« Puis-je savoir comment vous vous êtes retrouvés tous les deux dans cette situation ? » Felix adoucit sa question autant que possible.
Il comprenait que quiconque signait un contrat d'esclavage le faisait rarement sans une expérience de m*rde trop douloureuse pour être rappelée. En posant cette question, il ne faisait qu'ouvrir leurs blessures.
Comme prévu, l'expression de Malak devint méchante instantanément. Elle ne semblait pas viser Felix de son regard.
« Bah, elle ne répondra pas. » Felix secoua légèrement la tête en voyant sa réaction.
Lorsqu'il se tourna vers Erik, Felix vit qu'on lui adressait un regard réservé aux abrutis.
Avant que Felix ne puisse manifester sa perplexité face à ce regard, Erik dit sur un ton décontracté : « Évidemment parce qu'on a signé un contrat de recrutement. »
« ... »
« ... »
Un silence désolé s'abattit dans la pièce tandis que Felix et Malak avaient l'impression que leur cerveau venait de faire un court-circuit.
Ils continuaient de fixer Erik avec une expression hébétée, le mettant un peu mal à l'aise.
« Pourquoi vous me regardez comme ça ? » Gêné, Erik se gratta le nez et dit : « Je suis embarrassé. »
« Ça ne peut pas être vrai. » Felix secoua la tête et enchaîna les questions : « Tu plaisantes, hein ? Au sujet du contrat de recrutement ? Tu te rends compte que tu as signé un contrat d'esclavage ? Hein ? »
« Contrat d'esclavage ? De quoi tu parles, boss ? » Interloqué, Erik claqua des doigts et afficha un contrat holographique.
Il pointa le titre du doigt et dit : « Regarde ? Il est écrit Contrat de Recrutement. »
Ni Felix ni Malak ne surent comment réagir après avoir lu le titre. Ce n'était pas parce qu'il y était écrit Recrutement au lieu de contrat d'esclavage, mais à cause de la stupéfaction sincère d'Erik face à la situation !
Ils savaient que tous les contrats d'esclavage n'ont jamais réellement un titre qui dise >Contrat d'Esclave<.
Ça peut être recrutement, serviteur, subalterne, laquais... etc. N'importe quoi sauf le terme « esclave » puisque ce serait comme mettre du sel sur la blessure.
Pourtant, cet idiot avait vraiment l'air de ne pas être au courant !!
« Dis-moi pas qu'il s'est fait arnaquer pour le signer ? Personne peut être aussi con ? Ne parle même pas d'un porteur de lignée de 4e stade comme lui ! » Felix se massa les tempes les yeux fermés.
Après avoir repris le contrôle de ses esprits, Felix rouvrit les yeux et demanda sur un ton apaisant : « Peux-tu me dire exactement ce qui s'est passé quand tu allais signer le contrat ? Quelqu'un t'a forcé ou un truc du genre ? »
« Personne ne m'a forcé à le signer. » Erik continua sur un ton reconnaissant : « Pendant ma grande évasion dans l'univers, je n'avais plus de nourriture, plus d'eau, et je ne savais pas exactement comment m'en procurer. »
« Oh non. » Felix voyait déjà que son récit finirait mal mais il ne l'interrompit pas.
« Heureusement, je n'ai pas crevé la dalle longtemps car j'ai eu la chance de tomber sur une bande de messieurs dans l'espace. » Il loua sincèrement : « Ils m'ont traité comme leur ami proche après que je leur ai expliqué ma situation. Ils m'ont nourri et ont pris grand soin de moi. Ce sont eux qui m'ont parlé de ce moyen facile de gagner des pièces pour subvenir à mes besoins. »
« Tu veux dire qu'ils t'ont fait signer le contrat de "recrutement" ? » Malak s'enquit, incapable de rester silencieuse face à sa narration pourrie.
« Non non non ! » Erik agita ses bras tendus et précisa : « Ils m'en ont juste parlé et j'ai demandé à le signer puisque je ne connaissais aucune autre méthode pour gagner des pièces. »
Felix inspira un grand coup, essayant de se retenir de hurler sur cet attardé.
