Dans la salle de scellement, au cœur des ruines des Terrains d'Emprisonnement, Felix, Asna et Kronos étaient assis par terre, la plateforme suspendue leur servant de table.
Trois coupes de vin fin étaient posées devant chacun d'eux... Bien sûr, ils s'étaient mis en état d'ivresse.
Ils semblaient discuter et rire ensemble comme de vieux amis. En un sens, ils étaient plus que des amis, ils étaient des partenaires à travers les lignes temporelles, une relation presque impossible à comprendre.
Mais ils l'avaient fait, leur dur labeur avait payé.
« Vieux partenaire, c'est vraiment une bénédiction de pouvoir te parler enfin librement comme ça. » Felix ricana en soulevant sa minuscule coupe. « Un toast au Code Stellaire, la plus ancienne forme d'application de messagerie. »
« Hahaha, je suis seulement peiné que tu m'aies envoyé des messages courts à chaque fois, t'attendant à ce que je fasse le gros du travail tout seul. » Kronos rit en heurtant sa coupe.
« Désolé, désolé, j'ai fait de mon mieux pour allonger les messages, mais c'était extrêmement difficile sans provoquer l'effondrement de ces étoiles. » Felix secoua la tête avec un sourire ironique.
« Je sais, je plaisante seulement. » Kronos gloussa. « N'oublie pas, c'est moi qui ai créé le code. »
Une fois les rires un peu calmés, Felix posa son regard sur Asna et Kronos avec un sourire amer et dit : « J'ai une brûlante envie de célébrer notre succès, mais comment le pourrais-je ? Célébrer quoi exactement ? Devenir la nouvelle conscience de l'univers ? La destruction de plus de trois cent trente-quatre univers ? La mort de mes maîtres pour une vérité qui les brisera ? La souffrance que j'ai infligée à mon épouse encore et encore ? Célébrer quoi exactement ? »
« Felix... »
Asna se pencha vers lui et saisit sa main, sentant les tremblements qui le traversaient.
Elle savait qu'il pouvait aisément couper ses émotions et ne se soucier de rien de tout cela, mais il refusait, il voulait ressentir la douleur, il voulait ressentir la culpabilité, il en avait besoin...
Pour comprendre si tout ce qu'il avait fait, si toutes les vies qu'il avait vécues, si toutes les morts qu'il avait causées, valaient vraiment la récompense finale.
Si c'était même juste d'appeler cela une récompense.
Fredilla d'un air moqueur : « Je me suis mis en enfer pour arriver ici, pour obtenir cette force et cette autorité suprêmes, mais je commence vraiment à sentir que j'ai gâché ma vie pour une malédiction, pas pour une récompense. »
« Ne dis pas ça... » Asna tenta de le réconforter.
« A-t-il menti, però ? » Kronos, lui, approuvait totalement le sentiment de Felix.
Asna lança un regard noir à Kronos, agacée qu'il continue d'alimenter sa culpabilité... Kronos se contenta de glousser et vida une autre rasade.
« Je n'avais pas beaucoup de connaissances sur l'Autre Côté quand j'ai commencé à travailler avec toi, mais si j'avais su que tu faisais de ton mieux pour devenir la conscience de l'univers afin de protéger ton univers, je t'en aurais dissuadé. » Kronos haussa les épaules. « Pourquoi s'embarrasser d'une responsabilité éternelle qui ne te laisserait plus jamais vivre ta vie en paix. »
Felix avait déjà tout raconté à Kronos sur l'Autre Côté et les épreuves dès leur rencontre.
Il ne s'inquiétait pas que les sept cœurs célestes annulent la mission puisqu'il savait qu'il avait déjà véritablement accédé à la conscience de l'univers !
L'instant où il avait fusionné avec le cœur de l'univers et découvert ses souvenirs, les épreuves étaient à demi conclues même s'il n'avait pas encore récupéré les deux cœurs célestes restants d'Asna et le Cœur Élémentaire manquant.
Une fois fusionné avec eux, il conclurait l'épreuve et l'univers s'effondrerait de lui-même à moins qu'il ne veuille le maintenir.
