« Ancienne Sphinx, accordez-moi une chance de récupérer ces matériaux pour vous ! » Felix cessa de compter sur quiconque hormis lui-même et supplia à voix haute pour sa vie : « Ce n'est peut-être pas pour maintenant, mais je suis confiant pour les ramener ! N'est-ce pas bien mieux que de me tuer simplement pour évacuer votre frustration ? »
Voyant Felix se comporter ainsi, Jörmungandr décida de l'aider en disant : « Fais-moi ce plaisir et donne-lui une chance de se racheter, comme il le dit. »
Les yeux de Felix brillèrent un peu après avoir obtenu ce soutien.
'Elle accordera bien une certaine considération à l'Ancienne, non ? Après tout, je ne vaux pas grand-chose.' Songea-t-il avec un air plein d'espoir.
Hélas, le regard glacial de Dame Sphinx ne changea pas d'un iota tandis qu'elle regardait Jörmungandr et disait : « Jörmi, reste en dehors de ça. »
Elle se tourna vers Felix et le critiqua : « Avec ta force misérable, je doute que tu puisses obtenir ne serait-ce qu'un seul matériau secondaire dans les prochains milliers d'années. D'ici là, j'aurai déjà concocté cette potion et je serai passée à une plus difficile. »
« Sois donc un bon garçon et meurs. » Dit-elle enfin avant de poser sur Felix un regard pénétrant qui fit geler son âme, provoquant des fissures dans la barrière de l'espace de conscience !
Cependant, une milliseconde plus tard, l'effet avait disparu tandis que Dame Sphinx observait Felix avec espièglerie et disait : « Qu'est-ce qui peut courir, mais ne marche jamais ; a une bouche, mais ne parle jamais ; a une tête, mais ne pleure jamais ; a un lit, mais ne dort jamais ? »
« ... »
« ... »
« ... »
Resté sans voix, Felix continua de fixer Dame Sphinx le dos trempé de sueur froide.
Pendant ce temps, Asna et Jörmungandr ne savaient pas comment réagir à la situation.
Ce salaud chanceux avait vraiment été sauvé par une énigme, puisque Dame Sphinx avait prononcé exactement dix phrases avant de vouloir tuer Felix !
Mais Felix savait qu'il serait mort, qu'il réponde ou non, car Dame Sphinx semblait bien décidée à le faire.
Aussi, au lieu de réfléchir à l'énigme, Felix se mit à chercher des moyens d'apaiser sa fureur refoulée qu'elle ne montrait manifestement pas.
'Les promesses sont inutiles et la supplique n'a pas marché non plus. Je dois lui offrir quelque chose de concret qui compenserait sa colère. Mais qu'ai-je à donner qui pourrait émouvoir un être aussi savant ?' Felix.
'Quelque chose qu'elle ne connaît pas.' Les yeux de Felix s'illuminèrent en réalisant qu'il possédait quelque chose d'unique dans l'univers entier !
Le fait qu'il était le seul candidat potentiel à accueillir plusieurs Manipulations Élémentaires !!!
« Ancienne, je crois que si vous lisez mes souvenirs ou m'écoutez quelques minutes, je peux vous montrer quelque chose que vous n'avez jamais vu. » Proposa Felix sur un ton pressé.
Il pouvait voir que Dame Sphinx était légèrement intéressée, mais elle ne dit rien en retour.
« Tu ferais mieux de répondre dans les dix prochaines secondes. » Conseilla Jörmungandr.
Comprenant ce qu'il voulait dire, Felix se remémora l'énigme et se mit à y réfléchir, le menton posé sur sa main.
Il réalisa qu'on ne lui avait pas donné les trois choix comme à Asna et Jörmungandr, mais il n'avait pas le temps de se plaindre de son traitement impartial.
8...7....6...
'Qu'est-ce qui peut courir, mais ne marche jamais ; a une bouche, mais ne parle jamais ; a une tête, mais ne pleure jamais ; a un lit, mais ne dort jamais ?' Felix devina la réponse après une rapide analyse : 'Est-ce un fleuve ? Les fleuves courent toujours et ils peuvent tout dévorer. Ils ont des embouchures reliées à des mers ou des océans qui pourraient être considérées comme des têtes. Enfin, il y a le lit du fleuve ! Ce doit être un fleuve !'
3...2...
« C'est un fleuve ! » Répondit Felix et retint immédiatement son souffle, inquiet que sa réponse soit fausse.
« Correct. » Dame Sphinx sourit magnifiquement à Felix, ayant l'air d'apprécier quiconque répondait à ses énigmes.
Fuit !
Felix poussa un long soupir et répéta rapidement ce qu'il avait dit avant, craignant qu'il ne l'ait pas entendu. Dieu seul sait ce qui se passe dans son esprit quand elle pose ses énigmes.
« J'ai entendu tout ce qui s'est passé dans ton esprit. » Dit Dame Sphinx avec un air intrigué en inspectant le front de Felix où se trouvait le minuscule point violet caché.
« Un humain sans aucun lien avec les Primordiaux a eu la chance d'obtenir une manipulation élémentaire. » Songea-t-elle en tripotant les moustaches de son chat, « Avec l'aide de la petite Asna et le système d'intégration de lignée de l'humain, tu as réussi à rassembler une infime partie de ma conscience et tu espérais que je te donnerais ma Manipulation de Sable quand je me réveillerais.
« Est-ce exact ? » Demanda-t-elle en dévisageant Felix, ce qui le fit hocher la tête, embarrassé, après s'être fait prendre la main dans le sac.
À présent, Felix aurait été un abruti pour ne pas réaliser que c'était une fantaisie d'obtenir la Manipulation de Sable de Dame Sphinx.
