Dans le cabriolet qui se dirigeait vers le marché des lignées, Felix laissa sa main sous son menton tout en contemplant distraitement le paysage extérieur. Il réfléchissait à la meilleure façon de dépenser son nouveau capital.
Il décida d'abord que 10 millions de Pièces de Suprématie serviraient de capital pour ses futurs paris. Pendant ce temps, les 70 millions restants seraient consacrés à une lignée de rang 4. Si possible, de rang épique.
Quant au reste de ses pièces, il prévoyait de les utiliser pour payer les ressources qu'il avait précommandées la veille.
...
Sept minutes plus tard...
Il entra sur le marché public des lignées, bondé de gens peu recommandables comme d'habitude.
Felix continuait de marcher pas à pas tout en parcourant les étals et les boutiques. Mais il n'achetait rien ; il se contentait de marquer les articles qui lui plaisaient et passait son chemin. Il ne pouvait pas se permettre de gaspiller la moindre pièce de son capital de lignée.
70 millions, ça pouvait paraître énorme, mais Felix savait que ce n'était pas suffisant pour s'offrir ne serait-ce qu'une lignée de rang 5 de rareté rare. Ne parlons même pas des rangs 6 et 7. Cependant, il se satisfaisait du rang 4 pour l'instant. Au moins, ses capacités seraient bien plus puissantes que celles de ses pairs du même royaume.
...
Après une demi-heure d'observation constante, Felix atteignit une ruelle étroite et bien éclairée. Il marchait depuis un moment en direction de cette ruelle spécifique. Ses achats et ses repérages n'étaient qu'une occupation secondaire durant son trajet.
'Pourvu que ce salaud avare soit encore ouvert à cette heure-ci.'
Agacé, Felix cracha par terre et s'engagea dans la ruelle. L'image du propriétaire de la boutique qu'il venait visiter lui gâcha instantanément la journée. Hélas, il n'avait d'autre choix que de l'encaisser et de s'enfoncer dans ce labyrinthe d'allées.
Après un moment, il s'arrêta devant un mur de briques d'apparence propre en fronçant les sourcils. Les secondes passèrent et Felix resta figé devant le mur.
'Allez, fais ça et qu'on en finisse.'
Ses sourcils froncés se détendirent un peu. Il laissa échapper un long soupir de désespoir et, sans prévenir, il se fracassa le front contre le mur de briques trois fois de suite, tout en criant à pleine voix, les dents serrées : « Looby, le mâle le plus beau de l'univers, n'est pas une personne avare. Je suis venu pour acheter et non pour insulter. »
Felix recula et se massa le front rougi où les veines pulsaient. Eh bien, n'importe qui se serait mis en colère s'il devait réciter un code secret aussi embarrassant pour accéder à la boutique.
Quelques instants plus tard, le mur de briques vibra, comme s'il était frappé par un tremblement de terre. Cela provoqua des fissures qui parcoururent la surface, dessinant l'image d'une tête de gobelin.
Soudain, les yeux du gobelin se matérialisèrent et fixèrent Felix d'un regard terrifiant. Felix leva les yeux au ciel devant ce spectacle et ignora cette tentative pathétique de l'effrayer.
« Petit, qui t'a envoyé ici? Je ne traite qu'avec mes habitués, et pour que tu connaisses la méthode secrète pour entrer dans ma boutique, il faut soit avoir reçu une recommandation, soit être un espion envoyé par l'un de mes rivaux, alors crache le morceau. Pourquoi es-tu là? » Une voix rauque et effrayante résonna trois fois dans l'étroite ruelle.
Felix, imperturbable, tendit un doigt d'honneur vers l'image et déclara : « Espèce de chien avare, tu n'ouvres toujours pas après que j'ai prononcé ce code embarrassant?! » Il menaça : « Si tu ne me laisses pas entrer dans trois secondes, je m'assurerai de raconter ton code à tous tes rivaux. » Il eut un sourire en coin : « Bonne chance pour appeler tes habitués pour leur dire que tu as mis à jour ton code honteux en une version bien meilleure. Je parie qu'ils vont adorer. »
« Kof, Kof! Monsieur le beau Monsieur, pas besoin d'être aussi méchant. Viens, viens, je ne faisais que jouer avec toi. Les menaces sont inutiles. » La voix rauque et terrifiante vira immédiatement à un ton mielleux et flatteur.
Felix ricana et fonça droit dans le mur de briques, sans se soucier de se blesser.
L'instant même où il le fit, le bruit de l'impact promis n'eut pas lieu ; seules des ondulations d'eau restèrent à la surface du mur.
