Devant une baie vitrée monumentale qui s’ouvrait sur le Grand Canyon, M. Gama se tenait là, ne faisant que fixer le désert dans un profond absentéisme.
Ting ting !
Hélas, cette atmosphère tranquille fut brisée par une sonnerie que M. Gama répondit immédiatement.
« Haha, j’ai entendu la nouvelle, Scarface. » Un rire moqueur s’éleva depuis le bracelet de M. Gama.
« Hum, les nouvelles vont vite. » répondit M. Gama avec calme, sans s’offusquer d’être tourné en dérision.
« Tout le monde sait déjà que tu as buté sur un mur sur cette planète bleue et que tu comptes changer de camp. » demanda l’homme. « Et si tu t’alliais à mon organisation ? Nous, les Gravefoots, accueillerons les Gamas sur la nouvelle planète que nous ciblons actuellement. Elle compte douze milliards d’habitants et la force moyenne de leur lignée se situe actuellement à un niveau de pureté inférieure. »
« Quel est le prix ? » demanda M. Gama droit au but.
« Peu de chose. » L’homme laissa échapper un rire franc avant d’ajouter : « Nous voulons simplement 30 % des capacités récoltées sur notre planète. »
« Dégage, je serai un b… »
BOUM !!!
La phrase de M. Gama fut interrompue par un tonnerre soudain : une explosion fulgurante jaillit du plafond, secouant tout le vaisseau spatial comme s’il venait d’être frappé par un séisme majeur !
« Attention, le vaisseau spatial est sous attaque. »
« Attention, les défenses du symbiote artificiel ne tiendront que cinq secondes. »
« Attention, dirigez-vous vers la salle sécurisée de la zone 27. »
Une série d’avertissements monotones retentit aussitôt après l’impact, plongeant tous ceux à bord dans la consternation. Surtout lorsqu’ils entendirent le deuxième message.
Une peur glacée s’empara d’eux, les figeant sur place tandis qu’ils tremblaient, incapables même d’écouter la suite des consignes.
AAAAAAA !!!!
Certains parvinrent néanmoins à laisser échapper des cris terrifiés en courant tête baissée, tels des poulets paniqués.
Comme le vaisseau continuait de trembler, ils s’effondrèrent tous au sol et se mirent à se protéger sous une posture en boule, frissonnant sur place.
Mademoiselle Pink, l’homme élancé, l’homme corpulent, M. Twelve et le reste des cadres de Gama eurent exactement la même réaction que tout le monde, lâchant prise sur leur suprématie pour se comporter comme de petits lapins apeurés en pleine tempête.
Cinq secondes, c’était bien trop court pour penser clairement dans une situation pareille !
Par conséquent, M. Gama ne perdit pas une seule seconde à se demander qui avait attaqué, comment ni pourquoi ; il se contenta d’hurler dans sa tête : *ACTIVE LE COSTUME DE PROTECTION DU SYMBIOTE ET LÈVE SES LIMITES !*
*Êtes-vous certain ?* demanda poliment la Reine pour obtenir confirmation.
« OUI !! »
À peine sa confirmation fébrile prononcée que le symbiote artificiel, d’un noir d’encre, présent dans les murs, le sol et partout alentour, convergea en une seule masse vers M. Gama !
Puis, il l’engloutit rapidement, comme si un limon noir lui dévorait le vif !
BOUM !!
Une fraction de seconde après la fin du processus, le faisceau plasma rouge parvint enfin à percer la défense du symbiote et à entrer en collision avec l’alliage.
Malheureusement, elle ne tint pas une fraction de seconde supplémentaire avant de céder complètement, laissant le soleil illuminer chaque être présent à bord du vaisseau.
Mademoiselle Pink et les autres réussirent à jeter un bref coup d’œil sur le faisceau avant que leurs corps ne se transforment en poussière, puis en particules, sans rien laisser derrière eux.
Leur mort fut rapide et indolore, contrairement à celle de M. Gama qui était le seul à encore survivre au cœur du rayon !
Il n’avait survécu que grâce au symbiote artificiel qui absorbait l’énergie du plasma tel un fauve affamé n’ayant pas goûté à la nourriture depuis des années.
Plus le symbiote absorbait d’énergie, plus il grossissait !
Cela était dû à la levée de ses limites de croissance ordonnée par M. Gama. Sans quoi, il se serait fracassé en mille morceaux comme le vaisseau spatial !
Même si M. Gama endurait une agonie infernale, comme s’il était rôti vif, le symbiote artificiel refusait encore de céder ou de se dissoudre, lui permettant de survivre à l’explosion pendant quatre secondes entières !
Lorsque tout cela prit fin, M. Gama s’était déjà métamorphosé en ce monstre de cinq mètres, débordant d’une quantité massive d’énergie capable d’alimenter une mégalopole entière pendant deux jours d’affilée !
Arggh !
M. Gama geignit de douleur en tentant de se relever. Hélas, il échoua aux deux premières tentatives, sentant comme si son corps véritable s’était détaché de celui du symbiote artificiel.