Pourquoi P*TAIN lui donnerait-elle ça alors qu'elle était encore en vie quelque part dans l'univers ?
« Tu es vraiment un imbécile. » Dame Sphinx secoua la tête et dit : « Si tu allais tenter d'accepter une autre bestowal de manipulation élémentaire, tu finirais par imploser jusqu'à ce qu'il ne reste pas un seul atome de toi. »
« Évidemment, je n'avais jamais prévu d'accepter une autre manipulation élémentaire tout de suite, car je voulais d'abord faire des recherches dessus avant de m'assurer que ce serait sûr. » Avoua Felix.
Il ne mentait pas, puisque Jörmungandr lui avait clairement dit qu'il n'était qu'un candidat potentiel, pas une certitude.
« Faire des recherches ? » Dame Sphinx repoussa ses lunettes sur l'arête de son nez et regarda Felix de haut ouvertement : « Tu penses avoir ce qu'il faut pour trouver une solution à un dilemme qui reste non résolu depuis des milliards d'années ? N'es-tu pas un peu au-dessus de tes pompes ? »
« Je n'ai jamais dit que je réussirais. » Felix la regarda calmement, « Mais je suis prêt à tenter. Après tout, je n'ai rien à perdre. »
Dame Sphinx sourit magnifiquement en l'entendant. « C'est l'esprit d'un chercheur. »
Avant que Felix ne puisse la remercier pour l'éloge, il resta sans voix en voyant son sourire espiègle.
Il savait ce qui arrivait et il commença déjà à redouter de lui parler !
Jörmungandr n'avait vraiment pas aimé quand il avait dit qu'il ne voulait pas la courtiser parce qu'elle était un calvaire pour discuter.
Hélas, ils ne purent qu'ouvrir grand les oreilles et écouter sa quatrième énigme.
« Plus tu en prends, plus tu en laisses derrière toi. Qu'est-ce que je suis ? »
Asna, Jörmungandr et Felix se regardèrent tous dans les yeux et répondirent à l'unisson : « Des pas ! »
« Ding Ding ! Correct. » Le sourire espiègle de Dame Sphinx se retira, lui donnant l'air d'un chat satisfait après avoir joué.
Considérant qu'elle était une Chimère, Felix crut qu'elle avait plusieurs personnalités, une pour chaque espèce dont elle était issue.
« Tu ne peux pas désactiver ça ou quelque chose ? » Se plaignit Jörmungandr, « C'est pour ça que personne ne traînait avec toi. »
« Pourquoi penses-tu que j'ai commencé à avoir cette habitude en premier lieu ? » Avoua Dame Sphinx, « C'est pour vous tenir à l'écart de moi et ne pas me déranger avec des demandes de concocter ceci et cela. »
Jörmungandr la regarda, sans voix : « Alors désactive-le ici. »
« Tu ne veux vraiment pas écouter mes énigmes ? » Demanda Dame Sphinx, paraissant un peu attristée.
« Ça me va. » Felix fut le premier à montrer sans honte son soutien, car il savait que sa vie n'était pas encore en sécurité !
Hélas, Asna avait pris le parti de Jörmungandr car elle ne voulait pas que leur conversation continue d'être interrompue.
« Deux contre un. D'accord, je garderai mes énigmes pour moi. » Attristée, Dame Sphinx soupira et porta son attention sur Felix.
« J'admets que ta valeur pour la recherche est assez élevée et j'apprendrai sans aucun doute beaucoup si je parviens à faire de toi la première personne de l'histoire de l'univers à accueillir plusieurs manipulations élémentaires. » La Sphinx hocha la tête en appréciant Felix comme s'il était une œuvre d'art.
Hélas, Felix ne se sentit pas du tout ravi par son regard, qui lui donna la chair de poule. Cependant, il était toujours content qu'elle montre des signes de changement d'avis, passant du meurtre pur et simple.
« Mais, es-tu prêt à être mon sujet de recherche ? » Déclara Dame Sphinx, « Ce sera une expérience torturante bien pire que la mort. »
« Puis-je refuser ? » Dit Felix.
« Tu veux mourir maintenant ? » Souria Dame Sphinx.
« Où puis-je te trouver ? » Toussa Felix.
Dame Sphinx dit tranquillement : « Viens me trouver à l'Empire des Sorcières de Forsythia. Je séjourne à Vamdarohm, la capitale de l'empire. »
« Vamdarohm ? » Les yeux de Felix s'écarquillèrent de choc en l'entendant.
Il avait toujours pensé que Dame Sphinx séjournait sur une planète qui lui appartenait, dans un coin de la galaxie, loin du centre de la civilisation !
« Pourquoi ferais-je ça alors que je peux juste rester dans l'empire de mes élèves ? » Dit Dame Sphinx après avoir entendu ses pensées.
« Des élèves ?? » Felix bredouilla sa question dans l'agitation, « Ancienne, êtes-vous la Reine de l'Empire des Sorcières ? »
Même Asna et Jörmungandr se penchèrent en avant, curieux de sa réponse, car ce développement était vraiment inattendu.
« Non. » Dame Sphinx secoua la tête.
Avant qu'ils ne puissent réagir à son déni, elle leur lâcha une bombe : « Mais la Reine des Sorcières est ma 189e élève au long des années où j'ai enseigné aux sorcières comment utiliser leurs Yeux Spirituels pour la Concoction de Potions. »
« Soupir, elle est un peu plus bête que la dernière Reine que j'ai enseignée. » Soupira Dame Sphinx avec abattement, comme si elle n'avait pas remarqué leurs expressions ahuries.
Tous parvinrent à conclure un fait terrifiant que personne ne connaissait !
La profession de potionnière des sorcières était enseignée personnellement par Dame Sphinx et non héritée à la naissance comme l'univers entier le supposait !!