Chaque joueur réagit différemment à sa déclaration. Certains ricanaient, amusés, tandis que d'autres se contentaient de hocher la tête, désapprouvant.
Ils pouvaient voir que Mikasa et les siens continuaient de sous-estimer Felix, alors qu'il les avait pulvérisés lors du concours de pêche.
Il aurait dû être évident depuis longtemps que le mépriser ne mènerait à rien de bon. Pourtant, personne ne leur en fit la remarque.
Ce n'étaient que des alliés temporaires, et peu leur importait si l'un d'eux finissait tué par Felix, réduisant encore le nombre de joueurs.
« Surreal Fog, as-tu des suggestions pour attraper Landlord ? » demanda Mikasa en fixant un homme qui portait une écharpe brumeuse, lui cachant la moitié du visage.
Surreal Fog ouvrit ses yeux gris sans pupille et regarda Mikasa.
Il resta silencieux une seconde avant de proposer d'une voix bizarrement irritante : « Nous devons nous diviser en une équipe de pêche et une équipe de chasse. L'équipe de pêche n'aura que trois pêcheurs, chargés de nourrir une seule Tortue et d'augmenter sa robustesse au maximum. Cette Tortue restera immobile et servira de base de repli commune au cas où nous ne trouverions pas Landlord avant la vague bestiale finale. »
Il marqua une pause pour reprendre son souffle et continua : « Pendant ce temps, l'équipe de chasse ne pêchera pas et ne nourrira pas ses Tortues. »
Dès qu'il eut dit cela, l'expression de la plupart des joueurs s'assombrit considérablement, comprenant où il voulait en venir avant même qu'il n'ait fini.
Ils n'aimaient pas du tout ce plan. Cependant, personne n'interrompit Surreal Fog, le laissant terminer.
« Ils seront chargés de localiser Landlord et d'envoyer les coordonnées en premier lieu. Nous n'attaquerons qu'après nous être assurés que sa Tortue est encerclée. »
Sur ces mots, Surreal Fog toussa et referma les yeux, n'ayant cure d'expliquer chaque détail. Ils étaient assez malins pour comprendre.
« Je ne pense pas que le plan soit défectueux, mais... » dit Golden Elixir, les sourcils froncés. « Qui sera pêcheur et qui sera chasseur ? »
Les joueurs tendirent l'oreille dès que la question fut enfin posée. Le plan de Surreal Fog ne leur plaisait pas simplement parce qu'il n'était pas équitable pour tout le monde.
Après tout, les pêcheurs auraient la vie facile en restant en arrière pendant que les autres partiraient localiser Felix.
Le pire, c'est que les pêcheurs empocheraient des points de pêche, grimpant toujours plus haut dans le classement.
Bon, tant que Felix ne serait pas mort, peu importait qu'ils aient amassé 20 000 PF.
Cependant, au moment où les chasseurs parviendraient à tuer Felix, ces pêcheurs se libéreraient des contraintes du contrat d'Alliance tout en détenant le plus de points de pêche.
Pour couronner le tout, ils pourraient voler la Tortue fortifiée !
Si cela arrivait, tous les chasseurs finiraient par mourir quand la carapace de leur Tortue faible se briserait sous la 2e Vague Bestiale Océanique !
Il y avait donc un gouffre entre être pêcheur et être chasseur.
Personne n'oserait accepter d'être chasseur, car ce serait en réalité bien pire que de continuer à jouer seul de son côté.
Ils ne gagneraient peut-être pas, mais au moins ils survivraient et obtiendraient quelques points de jeu.
« Alors, quelle est leur prochaine idée ? » se demanda Lisa, donnant voix à la pensée de tous tandis qu'ils observaient l'atmosphère de la réunion se tendre.
Chaque joueur avait une idée ou deux pour améliorer le plan, mais ils les gardèrent pour eux, attendant de voir ce que les autres proposeraient d'abord.
Ils se contentaient de se jeter des coups d'œil, guettant la moindre suggestion.
Voyant leur passivité, Mikasa fronça les sourcils et prit les devants : « Premièrement, je propose que les pêcheurs soient tirés au sort par la Reine. Deuxièmement, les pêcheurs devront signer un autre contrat, en double assurance. »
Les joueurs prirent quelques secondes pour réfléchir sérieusement à leur choix. Bien qu'ils aient signé un contrat, ils pouvaient encore renoncer et se retirer maintenant.