*Reine, que m’est-il arrivé ?!* demanda-t-il mentalement, paniqué et fébrile, tout en regardant autour de lui.
Tant pis, tout était plongé dans l’obscurité. Il activa donc son passif : *Vision Élémentaire Avancée*. Ce n’est qu’ainsi qu’il parvint enfin à apercevoir l’aura de son corps.
Bien qu’emprisonné à l’intérieur du symbiote, il pouvait aisément bouger sa tête et le reste de ses membres, comme s’il flottait en apesanteur.
Si cette créature monstrueuse ne lui avait pas permis de conserver un semblant de contrôle sur son propre corps, il aurait déjà perdu la raison.
*Il semble que le symbiote artificiel ait absorbé plus d’énergie que prévu,* répondit fidèlement la Reine, offrant à M. Gama un soupir de soulagement dès qu’il reconnut sa voix.
Il craignait que son bracelet n’ait été endommagé lors de l’attaque.
*Comment puis-je m'en extraire ?* demanda M. Gama.
*Je crois que vous devrez épuiser toute l’énergie absorbée afin que le symbiote artificiel retrouve sa taille normale et passe en état de sommeil.* expliqua la Reine. *Ce n’est qu’alors que je pourrai lui ordonner de se fragmenter. Pour l’instant, je ne peux que contrôler ses mouvements basiques.*
*Épuiser l’énergie ?* questionna M. Gama.
*Utilisez simplement le symbiote artificiel de manière active pour le drainer comme une batterie,* précisa la Reine.
*Je vois.* M. Gama aurait aimé soupirer de soulagement à ces mots, mais il n’y parvenait pas car il retenait encore sa respiration.
*Et pour les mouvements de base ou le contrôle ?* demanda-t-il. *Pouvez-vous ouvrir des trous pour que je puisse regarder dehors et aussi respirer ?*
*Oui, c’est possible,* informa la Reine. *Je peux également le faire marcher, courir, sauter, donner des coups de poing, des coups de pied, ou étendre ses bras et ses jambes.*
*C’est parfait. J’aurai ainsi moyen de me défendre puisque je ne peux activer aucune de mes capacités dans cet état.* pria M. Gama. *Veuillez le faire se redresser.*
Aussitôt ces mots prononcés, le géant de symbiote artificiel parvint enfin à se mettre debout, tandis que son visage commençait à se percer de trous pour M. Gama.
Lorsque ce fut terminé, M. Gama fut accueilli par la vue d’un sol rougi et brûlant, envahi par des fumées montantes qui entravaient sa vision.
En inspirant, il se mit à tousser violemment, comme s’il avait respiré du soufre pur.
Toutefois, il ne ferma pas les ouvertures et se contenta de projeter une petite bouteille d’oxygène portable capable de s’accrocher au nez, lui fournissant de l’air sans qu’il ait à la maintenir.
Cela n’aurait pas été possible si son corps n’avait pas été libre de bouger à l’intérieur du symbiote.
Lorsqu’il avait créé ce protocole de protection caché, il n’aurait vraiment pas imaginé qu’il finirait par le sauver d’une attaque d’une telle ampleur, et le laisser dans cet état.
Il ne l’avait conçu que par précaution, craignant qu’un jour le vaisseau ne soit attaqué dans l’espace et que la décompression ne le propulse vers le vide cosmique.
Ainsi, il pourrait se protéger de l’environnement spatial hostile tout en respirant l’oxygène stocké dans les bouteilles de sa carte spatiale.
*Qui a fait ça ?! Les Terriens nous ont-ils tendu un piège à notre insu ?*
Une fois son esprit débarrassé de l’engourdissement, la fureur et la confusion provoquées par l’embuscade resurgirent toutes à la fois chez M. Gama, qu’il s’empressa de contenir.
*Impossible que ce soient des Terriens. Le Royaume d’Alexandre surveille de près les activités de leur Conseil et il ne semblait pas qu’ils aient acheté d’arme énergétique… Qu’est-ce que c’est que ça ?*
M. Gama cessa toute analyse en apercevant à travers la fumée une forme humanoïde colorée fonçant sur la zone d’explosion depuis les cieux. Il fronça les sourcils, sa *Vision Élémentaire* étant incapable d’en dire davantage.
Mais cela suffisait amplement à lui confirmer que l’approchante était responsable de la destruction de son organisation.
Après tout, combien y avait-il de chances pour qu’un individu ose pénétrer au sein d’un champignon atomique issu d’une explosion similaire à une bombe nucléaire ?
*Vous allez payer pour ça !*
Il serra les dents et ordonna à la Reine de le faire bondir vers sa cible… Puis le reste appartient à l’histoire.
...
Retour au présent…
Felix et M. Gama s’affrontaient des yeux. L’un au sol, l’autre à quatre cents mètres dans les airs.
Aucun des deux ne bougeait. M. Gama n’avait strictement aucun moyen d’atteindre sa cible, tandis que Felix tâtonnait mentalement pour trouver un plan capable d’endommager les défenses du symbiote artificiel.
