Athena entrouvrit la bouche, désireuse de répliquer, mais referma finalement la bouche et poussa un long soupir de déception... Elle n'était pas déçue par la réaction de la commandante Bia, mais par elle-même.
C'est que la commandante Bia avait raison... Comment cela ?
« Ramenez-la à nous, nous lui restaurerons ses souvenirs effacés. »
C'était l'ordre qu'elle avait reçu du premier dirigeant et elle n'avait aucune intention de s'y soustraire.
« Commence à t'agrandir si tu veux survivre. » ordonna Athena, ses yeux redevenant froids.
En tant qu'Unigin, elle avait un contrôle total sur ses émotions ; elle étouffa ainsi toute trace de pitié ou de sympathie avant qu'elles ne puissent altérer son jugement.
Quand il s'agissait du noyau des Unigins, elles ne badinaient pas.
« Pas intéressée. » rejeta la commandante Bia, « Tue-moi ou laisse-moi partir... Ce sont tes seules options. »
« Tu te fondes sur une fausse prémisse. » secoua la tête Athena, « Quand on a affaire à nous, il n'y a jamais que deux options. »
Avant que la commandante Bia ne puisse analyser ses mots, Athena la gifla en plein front en un clin d'œil.
Quand elle retira sa paume, une gemme hexagonale orange restait incrustée au centre de son front.
Athena claqua des doigts et la gemme s'anima, brillant de mille feux. Pendant ce temps, les yeux de la commandante Bia commençaient à perdre leur netteté.
« Qu'est-ce... qui m'arrive... » marmonna-t-elle avec une grande difficulté, sentant que chaque mot pesait lourd sur sa gorge.
« Tu es sous contrôle mental. » répondit Athena honnêtement.
« Non... »
À ces mots, une petite flamme apparut dans les pupilles de la commandante Bia, comme si elle usait de chaque once de volonté pour lutter.
Hélas, elle comprit bien vite que c'était vain.
Tout comme l'anesthésique injecté à un patient, si endurci soit-il, il est condamné à s'endormir.
Ainsi, Athena ne parut pas trop troublée par sa résistance et attendit patiemment qu'elle tombe sous son emprise.
« Je... ne... te... laisserai... pas... »
L'esprit de la commandante Bia repassait en boucle tous les tourments horribles qu'elle avait endurés, alimentant son désir de résister au contrôle mental d'Athena.
Dans ces quelques instants qu'elle s'était arraché, elle plongea au plus profond de son âme et fit quelque chose que même elle n'aurait pas cru faire.
« Pour le Parangon... Pour la mort de ces monstres... » les yeux de la commandante Bia devinrent aussi brillants que le soleil alors qu'elle murmurait une dernière fois, « Pour moi... »
En un instant, une lueur radieuse enveloppa Bia, marquant l'embrasement délibéré de son âme.
« M*rde, Bia ! »
Réalisant ce qui allait se produire, Athena tenta d'intervenir, d'empêcher Bia de commettre un sacrifice irréversible.
Elle projeta sa conscience dans son âme et tenta de la stabiliser grâce aux pouvoirs de guérison d'âme des gemmes roses.
« N'autorisez pas l'explosion de son âme. » intima Amon-Rê d'un ton sévère.
« J'essaie de l'en empêcher, mais ça ne marche pas ! » rétorqua Athena, donnant tout ce qu'elle avait, en vain.
Une fois la commande d'autodestruction enclenchée, il n'y a pas de retour en arrière possible, à moins de posséder des moyens extraordinaires. Si c'étaient les trois dirigeants, ils auraient pu l'arrêter net.
Mais tout ce qu'ils purent faire, ce fut regarder Bia laisser l'énergie la consumer avec un sourire paisible.
Puis, il n'y eut plus de « puis »...
L'explosion fut silencieuse pourtant tumultueuse, dispersant son essence à travers le paysage atomique, la lumière de son âme s'éteignant dans un éclair fulgurant...
Alors que la lumière s'estompait, Athena se tenait seule au milieu des particules atomiques à la dérive, les vestiges de l'existence de Bia. Elle promena son regard quelques instants avant de relâcher un profond soupir.
« Tu as déjà assez souffert... Cela pourrait être une fin appropriée pour toi. » songea-t-elle, semblant indemne par son échec à capturer la commandante Bia.
Sa réaction pourrait amener quelqu'un à se demander si elle avait tout fait pour empêcher l'explosion de son âme... Mais les trois dirigeants ne dirent rien. La commandante Bia était déjà partie, emportant avec elle la seule piste sur la localisation de Felix.
« Regroupez-vous avec les autres et fouillez l'Empire Vibronix pour le trouver. » ordonna froidement Amon-Rê, « Elle n'a pas pu le cacher dans un lieu qu'elle ne connaissait pas. »
« C'est fait. » acquiesça Athena et regagna le royaume quantique, se retrouvant déposée quelque part au hasard, à nouveau.
Elle transmit la nouvelle à ses partenaires et ils décidèrent tous de se rassembler dans l'Empire Vibronix, planifiant un ratissage complet du territoire impérial.