Mais pour l'instant, rien de tout cela ne l'occupait... Il venait de découvrir que toute sa vie était un mensonge savamment tissé qui avait causé plus de mal que de bien.
« Felix, rappelle-toi, tu as tout fait pour réussir, pour te prouver à toi-même que tu vaux plus qu'on ne le croyait. » Asna dit d'un ton solennel. « Tu as brisé un plafond après l'autre et j'étais là avec toi tout au long du voyage. »
« Je te connais et je sais que tu as toujours été destiné à siéger à cette place même, alors relève la tête. » Asna releva le menton de Felix et dit d'un ton solennel. « Tu n'as pas fait tout ça pour t'apitoyer sur ton sort. »
« Alors pourquoi l'ai-je fait ? Je pensais trouver la réponse au bout du chemin, mais tout ce que ça a fait, c'est ouvrir une nouvelle boîte de questions. »
Felix appréciait la tentative de sa femme pour le remonter, mais il ne s'apitoyait pas sur lui-même par envie.
Il se sentait ainsi parce qu'il croyait vraiment qu'au bout de la ligne, il trouverait la réponse qu'il cherchait, la réponse qui lui avait toujours échappé.
Pourquoi était-il né ? Quel était son but ?
Dans l'esprit de consommateurs de vie ordinaires, si on leur demandait quel était leur but, ils donneraient assurément diverses réponses, certaines qu'ils croyaient vraiment et d'autres simplement pour suivre le mouvement.
L'un répondrait en suivant ses croyances religieuses.
L'un répondrait : vivre sa vie pleinement et profiter de chaque petite chose avant sa mort inévitable.
L'un répondrait qu'il ne comprend même pas la question.
L'un serait furieux qu'on lui pose une question aussi stupide alors qu'il lutte pour payer ses factures.
Chacun, chaque race, chaque personne, aurait sa réponse.
Felix cherchait sa réponse, une vraie réponse en laquelle il croyait sincèrement, du fond du cœur.
Le fait qu'il soit passé par l'enfer et y ait entraîné un nombre insondable d'autres vies, pas une fois, pas deux, mais des centaines de fois, encore et encore...
Pourtant, il ne trouvait pas la réponse. Comment ne pas craquer ? Comment ne pas se sentir complètement perdu ?
« Si même devenir la conscience de l'univers ne suffit pas à te montrer la réponse, alors, peut-être, il n'y a pas de vraie réponse unique... » Kronos sourit, son visage suintant la sagesse. « Peut-être que la vie n'est pas faite pour être vécue dans la quête d'une réponse, mais pour être simplement vécue telle qu'elle est et pour accueillir la fin lorsqu'elle survient, sous quelque forme que ce soit. »
Tandis que Felix méditait sur sa réponse, Kronos ajouta avec un léger clin d'œil : « Si ça ne te satisfait pas et que tu as toujours l'impression qu'il y a une vraie réponse que tu ne vois pas, rappelle-toi simplement que tu n'as pas vraiment atteint la fin. »
« La fin... »
Les yeux de Felix montrèrent une lueur après s'être souvenu qu'il n'était qu'au début de son voyage en tant que Suprême.
Il existait tout un Plan d'existence, où les univers existaient comme des boules de gomme dans un distributeur.
Où des Suprêmes bien plus anciens et savants vivaient depuis un million de fois le temps qu'il existait.
Où un système de survie complet reposait sur des jeux cosmiques, avec un escalier menant aux cieux d'un côté et aux enfers de l'autre.
« Si je n'ai pas trouvé la réponse dans mon voyage au sein de mon univers, alors je dois la trouver sur le Plan Multiversel. » Felix murmura d'un air sérieux. « Elle doit être au sommet de l'escalier, aux Îles Bénies, où réside le Grand Ordre... Sinon, comment d'autres Suprêmes pourraient-ils continuer à vivre si leur seul but était de survivre ? »
Felix refusait de croire que tous les Suprêmes se battaient pour un sens aussi basique... La survie ? Pour des formes de vie à durée limitée, il pouvait le comprendre, mais pour des êtres immortels ?
