Après avoir remarqué qu'ils s'approchaient du tunnel, Felix ferma la bouche et resserra sa prise sur les rochers rugueux, inquiet qu'ils ne cèdent et le fassent tomber au pire moment possible.
Tap tap...
Pendant ce temps, les pas de l'équipe de Valkyrie continuaient de résonner dans le tunnel silencieux tandis qu'ils avançaient, les yeux scrutaient chaque recoin.
Le tunnel n'était pas bien long puisqu'il se contentait de relier les deux chemins. Il ne fallut même pas quelques minutes avant qu'ils n'atteignent l'autre entrée, au-dessus de laquelle Felix était suspendu.
Seuls quinze mètres les séparaient.
« Chronomania, éclaire l'entrée pour nous. » Solennelle, Valkyrie envoya sa requête par la Reine.
Elle savait que dans ce silence assourdissant, un chuchotement résonnerait loin et large.
Chronomania acquiesça et se posta devant eux. Il ressemblait à un tigre blanc de deux mètres aux longues canines dépassant de sa mâchoire.
Ses sens s'étaient aiguisés après sa métamorphose, si bien qu'à chaque pas en avant, son instinct lui hurlait de rebrousser chemin.
Lorsqu'il atteignit la gueule du tunnel, ses poils se hérissèrent sans qu'il puisse les contrôler.
« Lady Valkyrie, je ne peux pas aller plus loin. » Il envoya le message d'une expression grave.
Sans attendre sa réponse, il fit un pas en arrière, prévoyant de battre en retraite. Il avait accepté d'être éclaireur grâce à ses sens accrus, mais il ne se mettrait jamais en danger pour des inconnus.
Tchchch...
« Hein ? » Les oreilles fourrées de Chronomania captèrent soudain un léger mouvement venant d'au-dessus de lui.
Sur l'alerte, il leva la tête, voulant inspecter l'origine du bruit.
« P*TAIN ! »
Au moment où ses yeux tombèrent sur le plafond, il vit Felix lui grinner diaboliquement en tombant en plein vol, le pied visant son visage !
Il leva prestement ses bras fourrés et épais en garde tout en bloquant sa respiration.
Bam !
Le pied de Felix atterrit sur les bras de Chronomania, le repoussant de trois pas avant qu'il ne se stabilise.
Vlan !
Felix usa des bras épais de Chronomania pour faire un salto arrière, atterrissant à l'intérieur du tunnel où se trouvait l'équipe de Valkyrie.
Dès que ses pieds touchèrent le sol, il claqua des doigts, s'enveloppant d'induction de corruption !
Argh !
Felix n'eut pas besoin de tourner la tête : le grognement de douleur de Chronomania suffisait à lui confirmer qu'il l'avait proprement réglé.
« Dansons. » Joueuse, Felix se lécha les lèvres tout en fonçant vers l'équipe terrifiée de Valkyrie, qui utilisa réflexivement tout ce qu'elle avait en reculant, espérant mettre un maximum de distance.
Elles savaient qu'un seul contact avec l'induction de corruption scellerait leur sort !
Boum boum !...
Malheureusement pour elles, Felix ne fut gêné en rien par leurs dernières tentatives de survie, continuant d'esquiver gauche et droite les capacités qu'il jugeait menaçantes.
« POURQUOI N'EST-IL PAS AVEUGLE ! » L'expression fière et stoïque de Valkyrie avait disparu, elle hurlait dans sa tête tout en lançant des bombes ressemblant à des grenades aveuglantes derrière son dos.
Il était clair qu'elle était une élémentaliste de lumière, dont les capacités étaient orientées utilité.
Même le bouclier de lumière semblait servir à aveugler ses ennemis plutôt qu'à bloquer les capacités.
Hélas pour elle, la vision infrarouge de Felix lui permettait d'ajuster l'intensité lumineuse qu'il percevait, tout comme la distance. Ses capacités étaient donc totalement contrées !
Pouf ! Pouf !
Agacé par leur fuite, Felix coupa son aura et lança deux bombes de corruption à la place, les faisant exploser pile au milieu de leur formation de fuite en désordre.
« NOOO... ! »... « P*TAIN TOI LANDLO... ! »... « JE NE VEUX PAS M... ! »
Les trois joueuses furent toutes touchées d'une manière ou d'une autre par la brume noire, chacune poussant le cri qui lui passait par la tête avant que tout ne s'assombrisse pour elles, tout comme leurs corps.
