« Woah !! » Choqués par la révélation soudaine de Kenny, les spectateurs poussèrent des exclamations.
Il s'avéra que la furtivité de Kenny s'était désactivée automatiquement après qu'il eut chuchoté, l'exposant à tous.
Les coéquipiers d'Amelia restèrent figés à la vue de lui tenant une dague contre son cou. Ils n'osèrent pas l'attaquer, car au moment où ils bougeraient, le corps d'Amelia serait déjà froid.
Felix n'avait jamais lancé ses bombes dans la direction d'Amelia parce qu'il savait déjà que Kenny pouvait intervenir si elle montrait des signes de refus de se rendre après avoir pris ses coéquipiers en otages.
Puisqu'elle était la capitaine, cela signifiait que seule elle avait le pouvoir d'accepter la reddition. Les autres ne le pouvaient que si elle mourait ou s'évanouissait en premier.
Felix ne se sentait pas miséricordieux pour autant, il ne voulait simplement pas avoir le sang de qui que ce soit sur les mains sans raison ni bénéfice.
« Dis les mots. » Kenny appuya un peu plus la dague sur son cou, lui faisant perler quelques gouttes de sang.
« Nous nous rendons ! » Dit-elle en serrant les dents.
Lorsque sa propre vie fut en jeu, Amelia n'hésita plus à abandonner le tournoi.
Bien qu'elle regrettât de ne pas intégrer l'équipe nationale, elle savait qu'il y aurait encore de nombreuses occasions à l'avenir.
« Bon combat. » Kenny retira sa dague et lui fit un signe de tête poli. Il traversa ensuite ses coéquipiers pour rejoindre les autres.
Comme il n'avait pas encore atteint la pureté supérieure, il ne possédait qu'une capacité active, la furtivité. Cela voulait dire qu'il devait porter une arme, et une dague était l'arme parfaite pour un assassin.
Johnson, qui était lui aussi en pureté inférieure, en portait une également. Le tournoi interdisait l'usage de potions, de substances et d'armes modernes ; en revanche, pour les arcs, épées, boucliers et autres ? On pouvait emporter ce qu'on voulait.
« Mesdames, messieurs ! Faites un tonnerre d'applaudissements au vainqueur de ce combat, LES MAXWELL !!!
Clap, clap... !
Une ovation chaleureuse s'abattit sur les Maxwell avant même que l'animateur n'ait fini son cri. Ce combat n'avait duré que quelques minutes, pourtant la sophistication et l'esprit d'équipe dont avaient fait preuve les Maxwell allaient bien au-delà du satisfaisant.
Chaque membre de l'équipe avait joué son rôle pour terrasser les Lauder. Même Sarah et Isabela, qui n'avaient lancé aucune capacité. Le mieux dans tout ça, c'était que Felix n'avait pas eu à en montrer plus que nécessaire.
« Bon travail, tout le monde. » Felix battit lentement des mains en souriant aux filles en liesse près de lui.
« Merci, capitaine. » Dit Lexie en souriant.
« Toi aussi, capitaine. » Murmura Isabella timidement en enfouissant sa tête dans sa poitrine, n'osant pas croiser ses yeux violets à pupilles fendues.
« Bon, regroupons-nous et saluons le public. » Sans se soucier de la réaction d'Isabella, Felix se dirigea vers le centre de l'arène où Noah, Kenny et les autres faisaient déjà la queue, les attendant.
Les filles le suivirent et s'alignèrent à leur tour.
Appartenir à une famille riche ou politique rendait toujours service à la famille de montrer une belle image au public. Ils étaient donc tenus de baisser la tête respectueusement avant de quitter l'arène.
Même les perdants devaient le faire.
Une fois fait, ils regagnèrent leur zone de repos. Ils n'avaient plus aucun combat aujourd'hui, le premier tour du tournoi uniquement.