Comment quelqu'un pourrait-il désirer survivre pour l'éternité sans un but réel qui donnerait du sens à sa vie ?
L'immortalité sans sens était une malédiction et il mourrait sur cette colline.
Pendant qu'Asna était soulagée de voir son mari trouver une sortie au trou qu'il creusait, Kronos gloussait dans son coin.
Contrairement à lui, Kronos avait déjà trouvé sa réponse après avoir vécu des milliards d'années multipliées par des centaines de fois dans ces univers combinés.
Après tout, à chaque échec, à chaque réinitialisation, Kronos devait repartir de zéro tout en s'assurant de se souvenir de ses lignes temporelles passées.
Le pire ? Il devait traverser l'agonie d'effacer ses propres souvenirs, juste pour les rappeler ensuite, et ne rien pouvoir faire car son ingérence signifierait la fin de l'épreuve.
Ainsi, chaque fois qu'il terminait sa part, il n'était plus qu'un spectateur, attendant le succès ou l'échec, sachant que si c'était ce dernier, il serait introduit dans un autre monde de destruction mentale.
La terreur qu'il ressentait face à la vérité quand il effaçait ses souvenirs était réelle car elle venait de là... Il n'avait pas peur de la vérité elle-même mais de l'idée de revivre ce processus encore, et encore, et encore, pour toujours.
Au moins, lui avait une vraie raison de faire tout ça... C'était pour rendre sa vie réelle en rejoignant la ligne temporelle originale.
Quand il approcha du but final et sut que Felix tiendrait sa promesse, Kronos ne ressentit pas de joie, seulement du soulagement...
C'est à ce moment qu'il trouva sa réponse et, en contemplant le ciel nocturne étoilé d'en haut, elle y était écrite pour tous, s'ils daignaient la chercher...
En y jetant un œil, Kronos gloussa et baissa la tête, continuant de boire.
Au bout d'un moment, la conversation deriva vers ce que Felix ferait après son retour dans la ligne temporelle originale.
« Je vais ressusciter mes maîtres et chaque locataire qui m'a aidé à atteindre mon but. Autant la vérité était une pilule amère à avaler, ils méritent de la connaître. » Felix répondit. « J'accepterai leur jugement tel qu'ils le jugeront bon. »
« Quant aux univers détruits ? Je comprends maintenant à quel point c'était fou de ma part de penser que les ramener résoudrait mes problèmes et guérirait ma culpabilité. » Fredilla avec un sourire ironique.
Il comprenait qu'il s'était menti à lui-même pour rester sain d'esprit pendant les épreuves, mais en réalité, ressusciter ces univers sous forme de versions réduites n'était qu'une idée stupide.
Parce qu'il savait maintenant qu'il ne pouvait pas se permettre de maintenir des centaines d'univers en vie quand chacun consommait de la vraie énergie céleste pour fonctionner !
Après tout, ils n'étaient pas considérés comme des réalités simulées s'ils n'étaient pas de vraies réalités !
Felix découvrit que l'énergie céleste n'était pas une ressource infinie qu'il pouvait créer. Il ne pouvait même pas la produire car elle était créée par le Grand Ordre et libérée pour que tous, sur le Plan Multiversel, puissent l'absorber !
Les jeux n'étaient pas organisés juste pour grimper une marche ou en dégringoler une. Ces marches étaient de vraies représentations de la quantité d'énergie céleste que chaque univers possédait, qui était le matériau principal dans le cocon de protection de chaque univers !
En termes plus simples, plus un univers était bas sur l'Escalier Bénédicité, plus son cocon de protection céleste était faible, et plus l'énergie céleste en sa possession était basse.
Une fois qu'un univers perdait son cocon céleste de protection, il dérivait lentement hors du Plan Multiversel pour aller dans les Terres Maudites.
Donc, même si Felix voulait ressusciter ces univers, ce serait la damnation de la ligne temporelle originale et de ces univers aussi, plus tard.