Il avait tellement de questions et la plus importante était : « As-tu lu les termes du contrat attentivement ? Genre vraiment attentivement. »
« Bien sûr ! » Erik répondit fermement, comme si c'était la chose la plus naturelle du monde.
Les lèvres de Felix tremblaient alors qu'il demandait à nouveau : « Tu as lu que trahir, tenter de tuer, riposter et désobéir aux ordres de ton "recruteur" te vaudrait soit une punition soit la mort selon les souhaits du "recruteur" et les termes du contrat ? »
« Oui ! » Erik hocha vivement la tête, paraissant assez comique avec ses deux plumes qui battaient l'air.
Pourtant, ni Felix ni Malak ne trouvèrent quoi que ce soit de drôle à son acquiescement.
Ils ne ressentirent qu'un émerveillement béat en fixant Erik, on aurait dit qu'ils admiraient une créature exotique.
« Pourquoi vous me regardez comme ça encore ? » Erik inclina la tête et dit : « Ce terme n'est pas normal ? Après tout, je serai recruté et c'est tout à fait logique que je sois puni ou tué si je trahissais mon boss. »
Il ajouta malignement en pointant du doigt un terme surligné : « En plus, je sais que mon boss ne peut pas m'ordonner de me suicider ou de faire quoi que ce soit qui irait contre mes croyances, ma morale, ma dignité... etc. » Il haussa les épaules : « Donc, tant que je reste loyal à mon boss et que je respecte les termes du contrat, je serai payé 2 millions de PS par mois et je n'aurai rien à craindre. »
« Alors pourquoi tu parles de contrat d'esclavage ? » Erik les regarda dans une confusion totale : « Ces messieurs bien qui m'ont sauvé la vie l'avaient aussi signé avec leur capitaine et ils avaient l'air de profiter de leur vie dans leur vaisseau. »
« .... »
« .... »
Après avoir entendu tout ça, Felix et Malak restèrent tous deux abasourdis par sa logique qui semblait correcte mais qui était pourtant vachement foireuse.
Ils savaient que tout ce qu'il avait dit était bel et bien exact et dans les termes du contrat. Après tout, le « contrat d'esclavage » existe en plusieurs variétés.
Il y a les contrats extrêmes qui spolient le signataire de tous ses droits fondamentaux. Si le maître lui ordonne de se suicider, l'esclave doit obéir sinon la Reine ferait exploser sa conscience.
Naturellement, seule une fraction de gens signe ce contrat qui est pire que la mort. Quant à la majorité ? Ils signent tous un contrat qui garantit ce qu'Erik a mentionné plus haut.
C'est pour ça que Felix voulait créer une relation patron-subordonné au lieu d'une relation maître-esclave.
Il peut être légèrement narcissique et fier mais il voulait rien avoir à faire avec cette m*rde de se sentir supérieur à quelqu'un d'autre.
D'un autre côté, il y a les contrats temporaires qui ont une durée de vie.
Ça peut être 10 ans ou même 10 000 ans de service avant que l'esclave soit libéré de ses « chaînes d'esclavage ».
Ensuite, il y a les contrats permanents qui ne peuvent jamais être rompus sauf si le maître meurt ou s'il rompt le contrat de son côté.
Actuellement, Erik et Malak avaient signé un contrat permanent avec un paiement mensuel de 2 millions de PS, contrairement au contrat temporaire qui n'offrait rien en retour.
Donc dans un sens, Erik avait vraiment signé un contrat de recrutement puisqu'il n'avait pas été forcé de le faire.
Il s'était probablement fait arnaquer mais pas forcer.
Pendant ce temps, Malak avait très probablement été menacée, soit sur sa vie pour le signer, soit par une autre affaire. Quoi que ce fût, elle ne semblait clairement pas apprécier sa situation, contrairement à Erik.
« Tu n'as aucun problème à être mon subordonné à vie ? » demanda Felix.
