« Madame Sandra a réussi à nouveau avec ses 2 % de chances de réussite ! » Gabriel frappa l'accoudoir de sa paume, excité et impatient.
« Tu tentes à nouveau le coup ? » demanda le Chef. « Le Grand Ancien n'a toujours rien trouvé d'autre pour prolonger sa vie ? »
Gabriel soupira en secouant la tête. « Malheureusement, il ne lui reste plus que dix ans à vivre et il avait déjà abandonné les recherches après avoir acquis l'immunité aux potions de Longévité. »
« Je vois, alors je ne me battrai pas contre toi pour l'obtenir. » Le Chef et les autres décidèrent de laisser tomber pour Gabriel.
Pendant ce temps, Felix venait de terminer la lecture des inconvénients de la potion. Il ne put s'empêcher d'admirer la Sorcière Sandra pour avoir concocté une potion si divine.
D'après ce qu'il lut, elle offrait à l'utilisateur 10 000 années de vie supplémentaires !
Cela pourrait ne pas sembler beaucoup, mais la potion n'était pas réservée aux roturiers : elle pouvait être utilisée par des porteurs de lignée du Royaume de l'Origine qui étaient au bout de leur existence !
Les potions capables de prolonger la vie des porteurs de lignée étaient toujours rares et hors de prix. Même quelques centaines d'années étaient quasi impossibles à obtenir pour des porteurs de lignée ordinaires, sans même parler du Flacon d'Immortalité.
« Devrais-je essayer de l'obtenir pour papy ? » réfléchit profondément Felix. « Les roturiers peuvent au maximum prolonger leur vie à 500 ans avec des potions de Longévité prévues pour eux. Mais celle-ci pourrait prolonger la sienne sans inconvénients, contrairement aux versions inférieures. »
Felix jeta un œil à Gabriel, qui enroulait sa moustache autour de son doigt avec une expression avide, et fronça les sourcils. « Je doute de pouvoir le surenchérir avec mon capital misérable. »
« Veuillez commencer les enchères. »
L'attention de Felix fut ramenée vers la Reine en entendant cela. « Tant pis, tentons le coup. »
« Reine, merci de monter l'enchère à 4 milliards de PS. »
Hélas, la Reine ne daigna même pas l'écouter : la dernière enchère avait déjà dépassé les 5 milliards en un clin d'œil !
« 6 milliards de la salle 544. »
« 8 milliards de la salle 978. »
« 16 milliards de la salle 641. »
Il ne fallut même pas 10 secondes pour que le prix dépasse l'intégralité du capital de Felix sans montrer le moindre signe d'essoufflement.
« Hahaha, ça fait quoi d'être pauvre à nouveau ? » Asna ne manqua pas de le piquer, le Felix silencieux voyant son ego ramené au ras des pâquerettes à chaque enchère de 2 milliards et plus.
Quand il avait 36 milliards en poche, il avait toujours l'impression de pouvoir s'acheter tout ce sur quoi son regard se posait, puisqu'il n'avait jamais rien vu se vendre à plus de 20 milliards de PS. Naturellement, sans compter les corps cosmiques, les appareils de coordination... etc.
Pourtant, voir le Flacon d'Immortalité atteindre 25 milliards de PS et continuer à grimper férocement lui fit comprendre que même s'il n'avait rien acheté ces six derniers mois, il doutait de pouvoir décrocher le moindre lot dans cette vente !
Il avait vraiment élargi ses horizons !
« Comme d'habitude. » Felix secoua la tête et retrouva son sourire radieux. « J'ai l'habitude de me sentir comme un petit poisson, de toute façon. »
Bien qu'il dise cela, il ne montra aucun signe de vouloir le rester longtemps !
Il n'avait peut-être pas atteint le niveau des baleines, mais il y parviendrait tôt ou tard s'il continuait sur sa lancée !
Peu de temps après...
« 45 milliards de la salle 641... »
« 45 milliards de la salle 641... Une fois, deux fois..... Adjugé. »
Bam !
Finalement, le prix de la potion s'arrêta à 45 milliards, laissant Felix admirer combien les gens étaient prêts à payer pour prolonger leur vie.