« Et si tu créais un royaume, comme un paradis, et y mettais leurs âmes ? » suggéra Asna. « Ça ne coûterait pas une fraction de l'énergie céleste et ils vivraient des vies heureuses et béates, bien meilleures que leurs vies précédentes. »
« Ça ne changerait pas le fait que je leur ai volé leurs vies. » Fredilla en secouant la tête. « J'y réfléchirai plus tard... Ils le méritent bien. »
« Hahaha, ton existence va sûrement choquer et déconcerter les autres suprêmes quand tu les rencontreras. » Kronos gloussa, amusé.
« Je pense aussi. » Asna ricanait, comprenant que Felix était trop humain pour être un Suprême. Même après tout ce qu'il avait traversé, même quand il avait le pouvoir de contrôler ses émotions, Felix n'avait pas renoncé à son humanité.
Il était la conscience de l'univers, il était un Suprême, mais il était aussi un humain. Cela le différenciait totalement des autres Suprêmes, qui étaient les vraies consciences de leurs univers au lieu d'être des remplaçants.
« On verra... » Fredilla simplement faiblement. « Pour l'instant, je pense qu'il est temps de dire adieu à cet endroit et de retourner dans notre univers, nos fils nous attendent. »
« Niicooo, Niimo ! Comme mes petits garnements m'ont manqué. »
Asna retint ses larmes en se souvenant à quel point elle avait été une mauvaise mère pour ses fils, surtout Niko.
Bien qu'elle ait fait de son mieux pour lui tenir compagnie entre chaque réinitialisation, le fait qu'elle doive le quitter peu de temps après lui brisait toujours un morceau de cœur.
Au point qu'elle avait instinctivement nommé son autre fils Nimo, montrant à quel point l'amour d'une mère était intouchable.
« On lui ramène un grand frère, il devrait être excité. » Fredilla en imaginant le visage de Nimo et comme il l'avait rendu le père le plus fier.
Il n'oublierait jamais son visage alors qu'il n'avait pas hésité à se sacrifier avec ses maîtres pour le pousser vers le cœur de l'univers.
Qu'est-ce qu'un père pourrait souhaiter de plus ? Savoir que ton fils n'hésiterait pas à se sacrifier pour toi, tout comme toi tu n'hésiterais pas à faire de même.
« On dirait qu'il est temps. » Kronos sourit en remarquant les rayons de lumière qui remontaient depuis le plafond brisé de la salle de scellement.
Alors que Felix et Asna faisaient face au lever du soleil, ils se prirent les mains et se sourirent, leur amour l'un pour l'autre inchangé, fort comme ever, survivant à des centaines d'univers.
Tandis qu'ils se tenaient la main, Asna envoya son noyau céleste vers Felix, qui l'accepta avec grâce et le plaça au plus près de son cœur humain.
Puis, Fredilla d'un faible sourire : « Elder Hadès, je sais que tu as tout regardé, j'aurai besoin de mon noyau. »
Un portail spirituel soudain s'ouvrit et Lord Hadès en sortit, son aura de mort-vivant se répandant partout.
Pourtant, au moment où il apparut, Lord Hadès n'hésita pas à s'incliner : « Hadès, rapportant pour le service. »
Puis, il retira son cœur d'Unigin sans hésitation et le donna à Felix, son expression aussi solennelle que toujours.
« Toujours aussi stricte sur les règles. » Fredilla, sachant que Hadès ne ressentait pas une once de déception ou de gêne à se faire prendre son cœur.
Dans son esprit, il avait accompli son devoir de Gardien du Royaume des Esprits, faisant de son mieux pour protéger les âmes faibles et perdues.
Maintenant que la conscience de l'univers était née, il n'avait plus de raison de continuer à assumer ses fonctions.
Il était le seul vrai Unigin, un Vrai Gardien.
« Elder Hadès, je pense que j'aurai peut-être besoin de quelqu'un pour gérer les âmes dans mon univers. » Fredilla doucement en relevant la tête de Hadès. « Tes services ont été impeccables. »
Lord Hadès resta silencieux un instant, puis acquiesça d'un air impassible : « Comme vous le souhaitez, mon Seigneur. »
« Tsk, j'ai fait tout le boulot et toi tu as un voyage gratuit vers la ligne temporelle originale, où sont mes remerciements, Hadey ? » Kronos fit la moue en jouant.