« Tant qu'on va faire des trucs fun. » Erik dit avec un sourire bête.
« S'amuser ? » dit Malak : « Excuse-moi, mais t'as quel âge ? »
« J'ai 20 ans cette année ! » Erik répondit tranquillement.
« Alors comment tu peux être ignorant sur autant de sujets ? » Malak s'exclama, incrédule.
Felix ne montra pas beaucoup de réaction puisqu'il avait déjà vu son âge dans les détails du profil.
Mais, tout comme Malak, il était assez surpris qu'un homme de 20 ans soit complètement déconnecté de la RVU et de l'Univers.
Après tout, il avait appelé des pirates des messieurs, sans savoir qu'il s'était fait avoir pour signer le contrat et qu'on l'avait vendu dans cette vente aux enchères ou à la partie qui l'avait placé ici.
Quoi qu'il en soit, ils avaient gagné 4,8 milliards sur son dos sans sa connaissance ou alors peut-être qu'il savait qu'il allait être mis aux enchères après qu'on lui a menti à nouveau.
Après tout, les pirates pouvaient simplement le berner pour lui faire croire qu'il était mis aux enchères à cause de ses talents, sa force, ou une connerie de ce genre. Vu la naïveté ou la bêtise d'Erik, il y croirait très probablement.
C'est ce que Felix et Malak conclurent tous les deux après avoir recollé les morceaux.
Cependant, il restait encore beaucoup de questions qui leur rongeaient le cerveau.
Comme l'ignorance d'Erik sur le fait de gagner des pièces dans la RVU, d'obtenir des coordonnées vers une planète peuplée pour se ravitailler, de ne pas savoir qu'il signait en réalité un contrat d'esclavage... etc.
De telles connaissances de base étaient connues même d'un gamin de 8 ans. Ne parle même pas d'Erik.
« Pourquoi tu penses que j'ai fui ma famille ? » Erik se plaignit : « Ma mère m'a gardé enfermé dans mon palais depuis ma naissance. Même quand j'en sortais, j'étais accompagné par elle et personne n'osait me parler ou me regarder quand ils la voyaient. »
« C'est pas pousser la protection à l'extrême, ça ? » Les paupières de Felix tressaillirent après avoir compris la source du manque de connaissances d'Erik.
« Et la RVU ? » demanda Malak : « Tu n'y avais pas accès ? »
« Si, j'y avais accès. » Erik l'admit tristement : « Mais je n'ai jamais réalisé qu'elle était aussi grande avec plusieurs villes et tout puisque mon accès était limité par maman à seulement entrer dans ma salle de RVU. » Il rit nostalgique : « Ceci dit, c'était plutôt marrant d'y jouer puisqu'elle avait tous les jeux auxquels je voulais jouer. »
« Refuser même l'accès à la RVU publique ? » Felix fronça les sourcils : « C'était vraiment sa mère ou il a été kidnappé et séquestré ? »
Aux yeux de Felix, enfermer quelqu'un de peur qu'il se fasse tuer ou kidnapper était une chose horrible à faire mais compréhensible.
Cependant, refuser même l'accès à la RVU et le forcer à n'entrer que dans sa salle de RVU ? C'est trop extrême puisque ça ne servirait à aucun avantage.
Bon sang, ça ferait plus de mal puisque la RVU était un endroit sûr pour apprendre sur l'Univers et sa cruauté envers les idiots et les gens naïfs.
Si sa mère était aussi anxieuse pour lui, elle pouvait simplement lui apprendre les choses à faire et à ne pas faire dans la RVU pour éviter qu'il se fasse arnaquer pour signer un contrat désavantageux et se faire escroquer.
Donc Felix était vraiment perplexe sur son passé. Était-ce sa mère biologique ou pas ? À quelle Famille appartient-il ? Est-ce une normale ou un béhémoth qui a du souci à se faire ?
Des questions comme celles-là traversaient l'esprit de Felix et il n'avait pas l'intention d'ajouter Erik à son cercle rapproché tant qu'il n'avait pas une vision plus claire !