Cependant, dès que le plan commencerait, ils y seraient contraints, que cela leur plaise ou non.
Finalement, seuls quelques joueurs décidèrent d'abandonner l'Alliance, jugeant le plan trop risqué, tandis que la majorité resta dans la coquille.
Ce n'était pas par imprudence ou témérité, mais à cause de problèmes personnels qui les obligeaient à assurer la victoire coûte que coûte.
Certains avaient peut-être déjà quatre défaites de suite et ne pouvaient pas se permettre d'en perdre une cinquième, ce qui les ferait rétrograder en rang argent.
Le pire, c'est qu'ils affronteraient d'autres joueurs ayant rétrogradé au lieu de plébéiens en argent.
Il n'y avait rien de plus désastreux : la dotation serait minable, le vœu ridiculement limité, et ils affronteraient des joueurs désespérés voulant remonter en or.
Alors, rétrograder n'était qu'un peu moins catastrophique que de se faire virer de la plateforme une bonne fois pour toutes.
Ce n'était qu'une raison parmi d'autres, les autres avaient leurs propres considérations. Aussi ne purent-ils que hocher la tête, approuvant la proposition de Mikasa.
« Bien, en finissons. » Mikasa dit à haute voix. « Reine, choisis trois noms au hasard dans l'Alliance. »
Tout le monde retint son souffle, tiraillé entre l'inquiétude et l'espoir de faire partie des trois élus.
Heureusement, la Reine n'avait pas pour habitude de ménager le suspense en retardant l'annonce.
« Witty Soul, Fiddlesticks et Viral Virus. » dit-elle.
Les trois joueurs serrèrent les poings, excités. Pourtant, leurs visages restèrent aussi impassibles que ceux des autres.
Ils ne laissèrent transparaître aucune once de joie en levant la main, signalant à tous qui avait été choisi.
Naturellement, les autres furent mécontents et agacés de ne pas l'avoir été, mais personne ne fit de scandale : le temps était de l'or et ils n'en avaient plus beaucoup.
« D'accord, commençons le pl... »
BIP ! BIP ! BIP !
Soudain, les bracelets des joueurs se mirent à vibrer en émettant une alarme harmonisée.
Dès qu'ils l'entendirent, tous levèrent la tête et jetèrent un coup d'œil aux parois vitrées autour d'eux.
Certains s'en approchèrent, d'autres décidèrent de se replier au centre de la coquille.
Pendant qu'ils étaient concentrés sur l'extérieur, personne ne remarqua que l'entrée avait été refermée et que la Tortue avait rentré ses pattes et sa tête.
Les ouvertures furent scellées instantanément, faisant ressembler l'ensemble, de loin, à un rocher vert flottant sur l'océan.
Tout cela annonçait l'arrivée du prédateur de ce jeu... la Vague Bestiale Océanique !
Bip !
Après dix secondes, la dernière alarme retentit et le silence enveloppa la zone.
Personne ne parla ni ne respira bruyamment, observant les fonds paisibles, s'attendant à voir la vague bestiale débouler à tout instant.
Pourtant, ils n'étaient pas si nerveux : la Tortue de Golden Elixir avait la meilleure carapace après celle de Felix. Ils ne doutaient donc pas qu'elle survivrait à l'assaut de la vague bestiale.
Hélas, ces pensées furent balayées de leurs esprits lorsqu'ils virent des milliers et des milliers de bêtes marines se rapprocher de leur coquille, venant de toutes les directions sauf d'en haut !
« C'est... moi ou le nombre de bêtes de la vague dépasse 2000 ? » Golden Elixir recula d'un pas loin de la paroi vitrée, la vue étant trop effrayante et accablante même pour lui.
Tous les joueurs reculèrent des parois de verre et se regroupèrent au centre de la coquille, regardant avec angoisse les bêtes à l'air féroce.
« Oh non !! C'est 2000 bêtes pour CHAQUE tortue !! » Le visage de Mikasa s'assombrit instantanément en se rappelant que toutes leurs Tortues étaient actuellement rassemblées en un seul endroit !!!
Terrorisés, les joueurs avalèrent leur salive en entendant cela, ayant complètement oublié d'éloigner leurs Tortues les unes des autres.
