Pendant ce temps, au-dessus de la zone volcanique, on pouvait voir Artémis voler à sa vitesse maximale tout en surveillant la vallée en contrebas. Elle était bondée de troupes chaotiennes et vibronixiennes engagées dans un combat acharné.
« Se battent-elles pour le noyau d'Arès aussi ? »
Elle se le demanda tandis qu'elle poursuivait l'aura d'Arès, réalisant que plus elle s'en rapprochait, plus la bataille devenait intense.
Lorsqu'elle fut enfin au-dessus de l'emplacement du noyau, elle s'arrêta net et sorti son arc divin. Elle se retourna avec une expression calme et braqua son arc sur le commandant Krell qui approchait à vive allure.
« Débarrassons-nous de cette vermine d'abord. »
Sans un mot, elle banda la corde jusqu'à ce qu'une flèche verte se manifeste en son centre. Elle avait une tête en bois, mais elle semblait imprégnée d'un liquide sombre. La flèche entière était entourée d'une teinte dorée, signe d'un renforcement par des divinités.
Ne laissant aucun temps au commandant Krell pour réagir, elle relâcha la flèche et la suivit du regard alors qu'elle apparaissait instantanément devant sa poitrine.
BOUM!!
Malheureusement, le commandant Krell était déjà équipé des meilleures défenses qu'il pouvait rassembler, n'ayant aucun intérêt à la sous-estimer.
Ainsi, la flèche fit de son mieux pour percer ses défenses, mais elle finit par exploser au contact de son armure, sa dernière ligne de défense.
Elle avait déjà dissipé sa barrière externe, ce qui suffit à le terrifier à en mourir.
« P*tain, j'attendrai les renforts ! »
Sans la moindre hésitation, le commandant Krell fit retraite jusqu'à sortir de la portée de tir d'Artémis.
Il décida de la surveiller depuis une distance sûre et de réagir en conséquence.
Voyant cela, Artémis secoua la tête et recentra son attention sur le noyau d'Arès, profondément enfoui dans le sol.
« Comment l'atteindre avec ces deux factions qui s'entredéchirent ? » Songea-t-elle en observant la guerre intense qui faisait rage juste au-dessus de l'emplacement d'Arès.
Elle voulut d'abord faire preuve de discrétion, mais réalisa ensuite que cela ne servait à rien. Et si elle attirait l'attention des deux armées ? Et si elles la regardaient toutes extraire le noyau de l'intérieur du volcan ?
« J'ai assez de divinités pour effacer les deux armées deux fois. » Artémis prononça calmement en pointant son arc droit vers le bas.
Une autre flèche verte apparut, mais celle-ci semblait faite de vignes et de quelques graines attachées.
Sans délai, elle tira la flèche droit sur le centre du champ de bataille, volant à une vitesse imperceptible !
Pourtant, elle parvint à ne transpercer aucun natif, touchant d'abord le sol, puis continuant à s'enfoncer en profondeur.
« Qu'est-ce qu'elle fait ? Vise-t-elle l'artefact elle aussi ? » Le commandant Krell fronça les sourcils. « C'est mauvais, est-ce que j'interviens ? Ou j'attends. »
Le commandant Krell n'était pas vraiment en position favorable. Il savait qu'il ne pouvait pas vaincre Artémis et n'avait aucune intention de détourner l'attention de ses troupes des Chaotiennes vers elle.
Ça les foutrait en l'air royalement.
Indifférente à ses soucis, Artémis connecta ses sens à la flèche et l'arrêta net au moment où elle atteignit le noyau d'Arès.
« Arbre de Solitude, bénissez-nous de votre présence. » Artémis marmonna sous cape avec un ton respectueux.
Rumble!! Rumble!!
Alors que sa voix s'estompait, le sol se mit à trembler. Les soldats des factions chaotienne et vibronixienne interrompirent momentanément leur combat, jetant des regards confus et alarmés autour d'eux alors que les tremblements s'intensifiaient.
Soudain, avec un rugissement assourdissant qui couvrit les bruits de la bataille, la terre se fendit au centre du champ de bataille !
De cette fissure, l'Arbre de Solitude jaillit avec un tronc épais et imposant, ses branches s'étendant loin et haut dans le ciel enfumé !
L'émergence de l'arbre attira le regard des deux armées vers l'arbre majestueux, sans qu'elles sachent comment réagir.
Les soldats interrogeaient les capitaines et les capitaines interrogeaient les commandants. Chacun cherchait à savoir si cet arbre était un allié ou une autre anomalie liée à la tour.
Lorsque les deux camps remarquèrent qu'ils avaient la même réaction, ils surent immédiatement que cela était lié à la tour.
« Prudence ! Les réalités de la tour sont les plus dangereuses quand elles ont l'air inoffensiv... Attendez une seconde, il tient quelque chose de brillant... »
Anarchon, le second de l'Armée Chaotienne, remarqua avec un ton surpris après avoir repéré une sphère brillante. Elle était tenue par l'une des nombreuses branches de l'arbre.
Avant que les autres ne la repèrent à leur tour, la sphère fut soudainement projetée dans les airs avant d'être attrapée par Artémis avec une cage céleste.
Puis, elle se retourna et s'envola, indifférente aux regards stupéfaits du commandant Krell, d'Anarchon et du reste des troupes.