Comme il n’avait nullement l’intention de prendre la fuite, M. Gama décida d’observer et d’attendre le prochain mouvement de Felix. Honnêtement, il aurait préféré que Felix reste à l’abri de la fumée, mais cela n’était pas près d’arriver.
*Ma jambe a guéri. De plus, bien que mon énergie de futhark brun ne soit plus qu’à 20 %, je suis toujours à mon optimum.* pensa Felix. *Même avec les potions orientées combat que j’ai bues pour booster ma force et réduire ma consommation d’énergie, je ne serais toujours pas capable de lui faire mal. Pour survivre à une explosion similaire à une arme nucléaire, je doute sérieusement que l’une de mes attaques puisse seulement le chatouiller.*
Felix posa son menton sur sa main et poursuivit sa réflexion : *Le poison est tout aussi inutile. La seule fois où il m’a réellement affecté, c’était quand le Gardien Serpent est parvenu à absorber son énergie. Mais cette infime quantité était négligeable… Attends ?*
*Et si la quantité était suffisante pour avoir un impact sur lui ?* songea-t-il, caressant son menton. Ses yeux s’illuminèrent peu à peu alors qu’une brillante idée lui traversait soudain l’esprit.
*Le Domaine du Désert, couplé à l’attribut d’absorption d’énergie !* esquissa un sourire fugace Felix. *Si je parviens à créer un domaine autour de lui, je pourrais l’ensevelir sous le sable vert jusqu’à ce qu’il soit vidé de son énergie !!*
Dès qu’il eût mis au point un plan cohérent, Felix n’hésita pas un instant : il projeta plusieurs fioles et les absorba les unes après les autres.
Elles intensifièrent ses sens, accélérèrent sa vitesse de réaction, durcirent son corps pour un blindage supplémentaire et protégèrent son esprit contre les attaques mentales.
Même s’il doutait fort de subir des attaques mentales, mieux valait ne prendre aucun risque.
*Reine, fais vibrer mon bracelet dans dix minutes.* réclama Felix en se croquant la nuque.
*C’est fait.*
*Bien, voyons comment ça se passe !*
Pffrit !
Felix replia ses ailes et piqua du nez vers M. Gama, qui escomptait mentalement une victoire facile en voyant l’acte suicidaire de son adversaire.
« Comment oses-tu prendre l’initiative en premier état ? Dans cet état, même un porteur de lignée au sommet du 6e stade ne peut me tuer ! » hurla M. Gama, les mains déjà tendues vers Felix, prêt à le saisir de nouveau !
Felix ignora ses paroles et transforma simplement son costume en une tenue différente, autorisant une exposition plus grande de ses pores.
Naturellement, cette modification désactiva son mode furtif, mais Felix s’en moquait éperdument : cela n’aurait servi à rien de toute façon. Il garda uniquement son casque, masquant son visage et ses cheveux.
Lorsqu’il atteignit finalement les cent mètres, Felix claqua des deux doigts et une marée de grains de sable vert jaillit de ses pores, se déversant sur M. Gama et les alentours.
M. Gama ne resta pas en place ; il continua de reculer face à l’assaut du sable tout en lançant ses bras vers Felix !
Pffrit ! Pffrit !
Felix évitait ses attaques avec difficulté, le sable vert risquant à tout moment de l’aveugler.
Après tout, sa capacité n’était pas conçue pour être utilisée depuis les airs, mais depuis le sol, le sable engloutissant l’aire environnante !
« Reste immobile, rat ! » rugit M. Gama en balayant le côté de son bras noir d’encre projeté, contraignant Felix à replier brusquement ses ailes et son corps !
Pffrit !
Le bras effleura sa tête, lui ôtant presque une chevelure ! Felix reprit vite sa posture et se remit à battre des ailes, décrivant des cercles autour de M. Gama tout en ensevelissant continuellement le sol de sable vert.
Il cessa de viser directement M. Gama en réalisant que le toucher relevait de l’utopie.
À ses yeux, cette tactique rendit l’ensemble de ses déplacements confus et étranges.
*Que cherche-t-il à accomplir ?* se demanda M. Gama mentalement. *Quoi qu’il tente, il vaut mieux que je quitte cette zone.*
Alors qu’il préparait un bond pour fuir, il se figea sur place en constatant que Felix s’était réellement posé au sol, à vingt mètres de lui !!
Ensuite, les quatre gardiens apparurent du creux de ses paumes sans interférer avec la création de son domaine du désert.
Ils saluèrent Felix et prirent une posture de combat, face au M. Gama stupéfait. Felix se tenait au milieu d’eux, serrant son petit poignard entre ses doigts.
*Compte-t-il vraiment recommencer un affrontement au corps à corps ?* s’interrogea M. Gama, doutant sérieusement de la santé mentale de Felix à cette vue.
« Saloperie, c’est parti pour le deuxième round. » sourit Felix en faisant signe à M. Gama. « Je te rembourse : je vais encore te fracasser autant de fois. »