Cela signifiait que toutes les équipes allaient s'affronter une fois pour décider qui accéderait au tour suivant, les demi-finales !
Cependant, les quatre maudits tableaux n'avaient pas ce luxe, puisqu'ils devaient livrer un combat de plus que les autres pour atteindre les demi-finales.
Les Walton étaient déjà sortis de ces tableaux, et attendaient maintenant le vainqueur des deux autres maudits tableaux pour se disputer une place en demi-finale.
L'organisation avait fait le tirage ainsi pour que ce ne soit ni confus ni chaotique.
À présent, les deux équipes de ces deux tableaux maudits allaient passer après la coupure pub habituelle de dix minutes.
Les deux équipes venaient de familles d'affaires et n'avaient que quatre porteurs de lignée dans leurs rangs. La famille Murdoch et la famille Tisch !
Les spectateurs croyaient que ce combat serait intense, rempli de sang, de tripes et de morts, contrairement aux précédents qui s'étaient terminés bien vite.
Leur conviction reposait sur le fait que ces deux-là avaient eu une dispute verbale explosive hier lors du choix des roturiers.
Tous deux s'étaient mis à la gorge pour un unique buffer, devenu incroyablement célèbre lors des qualifications grâce à ses capacités de soin.
Tant pis pour eux, M. Jones avait envoyé ce buffer dans l'équipe Hilton après avoir vu la farce qu'ils avaient faite à la télé nationale. Bien sûr, il n'avait pas oublié de reprendre les anciens pour n'avoir pas su gérer leurs cadets.
Ça n'arrangea rien, se faire réprimander à la télé nationale dépassait l'humiliation.
À cause de cela, les deux équipes étaient assises dans leur zone de repos, se dévisageant avec des regards meurtriers.
...
Quelques minutes plus tard...
« Monsieur Felix, pourrions-nous avoir une brève interview ? » Un reporter bien mis, suivi d'un cameraman, aborda Felix dès qu'ils atteignirent la zone de repos des Maxwell.
« Allez voir Noah. » Sans les regarder, Felix pointa du doigt Noah et dit : « C'est le plus bavard de l'équipe. »
« Je vois ! Merci pour votre permission. » Empressé, le reporter fonça vers Noah, qui contemplait le ciel paisiblement comme d'habitude.
Hélas, sa quiétude vola en éclats dès que le reporter le mitrailla de questions sur l'équipe, les lignées, le traitement familial, les objectifs et des affaires plus privées.
Olivia pouffa, la main sur la bouche, devant le visage impassible de Noah qui ne broncha pas face à ce reporter. Pas un mot, pas un son ne fut arraché aux lèvres scellées de Noah.
« Pouvez-vous nous parler de votre lignée ? » Demanda le reporter.
« .... » Noah.
« Pourquoi n'étiez-vous pas gêné d'avoir une fleur sur la tête ? »
« .... » Noah.
« Combien de vestes avez-vous déchirées ? »
« ... » Noah.
« Merde alors ! » Le reporter ne put que gémir de désespoir face à une si dure noix à casser pour la première fois.
Bon sang, oubliez les réponses, il n'avait même pas obtenu la moindre réaction après toutes ses questions tordues.
Pourtant, il ne lâcha pas l'affaire, même si les rires moqueurs des Maxwell suffisaient à lui dire qu'on se moquait de lui.
« Dites-moi, avez-vous des frères et sœurs pro... »
« Ça suffit, dégagez ! »
Troublé et passablement effrayé, le reporter tressaillit au ton froid sans appel de Felix. Il n'osa pas continuer, salua vite fait Noah et partit d'un pas pressé, son partenaire sur les talons.
Felix n'était pas méchant, il leur avait juste évité de se faire exploser le cerveau en purée, car leurs questions s'enfonçaient de plus en plus loin dans le territoire inexploré de Noah.
Sa sœur de quinze ans !