« Qui est celle-là... Et, vient-elle de prendre l'artefact ? »
« Elle a pris l'artefact ? L'Artefact ?!! »
« RÉCUPÉREZ L'ARTEFACT CHEZ ELLE ! MAINTENANT ! »
Soudain, les conversations incrédules se transformèrent en cris furieux alors que les deux armées s'envolaient dans le ciel, poursuivant Artémis les yeux injectés de sang.
Aucune ne tenta de s'emparer de l'artefact, sachant que tant que les deux camps avaient cette taille, ils ne pourraient pas le garder en sécurité sur eux. La situation se mua donc en règle non écrite : finir la bataille d'abord, puis récupérer l'artefact.
De le voir voler sous leur nez alors qu'ils sacrifiaient leurs vies pour lui, n'était pas une bonne sensation.
Hélas, l'arbre n'était pas là pour la décoration...
D'un mouvement rapide et puissant, de nombreuses grosses branches fendirent l'air et frappèrent de plein fouet les troupes les plus proches de l'arbre !
Gaah!!! Argh!!...
L'impact fut brutal, le son rappelant un coup de tonnerre, les projetant en arrière comme des chiffons, s'écrasant sur leurs propres lignes !
Ce n'était même pas la fin.
L'arbre fit jaillir ses lianes simultanément dans plusieurs directions, tentant d'attraper les soldats les plus proches d'Artémis !
Il y parvint alors que ces branches fouettaient à une vitesse sans précédent, ne laissant à personne le temps de réagir ou d'esquiver !
Un membre attrapa un soldat en pleine charge, son extrémité s'enroulant autour de lui comme l'étreinte d'un python avant de le projeter de côté sans effort.
Un autre membre s'abattit sur un groupe tentant de prendre position pour tirer, le claquement résonnant comme un coup de fouet !
Un arbre, deux armées.
Pourtant, le commandant Krell et Anarchon ne pouvaient qu'observer leurs troupes échouer à se protéger ou à nuire à l'arbre.
Tout cela était dû au fait qu'Artémis avait incrusté l'arbre d'une barrière radieuse et renforcé ses branches d'une divinité resplendissante, le transformant en une monstruosité !
« Repliez-vous ! Repliez-vous en formation défensive ! Maintenant ! » Ordonna le commandant Krell aux troupes d'un ton agité tout en regardant Artémis s'éloigner.
Sachant que sa vie serait en jeu si Quantix Prime apprenait qu'il l'avait perdue de vue après qu'elle eut pris l'artefact, il n'hésita pas à lancer la poursuite.
Mais il fit aussi la chose intelligente.
« Votre Majesté ! Cette étrangère est incroyablement puissante ! Elle a pris l'artefact sous le volcan et s'enfuit. » Demanda le commandant Krell d'un ton sévère. « Des ordres ?! »
Silence...
Il attendit et attendit, mais la seule réponse qu'il reçut fut le silence...
Il ne put s'empêcher de froncer les sourcils, perplexe, sachant qu'il était quasi impossible que son message n'atteigne pas son empereur. Sa portée vibratoire était sur un tout autre niveau.
« Votre Majesté ? »
À son insu, Quantix Prime pouvait entendre son message, mais il était dans une situation où il ne pouvait même pas se concentrer pour maintenir une pensée.
Là, tout de suite, Quantix Prime était vu se battre pour sa vie afin de bloquer l'immense arc doré s'écrasant sur son champ de force répulsif !
« Si... Puissant ! Je ne peux pas... le repousser ! » Il serra les lèvres en canalisant tout son être pour repousser l'arc doré.
Sa défense de confiance n'avait jamais été mise au défi de la sorte, rendant de plus en plus difficile d'y croire. Mais tout ce qu'il pouvait faire était de se battre pour sa vie, sachant que s'il échouait à le bloquer, Éole l'achèverait !
Pendant ce temps, Éole fut contacté par Artémis alors qu'il observait Quantix Prime lutter pour se sauver.
« J'ai récupéré le noyau, et vous les gars ? »
« J'ai fini ici aussi. » Répondit Éole. « Athéna poursuit Bia, regroupons-nous et attendons son arrivée. Alors, nous pourrons agir selon les renseignements qu'elle a. »
« D'accord. »
« Compte tes bénédictions. »
Éole annula soudainement le champ radieux et rengaina sa lame. Puis, il se retourna et disparut avec le vent, peu importe que Quantix Prime survive ou non. Leur objectif principal était rempli ici et il n'y avait pas de raison de gaspiller davantage ses divinités.
Quant à la recherche du noyau de Felix, ils ne daignèrent pas perdre leur temps, sachant qu'avec tous ces noyaux sur lui, son aura aurait dû être perceptible à des milliers de kilomètres.
En d'autres termes, il n'était pas près des ruines.
Bien que leur hypothèse fût correcte, ils ignoraient aussi que l'aura de Felix était masquée par le cocon blanc, le sac dimensionnel, et enfin, la barrière vibratoire placée autour.
Ainsi, même lorsqu'ils furent si près de lui à l'extérieur de la Cité de Quantaar, ils ne purent rien sentir !
« DISPARAIS ! »
Pendant ce temps, au moment où le champ fut levé, Quantix Prime beugla de haine en pulvérisant l'arc doré, l'envoyant voler dans la direction du volcan !
Avec la disparition du champ, il put puiser dans ses capacités et dans l'énergie quantique.
Hélas, Éole était déjà loin...