres portes qui avaient des centaines, voire des milliers de personnes faisant la queue pour entrer, la leur était vraiment un peu triste à voir.
« Le moment où nous ouvrons cette porte, nous entrerons dans le monde du film. » Il se tourna vers elles, lunettes noires sur le nez, et précisa : « À ce moment-là, vous pourrez interagir avec tout ce que vous verrez. Bon sang, vous pourrez même embrasser l'héroïne ou le héros. Mais je vous conseille de ne pas faire ce genre de conneries dans n'importe quel cinéma que vous visiterez si vous ne voulez pas vous faire tabasser. »
Il sortit une petite télécommande de sa poche et la mit sous leurs yeux. « C'est un dispositif de contrôle que vous pouvez utiliser pour faire un zoom avant, créer un siège, voler, et tout ce que vous souhaitez faire à l'intérieur. »
Il la remit dans sa poche et expliqua que pour obtenir cet appareil, il leur suffisait d'appeler mentalement « Télécommande » et elle se matérialiserait. Les filles firent ce qu'il dit, et soudain chacune eut une télécommande dans les mains.
Felix recula face à la porte et tendit la main en signe de bienvenue. « Qui veut l'honneur de pousser la porte ? »
Son geste poli lui valut d'être étiqueté gentleman par ses cousines. Mais honnêtement, il ne voulait juste rien avoir à faire avec ce film, car il avait l'impression que même y mettre les pieds était un grand sacrifice.
Sarah l'ouvrit sans attendre que ses sœurs prennent une décision. Elle n'avait pas la patience pour un énième round de chamailleries. Au moment où la porte s'ouvrit en grand, elles furent toutes aspirées sans laisser échapper le moindre petit cri.
Immédiatement après que leurs pieds touchèrent le sol du monde du film, un faisceau de lumière soudain se projeta sur elles, terrifiant ces beautés à en perdre la raison. Felix les fit taire et précisa qu'il ne s'agissait que d'une tentative de scan de leurs billets.
Une fois qu'il vit que ses cousines ne lui prêtaient plus attention, Felix se faufila derrière leur dos et ordonna à l'IA de la télécommande : « Crée un siège dans le coin du monde et active la fonction d'annulation des lunettes et des bouchons. Enfin, mets une alarme pour la fin du film. »
Felix se téléporta instantanément loin de ses cousines, qui regardaient et touchaient tout avec émerveillement et fascination. Surtout Sarah, qui jouait dans l'herbe comme si elle n'en avait jamais vu de sa vie. Son amour pour la Réalité Virtuelle Universelle pourrait même transformer de la M*RDE en or à ses yeux.
Malheureusement pour elles, ce monde était leur pire cauchemar. Elles ne le réalisèrent qu'après le début de l'intrigue du film.
...
30 minutes plus tard...
Au coin extrême gauche du monde du film, Felix était assis dans un fauteuil confortable avec une tasse de son jus d'orange préféré. Il avait oublié ses cousines, son esprit étant actuellement occupé à ruminer son plan d'investissement.
Il reconnut que sa bibliothèque massive de films et de séries changeait la donne dans l'industrie cinématographique. Il savait quels films feraient sensation dans la Réalité Virtuelle Universelle et lesquels feraient un bide. Cependant, la majorité de ces films à succès avaient déjà une géante de production derrière eux. Cela signifiait qu'ils ne laisseraient aucun investisseur étranger obtenir une part de leur gâteau, surtout pas Felix qui n'avait absolument aucune réputation dans l'industrie.
Il ne lui restait donc que quelques films qui n'étaient pas favoris au départ mais qui devinrent des succès instantanés plus tard. En d'autres termes, des pépites cachées.
Il pouvait totalement les arroser de ses pièces et s'attendre à des retours massifs plus tard. Cette méthode lui apporterait des pièces, des réseaux et une certaine réputation d'investisseur, sans le stress de se demander si le film deviendrait un hit ou un flop.
Après avoir tracé les grandes lignes de son plan, il décida de vérifier la santé mentale de ses cousines. « Téléporte-moi vers mes compagnes, et retire la fonction d'annulation. »
Quelques instants plus tard, il arriva à côté de ses cousines, qui étaient roulées en boule, les yeux fermés hermétiquement et les mains sur les oreilles. Elles hurlaient pour que ça s'arrête. Pourtant, aucun sauveur n'était arrivé à leur secours. Jusqu'à présent, du moins.
« J'en peux plus. »
« C'est une chose de regarder un film gênant, c'en est une autre de le vivre. »
« Quelqu'un éteigne le doublage, s'il vous plaît, je ne veux plus comprendre ! »
Felix s'y attendait, mais dès que son regard posa sur Sarah, qui acclamait en levant les poings, il ne sut plus comment réagir.
Son regard ne cessait de basculer entre elle et le personnage principal, une princesse qui portait deux filles d'un bras tout en combattant dix bandits de l'autre. Pourtant, Felix n'était même pas dérangé par ce putain de scénario, il en avait vu autant auparavant. Ce qui l'agaçait à en crever, c'était le dialogue d'amour constant entre les trois, comme si le personnage principal n'était pas en situation de vie ou de mort.
Si une seule scène du film était comme ça, dieu sait à quoi ressemblait le reste.
Il ne cessait d'aller et venir entre elles avec une expression perplexe. Il ne pouvait vraiment pas croire que Sara était réellement capable de regarder ce chef-d'œuvre unique avec plaisir.
Même les créateurs n'avaient pas supporté leur création et avaient essayé de la brûler pour la santé mentale de leurs spectateurs. Mais elle avait fini par fuiter juste avant, laissant ce prédateur mortel en liberté dans les cinémas de la Réalité Virtuelle Universelle.
« Maintenant, tu me dis que ma propre cousine adore ça ? Je ne sais pas si elle n'a juste pas de goût en matière de films, ou si sa curiosité écrasante pour la Réalité Virtuelle Universelle lui bloque toute la négativité de sa vision. »
« Quoi qu'il en soit, je ne traînerai plus jamais avec elle. » Il se couvrit les yeux, ne voulant plus voir cet absurde, et ordonna à l'IA d'éjecter tout le monde sauf Sarah. Il espérait que la fin la réveillerait.
Quelques secondes plus tard, Felix et ses cousines furent jetés hors de la porte.