« Bien joué, Johnson. » Une fois parvenus dans leur zone de repos, Felix tapota l'épaule de Johnson avec un sourire satisfait.
« Merci, capitaine. » Johnson lui rendit un sourire poli en s'asseyant sur le banc, trempé de sueur. Sa veste était visibly mouillée et collait à sa peau.
Il était évident qu'il s'était donné corps et âme pour créer ce mur de brouillard massif et le maintenir. Si Felix devait deviner le niveau actuel du réservoir d'énergie de Johnson, il serait sans doute en dessous de 5 %.
Si Johnson avait craché ne serait-ce qu'un peu plus de brouillard avec sa capacité *Souffle de Brouillard*, il se serait évanoui sur l'arène !
...
Quelques minutes plus tard, Felix était allongé sur le banc, une main soutenant sa tête, vêtu d'une tenue neuve. Comme son pantalon était légèrement déchiré, il avait dû se changer dans la pièce arrière de leur zone de repos.
« Felix, tu comptes regarder ? » demanda Olivia.
« Ouais, le combat ne durera probablement pas cinq minutes, et j'ai la flemme de rentrer à l'hôtel en voiture. » Felix bâilla en répondant.
« Ah ? C'est à cause de la lignée du capitaine des Hilton ? » Elle trembla légèrement en se rappelant le combat de la veille. « Son élément et sa lignée sont vraiment trop destructeurs. »
« Ben, qu'est-ce que tu attendais d'un élémentaliste de magma ? »
« Honnêtement, je ne veux pas me retrouver à l'affronter. »
Tous ceux qui l'entendirent acquiescèrent avec des expressions inquiètes. Tous étaient restés la veille et avaient vu comment les Hilton avaient absolument détruit leurs adversaires. Ce qui les effrayait le plus, c'étaient les capacités destructrices d'Adam.
Deux joueurs avaient été évacués sur civière hier, complètement noircis par les brûlures ! Ils allaient bien par la suite, mais la vue de leurs corps brûlant était gravée dans l'esprit des Maxwell, et ils préféraient sincèrement éviter que la même chose ne leur arrive.
« Tant qu'on a Felix, je doute qu'on perde ne serait-ce qu'un seul poil. »
« Hein ? »
Soudain, tout le monde se tut en entendant la voix de Sarah derrière eux. Ils tournèrent la tête et la virent regarder Felix avec un doux sourire.
« Sarah ! Où t'ont-ils emmenée ! » Ravie, Olivia sauta du banc et serra Sarah dans ses bras.
« Rien de grave, juste un contrôle rapide. » répondit Sarah en rendant son étreinte à Olivia.
« Tu as raté plein de trucs depuis ton départ. » Olivia gloussa en pointant du doigt Kenny. « Felix s'est lancé et a balancé Kenny sur ce con, le forçant à tomber aussi. »
« Il a fait ça ? Il faut que je voie le replay plus tard. » Les yeux de Sarah s'illuminèrent en l'apprenant.
Elle lui en voulait vraiment d'avoir été projetée en l'air comme ça. Sans Felix, elle se serait probablement cassé la plupart des os à la réception.
Du coup, elle était extrêmement reconnaissante pour le sauvetage providentiel de Felix.
« Merci, cousin Felix, pour ton aide tout à l'heure. » Sans cérémonie, elle inclina légèrement la tête en signe de gratitude.
« Fais pas mention. Fais juste gaffe à ne plus perdre le fil pendant un combat. » Felix lui conseilla avec son sourire décontracté habituel.
« Je garderai tes paroles à l'espr... »
« Les dernières équipes demi-finalistes sont priées de rejoindre l'arène s'il vous plaît ! » L'animateur intervint exactement dix minutes après la fin de la pause publicitaire, coupant Sarah.
« Allez, assieds-toi, tu me gènes. » dit Felix en agitant sa main libre vers elle.
Sarah inclina une dernière fois la tête avant d'aller s'asseoir à sa place avec Olivia. Elle ne rougit pas devant Felix et ne ressentit aucune sensation douillette après s'être fait sauver comme ça.