Quelques secondes plus tard, le mur retrouva sa dureté d'origine. Les fissures se rétractèrent comme des serpents rentrant dans leurs trous, laissant le mur de briques avec un tout nouvel aspect.
...
Nostalgique, Felix inclina la tête en signe d'appréciation devant l'immense intérieur de la boutique, qui était remplie de rangées d'étagères, chacune proposant une multitude d'articles uniques. Pourtant, la majorité d'entre eux étaient des flacons remplis de différents liquides. Certains de ces flacons étaient petits, tandis que d'autres étaient aussi grands qu'une bouteille d'eau de cinq litres.
Felix ne put s'empêcher de ricaner en voyant de petits elfes cornus qui ne lui arrivaient même pas aux genoux, courir dans tous les sens dans la boutique vide comme s'ils étaient extrêmement occupés.
« De quoi tu te moques, gamin? Tu n'as jamais vu une entreprise prospère auparavant? »
Un petit gobelin à la peau bleue, doté de longues oreilles tombantes, d'un grand nez large et d'une bouche étroite sans dents, se tint devant Felix et l'inspecta avec intérêt de son œil gauche, son œil droit étant une cavité vide.
Felix se baissa jusqu'à être face à face avec le gobelin bleu et ricana en plein milieu de son visage. « Looby l'avare, comment oses-tu avoir le culot de qualifier ce magasin désert de prospère? On dirait que tes prix exorbitants allaient finir par te forcer à fermer boutique. »
Nullement affecté par son ton moqueur, Looby haussa les épaules, les mains grandes ouvertes, et sourit poliment. « Cher invité inconnu, je ne t'ai pas invité ici pour que tu m'achètes quoi que ce soit. C'est toi qui as frappé à ma porte sans même une lettre de recommandation. » Il tendit son fin doigt bleu et ajouta : « De plus, tu es venu acheter mes articles en sachant qu'ils sont surévalués. Peux-tu me dire pourquoi, ou dois-je te le dire moi-même? »
Les paupières de Felix ne purent s'empêcher de tressaillir face à ce contre-attaque de la part de ce bâtard. Mais il n'avait pas l'intention de ruminer cette affaire indéfiniment. La seule raison pour laquelle il se moquait de Looby était de décharger une partie de sa colère d'avoir dû utiliser ce code humiliant.
« Très bien Looby, arrête tes joutes d'humilité et retire ce faux sourire poli. » Felix alla droit au but. « Je suis venu ici pour acheter une lignée de poison de rang épique de niveau 4. Va me chercher tout ton stock, et ramène-moi aussi des rangs rares. »
Le manières de gentleman de Looby furent immédiatement jetées aux poubelles alors qu'il se léchait les lèvres comme un vampire prêt à dévorer toutes les pièces durement gagnées de Felix. Il n'avait pas le surnom de Looby l'avare sans raison.
Les épaules de Felix se tendirent à cette vue. Il savait qu'il devait donner le meilleur de lui-même lors de la négociation. Sinon, il repartirait de la boutique totalement dénudé, sans un seul centime sur son compte.
« Donne-moi cinq minutes et tout mon stock sera devant toi. » Looby se frotta les mains et ajouta, les yeux fixés sur les étagères, « En attendant, tu peux parcourir ma collection d'objets de lignée. Tu trouveras peut-être quelque chose qui te plaise. »
Sans attendre la réponse de Felix, il s'élança rapidement vers l'arrière de la boutique, tout en appelant les petits et mignons elfes à le suivre.
Felix n'avait pas besoin du rappel de Looby, car il avait justement prévu d'examiner ces articles. Il marcha près des étagères tout en examinant les objets un par un, commentant ceux qu'il trouvait intéressants.
« Oho? Une griffe d'Ours Gardien grise qui peut être fusionnée avec un bras et utilisée pour augmenter la puissance des capacités de griffe? Pas mal. » Il acquiesça en tenant une griffe grise à l'aspect tranchant. « Ça fonctionne mieux si la lignée intégrée est celle de l'Ours Gardien lui-même. »
« Waouh, ce chien avare a vraiment réussi à mettre la main là-dessus!! Quel enfoiré chanceux. S'il vendait ça à une personne désespérée, il pourrait l'arnaquer avec le double ou le triple du prix. »
Felix s'exclama en examinant les yeux écarquillés un pénis au look unique qui changeait constamment de taille et de forme selon les pensées de celui qui le tenait.
On pouvait facilement deviner à quel point cet objet serait bien accueilli par les hommes.
Trois minutes plus tard, Looby revint tenant quatre flacons de lignée, deux dans chaque main, tandis que ses subalternes en tenaient chacun un.