« Soupir, désolé que ça n'ait pas marché. » Le Chef tapota l'épaule de Gabriel pour le consoler après sa perte.
Tous avaient fait de leur mieux en lui prêtant des pièces pour tenter de l'obtenir. Même Felix avait mis 5 milliards de PS pour montrer son soutien... Naturellement, c'était un prêt sous contrat et ses détails privés restaient cachés par la Reine.
Pourtant, ce ne fut pas suffisant.
Bien qu'ils soient des dirigeants de royaumes avec des actifs valant des centaines de milliards de PS, côté liquidités ? Ils n'en avaient vraiment pas beaucoup.
Aucun roi sain d'esprit ou intelligent ne garderait 100 milliards de PS dans sa poche quand cet argent pourrait servir à améliorer son royaume, investir dans la recherche, moderniser son armée... etc.
Tout tournait autour de leur royaume et garder 40 milliards de PS pour des affaires personnelles était déjà trop.
Comme il était interdit de mettre des actifs en garantie, Gabriel se retrouva sans espoir.
« Au moins, tu as fait monter le prix jusqu'à ce que l'autre acheteur le sente passer pendant un bon moment. » Le Chef tenta de détendre l'atmosphère par une blague.
Après tout, leur véritable cible dans cette vente se trouvait assise juste au milieu d'eux. Gabriel n'eut pas besoin qu'on le lui dise deux fois : il bascula instantanément pour redevenir naturel.
Quand Zosia vit cela, elle jeta un coup d'œil à Felix et demanda doucement : « M. Landlord, avez-vous par hasard mis une lignée unique en vente dans cette enchère ? »
Le Chef et les autres retinrent tous leur souffle dans l'attente de sa réponse.
Cette question pouvait sembler être un simple oui ou non, mais elle comportait plusieurs couches qui pourraient décider de bien des choses selon la réponse de Felix.
« C'est donc pour ça qu'ils voulaient ma présence dans cette vente. » Felix identifia leur cible instantanément.
Il comprit que les aînés ne l'avaient pas rencontré dans d'autres ventes, car s'il avait mis sa lignée « unique » aux enchères, elle aurait directement été sélectionnée parmi les dix meilleurs lots de tout l'événement.
Après tout, c'était une « Lignée Mythique » mise en vente par Landlord lui-même.
En se rencontrant ici, ils avaient un moyen concret d'aborder le sujet sans paraître agressifs ou exigeants.
Les aînés avaient tout prévu pour que Felix se sente comme un ami invité à profiter de son temps plutôt qu'un suspect interrogé... Bien que ce fût bel et bien le cas.
Ils espéraient de tout cœur que la réponse soit oui, car cela signifierait qu'il était possible d'obtenir les lignées de Felix.
Ils n'en voulaient qu'un seul flacon. Pas pour leur usage personnel, mais pour l'expérimenter et le faire analyser !
Ils voulaient faire de l'ingénierie inverse sur ce qui avait été fait à la lignée pour la rendre systématiquement plus forte que ses homologues. S'ils y parvenaient ?
Felix ne leur servirait plus à rien puisqu'ils pourraient créer leurs propres lignées uniques. C'était leur plan et leur espoir.
Hélas, tous leurs vœux et espoirs s'effondrèrent quand Felix répondit par un simple : « Non ! »
Le Chef et les autres laissèrent tous transparaître une déception une fraction de seconde avant que leurs visages ne redeviennent neutres.
« Pourquoi donc ? » demanda Zosia sur un ton décontracté. « Je pense que vous en tireriez au moins 50 milliards de PS pour l'un d'eux. Même s'il ne s'agissait que d'une lignée de rang 1. »
« Simplement parce que ces lignées ne m'appartiennent pas. » répondit Felix d'un ton neutre, comme s'il énonçait un fait.
Les aînés restèrent silencieux une seconde après avoir enfin obtenu une confirmation indirecte. Bien sûr, ils ne la crurent pas entièrement, puisqu'ils n'avaient que le langage corporel de Felix pour deviner s'il mentait ou non.