Au bout du compte, ils étaient cousins ! Ils pouvaient être cousins éloignés, séparés de loin dans l'arbre généalogique, mais ils partageaient le même sang.
Sarah, comme n'importe quelle personne normale, ne ressentait absolument aucune attirance pour Felix qui faisait partie de sa famille.
....
« Adaaaam !! ».... « Janna, je t'aime ! »...
Au moment où l'équipe des Hilton gravit l'arène, des acclamations assourdissantes éclatèrent dans le stade !
Ce n'était pas l'équipe qu'on acclamait, mais le capitaine Adam et la vice-capitaine Janna. Leur popularité ne venait pas de leurs combats, car tous deux étaient des célébrités des réseaux sociaux avec des millions d'abonnés sur toutes les plateformes, Facebook, Instagram, Twitter... etc.
Surtout Adam, qui était étiqueté sur internet comme l'homme parfait ! Il était beau, intelligent, confiant, poli, humble, et la liste s'allongeait encore et encore.
« Merci... Merci. »
Adam et Janna affichèrent tous deux leurs plus charmants sourires à la caméra en agitant la main vers leurs fans.
« Le voici ! Adam, premier héritier des Hilton, M. L'Homme Parfait ! Le plus fort porteur de lignée des USA, l'élémentaliste de magma ! Le seul détenteur d'une lignée épique dans tous les USA ! » L'animateur du stream enchaînait les titres les uns après les autres, informant et excitant les spectateurs chez eux.
Pendant ce temps, Felix ne fit que jeter un regard nostalgique sur l'hystérie du stade dès que le pied d'Adam l'avait foulé. Dans sa vie précédente, il enviait ce qu'avait Adam, et surtout l'amour qu'il recevait du monde entier.
Mais maintenant, il ne lui accorda que deux secondes d'intérêt avant de reporter son regard sur l'équipe des Vanderbilt, observant leur grande capitaine aux cheveux bleus.
« Oh ? » Ce ne fut qu'une fois son regard posé sur elle qu'il se souvint d'elle vaguement.
C'était une élémentaliste d'eau de soutien, spécialisée dans la protection de ses coéquipiers. Comme la majorité des formations tournaient autour du capitaine, il semblait que leur formation serait orientée défense.
Comme il s'y attendait, son équipe se mit immédiatement en formation défensive serrée, la plaçant elle et trois autres porteurs de lignée au centre d'un cercle formé de six hommes de front, qui portaient soit des boucliers et épées métalliques, soit rien du tout.
« Prenez vos positions. » Voyant que les Vanderbilt étaient déjà prêts au combat, Adam cessa de se soucier du public et se concentra sur la bataille face à lui.
Janna et le reste de l'équipe obéirent tous à son ordre, se rangeant surprenamment sur une seule ligne horizontale, ne laissant que deux membres derrière eux.
« Oh ? Donc ils comptent les rouler dessus ? » marmonna Felix en voyant leur formation ultra-offensive.
Il connaissait la lignée d'Adam et ses capacités. En revanche, il n'avait aucune idée des leurs. Mais après avoir vu leur formation, il comprit que la plupart étaient des rangers !
Ce qui signifiait que ce combat allait opposer une offensive extrême à une défense extrême !
« Dommage, jouer la défense n'est pas le bon choix ici. » Il bâilla. « Ça risque de finir encore plus vite que je le pensais. »
....
Quinze minutes plus tard, sur le parking réservé aux participants et aux spectateurs VIP, Felix était appuyé contre l'une des voitures de la famille en lisant les nouvelles quotidiennes de l'empire sur un hologramme invisible.
Les autres étaient soit assis dans les voitures, soit à traîner dehors comme Felix.
Comme il l'avait prévu, les Hilton démolirent les Vanderbilt en à peine trois minutes. Quatre hommes de front finirent au sol, la chair brûlée, forçant le capitaine à se rendre pour faire intervenir une équipe médicale et les soigner.