Le temps limité n'aidait pas, les forçant à concentrer toute leur attention sur l'Alliance et le plan !
« Pas de panique. » dit calmement Surreal Fog. « Ces bêtes doivent être programmées pour n'attaquer que leur cible. Sinon, ce ne serait pas équitable qu'une Tortue se fasse assaillir par le double du nombre d'une autre. »
Les joueurs se sentirent un peu rassurés par ces mots. Mais la vague bestiale restait tout aussi terrifiante.
Trop dommage, dans l'étape de survie, ils étaient impuissants à faire quoi que ce soit.
« Préparez-vous ! » hurla Golden Elixir une dernière fois avant que la vague bestiale n'engloutisse entièrement la coquille !
Boum Boum ! Boum !...
Une bête percutait le verre après l'autre.
Certaines voyaient leur corps réduit en bouillie à l'impact, d'autres utilisaient leurs griffes, leurs dents et chaque partie de leur corps pour tenter de percer la coquille !
Comme la vague bestiale dépassait les cinquante mille bêtes, la coquille fut plongée dans l'obscurité, les particules de lumière ne parvenant plus à l'intérieur.
Boum Boum !...
Cela rendit les joueurs encore plus stressés et apeurés, car ils ne voyaient rien, mais leurs oreilles captaient le son du verre frappé violemment encore et encore !
Certains décidèrent de se boucher les oreilles, ne supportant plus ce vacarme.
Pendant ce temps, ceux qui avaient des capacités de vision faillit pisser leur froc en voyant le verre se rayer, voire se fissurer légèrement !
Ils n'osaient pas imaginer ce qui arrivait aux carapaces de LEURS Tortues actuellement, alors que la plus résistante se fissurait !
Tandis qu'ils étaient dans le noir, Lisa bascula entre l'intérieur de leur coquille, puis montra la vague bestiale depuis le haut.
L'image aurait de quoi donner des cauchemars : au moins deux kilomètres carrés avaient été entièrement plongés dans l'obscurité à cause du nombre massif de bêtes marines !
Bon sang, les Tortues n'étaient même plus visibles, enfouies au plus profond de la vague.
« C'est bien fait pour avoir visé mon Seigneur ! »... « Meurez !! »... « Haha !! Elles vont toutes perdre leurs Tortues !! »
Les fans de Felix continuaient de clamer leur excitation et leur délectation face à la misère de l'alliance.
Certains allaient jusqu'à souhaiter que toutes leurs Tortues soient tuées par la vague, pour que leurs tentatives de chasse échouent avant même de commencer !
« Voyons comment Landlord se débrouille face à sa propre vague bestiale. » dit Lisa en balayant simultanément son doigt sur le petit écran de Felix.
Au moment où il apparut sur le grand écran, tout le monde resta sans voix face à la scène.
Felix était allongé par terre, la main soutenant sa tête. Les yeux fermés, on aurait dit qu'il dormait.
Pendant ce temps, le verre autour de lui subissait les assauts constants des bêtes. Pourtant, il ne bronchait même pas.
Comment son corps aurait-il pu tressaillir alors qu'il était en train de jouer à la bataille corse avec Asna et Jörmungandr, assis à une table ?
Face à son attitude décontractée, Lisa zooma sur sa tortue et rendit les bêtes transparentes à l'écran.
Instantanément, un rouge sombre accueillit ses yeux, lui faisant tressaillir les paupières. « Avec la quantité de poissons qu'il a, ce con peut glander pendant les deux étapes sans le moindre souci. »
Elle rebascula vite sur l'Alliance et garda la caméra sur eux, car c'était bien plus divertissant de les voir trembler dans le noir que de regarder Felix dormir pendant trente minutes d'affilée.
C'est exactement comme se passèrent ces trente minutes.
Les joueurs n'eurent qu'une minuscule fenêtre pour discuter de Felix dans les dernières minutes de l'étape de survie, tant la situation était stressante.
Heureusement, la Vague Bestiale Océanique se retira dans les profondeurs de l'océan sans causer de dégâts majeurs à la carapace de la Tortue de Golden Elixir.
Mais en voyant ces multiples marques de griffes, ils eurent un mauvais pressentiment pour le reste de leurs carapaces.