Comme Felix ne mentait pas vraiment — ces lignées appartenaient aux Primordiaux —, il ne manifesta aucun signe subconscient subtil de mensonge.
Les aînés ne purent que le croire à peu près et passer à la suite.
« Je ne sais pas si je l'ai déjà mentionné, mais j'ai regardé tous vos matchs et j'ai été fasciné par l'unicité de vos capacités. » avoua Gabriel. « Cela m'a fait apprécier les propriétaires de vos lignées et m'a intrigué sur leurs recherches. »
« Ah bon ? C'est ainsi ? » demanda Felix en souriant.
« Haha, moi aussi je suis très curieux. » dit le Chef en riant, essayant de garder la conversation sur un ton décontracté.
Les autres emboîtèrent le pas en exprimant leur désir d'en savoir plus sur la lignée de Felix.
Felix les regarda et répondit par un léger rire : « Je suppose que ça fait six d'entre nous. »
Zosia arqua les sourcils, mécontente, et demanda : « Qu'est-ce que vous voulez dire ? »
« Je suis aussi curieux de connaître leurs résultats de recherche et comment ils ont créé ces lignées. » haussa les épaules Felix en l'admettant. « Dommage, je n'ai pas l'habilitation pour accéder à un renseignement aussi sensible. »
« Haha, comment est-ce possible ? » rit le Chef en doutant. « Je veux dire, vous utilisez leurs lignées, non ? Alors comment pouvez-vous ne pas être un atout majeur ? »
« Atout majeur ? Hein, vous seriez surpris d'apprendre quelle est ma position dans l'Organisation. » ricana faiblement Felix.
« Organisation ? »
« Sa position est si basse qu'il se moque de lui-même ? »
« Encore une fois, je ne vois aucun signe de mensonge. »
« Néanmoins, prenez tout ce qu'il dit avec des pincettes. »
La conversation télépathique entre les aînés ne s'arrêta pas une seule seconde tandis qu'ils analysaient chaque mot et geste de Felix.
Tandis qu'ils supposaient qu'il parlait de l'Organisation, Felix faisait allusion à son statut social universel comparé à Asna et Jörmungandr. Donc, il ne mentait pas vraiment.
« Pouvez-vous nous en dire plus sur votre "Organisation" alors ? » demanda Zosia.
Au lieu de répondre, Felix posa sa main sur son menton et garda le silence.
« Est-il en train de réfléchir à nous le dire ou non ? »
« Il a dû signer un contrat de confidentialité pour ne pas divulguer d'informations. Je pense qu'il pèse ce qu'il peut dire sans violer les termes du contrat. »
« D'accord. »
« Ce ne peut être que ça. »
Tandis qu'ils échangeaient des messages sans changer d'expression, Felix revérifiait son histoire bidon pour détecter la moindre faille avant de s'y engager.
Ne remarquant rien de suspect, Felix retira sa main de son menton et les regarda d'un air solennel. « Pour des individus intelligents et expérimentés comme vous, j'imagine que vous savez que j'ai signé un contrat de confidentialité. »
Le Chef et les autres hochèrent la tête.
« Mais ce que vous ne savez pas, c'est qu'immédiatement après avoir dit quoi que ce soit qui pourrait exposer l'Organisation, la Reine fera exploser ma conscience. » les informa Felix.
Avant que l'expression des aînés ne s'assombrisse, Felix se tourna vers le Chef et dit : « Mais comme le Chef m'a traité comme un ami proche, je suis prêt à marcher sur une crête pour vous donner des informations non sensibles sur mon Organisation. »
Bien que les aînés n'appréciassent toujours pas la tournure des événements — sachant que Felix allait probablement leur donner des informations inutiles qu'ils ne pourraient pas exploiter —, ils restèrent silencieux et concentrèrent toute leur attention sur ses paroles.
« Commençons par le but ultime de mon Organisation. » sourit faiblement Felix. « Il est de faire en sorte que la race humaine remplace l'une des 10 Puissances Dirigeantes de l'Alliance des Jeux de Suprématie ! »