« Des arrangements ? » demanda Felix, sans voix.
« Oui, la potion vaut quarante-cinq milliards de PS. » dit Dame Sphinx. « Seules les Sorcières Sages et moi-même pouvons la concocter. »
Felix inspira profondément à ce prix. Il s'attendait à ce que ce soit cher puisqu'il n'avait jamais entendu parler d'une potion capable d'éveiller spécifiquement un élément ciblé, mais il ne pensait pas que ce serait à ce point !
« Quarante-cinq milliards de PS, c'est le prix du marché, mais elle se négocie bien plus haut. » dit calmement Dame Sphinx. « Cette potion se vend rarement, elle s'échange contre un objet d'égale valeur. Parce qu'elle ne se contente pas d'éveiller l'élément foudre, elle augmente aussi votre affinité pour lui de 30 % d'un coup. »
« Pas étonnant ! » s'exclama Felix.
Il comprit que si la potion offrait réellement une amélioration de 30 % de l'affinité, son prix était entièrement justifié.
Bien que dans son cas ces 30 % étaient inutiles puisqu'il avait Asna, pour les autres utilisateurs, il leur aurait fallu dépenser au moins trente milliards de PS pour l'obtenir !
Il n'était pas du tout facile d'augmenter son affinité et les gens se rueraient sur n'importe quel objet les y aidant, peu importe son prix.
Ce n'était pas valable seulement pour les humains, mais aussi pour les autres races qui dépendaient fortement de l'affinité élémentaire.
« Alors, je dois payer quarante-cinq milliards pour l'avoir ? » Felix se serra le cœur à cette pensée.
Il venait de gagner presque cinquante milliards grâce au jeu, et ils allaient être presque entièrement dépensés pour une potion.
« Ne sois pas bête. » Dame Sphinx agita la main et dit calmement : « Je n'ai pas besoin de pièces, j'en ai plus qu'assez pour créer une planète entière. »
Tsk, tsk...
Asna et Jörmungandr claquèrent de la langue après l'avoir entendue se vanter ainsi. Inébranlable, Dame Sphinx dit : « Ce que je veux, c'est que tu gagnes la potion. »
Felix poussa un soupir de soulagement et demanda : « Ah ? Que dois-je faire ? »
« Pas grand-chose. » Dame Sphinx sourit faiblement. « Je veux simplement que tu finisses parmi les trois meilleurs scores du premier semestre à l'Académie Royale des Sorcières. »
« Attendez quoi ? » s'exclama Felix, incrédule.
C'était honnêtement la dernière chose à laquelle il s'attendait, car c'était totalement aléatoire. Il pensait qu'on l'engagerait comme concierge de son laboratoire, comme garçon de courses, ou quelque chose du genre pour gagner la potion.
Mais finir dans le top trois ? Pourquoi s'intéressait-elle à cela ?
Voyant sa perplexité, Dame Sphinx dit d'un ton mécontent : « À chaque génération, ces sorcières deviennent de plus en plus nulles en maîtrise des potions. Quand j'ai décidé de les enseigner pour la première fois, la plupart étaient capables d'atteindre aisément le rang de Grand Maître, voire de Sage. Mais maintenant ? »
Dame Sphinx ricana : « La majorité d'entre elles restent bloquées au rang de Maîtres Potionniers, capables de concocter seulement des potions de rang 3. Seules quelques exceptions ont réussi à atteindre le rang de Grand Maître. Quant au rang de Sage ? Il y en a à peine une vingtaine en vie dans tout l'empire. »
« C'est une honte pour mes standards d'enseignement, car je n'ai pas introduit l'art de la potionnerie pour les laisser nager dans la richesse que ces potions leur apportaient ! »
Felix était un peu confus sur certains points, mais il en comprit d'autres. Comme le fait que les sorcières de rang 3 étaient parmi les personnes les plus riches de l'Univers entier.
C'est parce qu'elles étaient capables de concocter des potions de rang 3 comme la Potion Élémentaire avec un taux de réussite de 30 à 60 %.
Les potions de rang 3 étaient les meilleures pour que les sorcières gagnent de l'argent, car elles étaient chères mais aussi gérables à concocter, contrairement aux potions de rang 4 ou 5.
Ces types de potions pouvaient être encore plus chers, mais leurs matériaux étaient rares et la plupart des sorcières capables de les concocter avaient un taux de réussite de 1 à 20 %.
Quant aux potions de rang 1 ou 2 ? C'étaient les plus courantes, comme les potions de régénération, les antidouleurs... etc. Elles n'avaient pas des prix à plus de trois milliards.
En entendant la diatribe de Dame Sphinx, Felix déduisit que les sorcières semblaient mettre en pause leur progression vers les rangs supérieurs après être devenues Maîtres Potionniers, car les profits des potions de rang 3 étaient les plus intéressants.
Cela dit, Felix ne voyait toujours pas quel était son rôle dans tout cela.
« C'est simple. » dit Dame Sphinx. « Si la nouvelle génération de sorcières voit qu'un humain fait bien mieux qu'elles dans la seule chose où elles excellent vraiment, elles travailleront naturellement plus dur pour se prouver. »
« Être dans le top trois du premier semestre changerait soudainement toute la situation ? » Felix était honnêtement sans voix face à sa logique.