« M*RDE ! M*RDE ! FROSTY O ES-TU !! » Terrorisée par les cendres de ses alliées lui touchant le visage, Valkyrie continuait d'hurler dans sa tête pour réclamer l'aide de M. Frosty.
Pourtant, le message envoyé par la Reine ne montrait pas la moindre trace de la détresse qu'elle vivait.
Pouf !
Malchance pour elle, cette fois elle n'eut pas la chance d'avoir d'autres pour lui bloquer la brume, la bombe explosant juste dans son dos à une vitesse frisant le mur du son !
La distance la séparant de Felix rendait ses bombes quasi impossibles à esquiver !
Sa seule chance de survie aurait été de posséder des capacités créant des objets solides, comme le dôme de glace de M. Frosty, ou du moins capables d'évaporer les bombes avant qu'elles ne l'atteignent.
Hélas, son élément lumière possédait maintes qualités et effets, incluant même des soins. Mais ces options n'en faisaient pas partie.
Clac ! Clac !
Ses épées, qui tombèrent au sol, furent les dernières choses prouvant son existence, hormis le tas de cendres près d'elles.
« Quelle conne. » Asna l'insulta sans ménagement. « C'est clairement une combattante au corps à corps. Alors pourquoi le diable s'est-elle donnée la peine de t'approcher ? »
« Elle comptait sur ses capacités pour m'aveugler, puis me fendre le crâne avec ses épées. C'est son combo signature, que j'ai vu sur le réseau. » Felix secoua la tête en quittant la zone de combat. « Tant pis, ma vision infrarouge me permet d'ajuster l'intensité lumineuse. » Il ricana soudain. « Bon, même sans ça, mon induction de corruption suffit à l'empêcher de m'approcher. »
« Tsk, ça veut pas dire qu'elle reste conne ? » Asna claqua la langue, critique.
« Tu te trompes. » Felix secoua la tête, un grin diabolique aux lèvres. « Quiconque décide volontairement de me pourchasser dans ce labyrinthe est con ! »
Les spectateurs ignoraient pourquoi il grinnait tout seul, mais ça ne les empêcha pas de l'acclamer après lui avoir montré un combat aussi à sens unique.
Il leur semblait que son induction de corruption était vraiment trop forte, même pour une lignée légendaire. Surtout quand il l'utilisait depuis le début de la partie sans limite ni faiblesse apparentes.
S'ils avaient su que le réservoir d'énergie de Felix se vidait de 10 % à chaque bombe de corruption lancée, ils n'auraient pas eu ces pensées.
« Et avec ça, le total d'éliminations personnelles de Propriétaire s'élève à 17 !! » s'exclama Meliodas avec enthousiasme. « Soit 3400 PG sans compter les énormes pertes qu'il a aidé à causer par son induction d'hallucination ! »
Markus, véritable fan numéro un de Felix, chargé de tout documenter sur lui, avait déjà calculé le total de points de jeu que Felix avait gagnés depuis l'instant où son pied avait foulé l'île.
5550 PG !
1000 PG pour avoir tenu la Couronne pendant 15 minutes d'affilée, 1150 PG du chaos causé par son induction d'hallucination, et enfin 3400 PG de ses éliminations directes.
« Putain, il a ramassé tout ça en moins d'une heure ? »
La cheffe Emma et les fans près de Markus s'exclamèrent tous, choqués, après avoir aperçu le montant dans l'hologramme de Markus.
Le 2e joueur avec le plus de points n'en avait même pas 600 ! Un tel écart soulignait encore plus pour ces fans que Felix, leur idole, jouait dans une autre ligue que tous les participants !
« Il va bientôt tomber sur une autre équipe. Laissez-moi taper en paix. » Agacé, Markus les chassa d'un geste sans même les regarder.
La cheffe Emma et les autres se rasseyèrent tous et se mirent à encourager Felix pour son prochain combat.
...
30 minutes plus tard...
Fredonnant un air doux, Felix serrait le cou de Mlle Crépuscule, qui le fixait d'un regard suppliant.
Crac !
Froid, Felix lui brisa la nuque et jeta son corps à côté de ses quatre coéquipières, gisant au sol avec soit le cou brisé, soit un trou de balle dans le front.
Au moins celles-là étaient des corps entiers, certaines n'étant plus qu'un monticule de cendre noire.