Une fois les Hilton proclamés vainqueurs, Felix et les autres quittèrent le stade, pas intéressés par l'animateur qui enflammait la finale qui allait se tenir le lendemain matin.
Pour l'instant, ils attendaient que les anciens les rejoignent pour retourner à l'hôtel.
Ti-ring !
Au bruit de l'ascenseur qui s'ouvrait, les Maxwell tournèrent tous la tête, s'attendant à voir les anciens sortir. Malheureusement, leurs visages ne purent s'empêcher de se durcir en voyant que ceux qui en sortaient étaient les Hilton !
« Bon après-midi. » Adam inclina poliment la tête vers eux.
Pourtant, il était le seul à daigner les saluer, le reste de son équipe décochant aux Maxwell des regards condescendants.
À leurs yeux, les Maxwell étaient encore plus faibles que l'équipe qu'ils venaient de détruire, puisque les Vanderbilt étaient réputés pour avoir la meilleure défense du tournoi.
Ça voulait dire que la finale de demain était déjà dans la poche ! C'est ce qu'ils croyaient... Non, dont ils étaient certains !
« Bon après-midi à vous aussi ! » Olivia, fidèle à elle-même, ne laisserait jamais un salut sans réponse. Les autres se contentèrent d'un léger hochement de tête vers Adam et cessèrent de leur prêter attention.
Tout au long de ça, Felix gardait la tête enterrée dans son hologramme, ne montrant pas le moindre intérêt pour les Hilton.
Ça en agaça certains, car leur capitaine avait été assez humble pour les saluer en premier, la moindre des choses que Felix aurait pu faire était de lui rendre son salut respectueusement.
« Quel con arrogant. » Janna ricana en se retournant. « Allons-y, pas la peine de perdre notre temps avec eux. »
« Bonne chance pour demain. » Adam offrit un dernier sourire charmeur avant de suivre Janna.
Ti-ring !... Ti-ring !
Au moment où Adam tournait le dos, deux ascenseurs s'ouvrirent en même temps. Les Hilton et les Maxwell jetèrent tous un coup d'œil dans la direction des ascenseurs, et ce qu'ils virent les fit avaler leur salive.
Les Anciens des Maxwell et les Anciens des Hilton, tous deux sortant de chaque ascenseur !
Les juniors savaient qu'une bataille allait éclater immédiatement après qu'ils se croisent. Dommage, ce qu'ils n'avaient pas vu venir, c'est que les deux groupes d'anciens s'étaient déjà rencontrés avant d'entrer dans les ascenseurs !!
« Je ne comprends pas comment tu peux croire que tes juniors sont meilleurs que les nôtres. » Un ancien à barbe blanche ricana en regardant Abraham.
« Hein, vos juniors ont peut-être gagné tous leurs combats rapidement, mais ils ont déjà exposé toutes leurs capacités. » Abraham pointa du doigt Felix, qui ne daigna pas lever la tête, et se vanta : « Le capitaine de notre équipe n'a même pas été poussé à utiliser sa deuxième capacité ! Les combats étaient trop faciles, il les a traversés en n'utilisant que son cerveau et sa capacité passive ! Alors comment peux-tu le comparer à Adam, qui se contentait de compter sur le rang de sa lignée pour écraser ses adversaires ? » demanda-t-il avec un sourire suffisant.
« Quelle blague ! S'il avait la force de faire pareil, il ne se serait pas embêté à créer des plans et des stratégies ! Il aurait pu tout pulvériser par la force brute et en finir. » L'ancien des Hilton ricana. « Vous avez peut-être eu de la chance avec neuf éveillés, mais aucun d'eux n'arrive à la cheville d'Adam même si vous les combinez. »
« Tu parles d'Adam, à qui vous avez vendu un éveillé pour lui offrir une lignée de rang épique ? » Charlotte coupa court à leur dispute avec une info choc qui fit frissonner tous ceux qui l'entendirent.
'Ouh là ?' Le doigt de Felix, qui faisait défiler les nouvelles, se figea sur ce que Charlotte venait de dire.