Puisqu'Athena avait vu les souvenirs de la commandante Bia, elle savait que Quantix Prime n'avait pas la moindre idée de l'endroit où se trouvait Felix... Pas plus que qui que ce soit d'ailleurs.
Aussi ne perdirent-ils pas leur temps sur eux.
« Cela aurait été plus facile s'ils avaient réussi à trouver son noyau avant sa résurrection. » émit Méduse d'une voix neutre, « Mais cela ne change rien à son destin. »
« En effet, dès l'instant où vous vous êtes infiltré dans le noyau d'Asna, c'est terminé. » sourit froidement Amon-Rê.
C'était la seule raison pour laquelle aucun d'eux n'était vraiment affecté par l'échec d'Athena... À leurs yeux, le dilemme du noyau d'Asna était déjà réglé.
...
À l'insu de tout cela, Felix continuait de vivre le meilleur de sa vie avec Asna dans le monde onirique tout en implantant simultanément des vulnérabilités sur son âme.
Il maintint cette même routine pendant plus de quatre cents ans jusqu'au jour où l'échéance arriva enfin... Le jour de tuer Asna !
« Je suppose que notre escapade touche à sa fin. » sourit Felix avec amertume en serrant plus fort les mains d'Asna.
Il se tenait face à elle, devant un saule, main dans la main, plongé dans le regard de l'autre.
« Autant j'ai aimé chaque instant, il faut en finir. » sourit Asna en retour, « Je suis reconnaissante qu'on ait eu ces années pour nous. Que ce fût dans un rêve ou non, je suis sincèrement reconnaissante. »
« Moi aussi. »
Tout ce qui devait être dit l'avait été des années plus tôt. Aussi Felix ne laissa-t-il ni la peur de l'échec ni le trac prendre le dessus.
Il attira Asna contre lui et porta la main vers la marque onirique sur la taille droite d'Asna. C'était un petit symbole complexe, délicatement gravé.
Ses doigts tremblèrent légèrement, sachant qu'un seul ordre pouvait déclencher les vulnérabilités qu'il avait patiemment placées dans son âme, garantissant que son explosion serait instantanée.
Mais ça devait arriver... Il sentait déjà son âme principale approcher des 60 % d'achèvement, affectant son filament peu à peu.
Il ne pouvait plus perdre de temps s'il voulait que ce plan réussisse.
Le cœur lourd, Felix murmura l'ordre, sa voix à peine un souffle dans le silence du royaume onirique. « Asna, mon amour, pardonne-moi... »
Alors qu'il prononçait ces mots, une douce lumière chaleureuse commença à émaner d'Asna, l'enveloppant dans un éclat tendre qui s'intensifia progressivement.
« Il n'y a rien à pardonner... Nous nous retrouverons plus tard ou plus tôt, je le sens. » Asna tendit la main avec un sourire doux et déposa un léger baiser sur les lèvres de Felix.
Au contact de leurs lèvres, son corps commença à se dissoudre dans ses bras, la lumière grandissant jusqu'à être tout ce qui restait.
Felix la retint aussi longtemps qu'il put, mais hélas... Ses bras finirent par se refermer sur le vide tandis que les derniers bribes de sa présence s'évanouissaient avec le vent.
La lumière s'atténua lentement, laissant Felix seul dans le jardin onirique. Les fleurs semblaient se flétrir légèrement, pleurant la perte de leur créatrice, et le soleil autrefois vibrant plongea sous l'horizon, projetant de longues ombres sur le paysage désormais silencieux.
Felix resta immobile tandis que le monde onirique s'effondrait autour de lui, son cœur battant la chamade.
Bien que le monde onirique s'effondrât, il savait que cela pouvait être le signe du réveil d'Asna plutôt que de sa mort.
Il n'y avait qu'un seul moyen de confirmer réellement sa mort et il l'attendait, non, tout le monde l'attendait.
« Allez... Allez... » répétait Thor avec une expression tendue.
« S'il te plaît que ça marche, s'il te plaît, s'il te plaît. » supplia Candace en joignant les mains, semblant devenir religieuse tout d'un coup.
Pendant ce temps, le reste des locataires, chacun avait sa propre réaction. Mais tous soutenaient la réussite du plan... Même Lilith, d'une façon ou d'une.
Juste au moment où tout espoir semblait perdu et que l'échec du plan se profilait, un violent coup de tonnerre résonna lourdement dans l'esprit de tous.
RUMBLE !!
Un coup de tonnerre si puissant que tous dans l'univers et ses royaumes l'entendirent distinctement.
L'instant où il résonna aux oreilles de Felix, il ouvrit les yeux sur la vision des locataires qui acclamaient et célébraient à l'intérieur du noyau d'Asna.
« On l'a fait... »
Un petit sourire de soulagement et de joie naquit sur le visage de Felix tandis qu'il regardait au loin, réalisant qu'ils venaient de réussir la partie la plus dure de leur mission. Sauver Asna de sous la garde des trois dirigeants.
Hélas, s'il avait su...