« Cher client, tout mon stock de poison est ici. » Looby posa les flacons sur un bureau et dit d'un ton solennel : « Prenez votre temps pour choisir. Ça ne me dérange pas d'attendre. Assurez-vous simplement que la lignée que vous choisirez soit parfaite pour votre futur chemin. »
L'avertissement de Looby était sincère, car chaque fois qu'un jeune gars lui rendait visite, il ne repartait qu'après avoir acheté la lignée la plus chère de la boutique, sans se soucier de savoir si la bête choisie entretenait une bonne affinité avec lui.
Leur ignorance faisait qu'ils finissaient avec une force diminuée d'au moins 30 %.
La synergie entre la lignée et l'hôte ne doit jamais être négligée, car chaque bête possède des capacités spécifiquement conçues pour un style de combat unique.
Certaines bêtes préféraient utiliser leurs parties corporelles comme source principale de puissance, l'élément ne servant que d'assistance. Tandis que d'autres étaient l'opposé total, dépendant fortement de leurs capacités élémentaires pour mener leurs batailles. Ces bêtes préféraient garder leurs distances.
Ces jeunes enfants ne réalisaient ce fait qu'une fois l'acte accompli. Cela n'entraînait qu'un seul résultat, celui de les forcer à hâter leur intégration pour remplacer la lignée, ignorant totalement la construction d'une base solide.
Felix savait tout cela également, ainsi les conseils de Looby ne signifiaient rien pour lui. Mais il apprécia tout de même l'avertissement. « Merci pour le conseil. Mais ne t'en fais pas ; je sais déjà ce que je fais. » Il sourit et demanda : « Maintenant, peux-tu vider la salle pour moi, afin que je puisse me concentrer sur mon choix s'il te plaît? »
« Compris. » Looby frappa deux fois dans ses mains et monta à l'étage, suivi de ses subalternes.
'Bam!'
L'attention de Felix fut ramenée sur les dix flacons devant lui après avoir entendu le bruit de la porte qui se refermait. Il saisit le premier et l'analysa avec son bracelet. Bientôt, tous les détails apparurent sous forme d'hologramme.
//Nom de la lignée : Tarantule venimeuse à cent pattes.
Rang : 4
Niveau : Rare
Pool de capacités passives : *Immunité au poison paralysant*, *Durcissement de la peau*, *Vision nocturne*, *Grimpe aux murs*, *Souplesse des doigts*... etc.
Pool de capacités actives : *Tir de toile organique*, *Doigts pénétrants*, *Morsure induisant le sommeil*, *Scellage par cocon de toile*... etc.
Histoire : La Tarantule est une bête de type araignée qui utilise l'élément poison et l'élément soie. Son habitat actuel sont les forêts tropicales de la planète Kindrian Pluvieuse, située près des lisières de la galaxie d'Andromède.//
Felix secoua la tête et ferma l'hologramme. Il n'avait jamais été un amateur de type araignée. Il préférait les bêtes de type serpents, tout comme dans sa vie précédente.
Il entretenait une bonne affinité avec elles, et il ne changerait pas d'espèce juste parce qu'il avait eu un nouveau départ. Il valait toujours mieux apprendre de l'expérience que de tout recommencer de zéro, en perdant un temps fou juste pour faire le nouveau.
Il exclut donc tous les flacons possédant une lignée d'une espèce différente, ne laissant sur la table que les flacons possédant une lignée de serpents.
En lisant les détails de chacune de ces lignées, il ne put s'empêcher de secouer la tête, déçu par le stock actuel.
'Est-ce que je suis juste malchanceux de tomber sur ce stock de merde, ou Looby a-t-il menti en ne m'apportant pas son meilleur stock?'
Confus et déçu, Felix tapota la table du bout du doigt en fixant le dernier flacon. Il commençait vraiment à croire que Looby lui avait apporté un stock de merde parce qu'il n'était pas un client régulier.
'Soupir, j'espère que le dernier flacon est au moins un peu bon.'
Felix avait déjà cessé de vouloir acheter le meilleur. À ce stade, il voulait juste quelque chose qui lui convienne. Il n'était pas de ces porteurs de lignée qui courent après la lignée parfaite.
Contrairement à eux, Felix comprenait clairement que courir après la lignée parfaite revenait à courir après la fille parfaite pour se marier, quelque chose qui n'était manifestement qu'une illusion.
'Ohoho!'
Cependant, au moment où il vit les détails du dernier flacon, sa vision biaisée de la lignée parfaite ne put s'empêcher de s'ajuster un peu.
Tout comme un coup de foudre, il sut qu'il s'agissait de la lignée avec laquelle il allait s'éveiller.