Au moment où ils poseraient une question irrespectueuse sur sa sœur, ils auraient la réponse qu'ils cherchaient, mais pas celle qui leur ferait plaisir. Felix avait trop la flemme de nettoyer le bordel de Noah.
Il était le capitaine, après tout.
Voyant les reporters déguerpir, Noah inclina légèrement la tête, perplexe une seconde, avant de la relever et de continuer à fixer le ciel d'un regard vague.
....
Trente minutes plus tard...
Le combat entre l'équipe Murdoch et l'équipe Tisch était enfin terminé !
Les spectateurs avaient encore sous-estimé son intensité, car à la fin, trois porteurs de lignée étaient morts, quatre grièvement blessés, et les autres couverts de blessures légères !!!
Vingt minutes d'affrontement ininterrompu ! Chaque blessure et chaque mort attisaient la haine entre les deux clans, les poussant à n'accepter que la victoire ou l'extermination totale.
Même les roturiers des équipes avaient les yeux injectés de sang, utilisant n'importe quel moyen pour tuer leurs ennemis avant d'être tués eux-mêmes.
Personne ne demanda la reddition ni ne chercha à l'imposer, comme lors des combats précédents.
Chaque fois qu'un porteur de lignée se faisait coincer ou prendre en embuscade, il n'avait que deux options... Mourir ou survivre de justesse avec de lourdes blessures !
Cette façon de se battre, mue par la haine, fit partir certains spectateurs en plein milieu, incapables de supporter un tel carnage inhumain.
Pendant ce temps, les autres équipes ne trouvaient ce combat que divertissant.
Aucun d'eux ne hurla pour arrêter le massacre. Ils étaient déjà habitués à ce spectacle, car dans les salles RVU de leurs instructeurs ou anciens, de tels combats avaient lieu quotidiennement.
Dans ces salles, personne n'arrêtait de se battre tant que l'autre n'était pas mort ! Cependant, comme ils étaient dans des salles privées RVU, les morts n'étaient pas punies par les lois de la RVU, qui imposaient vingt-quatre heures d'attente et une lourde amende.
Ils pouvaient mourir et revivre instantanément, puis repartir au combat sans une égratignure.
Puisque la RVU offrait un réalisme à 100 %, cela signifiait que tout ce qui touchait à la mort était réel !
De la sensation de poignarder, trancher, brûler quelqu'un à celle de le subir soi-même.
Bien que certaines équipes n'utilisent pas l'intensité de la douleur à 100 %, la majorité garde tout exactement comme dans la réalité.
Cela aidait les juniors à surmonter le dégoût de tuer les autres de sang-froid.
Comment en serait-il autrement, quand chaque jour ils se battent et s'entretuent au moins deux ou trois fois avant de finir leur « entraînement » quotidien ?
Le résultat d'un tel entraînement réaliste était le spectacle actuel offert aux spectateurs et aux porteurs de lignée.
Un combat barbare sans la moindre once de pitié ni d'hésitation !
Tout ça pour une simple querelle qui les avait un peu humiliés à la télé nationale.
On ne peut que se demander ce que ces porteurs de lignée se feraient s'ils avaient une vraie inimitié entre eux.
Le réalisme à 100 % de la RVU était assurément une invention étonnante et remarquable de la race des Métaux.
Cependant, elle avait été créée pour eux d'abord, une race intellectuelle, dépourvue d'émotions négatives ou troubles, pas pour les autres races de l'univers.
Cela posait une question importante.
Les humains, une espèce contrôlée la plupart du temps par leurs émotions négatives, étaient-ils seulement prêts à gérer un tel sens du réalisme et de la liberté explicites ?
Au vu des corps massacrés, brûlés, tranchés, jonchant le sol dans une vision sanglante, la réponse à cette question n'était pas agréable à entendre.
Du moins, les Terriens montraient clairement qu'ils n'étaient pas prêts. Surtout ces juniors au sang chaud.