« Bien sûr que non. » dit Dame Sphinx nonchalamment. « C'est pour ça que tu continueras à être dans le top trois pour le reste des semestres jusqu'à ta graduation. Quand tu seras diplômé, je veux que tu sois un Maître Potionnier, contrairement aux sorcières qui ne peuvent obtenir leur diplôme que si elles deviennent Expertes Potionnières. »
« Kof !!! Kof ! » Je pense que je préférerais payer la potion en pièces. » dit Felix avec une pointe de peur dans la voix.
Il avait raison d'avoir peur, car Dame Sphinx lui demandait de faire l'impossible tout en déclenchant une guerre contre les sorcières de l'Académie !
Felix doutait de pouvoir devenir ne serait-ce qu'Expert Potionnier en six semestres qui s'étalaient sur trois ans, même s'il investissait tout son temps dans la potionnerie !
Si c'était si facile, cela n'aurait pas été fait une condition de graduation !
Pourtant, Dame Sphinx lui disait d'aller au-delà et de devenir Maître Potionnier ? Quelle blague !
« Sphinx, tu devrais y aller mollo avec lui. » Jörmungandr secoua la tête. « Il passera la majeure partie de son temps à s'entraîner à la manipulation du poison, aux sens de combat, aux techniques, à jouer aux jeux, et plus encore. Si Thor s'éveille et décide d'abandonner sa manipulation de la foudre, il devra aussi se concentrer là-dessus pendant un moment. »
« Ajouter la potionnerie ne ferait que l'étaler encore plus qu'il ne l'est déjà. » dit Jörmungandr.
« Ancien... » Felix sentit ses yeux se remplir de larmes après avoir reçu un peu de soutien.
Comme il n'était pas dans l'espace de conscience, il ne savait pas si Dame Sphinx approuvait ou non.
Mais une seconde plus tard, elle mentionna à Jörmungandr : « Ne t'inquiète pas, je lui donnerai des potions qui amélioreront grandement ses performances de façon permanente. »
« Oh ? Lesquelles ? » s'enquit Asna pour Felix.
« Potion de Mémoire Photographique, Potion d'Amélioration Neuronale, Voile de Transe, et quelques autres qui pourraient aisément le rendre capable d'absorber le savoir et de devenir plus intelligent. » Dame Sphinx sourit. « Avec elles, tu auras plus de facilité à étudier et à concocter des potions. »
Les yeux de Felix brillèrent de joie en entendant cela. Il avait toujours peur de ne pas avoir de talent pour la potionnerie.
Cela l'inquiétait, car s'il ne l'apprenait pas vite, il perdrait trop de temps dessus. Un temps bien nécessaire qui aurait pu être utilisé efficacement pour d'autres affaires.
Mais avec ces potions, il serait honnêtement transformé en prodige même s'il était la personne la plus bête de l'univers !
Il savait que certaines de ces potions existaient et se vendaient pour des milliards de PS, mais leurs effets n'étaient pas permanents comme le prétendait Dame Sphinx.
Au lieu de cela, leur durée durait de quelques mois à un an avant de s'estomper et de laisser l'utilisateur se sentir comme un abruti à nouveau.
Ce qui les poussait à utiliser ces potions encore et encore comme s'ils étaient accros à leurs effets.
C'était comme prendre ce cachet dans le film *Limitless*.
Felix venait de se voir offrir un cachet aux effets permanents !
Pour ce genre de potions, il n'osait pas imaginer leurs prix puisqu'elles n'avaient jamais atterri sur le marché !
Mais s'il devait leur donner un prix, il devinerait que leur total tournerait autour de deux cents milliards de PS !!
« Mais n'as-tu pas dit que tu ne faisais pas de cadeaux ? » s'interrogea Felix après avoir calmé son excitation.
« Bien sûr, ces potions sont tes récompenses pour atteindre le top trois de chaque semestre. Chaque potion compte pour un semestre. » avertit Dame Sphinx avec un joli sourire. « Alors tu ferais mieux de ne pas me décevoir et d'obtenir un moindre résultat. Tu n'aimerais pas l'issue. »
Felix avala sa salive avec effroi en se rappelant qu'il allait littéralement servir de cobaye.
Il était déjà entre ses mains et dieu sait quelle punition elle lui infligerait s'il manquait à sa part du marché !
« Je ferai de mon mieux. » promit-il avec un sourire forcé.
« Tu ferais bien. » Dame Sphinx prit une gorgée. « J'ai hâte de voir ces petites sorcières douter de savoir si tu es une sorcière déguisée. »
« Hihi, Felix la Sorcière. » gloussa Asna. « Ça me fait rire rien qu'à y penser. »
« Alors n'y pense pas. » dit Felix, agacé.
Il s'attendait déjà à se faire chambrer à mort une fois que tout le monde commencerait à l'appeler Felix la Sorcière.
Il redoutait honnêtement cette idée.
« Je devrais probablement créer un nom de sorcière version masculine pour éviter de me faire appeler sorcière. » Au lieu de s'en faire, Felix se mit à faire un brainstorming.
Il passa au moins dix minutes à éliminer un nom après l'autre jusqu'à tomber sur celui qui lui plut.
Le Sorceleur !
« Ça a une belle sonorité. » sourit faiblement Felix. « Je n'ai pas de problème à me faire appeler comme ça. »