« Si je ne t'avais pas permis d'observer mon royaume des esprits, tu n'aurais pas eu la chance de découvrir mon seigneur comme la variante. » Lord Hadès ricana. « J'ai toujours su que tu tramais quelque chose, je ne pensais juste pas que c'était aussi grandiose. »
« Hahahah, il n'y a simplement pas moyen de gagner contre toi. » Kronos rit, sans s'en offusquer, car il savait qu'il avait raison.
« Vous pouvez continuer de l'autre côté, maintenant, tout le monde est prêt ? »
En entendant le ton pressant d'Asna, ils surent qu'elle mourait d'envie de retrouver ses deux fils.
Alors Fredilla n'hésita pas à combiner tous les noyaux d'Unigins qu'il avait collectés et à les fusionner avec son cœur humain, créant le dernier cœur céleste caché, le Cœur Élémentaire !
Eris avait raison dans son hypothèse : Felix avait trouvé un moyen de cacher le Cœur Élémentaire avec cette méthode après qu'il eut été découvert par les trois dirigeants et utilisé pour le vaincre dans l'une des dernières tentatives.
Tandis que son cœur était mortel, avec tous les noyaux d'Unigins combinés, le cœur de l'univers accéda au Cœur Élémentaire, concluant enfin l'Épreuve d'Ascension !
Clap ! Clap ! Clap ! Clap !...
L'univers se mit à applaudir tonitruamment, donnant l'impression qu'il offrait une standing ovation pour le succès de Felix.
Mais en réalité, ces applaudissements se produisaient tandis que l'univers ne cessait de se fissurer et de s'effondrer sous les yeux de tous.
Fredilla avait auparavant emmené avec lui les âmes de tous ceux qui avaient survécu dans cet univers, ou ce qu'il en restait après le coup de Loki.
S'il y avait une chose que Felix n'avait ni préparée ni anticipée, c'était bien Loki poussant Queen IA à ascensionner en entité purement par les données... Cela l'avait vraiment choqué et l'avait aussi sauvé d'une nouvelle tentative.
À ce moment-là, il avait déjà revu chaque erreur et il voulait vraiment que cet univers soit le dernier.
Il suffisait de se souvenir de ce qu'il avait fait à Lilith, dont l'âme n'était que la moitié de l'âme d'Asna séparée... Ou de placer la Pierre de Réalité dans le royaume quantique, que les dirigeants ne pouvaient pas atteindre, et d'y mettre toutes sortes de fausses informations pour utiliser Lilith comme main-d'œuvre pour poursuivre son épreuve et l'aider à accéder au rang d'Unigin.
Il y avait eu beaucoup, beaucoup d'altérations, petites ou grandes, mais elles étaient très importantes et sans elles, Felix ne serait pas là, regardant le dernier univers s'effondrer sous ses propres yeux.
« On y va ? »
Avec un sourire partagé entre lui et Asna, et un hochement de tête entre lui et ses partenaires, Fredilla transforma tout le monde en particules et disparut d'un coup, laissant l'univers continuer son effondrement tout seul.
Alors que l'univers s'étendait de plus en plus dans cette galaxie apparemment déserte, l'une de milliards, si Felix l'avait observée de loin, admirant sa beauté éternelle... Il aurait vu les s'aligner parfaitement, leur destruction formant un Code Stellaire.
Un code que seul lui et Kronos pouvaient lire, ou ceux qui souhaitaient le connaître...
Il apparut ainsi, une galaxie entière transformée en code stellaire à la toute fin de son temps...
- .... . .-. . / .. ... / -. --- / .-. . .-- .- .-. -.. / .. -. / .--. . .-. ..-. . -.-. - .. --- -. --..-- / --- -. .-.. -.-- / - .... . / ... ..- .-. .-. . -. -.. . .-. / --- ..-. / -... . -.-. --- -- .. -. --. .-.-.-
FIN.