Après avoir réglé l'équipe de Mlle Crépuscule, Felix s'étira les bras derrière le dos une seconde avant de jeter un œil à son bracelet.
« Hmm, les joueurs de la forêt devraient avoir atteint et pénétré le labyrinthe maintenant. » Songea-t-il en gardant l'œil sur l'heure.
Il ne restait plus que 35 minutes avant la fin de la partie !
« Espérons que tout le monde sera là. » Felix remit les mains dans ses poches et se mit à avancer à grandes enjambées sans but précis, comme s'il était chez lui.
« Il a des limites ou quoi ? Pourquoi on dirait qu'il a un flux d'énergie sans fin ?! » Melidoas, comme le reste des spectateurs, était sur le point de péter un câble devant la manière dont Felix continuait d'éliminer les joueuses sans effort, comme s'il ne menait pas des 1 contre 5 à chaque combat.
Durant les 30 minutes précédentes, Felix avait expédié deux équipes de plus, chacune de 5 joueuses. L'une appartenait à Cyber Fly, l'autre à Mlle Crépuscule.
En ajoutant l'équipe de Valkyrie, le total atteignait la bagatelle de 15 joueuses éliminées en à peine 45 minutes !
Un véritable massacre en parties individuelles !
Les spectateurs n'étaient plus choqués par les exploits écrasants de Felix, mais terrifiés par son existence qui brisait l'équilibre du jeu.
Le putain de truc dingue là-dedans, c'était que Felix était connu sur le réseau pour ne même pas être un porteur de lignée de 1er stade !
Il harcelait des porteurs de lignée au sommet du 1er stade à tour de bras, les amenant à ne plus distinguer vétéran et joueur hardcore, tant il démolissait chaque joueuse de la même façon que la précédente !
À ce stade, aux yeux de tous, Felix n'apparaissait plus comme l'outsider ou le novice encore dans ses parties de placement, mais comme un joueur de haut niveau descendant pour terroriser les pauvres joueuses argent !
« Les joueuses de la forêt tropicale sont là ! » Meliodas bascula la caméra de Felix vers l'entrée du premier tunnel, près du cercle rouge.
Comme il l'avait dit, Biohunter, Rosanna, Bloodriod et le reste des joueuses de la forêt s'approchaient du tunnel en gardant de larges distances entre elles.
Lorsque la première transmission de position de Felix fut émise, les joueuses de la forêt comprirent qu'elles s'étaient fait avoir en le voyant dans la zone volcanique au lieu de filer au sud comme elles l'avaient cru.
Après tout, il n'était que logique de fuir dans la direction opposée aux joueuses, pas d'aller droit sur elles !
Malheureusement, au moment de la transmission, elles étaient déjà trop loin dans la zone sud derrière le phare vert. Ce qui retardait leur trajet vers le volcan d'une demi-heure.
Pourtant, aucune ne semblait inquiète, il restait encore assez de temps au chrono pour reprendre la Couronne.
« C'est M. Frosty ? »
« Pourquoi est-il dehors, hors du volcan ? »
Au moment où elles atteignirent le tunnel, elles virent M. Frosty et son groupe assis sur le gros rocher, têtes baissées, fixant leurs pieds comme s'ils avaient renoncé à la vie.
« M. Frosty, qu'est-ce qui t'arrive ? » Perplexe, Biohunter posa la question que tout le monde se posait.
« Heu ? » Réveillé en sursaut, M. Frosty baissa les yeux et fut choqué de voir une trentaine de joueuses réparties dans la zone en plusieurs groupes.
De la couleur lui revint au visage à cette vue.
Il commença immédiatement à leur raconter ce qui s'était passé ici depuis l'instant où le pied de Felix avait foulé la zone volcanique.
Rosanna et les autres l'écoutaient raconter les événements, des frissons leur parcourant l'échine.
Éliminer 28 joueuses par des pièges ?
Tuer équipe après équipe menées personnellement par un joueur hardcore ?
Elles ne voulaient pas le croire, n'osaient pas le croire. Pourtant, elles savaient que M. Frosty n'avait aucune raison de leur mentir, ça ne lui apportait rien.
Quand M. Frosty eut fini son récit, les dos des joueuses étaient trempés de sueur froide et elles commencèrent à songer à abandonner la poursuite !
À leurs yeux, la gueule du tunnel ressemblait à s'y méprendre à la porte de l'enfer !